风继续吹

风掠过碑面，带走了最后一粒光屑，却没有带走声音。

那声音留在空气里，像一根极细的丝，一端系在旧城的心口，一端飘向更远的远方。

衔蝉侧耳，听见风里有人在数数——

“一、二……”

数到第三声时，声音断了，像数的人忽然忘了接下来该去哪里。

阿执先循声而行。

脚下已无墨河，也无青石板，只剩一条极软的泥径，踩下去会陷半寸，抬脚又立刻平复，像记忆被风抚平。

泥径两旁，新生的草叶仍透明，却不再映出倒影，而是映出未来的轮廓：

一株尚未开花的树、一条尚未被命名的路、一扇尚未被推开的门。

他们走到泥径尽头，声音又轻轻响起——

“三。”

这一次，声音清晰，像幼鹤第一次学会完整的发音。

衔蝉抬头。

前方是一面极低的土坡，坡顶孤零零立着一只风铃。

风铃无舌，却仍在响——

不是金属的脆，而是心跳的闷，一声接一声，像替谁数着最后的拍子。

阿执伸手碰铃。

铃身冰凉，却在他指尖留下一粒极小的水珠，水珠里浮着赵信的背影——

仍是蓑衣、斗笠、幽蓝竖瞳，只是这一次，他脚下有了影子。

影子极淡，却真实，像刚从泥土里长出来。

水珠破裂，背影碎成无数光屑，光屑落在土坡背面，凝成一条极浅的脚印。

脚印只有半枚，像有人走到这里，忽然停住，把剩下的半步交给了风。

衔蝉俯身，指尖触到脚印边缘。

泥土软得像初醒的皮肤，轻轻一按，便陷出一个完整的圆。

圆中浮起一行极细的字——

【半步之外，是风继续吹的地方。】

字现即隐，脚印却开始生长——

不是向前，而是向下，像一条根须，扎进更深的土壤。

根须所到之处，泥土翻出极淡的金色花粉，花粉在空中旋转，凝成一粒新的种子——

种子通体透明，中心却悬着一滴极黑的墨，墨里闪着幽蓝火星，像未熄的灯芯。

阿执将种子托在掌心。

种子极轻，轻得几乎没有重量，却在风里微微跳动，像一颗迟来的心脏。

他抬眼望向更远的远方——

那里，地平线正缓缓隆起，像有人从地下推起一张新的纸，纸面空白，却微微颤动，等待第一笔落墨。

衔蝉轻声道：“赵信把半步留在这里，让我们替他走完。”

阿执点头，指尖轻弹，种子便脱掌而出，落入那条向下生长的脚印。

种子触土，脚印合拢，泥径尽头忽然裂开一道极细的缝——

缝里吹出风，风带着旧城的呼吸，带着泥与花粉的味道，带着未写完的句子，轻轻拂过两人耳畔。

风里传来最后一句话——

【第123章·半步为界】

话音落下，土坡、风铃、脚印、裂缝，一并归于平静。

只剩那条泥径继续向前延伸，延伸处，地平线缓缓展开，像一张刚刚铺好的纸，只等他们落下第一滴墨。