第二章：黎明前的抉择

距离日出还有六小时三十七分钟。

我坐在观察室的控制台前，盯着屏幕上跳动的数据流。船队调度系统需要三重权限验证：我的生物识别、父亲的动态密码，以及集团总控AI的实时授权。父亲给了我前两者——他说这是“学习的一部分”，但我知道，他在测试我会不会用，以及怎么用。

深海勘探船“深渊探索者号”此刻正位于菲律宾海沟B7区域，航速五节，呈搜索网格模式航行。船员名单显示二十七人，其中超过一半标注着“安保特勤”——父亲的私人武装，擅长水下作业和“特殊物资回收”。

塞壬提供的坐标与船队预定路径完全重合。明早五点十七分，两者误差不会超过五百米。

我调出气象数据，找到一场正在形成的热带低压，路径有些勉强，但足以作为改变航线的理由。手指在键盘上悬停了三秒，然后开始输入指令。

「警报：B7区域东南方向40海里处检测到热带气压快速聚集，预计六小时内发展为热带风暴。建议“深渊探索者号”转向西北，规避风险。」

系统提示需要补充操作理由。我输入：「保护船载精密仪器，避免价值损失。」

确认。提交。

等待回复的六十秒里，我听见自己的心跳在耳膜上敲击。控制台边缘的监控指示灯微微发红——这意味着父亲那边已经收到提示，正在查看。

通讯请求弹了出来。

我深吸一口气，点击接听。父亲的影像出现在分屏上，他穿着睡袍，背景是书房，但桌上的终端屏幕亮着。

“热带低压？”父亲的声音听不出情绪，“气象局的预报里没有这个。”

“我调用了集团的私人卫星数据链。”我让声音保持平稳，这是多年训练的结果，“云层运动和海水温度变化显示，小规模气旋正在形成。虽然不一定能达到风暴级别，但‘深渊探索者号’的侧舷声纳阵列很敏感，颠簸可能影响校准。”

父亲沉默了几秒。他在观察我，透过屏幕，透过数据，透过我脸上每一丝细微的表情。

“你对那艘船很了解。”最后他说。

“上月您让我研读船队技术档案。”我迎上他的目光，“‘深渊探索者号’的侧舷声纳造价四千两百万美元，单次校准需要七十二小时。如果受损，会延误后续三个勘探窗口。”

这是真的。我花了整整两周记忆那些枯燥的参数，当时不明白为什么，现在知道了——父亲在准备让我介入，每一步都是计算好的。

“批准转向。”父亲说，“但让他们保持B7区域外围监视，风暴过后立即返回。那里有……值得关注的东西。”

“明白。”

通讯切断。我靠在椅背上，手心全是冷汗。

成功了。

至少第一部分成功了。

水池传来水声。我转头，看见塞壬浮在观察窗外。他的银发在水流中缓缓飘动，异色瞳盯着我，等待确认。

我点了点头。

他的表情没有变化，但水体中的某种震颤消失了——那是他一直维持的、人耳听不见的紧张频率。

谢谢。 那个声音再次直接在我脑中响起，比之前清晰了一些，仿佛药剂的效果正在加深。

“她真的……是我妹妹？”我问出了那个一直哽在喉咙里的问题。

塞壬的手掌贴上玻璃。荧光再次在他掌心亮起，这次组成的是一个女孩的脸部轮廓——圆脸，大眼睛，深蓝色的瞳孔，头发是带点卷曲的深棕色。她看起来十一二岁，笑容有点羞涩，但眼睛里有种熟悉的光，那种光我在镜子里见过。

琉音。 塞壬的声音变得柔和，她的人类名字是林汐，孤儿院给取的。她不知道自己是什么，只知道自己怕水，但又会被海吸引。每次靠近海边，她的皮肤就会开始浮现鳞纹，所以修女们不让她去。

“她为什么在陆地上能活？”我问，“我以为鲛人……”

混血。 塞壬收回手，母亲是纯血鲛人，父亲是人类。琉音继承了更多人类特征，能在陆地生活，但蜕变期来临时，她需要深海压力完成转化，否则……

“否则会怎样？”

血管会爆裂。骨骼无法承受陆地重力。 他的声音冷了下去，母亲当年想把她藏在人类世界，以为这样能让她安全。但她不知道，混血孩子如果不在蜕变期前接受引导，存活率不足百分之十。

我看向控制台，调出日历。下个月十五号，月圆之夜。

“你计划怎么救她？”我问，“你现在在这里，出不去。”

塞壬的嘴角勾起一个微妙的弧度：我需要你的帮助，姐姐。但首先，你要相信我。

“相信你什么？”

相信我说的一切。相信你父亲不只是个商人，而是个猎人。相信你母亲不是因为疯狂而自杀，而是被逼到了绝路。 他的眼睛死死盯着我，最重要的是，相信你自己——相信你血液里属于她的那一部分，还没有完全死去。

观察室的门突然传来敲击声，三下，礼貌而坚决。

是莉亚。

我快速对塞壬做了个“下沉”的手势。他深深看了我一眼，然后银尾一摆，消失在深水阴影中。

“进来。”

莉亚推门而入，手里没有托盘，而是一个密封的银色手提箱。她的表情比平时更严肃：“大小姐，老爷让我送来这个。他说既然您开始学习实务管理，就需要了解集团的核心项目。”

手提箱放在控制台上，莉亚输入密码，箱盖滑开。里面不是文件，而是一个全息投影仪，和一个浸泡在透明凝胶中的……生物组织样本。

那是一片银色的鲛人皮肤，连着部分肌肉组织，边缘有烧灼痕迹。它还在微微收缩，仿佛还活着。

“这是什么？”我的胃部一阵翻滚。

“七年前，第一次成功捕获鲛人样本的留存物。”莉亚的声音平直得像在背诵，“代号‘初啼’，雌性，年龄约人类二十五岁。捕获后存活了四十三天，为早期研究提供了基础数据。”

我强迫自己看着那片组织：“她怎么死的？”

“实验性声波武器测试。她的听觉系统比预期更敏感，负荷过度导致脑死亡。”莉亚顿了顿，“但她的卵细胞被成功提取并冷冻保存。目前库存有十七枚。”

卵细胞。

我猛然抬头：“父亲想做什么？”

“鲛人繁殖困难，自然环境下十年才能孕育一次。”莉亚回避了我的目光，“但人工授精和代孕技术可以加快进程。老爷希望建立可控的鲛人种群，用于长期研究，以及……其他用途。”

其他用途。我几乎能想象出那些“用途”：生物武器、水下劳工、器官培养、或者更可怕的什么。

“塞壬知道吗？”我问。

“这是机密项目，代号‘育婴房’。”莉亚合上手提箱，“老爷说，等您和塞壬的羁绊稳定后，会考虑使用他的生殖细胞进行杂交实验。他说……纯血与纯血的后代可能更强大。”

我的手指掐进了掌心，指甲陷进肉里。疼痛让我保持清醒。

“现在告诉我这些，是为了什么？”

“为了让您明白大局。”莉亚终于看向我，“大小姐，这个世界正在变化。海洋深处有我们无法想象的资源和秘密，谁能掌握它们，谁就能掌控下一个时代。老爷的愿景不止是财富，是进化，是人类的下一个阶段。”

“通过囚禁和繁殖另一个智慧种族？”我的声音很轻，但每个字都像冰锥。

“他们没有国家、没有法律保护、甚至不被大多数人承认存在。”莉亚的语气里第一次有了某种近乎狂热的东西，“但他们的基因里，藏着适应深海高压、长效闭气、生物发光、声波通讯的秘密。这些秘密能让我们走出陆地，走进海洋，甚至走向更远的地方。”

她靠近一步，压低声音：“老爷选择您，不是因为您是唯一的继承人，而是因为您的基因里有他们的印记。您能连接他们，理解他们，最终……引导他们走向我们需要的方向。”

“如果我拒绝呢？”

莉亚的表情凝固了一瞬，然后恢复成标准的恭谨：“您不会拒绝的，大小姐。因为如果您拒绝，塞壬就失去了价值。而一个失去价值的实验体，通常的处置方式是……”

她没有说完，但意思明确。

手提箱被留在控制台上。莉亚离开后，观察室里只剩下循环系统低沉的嗡鸣，和我在玻璃上的倒影。

我打开全息投影仪。资料开始播放。

早期实验录像。一个雌性鲛人被束缚在实验台上，她的银尾被钉住，腮部插着导管。她在尖叫——不是声音，是声波，监控器上的频率曲线疯狂跳动。研究人员穿着防护服，记录数据，调整仪器。

然后是卵细胞提取过程。画面做了处理，但依然能看见银色鳞片下的伤口，和那些被小心取出的、珍珠般的卵细胞。

最后一份文件标注着“育婴房计划时间表”：第一阶段，建立至少五对可繁殖鲛人个体；第二阶段，三年内培育出第一代人工鲛人；第三阶段，基因改造，增强可控性……

我关掉了投影。

水池深处，塞壬又浮了上来。他没有靠近玻璃，只是悬浮在远处的水中，看着我。他似乎知道发生了什么，因为他眼中的光芒在微微颤动——那是鲛人情绪波动的外在表现。

你看见了。 他的声音直接在我脑中响起，带着沉重的悲伤。

“为什么不早告诉我？”我问。

因为仇恨会蒙蔽判断。我需要你基于事实做选择，而不是情绪。 他缓缓靠近，现在你知道了全部——你父亲不只是猎人，他是想要奴役我们整个族群的驯兽师。而我，要么成为他的种马，要么成为尸体。

“还有第三条路。”我说。

塞壬的异色瞳微微眯起：比如？

“我帮你救出琉音。”我站起来，走到玻璃前，与他对视，“然后你带她离开，去一个他们找不到的地方。”

那你呢？

“我留在这里。”我听见自己的声音，平静得陌生，“我有权限，有身份，可以做更多事。那些冷冻的卵细胞，那些实验数据，那些‘育婴房’计划……我可以破坏它们。”

塞壬沉默了。他的银尾轻轻摆动，搅起细小的旋涡。

你父亲会发现。 最后他说。

“他迟早会发现一切。”我苦笑，“但至少，在那之前，我能救出你的妹妹，保护那些还没被创造出来的生命。”

为什么？ 他的声音里第一次出现了真正的困惑，我们对你来说只是陌生人。你有财富，有地位，有整个人类世界。为什么要冒险？

我抬手，隔着玻璃，虚抚他脸颊的位置。

“因为二十年前，我母亲选择了你们，而不是我们。”我的声音开始颤抖，“我不知道她为什么那么做，但我知道，她一定爱你们，爱到愿意放弃一切。如果我现在转身离开……那就等于否定了她最后的选择，让她所有的牺牲变成笑话。”

塞壬的眼睛睁大了。然后，他做了一件让我意想不到的事——

他将额头轻轻抵在玻璃上，正好对准我的手掌。

那个姿态，和之前在地下交接区时一样，但这次，没有了恨意，只有某种沉重的、几乎可以触摸到的悲伤。

母亲最后的声音…… 他的声音在我脑中响起，像深海中飘来的回音，她说：‘告诉艾薇拉，我不是不爱她，只是爱不起。告诉塞壬，保护妹妹，活下去。告诉这个世界……我们不是怪物。’

我的视线模糊了。这么多年，我第一次让眼泪流下来，没有擦拭，没有压抑。

“我们怎么救琉音？”我问，声音哽咽。

需要两样东西。 塞壬抬起头，第一，你父亲的私人潜艇‘深渊潜行者号’，它下个月初会例行检修，有三天时间停靠在家族私人码头，守卫最松懈。第二，旧水族馆底部的通道图——母亲当年就是从那里游进大海的，那是一条连接地下设施和开放海域的隐秘水道。

“旧水族馆……”我喃喃道。

那个地方，我二十年来从未被允许进入。父亲说那里封存着母亲的遗物，也封存着“不愉快的回忆”。但现在我明白了——那里封存的是秘密，是通道，是逃跑的路。

水道入口被封锁了，但我知道怎么打开。 塞壬说，需要特定的声波频率，只有纯血鲛人能发出。我教给你，你可以用设备模拟。但必须进入旧水族馆内部操作。

“父亲不会让我进去。”

那就想办法。 塞壬的眼中闪过一丝光芒，你是大小姐，是继承人。你有你的武器——身份、权限、还有他对你的期望。利用它们。

控制台上的时钟显示：距离日出还有三小时二十分。

窗外，人造月光系统开始模拟黎明前的至暗时刻，光线暗淡下去，水池陷入深沉的幽蓝。塞壬的身影在黑暗中微微发光，像深海中的灯塔。

“我们需要一个计划。”我说。

从旧水族馆开始。 塞壬回应，找到进去的方法，拿到通道图。然后等待潜艇检修期。我会教你一切——声波频率、水下导航、还有如何骗过监控系统。

“你会信任我吗？”我问，“完全地信任？”

塞壬看着我，很久很久。

母亲信任你。 最后他说，她说，你小时候，每次听到海浪声，都会笑。她说你的血液里，有海洋的召唤。

他转身准备游回深处，又停住：

而且，我们也没有其他选择了，姐姐。

他消失在黑暗中。我独自站在观察室里，看着控制台上那个装着鲛人组织样本的手提箱，看着屏幕里已经改变航向的“深渊探索者号”，看着窗外那片人工的、却依然深不可测的水。

莉亚的话在耳边回响：“老爷的愿景不止是财富，是进化……”

父亲的影像在脑中浮现：“感情用事是弱点……”

母亲的声音——我其实已经不记得她的声音了，但此刻，我仿佛听见她在哼唱那首不成调的摇篮曲，在深海的最深处。

我打开抽屉，取出一本蒙尘的笔记本。翻开第一页，是我七岁时画的画：一个女人牵着一个小女孩的手，站在海边。女人的头发是银色的，女孩的头发是黑色的。天空中有两个月亮，一个蓝色，一个银色。

在画的角落，有母亲用鲛人语写的一行字——我一直不知道那是什么，只是模仿着画下来。

现在，看着那些波浪般的符号，我突然明白了。

那是母亲留给我的最后一句话：

「当两个月亮重叠时，回家。」

我合上笔记本，抬起头。

窗外，水池深处，塞壬的眼睛在黑暗中微微发光，像在等待，像在守望。

而我知道，从这一刻起，我不再是看守，不再是驯兽师。

我是同谋，是叛徒，是一个即将打开牢笼的……囚徒。