第三章：旧水族的低语
距离日出还有两小时。
注射蓝色药剂后的第四个小时，副作用开始显现。
先是视野边缘出现银蓝色的光斑，像深海中游动的水母，随心跳明灭。接着是声音——不是塞壬的传音，而是整个深渊之庭的低频嗡鸣变得清晰可辨，我能区分出水流循环系统的脉冲、温度调节器的震动、甚至水池深处塞壬鳃部开合的细微节奏。
最诡异的是温度感知。观察室保持恒温二十二度，但我能“感觉”到十米深水处的冰冷——那是塞壬所在的温度，二十九度，对人类来说已是低温症边缘，对他却是舒适区。
羁绊增强剂在生效，强行打通了人类与鲛人之间的感知屏障。
我靠在观察窗边，闭上眼睛，试图适应这种入侵式的感官扩张。脑海中不由自主浮现出母亲的画面——不是记忆，而是塞壬传递的影像碎片：一个女人坐在池边，银色长发垂入水中，哼唱着无词的歌谣。她的手指轻轻划过水面，波纹荡开，泛起微光。
那是我三岁时的记忆，早已模糊，此刻却清晰如昨。
适应需要时间。
塞壬的声音在脑中响起，比之前更近，仿佛他就站在我身后说话。
“这种感觉会持续多久？”我低声问，没有睁眼。
直到你的神经通路完成重塑。大约七十二小时。 他停顿了一下，然后，即使不注射药剂，你也能感知到我，在一定的范围内。
“就像无线电收发器。”我苦笑。
更像回声定位。 他的声音里有一丝近似幽默的波动，我发出声波，你接收反射。不过我们的‘声波’是情绪和记忆的碎片。
我睁开眼睛。塞壬悬浮在窗外水中，银发如雾散开。他的异色瞳在昏暗光线下显得格外明亮，靛蓝的那只像深海，灰银的那只像暴风雨前的海面。
“旧水族馆。”我说，“怎么进去？”
需要合理的借口。 塞壬缓缓游动，绕着观察窗划出弧线，你父亲不会轻易允许。那里封存着太多他不愿面对的东西——你母亲的死，鲛人的存在证据，还有他早期实验的原始数据。
“早期实验？”
在我之前，他捕获过至少三个鲛人个体。 塞壬的声音冷了下去，两个成年雌性，一个幼体。记录应该还在旧水族馆的档案室里。母亲就是发现了那些，才决定带着我逃离。
我的胃部收紧：“那些鲛人……”
死了。 他的回答简短而沉重，实验事故，父亲是这么记录的。但母亲读取过残留的声波记忆——他们是被活体解剖时，声波共振导致脑死亡。
我扶住窗框，指甲掐进金属边缘。药剂的副作用让情绪波动被放大，愤怒像滚烫的潮水涌上来，混杂着难以名状的罪恶感——为我身上流着的另一半血。
“我需要一个他无法拒绝的理由。”我说，强迫自己冷静，“一个符合‘大小姐’身份，又能让他觉得我在按照他期望成长的理由。”
塞壬停止游动，思考时他的腮部开合频率会变慢。
下周三，是你母亲的忌日。 他终于说，按照家族传统，继承人应在忌日祭拜，并在家族档案中留下追思记录。你可以要求进入旧水族馆，整理她的遗物，完成祭拜仪式。
“父亲从不让我在忌日接近那里。”
以前你太小。现在你二十四岁，是继承人，开始参与家族事务。 塞壬靠近玻璃，你可以说，你需要了解母亲的完整生平，才能更好地理解家族使命——这是他会喜欢的说辞。他一直在等‘你准备好’的那天。
他说得对。父亲多次暗示，等我“足够成熟”，会告诉我关于母亲的全部真相。他一直把那作为某种奖励，或者考验。
“进入之后呢？”我问，“通道图在哪里？”
母亲把它刻在了池底。 塞壬的眼中闪过微光，用鲛人语，只有纯血族人或能感知声波的人才能‘看见’。你需要潜入池中，我会教你如何读取。
“池水……”我犹豫了。旧水族馆封闭二十年，池水可能早已腐败变质，更别提可能残留的实验污染物。
水循环系统应该还在最低限度运行，防止建筑结构受损。 塞壬说，但你需要防护装备。还有，池底有母亲的骸骨——她的一部分留在那里。你要有心理准备。
我的呼吸滞了一瞬。这么多年，我一直以为母亲尸骨无存，原来有一部分从未离开那个池子。
“好。”我说，声音有些沙哑，“忌日还有五天。这期间我需要准备什么？”
学习基础鲛人语符号。 塞壬抬起手，掌心再次浮现荧光，这次组成了一系列波浪状的符号，这是‘水’、‘通道’、‘开启’、‘危险’的基础字符。池底的铭文由这些组合而成。你需要至少能辨认关键指令。
符号在我眼前旋转，复杂而优美，像是流动的水纹凝固成了文字。我集中注意力记忆，药剂的副作用此刻变成了优势——那些图案仿佛直接烙进了脑海。
“还有呢？”
适应水下活动。 塞壬打量着我，你的人类身体无法长时间闭气，但羁绊增强剂会提升你的血氧利用率。从明天开始，每天在浅水区练习，我会指导你。目标是在五天内达到三分钟闭气时间。
三分钟。听起来不长，但对不擅长潜水的我来说是个挑战。
“莉亚会监视。”我说出最大的障碍。
那就让她看见你想让她看见的。 塞壬的嘴角勾起微妙的弧度，让她以为你在努力建立与我的羁绊，为父亲的计划服务。你越积极，他们越不会怀疑。
控制台上的时钟跳到凌晨五点。深渊之庭的人造天空系统开始模拟黎明，穹顶的发光苔藓逐渐变成淡蓝色，水面泛起微光。
“日出时间。”我轻声说。
你父亲的船改变航向了。 塞壬闭上眼睛，似乎在感知什么，琉音安全通过了B7区域。她所在的小型鲛人群落正在向更深的海沟迁徙，那里有你父亲船队无法到达的水压深度。
一股如释重负的暖流涌过我的胸腔。这是计划开始后第一个小小的成功。
但只是暂时的。 塞壬睁开眼，他们会在外围徘徊，直到风暴预警解除。而且父亲不会放弃，他会调整策略，更隐蔽，更狡猾。
“所以我们时间不多。”我说。
准确说，在下个月月圆之前，我们必须救出琉音，完成她的蜕变引导。 塞壬的尾巴轻轻摆动，搅起一串气泡，在那之后，通道会因潮汐变化而更难通行，我们可能被困在这里至少三个月。
三个月。足够父亲发现我的背叛，也足够他对塞壬做任何事。
“我明白了。”我站直身体，“今天开始训练。”
接下来的三个小时，我按照塞壬的指导在观察室附带的浅水池中练习闭气。池水是常温淡水，与旧水族馆的海水池不同，但至少能训练基础。
第一次尝试，我只坚持了四十七秒就浮出水面，肺部火辣辣地痛。
不要对抗，要顺应。 塞壬的声音在水中变得模糊，但仍能理解，想象你是海洋的一部分，让水流支撑你，而不是试图控制它。
第二次，一分二十秒。
第三次，两分钟。
第四次时，我感到了奇异的平静。药剂的副作用让我对水的感知变得敏锐，能“听见”水分子流动的细微声响，能“看见”光线在水中的折射路径。塞壬悬浮在深水区边界，他的声波像无形的丝线，引导着我的呼吸节奏。
很好。 他的声音带着赞许，你学得很快。母亲的基因在你体内比我想象的更活跃。
训练结束后，莉亚准时出现在观察室门口，手里端着早餐和今天的行程表。她的目光扫过我湿漉漉的头发和换下的训练服，没有多问，但我知道她会记录一切。
“老爷问您昨晚的观察数据。”莉亚将平板递给我。
我接过，快速浏览。脑波同步率、心率共振指数、情绪波动曲线……所有数据都显示我与塞壬的“羁绊”正在稳步建立。父亲应该会满意。
“告诉他，初期连接良好。”我说，“建议维持当前药剂剂量，避免过度刺激导致排斥反应。”
“是。”莉亚记录，“另外，老爷询问您对‘育婴房’计划的初步想法。”
我端起咖啡杯，用这个动作掩饰瞬间的僵硬：“需要更多数据支持。目前对鲛人生殖生物学了解不足，强行推进可能适得其反。建议先完成基础研究阶段。”
这个回答足够谨慎，既没有直接反对，也没有表现出热情，符合我一贯的作风。
莉亚点头离开。我独自吃完早餐，换好衣服，开始处理家族事务——作为继承人，每天有大量文件需要审阅签字，从集团的商业合同到家族基金的管理报告。
但今天，我在这些例行公事中留意到了特别的东西。
一份标注“深海勘探部季度预算”的文件里，有一项隐蔽的附加条款：为“特殊样本运输及保存”增设专项资金三千万美元，审批权限仅限父亲和我。
另一份“私人码头扩建计划”中，标注了“深渊潜行者号”专用船坞的改造细节，包括增加“高压舱对接系统”和“生物安全隔离闸门”。检修期定在下月五号至八号，正好在琉音的蜕变期之前。
太巧了。或者说，父亲的动作比我想象的更快。
午饭后，我以“了解项目背景”为由，调阅了早期实验档案。大部分关键数据已被加密或销毁，但零散的非机密文件中依然能拼凑出一些信息：
二十一年前，“深海之声”项目启动，目标是通过声波探测定位智慧海洋生物。
二十年前，首次成功捕获“活体样本”，代号“歌者”——那应该是母亲。
十九年前，“歌者”受孕，同期项目转向“生殖生物学研究”。
十八年前，“歌者”诞下混血双胞胎——塞壬和琉音，但记录中只标注“样本A存活，样本B失踪”。
之后是长达七年的空白，直到十一年前，“初啼”被捕获，然后是更多的实验体，更多的死亡。
档案的最后一份文件是五年前的“项目总结”，结论是：“纯血鲛人样本稀缺，生殖周期过长，建议转向混血培育及基因编辑方向。”
下面有父亲的签名，和一行手写批注：
「艾薇拉成年后，可考虑引入混血基因，优化适配性。」
我的血液在这一刻几乎凝固。
“引入混血基因”。我盯着那行字，直到它变得模糊。父亲不仅计划用塞壬繁殖鲛人，还计划把我——他的亲生女儿——也纳入这个疯狂的育种程序。
为了什么？创造更完美的人类-鲛人混血？制造能在深海和陆地自由活动的“新物种”？还是更可怕的东西？
“大小姐？”莉亚的声音突然从身后传来。
我迅速关闭档案页面，切换回财务报告。转身时，表情已恢复平静：“什么事？”
“老爷让您去书房。”莉亚说，“关于下周忌日的事。”
我心中一动。机会来得比预期更早。
书房在城堡东翼，需要穿过三道需要生物识别的安全门。父亲坐在巨大的红木书桌后，身后是整面墙的玻璃，外面是悬崖和海。早晨的阳光斜射进来，在他脸上投下深刻的阴影。
“莉亚说你对早期实验档案感兴趣。”父亲开门见山。
“想了解母亲的背景。”我坦然承认，“如果我要建立与塞壬的羁绊，需要知道他们族群的特性，以及……母亲当年经历了什么。”
父亲审视着我，手指轻轻敲击桌面——这是他思考时的习惯动作。
“你母亲是个理想主义者。”良久，他说，“她相信人类和鲛人可以和平共存，甚至融合。但她不明白，两个如此不同的物种要达成理解，需要付出代价。”
“什么代价？”我问。
“控制。”父亲说，“可控的接触，可控的交流，可控的进化。而不是像她那样，盲目地投入，最终被深海吞没。”
“所以她带走塞壬和琉音，是想保护他们？”
父亲的眼神变得锐利：“她想让他们远离人类世界，远离科学，回归原始的海洋生活。但那是一种倒退，艾薇拉。鲛人拥有我们无法想象的潜力——声波通讯、深海适应力、生物发光、甚至传说中的‘海神之泪’。这些力量如果被正确引导，可以推动人类文明前进几个世纪。”
“通过囚禁和实验？”我的声音很轻。
“通过研究和合作。”父亲纠正，“只是现阶段，合作需要一定程度的……引导。”
我几乎要冷笑出声，但忍住了。现在不是对抗的时候。
“下周是母亲的忌日。”我转变话题，“我想进入旧水族馆，整理她的遗物，完成祭拜仪式。”
父亲沉默了很久。阳光在房间里缓慢移动，照亮空气中浮动的微尘。
“你为什么想去那里？”他终于问。
“我需要完整地了解她，才能理解您说的‘家族使命’。”我用他可能想听的话回答，“而且，如果我要与塞壬建立深层羁绊，需要知道连接我们的那个女人——我的母亲，他的母亲——究竟是谁，她为什么做出那些选择。”
这个理由打动了父亲。我看见他眼中的警惕稍微放松。
“可以。”他说，“但必须有护卫陪同，而且只能停留两小时。旧水族馆年久失修，存在安全隐患。”
“我只需要一小时。”我说，“莉亚可以陪我。”
父亲点头：“我会安排。另外……”他拉开抽屉，取出一个小巧的银色装置，类似潜水用的通讯器，“这是早期实验用的声波接收器，可以放大鲛人语的频率范围。你母亲以前用过。也许对你有帮助。”
我接过装置。它冰凉沉重，侧面刻着母亲的名字缩写——A.M.
“谢谢。”我说。
离开书房时，我能感觉到父亲的视线一直跟随我，直到门关上。
走廊漫长而安静，两侧挂着历代家族成员的肖像。在最深处，是母亲的画像——她穿着简单的白色长裙，站在海边，回头微笑，银发在海风中飘散。画像下方的名牌写着：“艾莉丝·海渊，生于深海，归于深海。”
我停在那幅画像前，抬手轻触画框。
她希望你活成自己的样子。
塞壬的声音突然在脑中响起，这次带着明显的痛楚。他通过我们的连接感知到了刚才的对话，也感知到了我的情绪。
“她知道那有多难吗？”我无声地问。
她知道。 塞壬说，但她相信你能做到。就像她相信我能保护琉音一样。
我收回手，继续向前走。
回到深渊之庭时，塞壬已等在观察窗外。他的表情比平时更严肃，异色瞳中有我从未见过的焦虑。
他给你的接收器有监控功能。 塞壬的声音急促，我能感知到微弱的信号发射。不要直接使用，至少不要在没有屏蔽的情况下。
我低头看着手中的装置。父亲果然不会完全信任我。
但我们可以改造它。 塞壬继续说，旧水族馆的实验室里有工具。你需要找到声波滤波器模块，替换掉监控组件。
“你会操作那些工具？”
母亲教过我一些。她希望我们有一天能融入人类世界，所以教我读写，教我用简单的设备。 他的声音柔和了一瞬，虽然最后我们躲回了深海，但那些技能还在。
我握紧接收器，冰冷的金属硌着掌心。
距离母亲的忌日还有五天。
距离进入旧水族馆还有五天。
距离发现真相、打开通道、拯救琉音——还有五天。
但首先，我需要学会在水下闭气三分钟，需要记住所有鲛人语关键符号，需要在莉亚和父亲的监视下表现得像个忠诚的继承人，需要改造这个监控设备，需要在旧水族馆的池底面对母亲的骸骨，需要找到二十年前刻下的逃生通道图。
需要背叛我唯一的亲人，去拯救两个从未谋面的血亲。
需要决定自己要成为什么样的人，在这一切结束之后——如果还能有“之后”的话。
窗外，塞壬的眼睛在深水中微微发光，像在等待，像在询问。
我深吸一口气，将接收器放进贴身口袋。
五天。
倒计时开始了。
