一、战乱

伊诺克原本的打算是先回家看望母亲是否安康，随即再前往狮渡城规划下一步，但事实却是，风之国的边防部队刚刚遭逢大败，魔族的部队已长驱直入，将直线回乡的道路阻截了。

也就是说必须绕远才能回去，而最近的一条路，就是横穿狮渡城。

没办法，虽然他很在乎家国命运，但至少也要先明确母亲的状况，他不打算在狮渡城停留，而是先回家探望。

在到达目的地前老伯给的盘缠就所剩无几，为缩短行程，便选择了人烟稀少的的荒郊小径，将盘缠和食物省着用，已驾牛车跋涉近两周。

这一路下来他发现，尽管这是鲜为人知的羊肠小道，但荒凉的程度仍有些异常，十四天来身边不见半个路人，只有他一人独自前行。

伊诺克有些不安，愈发觉得奇怪。

初冬空旷的原野只有朔风掠过，在耳边呼啸盘旋，脸颊的表皮冻到麻木，指节也肿胀着，莫名发痒，但少年自幼生活在这片土地，早已经习惯轻微冻伤，这不会影响他。

三天前下了场不大不小的雪，大地覆上白毯，天地间银装素裹，这条路上除了他自己的车辙，竟连个脚印也看不到。

不安愈演愈烈，但他不能后退。

无论探望母亲还是完成老伯的嘱托都必须横穿此地，别无选择。

狮渡城那高耸的城墙已经近在眼前，为抵御魔族的侵扰，联邦斥巨资在各个城邦修建了大量围墙，愈靠外愈发牢固，最外围的的防御体系与君士坦丁堡相比也毫不逊色，狮渡城虽不是最前线，但也称得上坚如磐石。

这座城池依山而建，后方与一座陡峭高山相连，山中巨木林立，节省了不少城墙的工程量。

已能渐渐看见主城门前高耸的塔楼，伊诺克默默挥舞了几下鞭子，催促那头年迈的牲口加快速度。

老牛不满地啼叫，哞哞抗议着，但迫于鞭子的威吓，还是倒腾起了四条疲惫不堪的腿，湿润的鼻孔中喷出一股热汽。

少年昂首仰望，雾气散尽后，觉得这儿有些不对头。

城门紧闭，一片肃杀，而不远处——

少年定睛一看，赶忙拉紧缰绳，将车停下。

那是什么，护城河前四百码外环绕着一堆堆帐篷，几乎将整座正门围个水泄不通，而在帐篷外巡逻的——

尽管还只是几个渺小黑点，但他看得出来，那不是哥布林吗。

心中一惊，赶忙压低身子。

虽然早听说这条路上不太平，边境爆发了战乱，但没想到竟然连位置相对靠内的狮渡城都被围困。

那自己又该如何是好。

偷偷潜入吗，还是原路返回？

返回是不太可能了，更别提他还有不得不完成的承诺。

那么要溜进去吗。

虽然护城河已经结冰，能够接近城墙了，可狮渡城对他而言完全是片陌生的土地，潜入也毫无门路。

该怎么办。

正当少年愁闷之时，耳边却传来了细微的金属敲击声。

仔细听去，还伴着细碎的人声。

等等、那真的是人声吗。

不，不是的，那是哥布林叽里咕噜的语言，还夹杂着人类女性的呼喊。

伊诺克顿时警觉，转身屏住呼吸，倾听声音来的方向。

似乎在右前方，树林中五十码左右。

无论如何先去看看，如果只有三两只哥布林他或许应付得了。

踮起脚尖悄悄行进，以粗壮树干作为掩护，渐渐靠近了声音来源。

果然，有四只哥布林，他们正围着一位倒下的女性挥舞短矛，被袭击者穿着一身骑士板甲，正挥剑格挡，多亏牢不可破的铠甲替她挡下不少无法招架的攻击，因此并没怎么受伤。

女骑士可是相当罕见的，没想到有生之年竟遇见一位。

对方似乎遭逢大难，伊诺克当然不能坐视不管，但鲁莽上前，独自对付四个哥布林不一定能取胜。

那该怎么办？

少年纵身爬上了旁边的大树。

林中树木繁多，在第一二节分支树干穿梭，对自幼就能熟练爬树的伊诺克而言易如反掌。

幸好时值冬季，书上只有光秃秃的枝干，不会发出叶片摩擦的簌簌之声。

第一节树干距地面足有六七码高，他尽量不发出声音，在两棵树间跳跃腾挪，转眼已经到那四只哥布林正上方。

它们仍在攻击，而在骑士的角度却能瞧见树枝上蓄势待发的少年。

伊诺克做了两个手势示意，但对方是否能会意就不得知了。

下一秒，他从天而降。

用手中早准备好的石头当场砸昏一个，骑士也趁其余哥布林被这一幕吓到的空挡挥剑刺去，贯穿另一只的胸膛，鲜血登时染红了纯白雪地与锃亮的盔甲。

另两只哥布林迅速后退，举起长矛紧张地做出防御态势，伊诺克和骑士则迅速起身，死死盯着对方。

哥布林知晓自身实力几何，单打独斗不是人类的对手，眼下失去了人数优势，再上前也只会白白送死。

于是僵持了不下几秒，它们扭头便跑。

伊诺克想上前去追，却被女骑士拦住胳膊。

“别追了，附近还有哥布林的部队，先躲起来要紧。”

虽然对方戴着头盔，看不见容貌，但少年总觉得那声音似曾相识。

“可我还有一架牛车停在那边。”

“性命攸关，哪还有心情管牛。”

对方左右望了望，确认是否有人追踪。

“跟我来。”

听她这样说，伊诺克半信半疑，也搞不懂眼下究竟是怎样的状况，只好先跟她跑开，转眼间便到了一处巨石附近。

“和我一起把这个掀开。”

“可……”

那块石头乍一看去少说也有五六百磅，只有两个人怎么可能抬动。

“照做就是了。”

一边这样说着，对方的指头已经伸到石块底下。

伊诺克学着她的模样，两人一同用力，那石头竟然就真的被抬了起来。

他这才看清，原来石块内部并不是实心，而是被人为凿空。

其下则有一条狭小的通道。

女骑士率先钻进去，伊诺克也趁石块落下前一头扎进。

其下是一条不知通向何处的隧道，两人只能摸着黑缓缓前进。

“来这儿准备做什么？”

女骑士忽然开口。

“狮渡城正处在战乱中，你应该知道吧。”

“到这里之前并不知晓，但现在知道了。”

空间狭隘，他只能摸着墙壁前进。

“我来为探望母亲而来，也是为了完成一位老人的嘱托。”

“探望母亲？”

“是的，家母在狮渡城的下一座城镇，只有穿过这座城才能抵达。”

对方听闻这话，不再吭声。

板甲撞击的锵啷声回荡在小小的隧道之中。

大约一刻钟后，对方似乎是走到了尽头，脚步声停下，少年也随之止步，骑士小姐推了推头顶的木板，掀开它，一道阳光直射而入。

二人钻了出去，伊诺克环顾四周，这才发现此处竟是城墙附近，极目远眺，前方是望不到尽头的民居与楼阁。

这儿是狮渡城内吗，还在城墙脚下？

伊诺克有些惊喜，没想到竟然这么轻易就进来了。

“这里正是狮渡城内。”

对方的解释验证了少年的想法。

此时有巡逻的卫兵经过，见到二人从地面钻了出来，刚想上前盘问，便听到她在说话，先是眉头一皱，继而开口惊呼——

“这声音、王女殿下，是您吗？！”

听到这一声大喊，守城的卫兵赶忙聚集过来。

王女殿下？

又一个王女殿下？

看那人的表现不像演戏，可如果真是王女殿下，又怎么会出现在边关重镇？

此时，女骑士摘下兜鍪。

而伊诺克看到对方的容颜，目瞪口呆。

为戴上头盔，她的一头秀发被编成了单股辫，但那额前的两缕红发，还有世所罕见的异色瞳，无不指向少年非常熟悉的一人——

“露缤小姐？”

“‘露缤’只是把昵称当作化名用而已，我的名字是露比娜·罗贝尔。”

对方整理着被头盔压下的秀发。

更多人聚集过来，将二人围成圈。

“王女殿下，您平安就好，与突围的部队走散了，我们还以为……”

一位装备精良的中年男子上前说到。

看他的模样，或许是守城卫队的长官。

“我被这位先生救下，死里逃生，从隧道逃了回来。”

她望向伊诺克。

因黎明之国的经历，少年已不会再对尊贵的身份大惊小怪，但对方竟然是那个魔法师兼窃贼露缤，令他不由得大吃一惊。

“那…眼下第二次突袭也失败了，恐怕今后不再有机会，三个月内没有援军，您打算怎么办呢？”

卫兵中的一人问到。

女骑士、不、王女殿下垂头思索片刻。

“唯有死守，除此之外别无他法。”

紧接着，她又扭头望向少年。

“狮渡城的状况摆在这里，身为联邦的骑士，菲尔德先生，恐怕您已经走不了了。”

那是联邦法律，成员国遭魔族围攻，异邦的骑士义务也有义务参与战斗，根据状况甚至可以申请调配他国军队，不得违抗。

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