卡德尔第二天早起,趁着天刚亮就从柯林斯要塞启程前往艾斯塔尼亚省城。
出发时正赶上公爵亲自领着骑士队晨练,公爵没有来送行,却托传令兵捎话,祝卡德尔等人一帆风顺。
暴雨过后,草原变得泥泞难行。
好在柯林斯作为拱卫省城的要塞,距离艾斯塔尼亚首府并不远。
有赛蕾娜领路,他们下午时候就抵达了省城。
艾斯塔尼亚行省并不富庶,但这座城市却很繁华。艾斯塔尼亚城地处帝国腹地,又处于缺乏石材的荒原之上,整个城市没有城墙。
围绕着斗兽场、奴隶交易市场、赌场、商队集散地,其余的建筑杂乱地兴建,许多道路从中心区辐射出去,扭曲盘结。民居、商业街、市政区沿街而建。
几十年来,这里就是整个帝国奴隶贸易的中心,整个艾斯塔尼亚位于帝国中部,而省城又恰好位于行省中部,四通八达的道路也汇聚于此。
这些年布兰杰家斥资在这里兴建了几家大赌场,来来往往的商队、捕奴者和旅客也有了销金去处,跟着配套的酒吧、餐馆、旅店、典当铺、银行也一家家兴起。其中很多都是布兰杰家兴办的。
总体来说,在艾斯塔尼亚公爵的治下,这是一座正在兴起的城市,尽管不如历史悠久的名城一般规整漂亮。
“嘿,你们看那个!”基德忽然大声提醒众人。
几人顺着他指的方向看过去。
那里竖着一块巨大精美的彩色宣传画。
上面画着衣着暴露的持剑女性,还有几种东大陆知名的凶猛魔兽,两者正激烈地对峙厮杀。
“性感美女战士与野兽的激情战斗……这,这是什么呀?”米莉尔红着脸,瞪着基德“真是低俗!”
“米莉尔,你这就不懂了,这画上的人可是全帝国最有名的角斗士,连胜一百场无败绩。她每次在角斗场上的精彩战斗演出都能吸引成千上万的观众!没想到竟然会出现在这里,好巧。”基德眉飞色舞地解说。
“你们想去看吗?这是每年花神祭典前赌场推出的特别活动,规模很大,”赛蕾娜介绍说,“历年的活动主题都是由奴隶女战士去迎战主办方提供的魔兽。当然,会有博彩的内容。”
“哦?竟然是赌场的活动?”基德一听便来了兴致。
可艾琳娜和米莉尔立刻联手封杀了基德纠集几人一起去聚赌的提议。
“基德同学,我们还在任务途中。聚赌可是违反规定的!”
“没错,什么性,性感,女战士,太低级了!骑士怎么可以去看这些!”
“协会那里最近忙得不可开交,这城里最近治安也有些差。不如你们就去住公爵府邸?芙兰蒂娅看到你们来了,一定会很高兴的。”
赛蕾娜骑在马上说。
其他几人都看向卡德尔。
“既然公爵委托我们,不管学院是否还有别的安排,至少也要见见格兰蒂娅小姐。去协会联络的事情可以稍后再说。”
而且,住在公爵府还可以省钱,卡德尔盘算着。
又舒服又省钱,还能和艾斯塔尼亚公爵的女儿认识,以后方便拉近关系。
这次他欠了一笔债,在清溪镇的时候,他为了赔偿那位被他绑住的大妈,把这次任务获得的所有报酬都填掉了。因为一时拿不出钱,还是向基德借的钱。
他的生活费可远不如两位公爵千金和擅长赌博翻本的基德阔绰。
原本期待的任务报酬已经付诸东流。
“姐……姐姐,芙兰狄娅小姐,今年才十二三岁吧。”米莉尔忽然问。
“是的。芙兰狄娅今年刚十二岁,不过她可是个乖孩子,不像你……”
“咕,我十二岁时候打架得也不多啊。”
赛蕾娜笑了,却不回答。
今天这一路上她开始用姐姐称呼赛蕾娜,之前莫名其妙的抵触情绪似乎也不见了。
众人都发现了这点,可是却不知原因。
“芙兰狄娅她现在已经很可爱了,再过些年肯定会是个大美人。”赛蕾娜嘴角一翘。
她说完,几人,特别是艾琳娜和米莉尔都用提防的目光看着卡德尔。
“喂,你们为什么要这么看着我?”骑士少年不满地抗议。
“……卡德尔要自重哦。不要辜负公爵大人这么信任你。”
“没错,你这个变态一会离小女孩远一点!”
发现卡德尔成了众矢之的,赛蕾娜也笑了。
“哦?看不出来呢,卡德尔,难怪昨晚上你没做出什么越界举动,原来兴趣主要在小女孩……”
可是即便不信任乃至唾弃的目光聚焦在卡德尔身上,他依然面色不改,矢口否认——
“赛蕾娜你别听她们瞎说,没有的事。”
这时候魔法合成的清越声音响起了——
“呼,大哥哥是萝莉控呢……他玩弄**着安雅的耳朵亲口承认的,人家可以作证哦!”
作为被萝莉控少年玩弄过敏感部位的受害者,小公主的话说服力和杀伤力都极强……
气氛更加险恶起来。
“喂,安雅!”
赛蕾娜冷淡地看着拼死抵赖还被戳穿的少年:“啊,抱歉,卡德尔。既然这样,等会我带米莉尔他们去见公爵小姐了,你就别去了。请谅解。”
公爵府邸在艾斯塔尼亚广场的东侧,一进广场就能看到它耸立的身影。但同行的几人都见过了类似甚至更大规模的贵族豪宅,因此也没有多说什么。
当然,赛蕾娜最终还是带着卡德尔和其他人一道去见了公爵小姐。
“姐姐,我们会替你紧盯着他的。”
“卡德尔,这是公爵府邸哦,不可以做出格的事呢。”
“哎,卡德尔同学就老实点吧。”
“就是就是,大哥哥只需要看着人家一个人就好了……说好了呢,只对人家这只萝莉感兴趣。”
得到了这么多的保证和监督,这位飒爽帅气的姐姐最终还是同意了。
她和府邸的管家交谈了几句,然后便带着几人上了二楼,直奔芙兰狄娅的房间。
“芙兰狄娅,姐姐带朋友来看你了。”赛蕾娜推开门。
“诶,这是……”米莉尔不可思议地看着这间房子。
小女孩的房间,地板和墙壁都布置成了粉红色的色调。
花朵和心心的图案描在墙壁和天花板上。对面的柜橱上摆着一排毛绒玩具,熊、兔子、鸭子,做工细致精良,用料昂贵,一看便知是知名裁缝的手艺。
床罩、被单、窗帘上都带着精美浮华的涡旋花纹和流苏,缀着粉色和白色的蕾丝花边。
这个房间似乎每一处都在向来者强调“这才像是贵族小姐的闺房”。
可赛蕾娜却忽然闭上嘴,对几人做了一个“请安静”的动作。
卡德尔这才发现,一位可爱的小女孩正伏在梳妆台前睡着了,发出均匀轻微的呼吸声。
这只小萝莉应该就是艾斯塔尼亚公爵小姐了。
她体态和安雅相当,浅蓝色的睡衣裹着她刚刚开始发育的青涩娇小的身体,精致漂亮的面容起来就像个洋娃娃。
她棕色的秀发头发盘了起来,做成了和她年纪不符的贵妇发型,但配合着粉嫩可爱的小脸,却有几分奇妙的美感。
仿佛童话故事中走出的小公主……
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