第一章：雾锁青石巷
景泰七年的秋来得早，一场连绵的秋雨刚过，青石巷的石板路就滑得像泼了油。阿睿背着半篓刚采的草药往家走，草鞋踩在水洼里，溅起的泥水糊了裤脚，他却毫不在意——药篓里那株半开的野山参，足够换给娘抓三副治咳嗽的药了。
巷尾的老槐树影影绰绰，树底下围了圈人，火把的光在雾气里摇摇晃晃，像群不安分的鬼火。阿睿皱了皱眉，他娘常说，这种阴雨连绵的日子，少往人堆里扎。可那圈人里突然传来声尖利的哭嚎，不是人声，倒像是什么小兽被夹住了腿，听得人骨头缝都发颤。
他把药篓往墙根一靠，猫着腰凑了过去。人群中间是块磨得发亮的青石板，上面捆着个姑娘，或者说，像姑娘的东西。她穿着件洗得发白的粗布裙，脚踝被麻绳勒出了红痕，乌黑的头发湿漉漉地贴在脸上，遮住了大半张脸。可最让阿睿心惊的，是她垂在身侧的手——指甲泛着淡淡的粉，却比寻常人尖了半寸，指缝里还嵌着点湿泥，像是刚从泥地里挣扎过。
“就是她！”穿蓝布短打的里正举着火把，唾沫星子喷在阿睿脸上，“昨天在后山看见的，蹲在树上啃生兔子，眼睛绿幽幽的，准是山里成了精的妖怪！”
姑娘突然抬起头，火把的光正好照在她脸上。那是张极年轻的脸，大概十六七岁的模样，皮肤白得像山里的雪藕，只是此刻嘴唇咬得发紫，一双眼睛在昏暗中亮得惊人，瞳孔不是圆的，倒像被什么东西竖着划了道缝，正死死盯着里正，像是头被惹急了的小兽。
阿睿的心跳漏了一拍。他去年跟着货郎去过趟县城，货郎说南方有种猫，夜里眼睛会变成这样，能在黑地里看见耗子跑。可眼前这双眼睛里的光，比货郎说的猫要亮得多，也凶得多，像是藏着团火，随时要烧出来。
“王婆说了，”里正的声音压得更低，带着种秘而不宣的兴奋，“这两个月天天下雨，准是风雨神怪罪咱们没上供。把这妖怪祭了，雨就停了！”
人群里爆发出阵嗡嗡的附和声。有人举着根沾了松脂的木柴，火苗“噼啪”舔着空气，离那姑娘的裙摆只有半尺远。她突然剧烈地挣扎起来，麻绳勒得她肩膀的骨头咯吱作响，嘴里发出“呜呜”的声音，像只被扔进水里的猫崽。
阿睿的手攥紧了药篓的背带，指节泛白。他想起七岁那年，也是这样个雨天，他在后山撞见只被猎人夹子夹住腿的小狐狸，血把周围的草都染红了，却还是龇着牙对着他哈气。他偷偷把夹子撬开，小狐狸瘸着腿钻进了灌木丛，回头看他的那眼，和眼前这双眼睛，竟有几分像。
“时辰快到了。”有人看了看天色，催促道，“再等会儿雨下大了，山路不好走。”
里正点点头，指挥着两个壮汉：“抬上轿子，去山神庙！”
那所谓的轿子，其实就是副简陋的竹担架。两个壮汉狞笑着走过去，伸手就要抓那姑娘的胳膊。就在这时，阿睿突然往前冲了一步，张开胳膊挡在姑娘面前。
“不能祭！”他的声音在发抖，不知道是冻的还是怕的，“她……她是人！你们看她的手，还有脚，都是人的样子！”
里正愣了一下，随即骂道：“阿睿你疯了？这可是妖怪！你娘的病还想不想要钱治了？”
这句话像块石头砸在阿睿心上。他娘的咳嗽越来越重，郎中说再拖下去，怕是熬不过这个冬天。可他回头看了眼那姑娘，她正仰着头看他，眼睛里的凶光淡了些，倒添了点疑惑，像只不懂人类为什么要互相叫嚷的小动物。
“她不是妖怪。”阿睿咬了咬牙，从怀里掏出个油纸包，里面是他攒了半个月的铜板，“这里有二十文钱，算我给村里的供奉。放了她，我……我再去山里采十株山参，给大家分了。”
人群里发出阵哄笑。有人说：“阿睿怕不是被这女妖精勾了魂吧？”还有人说：“二十文？够买副好香烛吗？”
里正的脸沉了下来：“阿睿，别给脸不要脸。这是全村的事，你想挡着，就是跟老天爷作对！”他使了个眼色，那两个壮汉绕过阿睿，伸手就去抓姑娘的脚踝。
就在这时，那姑娘突然尖叫一声，声音尖得像裂帛。她猛地抬起脚，脚踝上的麻绳竟被她挣断了一根，尖利的指甲在其中一个壮汉的手背上划了道血痕。壮汉痛呼一声，捂着伤口后退了两步，血珠从指缝里渗出来，滴在青石板上，像朵迅速绽开的红梅。
“看！我说她是妖怪吧！”里正指着那道血痕，声音都在发抖，“快！把她绑紧了！用浸了黑狗血的绳子！”
阿睿的心沉到了底。他知道，再争下去，不仅救不了这姑娘，自己怕是也要被当成妖怪的同党。他悄悄往后退了半步，手指摸到了药篓里那把用来挖草药的小铜刀——那是他爹留给他的遗物，刀刃磨得雪亮。
趁着众人都盯着那姑娘的伤口看，阿睿突然蹲下身，假装系草鞋，手里的铜刀却快如闪电，割断了绑在姑娘手腕上的麻绳。那姑娘显然愣了一下，大概没料到这个人类少年会帮她。阿睿压低声音，用气声说：“往东边跑，那里有片芦苇荡，能藏人。”
姑娘的眼睛眨了眨，似乎听懂了。就在里正转身要指挥人拿黑狗血绳子时，她突然像阵风似的窜了出去，速度快得让人看不清动作。阿睿只觉得眼前一花，原本捆在青石板上的人就没了踪影，只有几片被风吹落的树叶，缓缓飘落在湿漉漉的石板上。
“人呢？！”里正的惊呼声划破了雾气。人群顿时乱成一团，有人喊着“往那边跑了”，有人举着火把四处乱照，却没人注意到，阿睿已经背起药篓，悄悄溜回了自家那间漏风的土坯房。
关上门的那一刻，阿睿靠在门板上，心脏还在砰砰直跳。他刚才好像看见，那姑娘跑过墙角时，尾巴尖扫过了一堆柴火——那是条毛茸茸的尾巴，毛色像雪一样白，在昏暗的光里闪了一下，就消失在雾气里了。
