【伊莱克斯篇】10·夏日的暗涌

夏天以一种近乎暴烈的方式席卷了庞波。

热浪从南方平原滚滚而来，像无形的巨兽匍匐在王都的每一条街道上。

空气变得厚重而粘稠，每一次呼吸都像在吞咽温水。

王宫庭院里的老橡树垂下叶片，边缘微微卷曲，露出淡黄色的背面。

喷泉的水流声成了唯一能带来些许凉意的声响，从早到晚，永不停歇地流淌。

江雪盈十一岁了——确切地说，她在这个世界迎来了第十一个生日。

生日那天，伊莱克斯送给她一把木制短剑。不是装饰品，而是真正的、能用于训练的剑，只是尺寸比标准短剑小一圈，更适合她的手掌。

“迪伦说，你的腕力已经可以驾驭真剑了。”伊莱克斯把剑递给她时，金色的眼睛里有种克制的骄傲，“虽然还是木制的，但配重和手感都是按真剑来的。”

江雪盈接过短剑。沉甸甸的，握柄包裹着柔软的皮革，剑身上刻着细细的纹路——不是装饰，是指引握持方向的防滑槽。她握住剑柄，手腕自然地抬起，剑尖指向前方。

确实，比起之前那柄训练用的木剑，这把剑更“趁手”，像手臂的延伸。

“谢谢。”她轻声说，红瞳望向伊莱克斯，发现他也长高了许多。十一岁的少年，身高已经超过她的额头，肩膀的线条开始变得分明，说话时喉结的滑动也变得清晰可见。

时间在流逝。

以肉眼可见的速度。

而江雪盈知道，距离那个节点——十一岁的刺杀，伊莱克斯人生中第一个重大转折点——只剩下不到六个月的时间了。

她开始更频繁地练习卡牌。

不是在房间里，而是在王宫深处一个废弃的小祈祷室。那是她在一次偶然的探索中发现的，位于西侧塔楼的底层，早已被遗忘，窗棂上结满了蛛网，空气里弥漫着灰尘和旧木头的气味。

但这里足够偏僻，足够安静，不会有人打扰。

每天黄昏，当伊莱克斯在藏书室研读治国方略，当迪伦在训练场指导新晋侍卫，当整个王宫沉浸在晚餐前的宁静中时，江雪盈会悄悄来到这里。

推开吱呀作响的木门，让最后一缕夕阳的光从门缝里挤进来，在布满灰尘的地板上切出一道倾斜的光带。她会在光带边缘坐下，从意识深处召唤卡牌。

【冰莲花】。

这是她最近重点练习的卡牌。不是因为它最强大，而是因为它最“可控”。冰莲可以很小——小到一枚纽扣；也可以很大——大到覆盖整个房间。可以坚硬如钢——用于防御；也可以脆弱如琉璃——用于误导。

关键在于“意图”。

江雪盈摊开双手，掌心向上。意识沉入深处，触碰到那张冰蓝色的卡牌。寒气从虚无中涌出，在她掌心上方凝结，旋转，慢慢开成一朵六瓣的冰莲。

花瓣薄如蝉翼，边缘有细密的锯齿，中心的花蕊是更深的蓝色，像冻住的天空。

她维持着这朵冰莲，让它悬浮在空中，然后尝试改变形态。

冰莲旋转，花瓣收拢，变成一颗圆润的冰珠。再展开，变成一面小小的、光滑如镜的冰盾。

继续变形，拉伸，塑形——一把冰制的短剑，和她得到的那柄木剑一模一样，只是通体透明，散发着森森寒气。

控制得越来越好了。

江雪盈松开意识，冰剑“啪”地碎裂，化作细小的冰晶洒落，在触地前就汽化成淡淡的白雾，消散在空气中，连水渍都不留下。

系统面板在她视野边缘闪烁：

【异界力量使用次数：8/55】

【警告：使用频率增加将加速时间线崩坏】

江雪盈关闭了警告。她知道风险，但她没有选择。六个月后，伊莱克斯会在前往辉煌教廷朝圣的路上遭遇伏击。原剧情里，是芙洛公主“恰好”路过救了他，从而开启了两人命运的交集。

但江雪盈不想让那个场景发生。

不是嫉妒——虽然系统任务是“攻略”，但她早已明白，爱不是占有，不是嫉妒，而是希望对方平安，即使平安的代价是对方走向别人。

她不希望芙洛救伊莱克斯，是因为那场“英雄救美”从一开始就是阴谋的一部分。芙洛的出现太过巧合，后来的发展太过顺利，顺利得像是精心编排的剧本。

她想在那场刺杀发生之前，就阻止它。

或者，至少在那场刺杀发生时，她在场。

为此，她需要力量。不是伊莱克斯那种光明神圣的力量，不是辉煌教廷那种信仰的力量，而是属于她自己的、来自另一个世界的、不会被任何人预料到的力量。

黄昏的最后一丝光线从门缝里消失。祈祷室陷入昏暗。江雪盈没有点灯，只是坐在黑暗中，让眼睛慢慢适应。窗外传来蝉鸣，嘶哑而执着，像在宣告夏天的统治。

脚步声。

很轻，但江雪盈听见了。不是仆人的那种拖沓步伐，也不是侍卫的整齐步调，而是一种……刻意的、试图隐藏的轻。

她迅速站起身，躲到祈祷室深处一根石柱的阴影里。意识深处，一张卡牌亮起——【银尘弓】，远程攻击与侦查。

门被推开了。

一个人影站在门口，背光，看不清面容。但从身形判断，是个成年男性，穿着深色的衣服，不是王宫的制服。

“没人？”那人低声自语，声音沙哑，带着奇怪的口音。

他在门口站了几秒，然后走进来，脚步放得更轻。江雪盈屏住呼吸，身体紧贴着冰冷的石柱，心脏在胸腔里疯狂跳动。

那人开始在祈祷室里走动。不是漫无目的，而是有方向的——他走向角落里的一个旧木柜，蹲下身，在柜子底部摸索着什么。

江雪盈借着窗外微弱的天光，看见他从怀里掏出一个小东西，塞进柜子底部的缝隙里。

然后他站起身，环顾四周，确认无人后，迅速离开了。

门被轻轻带上。

江雪盈没有立刻出来。她在阴影里又等了很久，直到确认外面彻底安静，才缓缓走出。她没有去看那个木柜——直觉告诉她，那不是她该碰的东西。

但她记住了那个人的特征：中等身材，右腿走路时微微拖沓，左手小指缺了半截。

这是她第一次在王宫里见到可疑人物。

不是军营里那种明目张胆的刺客，而是更隐蔽的、更危险的潜伏者。

她悄无声息地离开祈祷室，沿着偏僻的走廊回到主建筑区。

晚餐时间快到了，侍女们端着托盘在走廊里穿行，烛火在壁灯里跳动，投下温暖的光影。

一切都看起来正常。

但江雪盈知道，有些东西已经不一样了。

晚餐时，她仔细观察了在场的每一个人。国王和王后谈论着南方的旱情，伊莱克斯安静地用餐，偶尔回答父母的问题。

迪伦站在餐厅入口处值守，表情一如既往的严肃。侍者们低头侍立，动作训练有素。

没有人表现出异常。

但江雪盈注意到，伊莱克斯今天吃得很少。他握着银质餐叉的手指微微用力，金色的眼睛深处有某种隐忍的疲惫。

饭后，国王把伊莱克斯叫去书房。江雪盈回到自己房间，但没有休息。她站在窗前，看着夜色中的王宫，脑海里反复回放黄昏时祈祷室里的那一幕。

那个人是谁？他放了什么？目标是伊莱克斯吗？还是别的什么？

问题像蛛网一样缠绕着她，越缠越紧。