产生了些警惕的情绪,莉娅将马停在了稍远处,翻身下马,拍拍它的脖子示意它接下来注意危险。
马匹本身颇为具备灵性,温顺地蹭了蹭少女的脸颊,便跑开到一旁啃咬起草茎来。
莉娅谨慎地慢慢靠近——不可思议的是,庄园的大门并没有关,只不过,铁门已经生锈,铺着石板,颇有些温馨感的小径,也与周围的大片草坪连在了一处,从石板的缝隙中顽强地伸出的荒草已经将石板的大半都覆盖起来。
在石板路的尽头,房屋的门不过虚掩,其中传出微茫却清澈的歌声,莉娅不禁放慢了脚步。
她并不能听懂歌词,但这歌无疑是精灵语写就,就像是萝丝琳跟洛蒂对话时的感觉,不算铿锵有力,但本身便有着柔和,如同音乐的美感。
从房门里,少女闻到了扑鼻的饭菜香气。许多种菜肴的香甜气息聚在一起,让莉娅不禁馋虫大动。
无论是艾拉还是别的什么人,既然能够安心地在这里做菜,至少说明这地方是比较安全的。
——总之,莉娅直接推开了虚掩的门,桌子上,此刻正放着四盘精致的餐点。一盘烤制的乳鸽,一盘贝类和蘑菇烧制的餐点,一大块放在荷叶上细细烹调过,切得极其精致的牛排,此外还有盘奶油龙须菜……看起来几乎不太像是一个人能够吃完的分量。
后厨隐隐传来煎炸的声音,当莉娅犹豫着是不是喊一声的时候,忽然之间,从餐厅通往后厨的门开了,艾拉端着盘菜走了进来……那是一盘刚刚出锅的炸肉饼,仍旧滋滋冒着油光,相当体贴地做成了女孩子也能一口吃下的量,但数目一点也不像是给女孩子准备的。
“呃,艾拉,我是——”
尚未来得及说出自己的来意,艾拉便体贴地笑了笑,就像是对莉娅的来意一清二楚那样,又像是根本不在意莉娅的来意——
“还有份汤没烧完,请稍等片刻哦,莉娅小姐。”
——你真能吃下那么多吗?
莉娅尚且都没来得及问出这个问题,艾拉便将炸肉饼放在那四个盘子旁边,摆成了个五边形,中间倒是空着,大概是放汤的。
这怎么看也是给好几个人的午餐准备的,莉娅自己觉得自己在女孩子中算得上胃口很大,毕竟无论打架还是一路狂奔都挺耗费能量的;但这么多菜,莉娅觉得哪怕艾拉和自己胃口一样,估计也还得再加上个琪拉前辈才能吃完,再加上那道汤,说不定能把身材娇小的维娜也喂饱。
很快,艾拉便双手各隔着抹布,拿着一个看起来不大,但肚子滚圆,可以想象其中的汤的量绝对不小的瓦罐,将它放在了五盘菜中间。
刚好放满,就像是连这个都计算过那样。
“马上就要开动了哦!我去给莉娅小姐拿餐具……”
艾拉因为做了太久饭菜而满头大汗,毕竟没有人辅助的情况下,烧菜绝不是件轻而易举的事情,何况是一连烧六道,大概至少要提早一天开始准备原料,今天也得从早上就开始准备才行。
“呃,先等一下再开动。”莉娅犹豫了片刻才问出了个问题,“你平常吃野餐的时候,都是吃这么多东西的吗……?所以你到底是……怎么保持身材的?”
这顿饭粗粗一看,就像是那种腰围赶上身高的女仆大妈们会喜欢的类型,充满着肉类啊,奶油啊,烤制品啊,还有其他一堆发胖的东西。
艾拉楞了一下,噗嗤一笑。
“再怎么说我也吃不了那么多啦,莉娅小姐。”
她笑着,转进后厨,拿着盘子和刀叉进来,笑容仍在脸上,看起来却勉强了些。
“因为我啊,一直都期待着有人和我一起来吃呢……一起吃这顿饭。”
莉娅不禁有些困惑。
她的说法,就好像是在过去的漫长时光中,她曾经尝试过很多次在这里烧菜做饭,等待着其他人和自己一起吃那样。
“艾拉,你是不是还在等别人啊,如果是的话那我不吃也无所谓的,反正我自己带了其他的……”
莉娅从挎包里拿出啤酒来放在桌子上。
“不是……放心吧,莉娅小姐,我谁也没有在等,只是在期待着什么人来和我一起吃而已……啊,莉娅小姐还带着酒来了,我喝一杯也没问题吗~!”
少女眼神发亮地凑了过来,莉娅没办法拒绝,便将罐子打开,倒出其中金黄色的液体,浓厚的泡沫涌动,空气里弥漫着啤酒的气味。
“那我们一起吃吧,真抱歉没做主食,但这些菜本来就没办法吃完了,莉娅小姐要是想吃的话我去把你的面包加热下……”艾拉相当贤惠地出声,将围裙解下来,叠好放在一旁的桌子上。
桌子和座椅显然被擦过,相当整洁干净,客厅中也被好好地打扫了……但无论如何,破败衰颓的景象没办法被一个上午的认真清洁所逆转。天花板的角落仍有着残存的蛛网,房门的锁舌与窗框肉眼可见的生锈,四块窗玻璃当中碎裂了三块,阳光和微风顺着只剩下窗框的窗户照射而入。
莉娅甚至产生了种错觉,过去她看过的童话中,就有一个制造出美味食物的城堡;然而,整个城堡实际上是被女巫的幻觉包裹着装点而成的,实际上早就化作了废墟;吃进去的美味食物基本也都只是灰尘和空气而已。
“不用啦,现在这些我们都吃不完呢。”莉娅默默地拉上自己的包,看来奶酪和面包都只能等到晚上回家之后再享用了。
“那就先,干杯?”
莉娅默默地举起杯子。两个杯子都是市面上常见的木杯,看起来是现带来的;之前这里的家具和餐具应该除了锅子都被拿走了。
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