谈判者与信使

艾伦菲尔家的宅子被卫兵和警卫团团包围。

路过查看的行人无不猜测，这一家完了：那个美艳迷人的夫人，还有她同样动人的女儿已经落到安德烈手里。而其他人大概都死光了。

而街角和那栋宅子正面涂抹的鲜血，也无不印证着他们的猜测。

发生如此血腥惨案，城里的官员要做做样子，派人来调查。

不过卫兵也好，官员也好，他们都是安德烈收买的人，只要过上些日子，艾伦菲尔家被全体屠杀的消息也就随着时间远去了。

倒是艾伦菲尔家族倒下之后，又会有更多的生意能够分给他们做了

这座城市就是这样冷漠又无情。

试图铲除安德烈的人早就死了，但安德烈也需要商业的运转，如果没有财富，他也无从榨取搜刮。

更多的蝇营狗苟之辈都在依仗着他活着，指望得到他的势力垂青。因此他们才格外嫉恨依靠身体和脸蛋讨他欢心的艾伦菲尔夫人。

“谢谢您及时赶来支援，亨特先生。”

走廊上，艾琳娜赞赏地看着这个机灵的官员。

“公爵小姐的队友有麻烦，我们自然应当出手相助，责无旁贷。”

亨特滴水不漏地回答。

“这次的事，安德烈竟然做得如此猖狂过分。”艾琳娜痛心又愤慨地说，“他竟然杀死了特丽丝的家人，如此血腥的暴行必当受到制裁！塔尔弗雷德大人难道就能容忍这样的恶棍在艾森伯格横行吗？！”

“这个……是的，的确，他做了不可饶恕之事。我们也对特丽丝小姐和她的母亲表示同情。请您放心，您和您的朋友在艾森伯格期间再不会有这样的事情发生。我们一定会惩办真凶，抓住凶手。”

没有提到补救措施。

所谓的惩办真凶也不过是句搪塞的话——真凶已经被卡德尔杀了。

“我要去见塔尔弗雷德大人。”艾琳娜不满地说。

“他已经给我权限了，此事由我全权处理。”

避免和艾琳娜见面，那样她就无法直接利用掌握的证据和公爵小姐的身份施压。

艾琳娜不满地蹙起眉头。

眼前的这位下级官员十分难缠。

“哦，由你来吗，亨特先生？”

“是的，帕罗迪小姐。”

然后她说出了卡德尔嘱托的计策——

“只是调查事件，这样还不够，远远不够。亨特先生，我要求全城通缉安德烈！”

一直沉稳的亨特一时也面色发白。

全城通缉当然捉不住安德烈，却是一个决定性的信号——他在艾森伯格的势力要完了。不管事实是否如此，但民众们一定会如此认为。

而发出了通缉令，也意味着皇帝直辖的官员和安德烈之间彻底撕破脸。

再无转圜余地。

这座城市一直维持的微妙平衡会打破。先不说安德烈，皇帝本人难以在艾森伯格动手。

因为那个流氓头子代表的可是……

“抱歉，史顿公爵小姐，这件事超出了我的处理范畴……”

亨特低头跪倒在地。

艾琳娜却截断，大声质问：“城里发生了叛乱，又出现大规模血腥的谋杀，塔尔弗雷德大人居然放任那个恶贯满盈的暴徒？！”

“这个……我们，我们会给艾伦菲尔家赔偿。”

“啊，我的好友，她的父亲都被杀了，家里的仆人全死在这座房子门口，母亲也差点被杀，你觉得赔偿能够让她的亲人活过来吗？”

“我很遗憾，也为您的朋友感到伤心。至于安德烈，没有证据证明是他派人做的……”

这就完全是抵赖了。

艾琳娜沉默地瞪着这个圆滑老练的官员，而他也平静地与少女对视。

“我很抱歉，帕罗迪小姐。”

——抱歉，你没有任何办法。

这个官员无懈可击的表情和眼神都传达着这样的意思。

“啊，另外，在下完全能理解您和您伙伴的心情。但是，艾森伯格有这里的法令和法规。虽然您和卡斯德尼小姐贵为公爵小姐，先前您和您的朋友遭到袭击，是我们的责任。接下来我们会全力维护城里的治安。也请您不要做让我们为难的事。”

他想要封住他们的行动。

艾琳娜更加不悦地瞪他，手挪到了剑柄上。

“亨特先生，你这是在针对我们？”

气温急速下降，呼吸出的湿气一瞬间就凝成了冰晶。

杀气从少女的身上涌出来，猛地袭向亨特！

他的眉毛和前额结了霜。

可他竟眼睛眨也不眨，毫无惧色。

“不敢。”

艾琳娜觉得，他的内心一定在得意地笑。大概是在嘲笑她稚嫩的手腕和心思吧。

“如果我们做出些出格的事呢，会怎么样？”

“这个……帕罗迪小姐，您知道，我们这样做也是在保护你们。”

——如果你们做出些意外的事，那么我们或许就保护不住你们，任何后果自负。

这个老练的官员如此传达了隐隐的威胁，却没有任何把柄可抓。

“总之，如果没有别的事，我就告退了。”

艾琳娜颤抖的眼神和手腕告诉他，无需再继续刺激对方。

胜负已分。

少女虽然出身高贵，也懂得些手段，但终究还是太嫩了。

亨特行了一礼，正要离去。

“请等一下，亨特先生。”

亨特闻言回头，却见门开了，黑发的骑士队长走了出来。他的脸上挂着友好的笑容，却让亨特心中一凛。

安德烈手下最强的干将，有着大骑士职介，身经百战的艾尔多，号称骑士残杀者，却倒在这样一个学生骑士剑下吗……

这个少年，才十六七岁吧。

“原来是卡德尔队长。您好，有什么我能帮忙的吗？”

刚来到这里的时候，他和其他卫兵一样惊骇：特丽丝还在昏迷，而刚和他交涉的三人从头到尾没有卷入战斗。

街角那些被砍翻的战斗法师，还有倒在地上的艾尔多，全是他一个人做的。

而在一番激战之后，他身上分毫未损，还能笑着向他打招呼……

极为危险，而且阴不可测。

“是的。我想给艾森伯格的某人带个消息。这个消息……”卡德尔凑近到浑身僵硬的亨特身边，“您去传递最合适。”

“要带给谁？啊，如果是塔尔弗雷德大人的话，当然没问题。他是我的上司，我也正要回市政处向他汇报。”

可卡德尔摇摇头。

“呃……您是不是搞错了什么，”官员的脸上露出尴尬的表情，“不瞒您说，这座城市很多人都和他有所牵连，这是公开的秘密。但是我并没有……”

“不不，是您误会了，亨特先生。我明白的，您这样光明磊落的官员，怎么会和那个流氓头子有牵连呢？我相信您。”

卡德尔用微妙的眼神看着他，让亨特警惕起来。

这话语中的讽刺再明显不过。

“……谢谢。那么您想要把消息带给谁？”

“我想要您去给领主大人传个话。”

亨特略感惊讶，搞不清对方的目的。

“您说领主大人？倒是没问题，虽然我是塔尔弗雷德大人的下属，只效忠于皇帝陛下。不过如果您想要联系领主大人……”

“我说了，您最适合去传达这个消息。没有人比您更合适。”卡德尔深深地看着他。

疑惑依然未解除，但亨特也只能说：

“好吧，我明白了。那么，是什么消息？”

这时候卡德尔揽住他的肩膀，凑到他的耳畔，轻声说出了让他惊骇万分的话——

“请您告诉她，今夜，我想和她谈谈花儿的事情。”

亨特的瞳孔猛地收缩，心中掀起了滔天巨浪。

他颤抖地扭头，难以置信地瞪着尽在眼前的卡德尔，却对上了一双冰冷无情的眼神。

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