毒计落空
苏府的夜色渐浓，廊下的灯笼被风吹得轻轻摇晃，光影在地面上忽明忽暗。白芷攥着一包白色粉末，脚步踉跄地穿梭在回廊里，心里满是慌乱——这是苏明玥让她取的“痒痒粉”，要撒在惜音的衣服上，让惜音当众出丑。
路过芙蓉院外的转角时，她忽然听到身后传来脚步声，吓得手一抖，粉末包险些掉在地上。回头一看，竟是负责洒扫的王嬷嬷。“白芷姑娘，这么晚了还在外面晃悠，是要去给三小姐送东西吗？”王嬷嬷笑着问道，眼神却不经意地扫过她紧攥的手。
白芷连忙将手藏在身后，强装镇定：“是……是啊，三小姐让我取些东西送过去。王嬷嬷您也快些回去休息吧，夜里凉。”说完，她不等王嬷嬷回应，就快步朝着芙蓉院的方向走，心里却越发紧张——要是被人发现，不仅自己要受罚，三小姐的计划也会败露。
芙蓉院的丫鬟房里，云袖正帮惜音整理明日要穿的素色衣裙，叠好后放在床头的衣笼里。白芷绕到窗下，见房内灯光明亮，只能蹲在墙角等机会。过了约莫一刻钟，云袖端着水盆走出房间，朝着水井的方向去了。白芷趁机起身，飞快地掀开衣笼盖子，将“痒痒粉”撒在最上面的衣裙上，又迅速盖好盖子，转身躲回墙角。
等云袖回来，白芷才悄悄离开，一路小跑着回了正院。苏明玥正坐在床边等消息，见她回来，立刻起身追问：“怎么样？办妥了吗？”
“办妥了，三小姐。”白芷喘着气，“我已经把粉末撒在大小姐明日要穿的衣裙上了，只要她穿上，保管浑身发痒，在众人面前出丑。”
苏明玥闻言，脸上露出得意的笑容，拍了拍手：“好！做得好！明日老夫人要在花园里设宴，请了府里的亲戚，到时候苏蓉槿穿着那件衣服赴宴，肯定会丢尽脸面！看怀桑哥哥还会不会喜欢她！”
白芷看着她嚣张的样子，心里却始终不安，总觉得事情不会这么顺利。
第二日清晨，惜音醒来后，云袖已经将衣裙取来，伺候她换上。刚穿上身，惜音就觉得脖颈处有些发痒，她下意识地伸手挠了挠，眉头微微皱起：“这衣服怎么回事？好像有些扎人。”
云袖连忙上前查看，手指拂过衣料表面，忽然摸到一些细小的粉末，凑近鼻尖一闻，顿时脸色大变：“大小姐！这是‘痒痒粉’！肯定是有人故意撒在衣服上的！”
惜音心里一沉，立刻让云袖帮自己换下衣裙。“除了你，还有谁碰过这衣笼？”她语气平静，眼底却闪过一丝冷意——不用想，肯定是苏明玥干的。
“昨日我整理好后，就一直放在床头，只有夜里去水井打水时离开过一会儿。”云袖咬牙道，“一定是三小姐让人做的！她就是想让您在今日的宴会上出丑！”
惜音走到镜前，看着镜中面色平静的自己，缓缓开口：“既然她想让我出丑，那我就偏不让她如愿。云袖，你去取那件水蓝色的衣裙来，再帮我找一支玉簪，简单挽个发髻就好。”
“是，大小姐。”云袖连忙应道，转身去准备。
很快，惜音换好衣裙，发髻上只插着一支素白玉簪，看起来清雅脱俗。张嬷嬷看着她，担忧地说：“大小姐，今日的宴会人多眼杂，三小姐肯定还会找机会刁难您，您一定要小心。”
“我知道。”惜音点了点头，“她越是想害我，我就越要沉住气。放心吧，我不会让她得逞的。”
花园里的宴会已经开始，老夫人坐在主位上，身边围着几位府里的亲戚。苏明玥穿着一身粉色衣裙，头上插满了珠宝，正和几位表姐妹说话，眼神却时不时地瞟向入口处，等着看惜音出丑。
就在这时，惜音缓步走进花园。水蓝色的衣裙衬得她肌肤胜雪，素白玉簪挽起的发髻简单却雅致，远远望去，就像一朵出水芙蓉，吸引了所有人的目光。苏明玥看到她身上的衣裙，脸色瞬间沉了下来——她怎么没穿那件撒了“痒痒粉”的衣服？
聂怀桑也在受邀之列，他坐在角落的位置，手里拿着一把折扇，目光却一直追随着惜音。看到她今日的模样，他眼底闪过一丝惊艳，握着折扇的手微微收紧，心跳也不由自主地加快。
惜音走到老夫人身边，屈膝行礼：“祖母，各位长辈。”
老夫人笑着拉过她的手，让她坐在自己身边：“槿儿来了，快坐。今日这身衣服真好看，衬得你越发水灵了。”
几位亲戚也纷纷夸赞：“是啊，蓉槿这孩子真是越长越漂亮了，比明玥还多了几分灵气。”
苏明玥听到这话，气得差点咬碎牙齿，却只能强装笑脸：“姐姐今日确实好看，只是不知道为什么，没穿昨日准备的那件素色衣裙？我还以为姐姐会喜欢那件呢。”
惜音知道她是在试探，语气平淡地说：“昨日的衣裙洗了还没干，只能换这件了。倒是三妹，今日这身衣服珠光宝气的，看起来很是华贵。”
苏明玥以为她没发现异常，心里松了一口气，又想找机会刁难：“姐姐刚回府不久，想必还不认识几位长辈吧？不如姐姐为大家弹一曲，助助兴？”她知道惜音在乡下长大，肯定不会弹琴，想让惜音在众人面前丢脸。
惜音心里冷笑，面上却装作为难的样子：“我在乡下没学过弹琴，怕是会扫了大家的兴。不如让三妹来弹吧？三妹从小就跟着名师学琴，肯定弹得很好。”
苏明玥没想到她会反过来将自己一军，脸色瞬间变得难看。她虽然学过弹琴，却只学了些皮毛，根本不敢在众人面前弹奏。
老夫人看出了苏明玥的窘迫，连忙打圆场：“好了，弹琴就不必了。大家难得聚在一起，好好吃些点心，聊聊天就好。”
苏明玥这才松了一口气，狠狠瞪了惜音一眼，转身走到其他桌去了。
聂怀桑看着惜音从容应对苏明玥的刁难，眼底的欣赏又深了几分。他拿起桌上的茶杯，掩饰住嘴角的笑容，心里暗暗想着：蓉槿不仅长得好看，心思还这么聪慧，难怪我会对她如此心动。
宴会进行到一半，惜音起身去花园深处的凉亭透气。刚走到凉亭里，就听到身后传来脚步声。她回头一看，竟是聂怀桑。
“苏大小姐。”聂怀桑停下脚步，微微拱手，语气温柔，“刚才看你一直在应付众人，想必累了，特意过来看看。”
惜音心里一紧，连忙说：“多谢聂二公子关心，我没事。只是有些闷，想出来透透气。”
聂怀桑走到她身边，目光落在她发间的玉簪上，轻声说：“这支玉簪很适合你，衬得你越发清雅了。”
惜音避开他的目光，语气平淡：“聂二公子过奖了。时候不早了，我该回去了，免得祖母担心。”说完，她转身就要走。
聂怀桑却伸手拦住了她，从怀里拿出一把折扇，递到她面前：“苏大小姐，上次我来府里，没能见到你。这把折扇是我亲手画的，想送给你，希望你能收下。”
惜音看着折扇上绘着的芙蓉花，栩栩如生，显然是用心画的。她知道聂怀桑的心意，却不能接受。“聂二公子，你的好意我心领了，但这折扇我不能收，何况槿儿和公子身份有别，我们之间还是保持距离比较好。”
聂怀桑握着折扇的手微微一顿，眼底闪过一丝失落，却还是笑着说：“我知道你心里的顾虑。没关系，这折扇你先收下，就当是我送给你的见面礼。至于其他的，我可以等。”
惜音还想拒绝，却看到不远处的回廊里，苏明玥正朝着这边走来，眼神里满是敌意。惜音故意接过折扇：“那我就多谢聂二公子了。我真的该回去了。”说完，她拿着折扇，快步离开凉亭。
聂怀桑看着她的背影，嘴角露出一抹温柔的笑容。
而躲在回廊里的苏明玥，看到惜音接过聂怀桑送的折扇，气得浑身发抖。“好啊！真是好啊！”她咬牙切齿地说，“苏蓉槿，你竟然敢抢我的怀桑哥哥！我绝不会放过你！”
白芷跟在她身后，心里满是担忧：“三小姐，您别再冲动了，要是再被老夫人发现，您就麻烦了。”
“麻烦？我现在还有什么好怕的？”苏明玥眼神里满是狠厉，“她苏蓉槿害我母亲被关，又抢我的怀桑哥哥，我一定要让她付出代价！白芷，你再帮我办件事……”
她凑到白芷耳边，低声说了几句。白芷听完，脸色瞬间变得惨白，连忙摇头：“三小姐，这不行！要是出了人命，我们就完了！”
“完了？我现在已经完了！”苏明玥厉声说，“你要是不帮我，我就先让你完！”
白芷看着她疯狂的样子，知道自己再也无法拒绝，只能无奈地点了点头。
而花园里的宴会还在继续，老夫人正和几位亲戚谈笑风生。
