八、困境

已派专人调查内奸，尽量节约使用残存的水，即便如此一个半月后，水库的存量终究还是见底了。

今天则是彻底无水可发的第三天。

露缤心急如焚，伊诺克亦坐立不安。

多日缺水导致城内人心惶惶，军心动摇，身为管理者更加难以自处，这几天几乎没有一日睡过安稳觉。

少年随露缤上街视察民情，所见更是分外凄凉。

露缤已经拟发命令，将河道与水库中的冰化开，并将存水分批次、有序且节省地分发给平民，但哄抢淡水之事仍时有发生。

先是平民之间抢夺，继而抢到商人和富豪家，最后遭殃的则是酿酒厂。

这儿的麦酒被密封保存，可保持长时间不被蒸发，还有酒精消毒保证不被感染。因此作为全城最后的饮用水储备，露缤下令不到万不得已不可饮酒，但总督府发不出淡水的当下，暴民们已然成群结队地拥到酒厂门前了。

露缤和少年远远望着这一幕，民众与守卫酒厂的士兵僵持，每一个都嘴唇干枯，面色铁青，步伐虚浮，即便如此，面对着全副武装的士兵，群众依然没有退缩。

他们铁了心要得到水。

这是生与死的较量，无人敢落下一步。

露缤尽最大努力优先保证了士兵最基础的饮水，哥布林还在城外虎视眈眈，一旦士兵的饮水削减，体力下降，敌人的机会就来了。

这一个半月发生了多起小股的骚扰攻城事件，将士们疲惫不堪，或许就是魔族在试探城中的虚实。

一头兵临城下，另一头是饥渴的群众，二者不可兼顾，露缤两头为难，这一个多月来几乎没见她笑过一次。

少年想分忧，但这并非能用“办法”解决的困境，没水就是没水，总不能凭空变出水来。

但他同样自责。

被老伯托付了守城的重托，如此下去岂不是坐以待毙，不仅自己的承诺无法兑现，更重要的是城内平民，他们又将如何？万一城破——魔族的手段众人皆知，他们将面临怎样的命运？

千钧重担压的他直不起腰。

暴民们手持农具，喧闹吵嚷，像眼眸闪着青光的狼，所谓伦理道德只有吃饱喝足才有意义，在自身困顿状况下仍能坚守道德的人实在是少之又少，世所罕见。

伊诺克虽然是少数人之一，但在这群情激愤的状况下，孤身一人的觉悟改变不了什么。

“你不去帮帮忙吗。”

少年扭头望向露缤，问到。

群众眼看就要硬闯，她却只在这里看着，一动不动，或是不知所措。

“我要怎么帮呢。”

风之国的王女万般无奈，长叹一声。

“要我做出承诺吗，告诉他们几天内搞得到水吗，日子到了又该怎么办。”

根本做不到，虚假承诺只会在期限到后更大地激起民愤。

“但现在不做暴动就要发生了，就算放手一搏，撑四五天也好。”

五天，伊诺克说的没错，据他估计，城里的存水最多也只能再拖五天。

断水并非儿戏，饿着肚子还能啃树皮草根，没了水，岂不是只剩下啜饮人血。

少年一把抓住露缤的手，这令她有点惊讶。

“等……”

伊诺克拽着她挤过人群。

“喂、等一下…”

王女殿下低声抱怨，不情愿地被拖拽过去。

少年没有松手，步伐异常决绝。

两人站在酒厂门前，市民见王女殿下这个话事人被一位不知名的少年拉来，暂时停止了推搡和胡闹。

“露比娜殿下，您不能这样！”

刚安静没多久，忽有一人带头，喧闹再度爆发。

眼下有了倾诉诉求的对象，人们又纷纷搁置暴力手段，转而扮起弱势群体。

“我们已经无计可施，再没水喝，就只能喝自己的血了！”

“凭什么把水先分给士兵，他们不是应该保护市民吗，不应该锄强扶弱吗！我们现在就是弱，为什么人民要捱渴，他们却能吃饱喝足？！”

“你们为什么不出去和魔族拼个你死我活，酒足饭饱后在这儿欺压人民算什么本事？”

仅是这些不满的呼声也就罢了，或是法不责众的缘故，不知从人群的何处传来一道高呼——

“我们会沦落到这步田地，根本就是露比娜殿下无能所致！”

“够了！”

这着实过分，已无法容忍，伊诺克高声怒吼，声音之大盖过众人。

喧声顿止，又有一人高声问道：

“你是谁，有什么权力在这儿说话？”

“我被露比娜殿下任命为狮渡城的临时总督，暂时协助她处理城中事务。”

“竟然派这种毛头小子当总督，根本就是胡闹。”

“正因为有你们这种人，我们才会被困在城里等死！”

“老总督还在时绝不会发生这种状况！”

这些不负责任的言论令人愤慨，但伊诺克完全理解。

和萝妮旅行的这一路上，他见识了太多这种人。

他们遭受挫折、被困囹圄，却往往忽略了导致他们如今处境的真正黑手，却转而指责保护自己的人办事不力。

那是因为他们没有能力对抗魔族，他们的呼声魔族不会听，于是便像群巨婴似的埋怨露缤的不是，因为王女和将士们的确是在乎民众的，的确是会回应他们的诉求的。

像孩子摔了跟头，从不向绊到他的石头发火，而是和父母哭号撒娇；因为石头不关心他，更不会在乎他的哀嚎，但父母在乎。

说来好笑，人们从孩童长大成人，懂了许多道理，自认能独立于世间，但多数人在面对更大的“石头”——即个人能力绝无法逾越的困境时，终究还是会原形毕露，变回婴儿模样。

但也有少数人知道问题根源在哪儿，他们会试着解决问题，而非转移矛盾，这便是贤能与庸人的区别了。

“五天！”

伊诺克扯开嗓子，高声说到。

他知道讲再多空话也无济于事，不如给出一个切实的盼头和承诺，至少将暴动拖延一时算一时，眼下着实无计可施了。

何况五天也差不多是市民现有存水所能坚持的极限。

“再给我们五天时间，一定能拿得出水！”

露缤听他这样说，颇为吃惊地望向少年。

随即又意识到，那或许只是缓兵之计罢了。

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“五天。”

二人走上城墙，露缤无奈地苦笑着。

“你能做得到吗。”

“……”

少年眺望远方，沉默良久。

“我不知道，但我们已经别无选择。”

高处不胜寒，朔风掠过耳际，两人的耳廓被冻的通红，露缤向手心呵着热气，红宝石般的眼眸前蒙上一层水雾。

她从腰上解下水袋，递给少年。

“走了这么久，口渴了吧。”

那是带着她体温的水。

二人独处时，露缤似乎没必要维持身为王女那绝不低头意气风发的模样了，言辞与语调仿佛软化了几分，愁容也不必掩藏，像个普通的少女。

不，她原本就是普通的少女，只是不幸生在了帝王家。

少年几乎一整天没有饮水，虽然保证了军人和骑士有充足的水喝——伊诺克自然也分到了水，但他不敢浪费，只保持最低的消耗量。

“不……”

他把水袋推回。

“露……王女殿下，您喝吧。”

“都说了，两人独处时叫我的名字就好。”

露缤走上前，与他并肩，理了理那缕被风吹乱的赤红前发。

“……”

少年不作回应，转过头，表情似乎有些尴尬。

他想起了萝妮。

她们两个有些地方真的非常相像。

继而再度昂首远望。

“…露缤”

考量片刻，伊诺克改变称呼。

“怎么？”

“你看，如果哥布林将通往狮渡城的河截断，那这些水会到哪里去？”

“护城河水势不急，主要是因为地势不陡，这条河本身也是另一条更大河流的支流……”

露缤捏着下巴，回忆地图。

“因此哥布林们在阻断河道的同时，原本属于它的流量应该是汇进了主流之中。”

“从河水流量减小到彻底无水，期间经历了不过十几分钟，他们究竟是怎么办到的？”

这的确是重要疑点。

“仅凭人力不太可能，依我看敌军中应当有魔法师才对。”

魔法吗。

“近期我也的确感受到了土属性的魔力元素。”

哥布林中诞生有魔法天赋个体的几率比人类还要小很多，那无疑是族群中的精英个体。

“但如果施展了能将河道截断的大魔法，所消耗的魔力绝非一点半点，就算是技艺了得的魔族法师，恐怕没两三个月也缓不过来，近期内应该只能施展一点简单的法术。”

这就是自己全然不懂的领域了，伊诺克不再多问。

但……

就算用土属性魔法将河流截断，多数河水汇聚到主流之中，那也是不应该的。

剩下的水都到了哪儿去？

忽然，他想起了在故乡时发生的事，与萝妮相识不久后学到的东西。

“露缤，附近哪里有地图可看？”

“总督府有一份，要回去吗？”

听她这样讲，少年立即毫不犹豫地转身，快步走下阶梯。

“等等、忽然间怎么了？”

王女殿下对他反常的言行感到意外。

“我说不定找到了化解这场危机的办法。”

伊诺克一边快步行走，一边说到。

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