唐宫奇案+朝雪录李佩仪17.桐油

寅时初刻，义庄。

天色未明，薄雾如纱，笼罩着这座位于城西僻静处的院落。

李佩仪端坐在厢房内唯一一把硬木椅上。

门轴发出细微的吱呀声，燕迟推门而入。

燕迟：“李大人所料不差。”

他沉声开口，打破了室内的沉寂。

燕迟：“昨夜丑时三刻，有人试图潜入义庄后院，泼洒桐油。”

燕迟：“幸而我们的人一直暗中守着，当场将人拿住。”

李佩仪：“何人？”

李佩仪抬眼，眸光清冽。

燕迟嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

燕迟：“魏诚。”

燕迟：“魏言之的贴身护卫长，亦是国公府家将出身。”

燕迟：“跟随魏言之多年，算是心腹。”

这个答案并未让李佩仪感到意外，她指尖轻轻叩着扶手。

李佩仪：“审了？”

燕迟：“审了。”

燕迟眉头微皱。

燕迟：“用了些法子，撬不开嘴。”

燕迟：“只一口咬定是恨秦九娘子多事，私自报复，其余一概不认，更不攀扯旁人。”

燕迟：“桐油来源倒是查清了，是他昨日乔装后，从城南一间不起眼的油铺购得。”

李佩仪轻哂，眼底却无笑意。

李佩仪：“一个国公府的护卫长，何时有了私自焚毁涉命案官眷尸身的胆量？”

李佩仪：“又怎会恰好选在剖验前夜动手？”

她站起身，缓步走到窗前，望向窗外渐露的鱼肚白。

李佩仪：“这分明是冲着销毁证据而来。”

李佩仪：“针对验尸之人，又针对待验之尸。”

李佩仪：“步步紧逼，招招致命。”

她略微侧首，昏晓交融的光线描摹着她清晰的侧脸轮廓。

李佩仪：“越是如此不惜代价、急不可耐地遮掩，越证明宋娘子尸身上，有他们必须掩盖、且一旦暴露便足以致命的秘密。”

李佩仪：“魏诚不过是一把刀，持刀之人…”

她未再说下去，但未尽之言，在两人之间无声流转。

魏诚效忠的，首要是其主魏言之，而魏言之的身后，是盘根错节的宋国公府。

若无来自上峰的明确指令或巨大压力，一个深谙利害的护卫长，何来这般决绝赴险、甚至不惜将自己置于万劫不复之地的胆量？

李佩仪：“时辰差不多了。”

李佩仪：“秦九娘子那边，可已准备妥当？”

燕迟颔首。

燕迟：“一切就绪。”

燕迟：“霍知府也已在外等候。”

…

义庄正堂，临时设下的验尸房中，气氛凝肃。

沈莞换上了一身素净的青色窄袖衣裙，长发利落绾起。

她立于长台之前，神色肃穆，已净过三遍手，此刻正用洁净软布，缓缓擦拭手中那柄薄而窄的验尸刀刃。

刀刃映着烛火，寒光流转。

李佩仪与燕迟立于长台左侧三步之外，沉默如塑。

霍怀信则在门外廊下踱步，脚步声时急时缓，透露出内心的极度不安，却又不敢贸然闯入。

一切就绪。

沈莞与身旁的茯苓交换了一个眼神，微微额首。

她执刀上前，刀刃稳稳落下。

极细微的、不同于切割活物的声音在极度寂静的室内响起，清晰得令人心悸。

沈莞全神贯注，手法稳准迅捷，依照严苛的规程，层层深入。

时间一点点流逝，室内只有她偶尔低声向旁边协助的茯苓口述验状的声音。

当检查至盆腔时，沈莞的动作微微一顿。

她凝神细察片刻，又示意茯苓将灯烛移近些。

烛光下，她秀眉渐渐蹙起，眼中掠过一丝难以置信的惊愕，随即又被更深的凝重取代。

她反复确认，甚至以特制的银尺仔细测量比对。

沈莞：“这…”

她喃喃出声，吸引了所有人的目光。

沈莞：“骨盆耻骨联合后倾显著，坐骨棘间距异常增宽…这形态…”

她猛地抬头，看向李佩仪和燕迟，声音虽轻，却如石投静湖。

沈莞：“死者生前，应曾怀有身孕。”