【宁安】双生砚（三）
晨钟破晓，书斋内肃静无声。
许向安端坐案前，仔细研磨墨锭，余光却不时瞟向斜后方的位置——许向宁还没到。
这不像他。许向宁虽爱玩闹，但从不误正事，尤其是考试。许向安蹙眉，想起昨夜二人偷溜出去，莫非...
“夫子来了！”门边学子低语，满室顿时鸦雀无声。
赵夫子踱步而入，花白胡须微微颤动，目光如电扫过全场：“今日考《礼记》，辰时开考，午时收卷。若有舞弊者——”他顿了顿，戒尺在掌心敲出清脆声响，“逐出书院，永不录用。”
学子们噤若寒蝉。许向安却心不在焉，频频回头——许向宁的座位依然空着。
就在夫子展开考卷的刹那，一道身影旋风般冲进门来。
“弟子来迟！”许向宁气息微乱，发丝沾着晨露，碧眸却亮得惊人。他今日穿了件月白长衫，更衬得肤白如玉。
夫子冷哼一声：“为何迟到？”
许向宁躬身行礼，面不改色：“回夫子，晨起温书入神，不觉时辰已晚。”
许向安暗自挑眉——这人说谎都不带眨眼的，明明昨夜还信誓旦旦说“策论随便写写”。
“入座。”夫子显然不信，却也没多追究，“若考不好，再加罚十遍。”
许向宁从容入座，经过兄长案前时，指尖快速掠过许向安的手背，留下一点微痒。
考卷分发下来，满室只闻纸笔沙沙。许向安收敛心神，专注答题。题目不难，多是经义解读，他下笔如有神，很快写完大半。
约莫过了一个时辰，许向安正思索最后一道策论，忽觉有东西轻轻砸中自己的脚踝。他低头一看，是个小纸团。
不用猜也知道是谁干的。许向安不动声色地用脚踩住纸团，继续答卷。
不一会儿，又一个小纸团滚到案边。这次许向安迅速瞥了一眼——纸上画着个小人儿，哭唧唧地举着“求救”牌子。
许向安强忍笑意，摇摇头，用口型无声地说：“自己写。”
许向宁在后方做出心痛欲绝的表情，碧眸眨巴着，活像只被抛弃的小狗。
这番小动作没逃过夫子的法眼。戒尺重重敲在许向宁案上：“专心答题！”
许向宁立即正襟危坐，一副乖学生模样。待夫子转身，却又对兄长挤眉弄眼。
许向安无奈，加快速度答完题，检查一遍后，将试卷稍稍往右侧挪了挪——这个角度，许向宁刚好能瞥见策论部分。
果然，后方传来轻微的舒气声。许向安唇角微扬，很快又压下——惯坏这小子了。
午时收卷的钟声敲响，学子们如释重负。许向宁第一个蹦起来，蹿到兄长身边：“向安答得如何？”
“尚可。”许向安整理笔墨，瞥他一眼，“你呢？不是说要‘随便写写’？”
许向宁笑嘻嘻地凑近：“本来是的，但想到若考得太差，就不能和向安一同去国子监了。”他声音压低，“况且...向安不是帮我了吗？”
“谁帮你了！”许向安耳根发热，推开他凑得太近的脸，“自己看来的，与我何干。”
“是是是，”许向宁从善如流，“向安最公正无私了。”手却悄悄在案下勾住兄长的指尖。
二人正低声说话，夫子忽然扬声：“向安、向宁，过来。”
兄弟俩对视一眼，心中俱是一紧——莫非昨夜溜出去被发现了？
忐忑不安地走到讲席前，夫子却露出罕见的笑意：“方才粗略阅卷，你二人策论各有千秋。向安严谨缜密，向宁机变创新。”他取出两份试卷，“尤其是最后一道‘论礼与情’，向宁旁征博引，甚至提到‘情之所钟，虽礼不可废’，倒是新颖。”
许向安惊讶地看向弟弟——这论点大胆至极，近乎离经叛道。
许向宁却坦然道：“谢夫子夸奖。弟子以为，礼法为人而设，若悖逆人情，便失其本意。”
夫子捻须沉吟：“倒也有理。不过...”他话锋一转，“向安文中那句‘礼者，理也；情者，性也。理与性合，方为大道’，更为中正平和。”
许向宁立即接话：“兄长一向思虑周全，弟子不及。”
出了书斋，许向安才松了口气：“吓死我了，还以为被发现...”
“向安你胆子太小。”许向宁轻笑，忽然想起什么，“对了，有个东西给你。”他从袖中取出一个小锦囊。
“这是什么？” “打开看看。”
许向安解开系绳，倒出一枚小巧的玉牌，上刻“平安”二字，玉质温润，一看便知价值不菲。
“昨日灯会上看到的，觉得适合你。”许向宁语气随意，耳根却微微发红。
“这太贵重了...”许向安犹豫道，“你哪来这么多银钱？”
许向宁眨眨眼：“前几日帮书坊抄书攒的。哥哥整日为我操心，就当是谢礼。”他不容拒绝地将玉牌塞回兄长手中，“要贴身戴着，保平安的。”
许向安握紧玉牌，心头暖融：“谢谢...”
“真要谢我？”许向宁眼中闪过狡黠，“那陪我去个地方。”
“又去哪？下午还有诗赋课...”
“很快就好！”许向宁拉起他就跑。
二人穿过书院后的杏树林，来到一处僻静角落。这里有几棵老杏树，花开得正盛，落英缤纷。
许向宁变戏法似的从树后取出一个食盒：“庆祝考试结束！”
食盒里是几样精致点心，还有一壶果酒。许向安惊讶：“你何时准备的？”
“今早起早了些。”许向宁斟了两杯酒，“向安辛苦了，犒劳一下。”
许向安失笑：“明明是你想玩。”却还是接过酒杯。
微风拂过，杏花如雪飘落。许向宁忽然正色：“向安，昨日灯会上，我许的愿是...”
“别说出来，”许向安打断他，“说出来就不灵了。”
“不说出来，向安怎么知道？”许向宁凝视着他，“我许愿永远和向安在一起，不是作为兄弟，而是...”
“许向宁！”许向安慌忙环顾四周，“隔墙有耳！”
许向宁却笑了，伸手接住一瓣落花，别在兄长耳畔：“向安好看。”他忽然凑近，在许向安唇上轻啄一下，比昨夜那个短暂接触多了几分郑重：“我心悦你，与礼法无关，与旁人无关。”
许向安怔在原地，耳畔杏花幽香，唇间酒意微醺。他看着弟弟认真的眼眸，忽然轻笑：“傻子。”
他也斟满一杯酒，与许向宁的酒杯轻轻相碰：“我也是。”
无需多言，一切尽在不言中。
二人对坐饮酒，许向宁说起将来：“等去了京城，赁一处小院，要有个杏树，花开时就这样对饮...”
许向安听着，不时补充几句，仿佛那未来触手可及。
酒至微醺，许向宁忽然起身：“差点忘了正事！”他从袖中抽出一卷纸，“给你的诗。”
许向安展开，纸上墨迹犹新：
“杏林春昼永，并蒂倚东风。莫道花开早，双枝共霞红。”
诗旁还画了两个小人儿，依偎在杏花树下，分明是他二人的模样。
“胡闹。”许向安嘴上嗔怪，却小心地将诗卷收好，“被看见还了得？”
“看见便看见。”许向宁不以为然，枕着手臂躺倒在落花上，“我恨不得告诉所有人，许向安是我...”
许向安急忙捂住他的嘴，面红耳赤：“闭嘴！”
许向宁笑着拉他倒下，二人并卧花毯之上，看杏花纷飞如雪。
“向安，”许向宁轻声问，“若有一天，世人不容我们...”
“那便寻一处世外桃源，”许向安望着漫天飞花，“只有你我。”
许向宁翻身支颐，碧眸灼灼：“一言为定。”
“一言为定。”
午后钟声传来，惊破一庭花梦。许向安慌忙起身：“糟了！诗赋课要迟到了！”
许向宁懒洋洋地不愿起来：“就说我病了，向安要照顾我...”
“休想！”许向安拽他，“快起来！”
拉扯间，许向宁突然“哎哟”一声捂住腹部：“真疼...”
许向安顿时慌了：“怎么了？是不是吃坏东西了？”他俯身查看，却被弟弟一把搂住。
“骗你的！”许向宁大笑，在兄长反应过来前跳开，“哥哥真好骗！”
“许向宁！”许向安又气又笑，追着他跑出杏林。
阳光透过花枝，将两个追逐的身影染上金边。风中传来断断续续的笑闹声，惊起几只觅食的雀鸟。
少年心事，如春日的杏花，开得悄无声息，却灿烂了整个年华。
