祸起青石
那嵩山派大汉咧开嘴，露出一口黄牙，声音洪亮却充满了毫不掩饰的恶意：
“佟掌柜！久闻大名！听说贵宝地，藏了个能引动天象、血染江湖的‘赤焰灾星’？人呢？交出来，让咱武林同道，也开开眼！”
那嵩山派大汉的声音如同洪钟，震得客栈梁上的灰尘都簌簌往下掉，每一个字都裹挟着毫不掩饰的恶意与居高临下的逼迫。
他身后的衡山派瘦削男子则阴鸷地扫视着客栈的每一个角落，目光如同冰冷的探针，试图找出任何一丝异样。
客栈内的空气像是被瞬间抽干。
李大嘴握斧头的手心全是汗，斧柄湿滑，他下意识地又紧了紧，指关节捏得发白。
郭芙蓉背抵着门板，身体紧绷得像一张拉满的弓，眼神锐利地扫视着闯入者，寻找着可能的破绽，右手虚握，随时准备暴起。
吕秀才脸色苍白，额角渗出细密的冷汗，他用力推了推鼻梁上的眼镜，试图看清对方脸上的每一个细微表情，脑子里的《孙子兵法》、《三十六计》像走马灯一样疯狂旋转，却找不到一个能立刻化解眼前危局的妙策。
佟湘玉站在柜台后，迎着那两道咄咄逼人的视线，脸上却不见丝毫慌乱。
她甚至微微扬起了下巴，那双精明的丹凤眼眯了起来，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度，仿佛眼前这群凶神恶煞的不是来寻仇，而是来谈一笔不太划算的买卖。
“哟！”
她拖长了调子，声音不高，却清晰地盖过了对方带来的压迫感，“这不是嵩山派的费大侠，还有衡山的赵先生吗？什么风把您二位给吹到额们这小地方来了？大清早的，门板踹坏了，可是要赔的。”
她说着，目光扫过那两扇还在微微震颤的榆木大门，语气里带着一丝恰到好处的埋怨，瞬间将那“赤焰灾星”的惊天质问消解了几分。
那嵩山派的费大侠（费彬）显然没料到佟湘玉会是这个反应，愣了一下，随即脸上横肉抖动，更添几分凶狠：“少给老子打马虎眼！佟湘玉！天降异象，地裂石碑，预言所指清清楚楚！赤焰灾星就在七侠镇！就在你这同福客栈！那石碑上刻的‘血染七侠’，还能是别家不成？！”
他踏前一步，厚重的靴子踩得地板咚咚作响，一股剽悍的气势直逼柜台。
“就是！”
衡山派的赵先生（赵敬）阴恻恻地接口，声音像毒蛇吐信，“佟掌柜，识相点。交出那引动天象的魔胎，莫要包庇祸患，牵连你这客栈上下！否则……”
他话未说完，但身后那群弟子手中刀剑微微出鞘的“呛啷”声，便是最赤裸裸的威胁。
李大嘴听得火冒三丈，斧头一扬：“放你娘的屁！什么灾星魔胎？我们客栈清清白白！你们哪只眼睛看见了？再敢胡说八道，老子……”
“大嘴！”佟湘玉一声轻喝，及时截住了李大嘴后面更难听的话。
她脸上那点假笑彻底敛去，换上了一层冰霜般的冷冽。
她挺直了腰板，目光如电，毫不退缩地迎向费彬和赵敬：“二位大侠，说话要讲证据！天象异变，地裂石碑，那是老天爷的事，我佟湘玉一个开客栈的小女子管不着！至于什么石碑预言，道听途说，捕风捉影，焉知不是有人装神弄鬼，栽赃陷害？”
她顿了顿，声音陡然拔高，带着一股凛然之气，“我同福客栈开门做生意，接待的是八方客，讲的是江湖义气！我这里只有勤勤恳恳的伙计，规规矩矩的住客！你们张口闭口‘灾星’、‘魔胎’，还要额交人？交谁？我倒要问问，你们是奉了哪门子令，哪家子的法，敢在光天化日之下，强闯民宅，污人清白？！真当我们七侠镇没有王法，没有捕头了吗？！”
她最后一句，目光锐利地射向还瘫在墙角、惊魂未定的邢育森。
邢育森被佟湘玉这一眼看得浑身一哆嗦，终于从巨大的惊吓中找回了一点身为捕头的自觉。
他手忙脚乱地扶正了歪掉的官帽，哆哆嗦嗦地抽出腰间的破刀，往前蹭了两步，色厉内荏地喊道：“对……对！光天化日！朗朗乾坤！你们……你们嵩山衡山虽是大派，也不能在我邢育森的地盘上胡来！强闯客栈，威胁良民，这是……这是目无王法！我……我要去府衙告你们！”
邢育森这番虚张声势，在嵩山衡山两派高手眼里无异于跳梁小丑。
费彬嗤笑一声，如同听了个天大的笑话：“王法？哼！江湖事，江湖了！那石碑预言关乎整个武林安危，就是最大的王法！邢捕头，你最好掂量清楚，别为了一家小小客栈，把自己也搭进去！”
他看也不看邢育森，目光重新死死锁住佟湘玉，“佟掌柜，别敬酒不吃吃罚酒！我等今日既然来了，不见到人，是绝不会走的！”
赵敬阴冷的目光在客栈内逡巡，尤其在通往二楼的楼梯口和通往后院的帘子上多停留了几秒，慢悠悠地道：“费师兄，何必与她多费口舌。预言所指，‘灾星’年纪尚小，且身怀异禀……这客栈里，可有符合之人？”
他的目光，如同淬了毒的针，有意无意地扫过郭芙蓉，又似乎在空气中捕捉着什么更微弱的气息。
佟湘玉心头猛地一紧，面上却不动声色，只是眼神更冷了几分。
郭芙蓉则被赵敬那审视的目光看得浑身不自在，柳眉倒竖：“看什么看？本姑娘行不更名坐不改姓！要打就打，少在那里阴阳怪气！”
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻，吕秀才突然上前一步，挡在了佟湘玉和郭芙蓉身前。
他脸色依旧苍白，身体甚至在微微发抖，但声音却努力维持着镇定：“二位大侠！请……请听在下一言！”
他深吸一口气，语速飞快，“天象异变，地裂石碑，此事确实蹊跷诡异，令人心惊。然则，越是如此，越需谨慎查证，明辨是非！古语有云：‘众口铄金，积毁销骨’。仅凭一块来历不明、真伪难辨的石碑刻字，就断定灾星降世，并直指一地一人，是否太过武断？焉知这不是有人故布疑阵，借天象之名，行倾轧之实？江湖险恶，人心叵测啊！若因一时冲动，误伤无辜，岂不正中幕后黑手下怀？到时真相大白，二位大侠与贵派清誉受损，悔之晚矣！望三思，三思啊！”
吕秀才这番话，引经据典，条分缕析，将“谨慎”、“查证”、“幕后黑手”、“清誉”几个关键点抛了出来，像一盆冷水，试图浇灭对方汹汹的气焰。
费彬和赵敬对视一眼，脸上都掠过一丝不易察觉的凝重。
吕秀才的话确实戳中了他们心中那一丝疑虑。
这预言来得太巧，太急，太具煽动性。
但石碑是实打实从地里冒出来的，天象更是全镇目睹，由不得他们不信。
费彬哼了一声：“巧言令色！石碑就在五里坡，字字清晰，岂容抵赖？是不是‘故布疑阵’，把那‘灾星’叫出来，验明正身，一试便知！若她身无魔气，我等立刻赔罪走人！”
“对！叫她出来！”
“交出灾星！”
身后的弟子们也跟着鼓噪起来，刀剑晃动，寒光闪闪。
“不行！”佟湘玉斩钉截铁，一步不退，“我这里没有你们要的灾星！谁也不能动我的伙计！要搜客栈？可以！拿出官府的缉捕文书来！否则，就从我的尸体上踏过去！”
她的声音不大，却带着一种玉石俱焚的决绝。
气氛瞬间降到了冰点。
费彬眼中凶光大盛，手按上了刀柄。
赵敬的手指也微微曲起，指尖隐有青气缭绕。
李大嘴怒吼一声，抡起斧头就要往上冲。
郭芙蓉也摆开了架势，内力暗涌。
吕秀才急得额头青筋直跳，邢育森则抱着刀缩到了柜台后面。
千钧一发！
“啧啧啧……大清早的，这么热闹？拆房子呢这是？”
一个懒洋洋、带着点玩世不恭的熟悉声音，突兀地从众人头顶传来。
这声音如同投入滚油的一滴水，瞬间打破了死寂的僵局。
所有人，无论是杀气腾腾的两派高手，还是紧张备战的同福众人，乃至缩在柜台后的邢育森，都下意识地循声抬头望去。
只见客栈那根粗大的横梁上，不知何时竟斜躺了一个人。
那人穿着一身半旧不新的灰色短打，一条腿随意地搭在梁上晃悠着，另一条腿曲着，手里还捏着半颗不知道从哪儿顺来的花生米。
他头发有些蓬乱，几缕发丝垂在额前，遮住了小半张脸，但那双眼睛却亮得惊人，带着三分戏谑，七分锐利，正居高临下地睨着下方剑拔弩张的众人。
不是白展堂，还能是谁？
“老白？！”郭芙蓉第一个惊喜地叫出声，紧绷的神经瞬间松弛了一点点。
李大嘴也像看到了救星：“老白！你可算来了！”
佟湘玉眼中闪过一丝如释重负的微光，但脸上依旧紧绷，只是不易察觉地松了口气。
吕秀才推了推眼镜，镜片后的眼神也亮了起来。
费彬和赵敬却是心头一震！
他们根本没察觉到此人何时出现，又是如何悄无声息地躺到了那横梁之上！
这份轻功，这份隐匿气息的功夫，绝非等闲！
“白展堂？”
费彬眯起眼睛，认出了这个江湖上赫赫有名的“盗圣”，虽然对方早已金盆洗手，但名头犹在，那份神出鬼没的轻功依旧令人忌惮。
“正是在下。”
白展堂咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，随手将花生米抛进嘴里，嚼得嘎嘣响，仿佛下面不是刀剑相向的修罗场，而是戏台子。
“我说费大侠，赵先生，你们这阵仗够大的啊？带着这么些人，舞刀弄剑的，堵在人家客栈门口，吓唬谁呢？怎么着，同福客栈的包子涨价了，你们吃不起，打算明抢啊？”
他语气轻松，带着惯有的调侃，却像一根针，精准地刺破了对方营造的肃杀氛围。
费彬脸色一沉：“白展堂！少在这里油嘴滑舌！今日之事，与你无关！我等奉武林公义而来，追查引动天象、祸乱江湖的‘赤焰灾星’！你若要强出头，休怪刀剑无眼！”
“哎哟喂！‘武林公义’？好大一顶帽子！”
白展堂夸张地拍了拍胸口，一副被吓到的模样，“吓死我了！不过……”
他话锋一转，声音陡然冷了下来，身体依旧懒散地躺着，但那双眼睛里的戏谑瞬间褪去，只剩下冰冷的寒芒，如同盯上猎物的鹰隼，“你们说的那个什么劳什子石碑，刻着‘血染七侠，骨铸邪途’的那个……小爷我刚才恰好路过五里坡，也去瞅了一眼热闹。”
他这话一出，费彬、赵敬乃至佟湘玉等人，心头都是一紧！
白展堂慢悠悠地坐起身，盘腿坐在横梁上，俯视着下方，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“那玩意儿，啧啧，看着是挺唬人，跟真从地里长出来似的。不过嘛……”
他故意拖长了调子，在所有人屏息凝神的注视下，轻轻吐出几个字：
“我瞧着那石碑底下……好像沾了点不该沾的东西。”
