第二十一章 献忠心
养心殿里，午后的阳光透过雕花窗棂，在光洁的金砖地上投下斑驳的光影。乾隆端坐御案后，明黄的常服衬得他面如冠玉，只是那执笔的姿势，透着一股子生人勿近的冷硬。朱砂御笔悬在奏折上方，久久未落，笔尖一点浓艳的朱红，仿佛凝固的血珠。
气氛有些凝滞。连侍立一旁的小路子缩着脖子，大气不敢喘。（小路子:师傅救我！）
原因无他——就在半盏茶前，刚调任不久的年轻御医来请平安脉。那小御医生得斯文白净，性子腼腆，给小燕子诊脉时紧张得手都在抖。临走时，他躬身退得太急，一个趔趄，怀里的药箱眼看就要砸下来。
“小心！”小燕子离得近，几乎是下意识地伸手扶了一把，稳稳托住了药箱的边缘，指尖不可避免地擦过了小御医微凉的手腕。
只是电光火石的一瞬，小燕子纯粹是热心帮忙，脸上还带着点关切的笑：“张太医没事吧？走路可得当心呀！”
小御医脸涨得通红，连声道谢，抱着药箱几乎是落荒而逃。
可这一幕，分毫不差地落入了御案后那双深邃如寒潭的眼眸里。
乾隆面上波澜不惊，甚至在小御医告退时还淡淡地“嗯”了一声。可小燕子一回头，就敏锐地感觉到，整个养心殿的气压，骤然低了好几度。
乾隆不再看她，只垂眸盯着眼前的奏折，薄唇抿成一条冷硬的直线。那周身散发的低气压，比三九天的寒风还冻人。他手里的朱砂笔，悬在那份奏折上，墨都快滴下来了，就是不落笔。
小燕子眨巴眨巴大眼睛，看看空荡荡的门口，又看看案后那个浑身散发着“朕很不爽”气息的男人，后知后觉地“啊”了一声。
弘历……这是……吃醋了？
这个认知让小燕子心头莫名地像被羽毛挠了一下，有点痒，又有点甜丝丝的。她非但不怕，反而觉得眼前这个板着脸、浑身散发着酸气的帝王，可爱得要命！
她像只轻盈的小蝴蝶，悄无声息地绕到御案旁，挨着宽大的龙椅边蹭了过去。乾隆依旧不看她，仿佛那奏折上开出了绝世名花。
小燕子也不说话，只伸出两根白嫩纤细的手指，小心翼翼地、轻轻地捏住了乾隆那明黄常服的宽大袖口，小幅度地、讨好地摇了摇。力道轻得像小猫挠痒痒。
乾隆执笔的手几不可察地一顿，但依旧没理她，只是那紧抿的唇角，似乎更绷紧了些。
小燕子再接再厉。她索性蹲下身，把自己缩成小小一团，就依偎在他龙椅的脚踏边，像只寻求主人关注的小宠物。她仰起小脸，从这个角度，正好能清晰地看到他线条冷硬的下颌，还有那紧抿的、带着明显不悦的唇。
“弘历……”她声音放得又软又糯，带着十二分的甜腻，还故意拖长了尾音，像裹了蜜糖的丝线，直往人心尖上缠，“你看这奏折……好大一张纸呀……”她没话找话，伸出指尖，虚虚地点了点他悬而未落的笔尖下方，“都……都写满啦？你还在看什么呀？” 装傻充愣，是她最拿手的。
乾隆终于有了反应。他冷哼一声，终于舍得将视线从奏折上移开，垂眸睨着脚边这个装模作样的小东西。那眼神，凉飕飕的，带着一丝不易察觉的委屈。
“朕在看，”他开口，声音低沉，带着冰碴子，“这奏折上，何时沾了旁人的……手印。”
小燕子心里“咯噔”一下，果然！她立刻举起自己刚才“扶”过人的那只爪子，翻来覆去地看，还凑到鼻子底下闻了闻，一脸天真无邪又恍然大悟：“哎呀！没有呀！干干净净的！弘历你看错啦！” 她故意把小手伸到他眼皮底下晃了晃，“只有桂花糕的香味！刚才那个张太医的药箱差点砸到他脚，我就……就顺手扶了一下嘛！真的就一下下！比蝴蝶落在花瓣上还轻！” 她努力瞪圆眼睛，试图让自己的表情看起来无比真诚。
乾隆看着她急于解释、急得小脸都泛红的模样，看着她伸到自己面前那只确实干干净净、还带着淡淡甜香的小手，心头的郁气其实已经散了大半，但面上依旧绷着。他伸出手，不是去握她的手，而是用修长的食指，带着点惩罚的意味，不轻不重地戳了戳她光洁饱满的额头。
“轻？”他声音依旧没什么温度，但眼底的寒意却悄然化开一丝，“朕瞧着，那手腕倒是扶得挺稳。”
这酸溜溜的话一出口，连乾隆自己都觉得有点幼稚，耳根微微发烫。
小燕子却像是抓住了什么天大的把柄，眼睛“唰”地亮了！她猛地抓住乾隆戳她额头的那根手指，紧紧攥在自己温软的小手心里，身子往前一倾，几乎半趴在了他膝盖上。仰起的小脸上绽放出明媚又狡黠的笑容，像盛开的向日葵：
“呀！弘历～”她故意用甜得发腻的语调，还带着点小小的得意，“你闻到啦？好大一股酸味儿！比御膳房的陈醋坛子还冲！” 她皱着小鼻子，故意在他面前嗅了嗅，眼睛弯成了月牙儿，“原来我们英明神武的万岁爷，也会变成酸溜溜的醋坛子呀？”
被戳中心事的乾隆，耳根那点薄红瞬间蔓延到了脖颈。他板着脸，想抽回手，却被小燕子死死攥住。这小妮子，胆子是越来越肥了。
“放肆！”他佯怒，声音却毫无威慑力。
“就不放！”小燕子胆子更大了，干脆借力站了起来，整个人挤进他和御案之间那点有限的空间里。她双手捧起他轮廓分明的俊脸，强迫他看着自己。两人距离近得呼吸可闻。
“弘历……”她收起玩笑，清澈的眼眸专注地凝视着他深邃的眼，声音软得像羽毛，却带着无比的认真，“你看清楚啦，”她牵起他的大手，将他的掌心，轻轻地、郑重地贴在了自己左胸口。
隔着薄薄的衣料，乾隆能清晰地感受到她温热柔软的肌肤下，那颗心脏正在有力地、飞快地跳动着。
咚！咚！咚！
像急促的鼓点，敲打在他的掌心，也敲打在他的心上。
“这里，”小燕子的脸颊染上动人的红晕，声音带着一丝羞涩的颤抖，却无比清晰坚定，“从头发丝儿到脚底板，从里到外，盖满了弘历一个人的大印章！金灿灿的！擦不掉！磨不灭！谁也碰不得！谁也抢不走！”她一字一顿，像是在宣告一个至高的真理。
“那个张太医？”她皱了皱小鼻子，语气带着点孩子气的嫌弃，“他连边儿都沾不上！我的手扶的是药箱，不是他！我的心跳，”她按紧了他覆在自己心口的手，“只认你一个人的名字！”
这番直白又滚烫的告白，如同最炽热的岩浆，瞬间融化了乾隆心头最后一点冰封的酸涩。他深邃的眼眸里，冰雪消融，只剩下汹涌澎湃的暖流和浓得化不开的柔情。
他反手覆上她按在胸前衣襟的小手，另一只手轻轻环在她腰后，略一使力，便将她整个人带离地面，拥入怀中。这突如其来的失重感让小燕子轻呼出声，本能地伸出双臂，紧紧环住了他的颈项。
“是吗？”乾隆的嗓音瞬间变得沙哑，温热的气息喷洒在她敏感的耳廓和颈侧，激起心湖一阵涟漪。他箍在她腰间的手臂收得极紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“那朕……得亲自检查一下。”他低沉的声音带着蛊惑人心的魔力，目光灼灼地锁住她因羞涩而微微颤抖的唇瓣，“看看这‘印章’，盖得够不够深……够不够牢……”
话音未落，滚烫的气息便带着不容置疑的占有欲和失而复得的狂喜，如暴风骤雨般落了下来！比上一次更加炽热，更加深情，带着极致的缠绵，仿佛要将她刚才那番滚烫的誓言，连同她整个人，都彻底刻进灵魂深处。
“唔……”小燕子的惊呼尽数被他吞没，只能在他狂风暴暑雨般的呼吸中沉浮，攀附着他坚实的臂膀，感受着他胸膛里同样擂鼓般剧烈的心跳。那心跳的节奏，与她自己的，在气息相依间，终于完美地重合在一起。
御案上，那份被冷落许久的奏折，被小燕子无意中拂落的衣袖扫到，悄然滑落在地。无人理会。
窗外的阳光正好，暖融融地包裹着龙椅上紧密相拥、吻得难舍难分的两人。空气中，沉水香的气息里，终于彻底弥漫开一种新的、更浓烈、更醉人的甜香——那是独属于两颗心毫无保留碰撞交融后，散发出的甜蜜芬芳。
入夜，养心殿暖阁内烛火通明。乾隆半倚在炕上看折子，小燕子则趴在他腿边，翻着一本新得的民间话本子，看得津津有味，时不时发出咯咯的轻笑。
“哈哈，弘历～你看这个人好笨哦！骑马都能掉进河里！”她指着书页，笑得前仰后合，发髻上的流苏步摇也跟着乱晃。
乾隆的目光从奏折上移开，落在她生动的笑靥上，一天的疲惫似乎都被这清脆的笑声驱散了。他放下折子，伸手将她散落颊边的一缕碎发别到耳后，温声问：“看到什么有趣的了？”
小燕子立刻来了精神，手脚并用地爬起来，凑到他身边，指着书页叽叽喳喳地复述起来，小脸上神采飞扬。乾隆含笑听着，偶尔插一两句，或是被她夸张的形容逗笑，或是故意逗她：“哦？真有这么笨？那可比不上我的小燕子当初爬树掏鸟窝的英姿。”
“哎呀！弘历～你....又取笑我！”小燕子不依地轻捶他一下，随即自己也忍不住笑起来，顺势靠在他肩头。乾隆自然地揽住她，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，嗅着她发间淡淡的馨香。烛光摇曳，将两人依偎的身影投在墙壁上，温馨而安宁。
窗外是深沉的夜色，窗内却只有书页翻动的沙沙声和她清脆的笑语，轻轻回荡在这方被烛火温柔圈起的天地间。
乾隆一手松松揽着她，另一只手还执着一本摊开的奏折，目光落在字里行间。下巴无意间蹭过她柔软的发顶，那发间淡淡的馨香，无声无息地缠绕过来。他的心神，在墨字的方寸江山与臂弯里这份真实的暖意间，无声地拉锯着。
小燕子起初还安静地倚靠着，可没过多久，那份天生的灵动便藏不住了。她悄悄抬起眼睫，目光落在他襟前那枚盘扣上。金线缠绕，龙纹精巧，在烛光下折射出一点细碎的光。她伸出纤纤指尖，先是小心翼翼地碰了碰那冰凉的扣身，见乾隆并无反应，依旧专注在奏折上，胆子便大了起来。那葱白的指尖开始绕着盘扣打转，轻轻勾挑着金线。
“弘历……”她声音拖得长长的，带着一丝刻意的不满，又像裹了蜜糖的撒娇，“这些黑乎乎的折子，哪有我好看呀？”她一边说着，一边更加放肆地用指甲去刮蹭那盘扣的纹路，发出细微的“沙沙”声。
那微小的刮擦声终于扰动了乾隆的专注。他搁下奏折，低笑一声，带着了然一切的纵容，反手便精准地捉住了她那只在龙袍上“作乱”的手。宽厚的掌心完全裹住了她微凉的手背，温热有力。
“朕的朝服也敢这般戏弄？”他佯装板起脸，语气里没有半分责备，只有满满的宠溺。目光顺着她纤细的手腕向上，不经意间掠过她微敞的领口。那细滑的衣料因她倚靠的姿势稍稍滑开些许，露出一小段欺霜赛雪的颈项，而就在那柔嫩的肌肤上，一点暧昧的淡红印记，若隐若现，如同雪地里悄然飘落的一瓣桃花——那是下午他情难自禁时留下的痕迹。
指尖下的温热触感，和那无意瞥见的印记，像投入心湖的石子，激起层层涟漪。乾隆的喉结滚动了一下，一股暖流悄然涌起。他眸色深了几分，目光从她颈间那抹淡红移开，落回她因被捉住而微微撅起的唇瓣上。那点印记无声地提醒着下午的温存与失控，一种混合着占有欲与无限怜惜的情绪，瞬间盖过了案牍劳形的枯燥。
一个念头，带着点促狭的温柔，忽然浮上心头。他松开她的手，转而探向紫檀木书案上的白玉笔架，修长的手指拈起那管紫檀狼毫。另一只手取过松烟墨锭，在澄泥砚里徐徐研磨开来，墨香随之在暖融融的空气里氤氲散开，更添了几分沉静的书卷气。
“手闲不住？”他侧过头，气息拂过她的额发，声音低沉如耳语，带着一丝不易察觉的沙哑，“那……朕教你写字如何？”
小燕子闻言，像只受惊的小雀，身子猛地一弹就想从他怀里溜走。狼狈的回忆瞬间鲜活——墨汁淋漓，污了他簇新的袍服，她手忙脚乱地擦拭，反而越描越黑，最后被他笑着按在怀里，用鼻尖蹭得她满脸都是墨痕，两人笑闹成一团。
“才不要！”她扭着身子，脸颊飞红，连耳垂都染上了淡淡的霞色，声音又急又羞，“上回……上回写的字，墨都糊在你那件新做的袍子上了！小路子公公收走的时候，那脸色……哎呀，丢死人了！”她越说声音越小，脑袋直往他肩窝里钻，仿佛要找个地缝藏起来。
乾隆低低地笑起来，胸膛的震动清晰地传递给她。那笑声醇厚，带着显而易见的愉悦，在安静的室内格外清晰。他非但不放手，反而收紧手臂，将她牢牢圈在身前，不容她逃脱。
“无妨。”他温热的唇几乎贴着她敏感的耳廓，气息灼热，“朕的袍服，还经得起小燕子几回墨染江山”话语里的纵容几乎要满溢出来。说话间，他已蘸饱了墨汁，笔尖饱满圆润。随即，他宽厚温热的右手，稳稳地覆上了她搁在案上、略显无措的左手手背。那掌心传来的暖意和不容置疑的力量感，瞬间包裹住她微凉的手，也熨帖了她心底那点小小的慌乱。
“来，”他引导着她的手，声音低沉而耐心，如同引导迷途的舟，“腕子放松些……手指别绷那么紧。”他的下颌抵着她的发顶，姿态亲昵而专注。笔尖悬在铺开的明黄奏折空白处，此刻成了他们嬉戏的沙盘。
小燕子只觉得自己的手被一股沉稳而温柔的力量牵引着，完全不是自己的了。她屏住呼吸，能清晰地感受到他掌心的纹路，指尖的力度，以及他胸膛隔着衣料传来的沉稳心跳。那心跳的节奏，似乎与她骤然加快的心跳慢慢重合。笔尖落下，饱含墨汁的毫尖触及光滑坚韧的纸面，随着他带着她的手轻轻移动，一个歪歪扭扭的笔画艰难地呈现出来。
“对，就这样……”他鼓励着，温热的气息拂过她鬓角，带来一阵细微的酥麻，“手腕运力，莫要僵直……嗯，这一横，稍平些更好看。”他的声音就在耳边，低沉如私语，每一个字的吐息都清晰可闻。
她试着集中精神，去感受他引导的轨迹，可他的存在感太强了。他覆在她手背上的掌心，他紧贴着她后背的胸膛，他拂过她耳际的气息……都像带着细微的电流，让她心猿意马，指尖忍不住微微颤抖。那横竖撇捺，在纸上艰难地爬行，忽重忽轻，墨色深深浅浅，全然不成章法。
乾隆却极有耐心，仿佛在雕琢一件稀世珍宝。他带着她的手，不急不缓地写着。笔尖游走，一个结构松散、笔画稚拙的“燕”字，终于歪歪斜斜地站在了奏折那庄严肃穆的留白处。那笨拙的姿态，与旁边工整严谨的朱批御字形成了鲜明又奇异的对比，像闯入禁地的顽童。
“看，”他带着笑意轻声道，气息拂过她的耳廓，激起一阵细微的战栗，“你的名字。” 他的指尖并未离开她的手背，反而在那细腻的肌肤上，极轻、极缓地摩挲了一下。那一下若有似无的触碰，带着滚烫的温度，比任何言语都更直白地传递着某种隐秘的讯息。
就在这时，案头红烛的火苗“噼啪”一声，爆开一朵小小的灯花，骤然亮了一瞬。跳跃的光芒瞬间拉长了两人重叠的身影，投在墙壁上，那明亮的光，也清晰地映亮了奏折上那个笨拙的“燕”字。墨迹犹新，在烛光下泛着湿润的幽光，甚至能看清笔锋因她紧张而微微的抖动。
小燕子的脸颊早已烧得滚烫，那一下指尖的摩挲，如同火种，点燃了潜藏的暗流。她下意识地想蜷缩手指，却被他更紧地握住。那歪斜的“燕”字，像一面小小的镜子，映照出她此刻的心慌意乱。她微微侧过脸，想躲开他过于灼热的注视，视线却不由自主地飘向窗棂。
窗纸之外，夜色浓稠如墨，更深露重。冷意无声地浸透窗纱。然而窗内这一方小小的天地，却像是被无形的暖炉烘烤着。烛火融融，空气里弥漫着墨的微涩与龙涎香的清冽，更交织着两人之间无声流淌的暖意。
那份暖，浓稠得仿佛能化开，连奏折上那个新写的“燕”字，墨迹都迟迟不肯收干，在烛光下幽幽地亮着，如同某种无声的誓言。
乾隆的目光，落在那歪斜却生动的墨字上，又缓缓抬起，凝注于怀中人低垂的眼睫。那睫毛细密，在莹润的肌肤上投下小片阴影，随着她细微的呼吸轻轻颤动，如同栖息在花间的蝶翼。他揽着她的手臂又收紧了些，下巴轻轻抵着她的发顶。
唯有烛芯燃烧时细微的响声，在寂静中显得格外清晰，窗外的夜，依旧浓得化不开，将整座宫殿温柔地裹入怀中。
