话说,曹丕闯入袁绍宅中看到两个妇人在啼哭,按剑问道:“你们是什么人?”其中年龄大点的妇人答道:“妾是袁将军之妻刘氏。”曹丕又问道:“那个女人是谁?”刘氏回答道:“她是袁熙的妻子甄氏名叫甄宓。因为,袁熙逃奔幽州去了,甄宓嫌远不肯随行,所以留在家中。”曹丕拖着那个女人到了近前,看到那甄宓素有玉肌花貌,倾国倾城之容貌。于是,曹丕对刘氏说:“我是曹丞相长子曹丕,特地来保护你们全家,你们不要担心害怕。”按剑坐到大堂上。
却说,曹操统领众军将进入冀州城,将要过城门时,许攸纵马靠到近前,用马鞭指着城门直呼曹操乳名说:“阿瞒,如果你不是得到我的帮助,怎么能够进入这扇大门?”曹操只是大笑,众将听到这话后,却都愤愤不平。
曹操来到袁绍府门下,问道:“有没有人曾经进入过此门?”守将回答道:“丞相您的世子正在里面。”曹操召唤出曹丕责备。刘氏出来叩拜说:“不是靠世子不能保全我全家性命,我愿意将甄氏送给世子执箕帚。”曹操让唤出甄宓出门叩拜,曹操看了看说道:“这真是我的儿媳!”于是,曹操命令曹丕纳入甄宓为妻子。
曹操占领了冀州后,亲自前往袁绍墓前吊祭,叩拜并且哭得很悲痛。曹操对众文武官员说:“我和本初在从小就是过命的好友,不想成为了对手。当初我和他共同起兵讨伐董卓之时,本初问我:‘如果我们这次起兵不成功,你将来怎么办?’我反问他:‘你先说说你怎么办?’本初说:‘我的目标是向南占据黄河之险,向北阻击燕代以及沙漠以北的夷狄,然后向南发展争雄天下,有谁能够阻挡得住我的脚步?’我回答他说:‘我从来不在乎一城一地的得失。只是网罗天下智力为我所用,用大道来驾驭他们,我就会无往而不胜。’这话好像就在昨天,而现在本初命已丧亡,我怎么不能为这而痛苦流涕!”众人也都叹息不已。曹操把金帛粮米等赏赐给袁绍的妻子刘氏。传下命令:“河北居民连年遭受兵革之苦,免除掉今年的全部租赋。”一面写表申奏申朝,曹操兼领了冀州牧。
有一天,许褚骑马出东门,正迎面碰到许攸,许攸用手点指许褚问:“你们如果没有了我,还能够这么轻松出入这扇大门吗?”许褚大怒道:“我们出生入死,血染征袍,才夺得了这座城池,你怎么敢这样夸下海口!”许攸骂道:“你们都是一群匹夫,哪里值得说道!”许褚大怒,拔剑杀掉许攸,提头去见曹操,说:“许攸十分傲慢无礼,我已经杀掉,请丞相定罪。”曹操说:“子远和我有老交情,他只是好开个玩笑罢了,你怎么一时冲动杀了他!”狠狠训斥了许褚,命人厚葬了许攸。
曹操又命人遍访冀州一带的贤良人士。冀州的百姓说:“骑都尉崔琰,字季珪,清河东面武城人。他曾经几次献计给袁绍,袁绍不肯听从,因此推托生病在家中。”曹操立即召来崔琰,让他担任了冀州别驾从事,又对他说:“昨天我查勘本州的户籍,共计三十多万,可以称做大州了。”冀琰回答道:“如今天下分崩离析,九州像布片一般撕裂,袁氏兄弟相争,冀州人民暴露尸骨在原野,丞相不急忙询问民间风俗,拯救百姓的涂炭之苦,而先查勘户籍人口,岂是冀州人民对于明公的希望?”曹操闻言,收敛了笑容感谢他,待他为上宾。
曹操平定了冀州之后,又派人打探袁谭的消息。袁谭领兵劫掠甘陵、安平、渤海、河间等地,得知袁尚败退到中山后,就统兵追击。袁尚无心恋战,到幽州投奔了袁熙。袁谭收降了袁尚的全部人马,想要复夺冀州。
袁谭听说曹操亲自统军前来,派人向刘表求救。刘表请刘备商议。刘备说:“如今曹操已经打破了冀州,兵势正在强盛之中,袁氏兄弟不久必定为曹操擒住,援助他也没有益处了;况且曹操常有夺取荆襄的意思,我们只宜养兵自守,不可以轻举妄动。”刘表问道:“那么怎么回答使者呢?”刘备回答道:“可以写信给袁氏兄弟,以和解为名,委婉地使用语言推托。”刘表便派人先送信给袁谭。书中大意说:“君子遇上难处,不投奔仇国。以前听说你屈膝投降了曹操,就是忘记了先人的仇恨,抛弃了手足的情谊,而且遗弃了同盟的耻辱了。若是冀州还在你弟弟的手中,你当降下心情跟从他。待天下安定以后,让人们去评说其中的是非曲直,不也是高义的举动吗?”接着又派人送信给袁尚说:“你兄长天性峭急,沉迷在你们之间的是非曲直中间。你应当先除去了曹操,以报雪先公的仇恨。事情确定之后,再计较兄弟之间的是非曲直,不也是个好办法吗?若是迷途不知返回,则是韩卢、东郭先生那样的愚蠢。”袁谭得到刘表的回信,知道刘表没有发兵的意思,又岂能料道,自己抵不过曹操大军,于是,就下令放弃了平原,逃走保卫南皮。
曹操追至南皮,此时天气严寒,河道全部冻冰,粮船不能行动。曹操命令本处的百姓敲开冰面,拖拽船只,百姓闻令逃走。曹操大怒,想要捕杀他们。百姓听说,便亲自前往军营中投案自首。曹操说:“若是不杀了你们,那么我的号令就行不通了;若是杀了你们,我又于心不忍:你们快往山中躲藏起来,不要被我军的士兵擒获。”百姓都垂泪离去。
袁谭领兵出城,与曹军相敌。两阵对圆,曹操出马,用鞭子指着袁谭骂道:“我已经厚待你了,你为什么还要产生异心?”袁谭说:“你侵犯和抢夺我们的境界,夺取了我的城池,并抢夺了我的妻子甄宓,反而说我产生了异心吗!”曹操大怒,便叫徐晃出马。袁潭叫彭安出来接战。两马相交,不没有几个回合,徐晃斩杀彭安在马下。袁谭的军队败走,退入南皮城里。曹操派遣军队四面围住。袁谭着慌,叫辛评去见曹操,约定重新投降。
曹操说:“袁谭这小子,反复无常,我很难相信他了。你弟弟辛毗,我已经重用他了,你也可以留在我这里。”辛评说:“丞相这话不对。我听说主公高贵臣下荣幸,主公忧愁臣下耻辱。我长期事奉袁氏,怎么可以背叛了他们!”曹操知道他不可以收留,于是叫他回去。辛评回去见袁谭,说曹操不准投降。袁谭叱责他,说他怀有二心。辛评闻言,气愤满填胸中,昏绝在地上。袁谭叫人扶出去,不一会儿便死了。袁谭也有些后悔。郭图对袁谭说:“来日驱赶百姓当先,用军队跟在他们的后面,与曹操决一死战。”袁谭听从。
当日夜晚,袁谭的部队驱赶南皮城中的百姓,叫他们都手执刀枪,听从命令。第二天平明时分,他们大开了四门,军队在后面,驱赶百姓们在前面,喊杀声大举,一齐拥出城来,直抵曹操的营寨。两军因此混战,自辰时直至午时,胜负未分,杀人遍地。曹操便徒步上山,亲自击鼓。曹军将士奋力向前,袁谭的军队大败。百姓被杀的不计其数。曹洪奋起威武,突击敌阵,正好迎见了袁谭,便举刀乱砍,袁谭竟被曹洪杀死在阵中。郭图见自己阵营大乱,急忙驰入城中。乐进望见,拈弓搭箭,将郭图射下了城壕,人马都失陷在壕沟中。曹操领兵进入南皮城,安抚百姓。忽然,有一彪军队来到,却是,袁熙的部将焦触、张南。曹操亲自领兵迎战。谁知二将却是倒戈卸甲,特地前来投降的。曹操封了他们为列侯。又有黑山贼军头领张燕,领着军马十万人前来投降,曹操封了他为平北将军。
曹操下令,将袁谭的首级示众,敢有哭者斩。袁谭的头挂在北门外面。一人布冠衰衣,在头鼎下哭泣。左右拿了过来见曹操。曹操询问,原来,正是青州别驾王修,因为劝谏袁谭被驱逐,如今知道袁谭已死,所以前来哭泣。曹操问:“你知道我的命令吗?”王修说:“知道。”曹操说:“难道你不怕死吗?”王修说:“我受过他的任命,他死了,我不哭,是不义。怕死忘义,又怎么立身在人世间呢?若是允许我收葬了袁谭的尸体,受到你的诛戮,我也没有怨恨。”曹操叹服地说:“河北的义士怎么如此之多呢?可惜袁氏不能重用!若是他们能够重用,我又怎么敢正眼看觑这个地方呢!”于是允许王修收葬谭尸,又待王修为上宾,任命他为司金中郎将。因此又问王修:“如今袁尚已经投降了袁熙,攻打他们应当采用什么计策?”王修不回答,曹操却称赞王修为忠臣。
曹操又问王修:“如今袁尚已经投奔了袁熙,有什么计策攻取?”王修一声不吭。曹操说:“真是忠臣啊。”曹操就向郭嘉问计,郭嘉回答道:“可派袁氏降将焦触、张南等前往攻击。”曹操采纳郭嘉之计,随即命焦触、张南、吕旷、吕翔、马延、张顗,各自带领本部兵,分三路进攻幽州,一面派李典、乐进会合张燕军马后,攻打并州高干。
袁尚、袁熙知道曹兵将要到来,料知难以迎敌,于是,放弃了城池,领着兵马,星夜投奔辽西寻找乌桓触去了。谁知幽州刺史乌桓触,正在聚集幽州众官,歃血为盟,共同商议背叛袁氏投向曹操的事情。乌桓触先说:“我知道曹丞相是当世的大英雄,如今我们准备前往投降他,有不遵从命令者斩首。”众人依次歃血,轮到别驾韩珩了。韩珩掷剑在地上,大叫道:“我受了袁公父子的厚恩,如今主人败亡,论智力不能相救,论勇敢不能赴死,在义字方面已经欠缺了!如果投降曹操,我就不去!”众人尽皆失色。乌桓触说:“兴大事,当立大义。事情成功与否,不等待一个人。韩珩既有如此的志向,我听从他自己的方便。”叫人推了韩珩出去。他立即出城迎接三路军马,径直前来投降曹操。曹操大喜,加封他为镇北将军。
忽然,探马来报告:“乐进、李典、张燕攻打并州,高干守住了壶关口,不能攻下。”曹操亲自领兵前往,三将出来迎接,说壶关口非常难攻。曹操聚集众将共商破高干之计。荀攸说:“如果想攻破高干,必须使用诈降计才可以。”曹操当即采纳,召来降将吕旷、吕翔,附耳低声如此如此。吕旷等领军数十名军兵直抵关下,叫道:“我们是袁家旧将,不得已投降曹操。但曹操为人奸诈,从不信任我们,我们赶回来扶保旧主。速速开关接纳。”高干不信,只是让两将到关上讲话。两将卸甲弃马而入,对高干说:“曹军新到,可乘其军心未稳今夜前去劫寨,我们愿意当先开路。”高于大喜,当夜就命二吕当先,领万余军马前去。将要赶到曹营时,背后却是喊杀声大震,伏兵四起。高干知道上当中计,急忙赶回壶关城,乐进、李典早已夺下了壶关,高干只好夺路而逃,投奔了单于。
曹操领兵守住关口,派人追袭高干。高干到了单于界上,正碰到北番左贤王。高干下马拜伏在地上,说曹操吞并了他的疆土,现在想进犯王驾地面,乞求救援,同力克复后以保全北方。左贤王说:“我和曹操无冤无仇,他怎么会侵犯我的领土?你是想让和曹操结怨啊!”斥退了高干,高干走投无路,只好去投奔刘表。走到上洛时,被都尉王琰所杀,将首级送到曹操面前,曹操加封王琰为列侯。
并州平定了之后,曹操商议西攻乌桓。曹洪等说:“袁熙、袁尚兵败将亡,势穷力尽后远投沙漠。我们现在领兵向西深入出击,如果刘备、刘表乘虚袭击许昌,我们恐怕来不及救应。我们建议回师不进为上策。”郭嘉说:“大家所说的都不对。主公虽然威震天下,但沙漠的人倚仗地处边远,必定不加防备。乘其无备猛然一击,必定可破。况且袁绍对乌桓有恩,袁尚和袁熙兄弟尚在,不能不除。刘表只是坐谈之客,自知才能不足以驾驭刘备,重用怕不能制约,不重用那么刘备也没有机会伸展。虽然是虚国远征,但是我们却没有什么可担忧的。”曹操说:“奉孝的话说得太对了。”
曹操认为郭嘉说得很对,便率领大小三军,车子数千辆,望前方进发。只见黄沙漠漠,狂风四起;道路崎岖,人马难行。曹操有了回军之心,询问郭嘉。郭嘉此时不伏沙漠水土,生病卧在车辆上。曹操流泪说:“因为我想平定沙漠,让你一路上远涉艰辛,而且你又染上了疾病,我心中怎么能够安定!”郭嘉说:“我感激丞相的大恩大德,就是死了也不能报答万一。”曹操问道:“我见北地道路崎岖,想准备撤了军,怎么样?”郭嘉回答道:“兵贵神速。如今我们千里袭击敌人,辎重多了难以达到迅雷不及掩耳的目标,不如派出轻兵,加倍行程,以攻其不备。但是必须有认识路径的人作为向导。”
曹操便留下郭嘉在易州养病,找来向导官引路。有人推荐袁绍的旧将田畴,说他对沙漠内的情况十分熟悉,曹操召来他询问。田畴说:“这条道路秋夏之间有水,浅时不通车马,深又不载舟楫,最难行走。不如回军,从卢龙口翻越白檀,走出一带空虚之地,前面接近柳城,趁着敌人没有防备,可以一战擒获蹋顿。”曹操听从,封田畴为靖北将军,又作为向导官,作为前驱;张辽率领部队紧跟;曹操自己押后,轻骑加倍前进。
田畴领张辽到达白狼山后,正遇上袁熙、袁尚会合蹋顿等数万骑前来。张辽飞报曹操,曹操亲自勒马登高观望,见蹋顿兵无队形,参差不整,只是凭借勇猛乱打乱冲。曹操对张辽说:“敌兵不整,训练不足,可以合围攻击。”曹操把令旗交给张辽。张辽领许褚、于禁、徐晃分四路下山,奋力急攻,蹋顿阵形果然大乱。张辽拍马斩蹋顿于马下,其余众军士全部投降,袁熙、袁尚看形势不妙,早领着数千骑兵投奔辽东去了。曹操收军进入柳城,再封田畴为柳亭侯,负责守卫柳城。田畴流泪说:“我是个负义逃窜之人,背叛了主公袁氏,蒙丞相厚恩活命,已经很是万幸了。怎么能靠出卖卢龙要塞来邀功请赏!我死不敢受此侯爵。”曹操很是感动,拜田畴为议郎。
曹操抚慰单于人等,收得骏马万匹,即日回兵。这时候,天气寒冷又干旱,二百里范围之内没有水源,军中粮食缺乏,只好杀马度日。凿地深入下去三四十丈,才掘得井水。曹操回到易州后,重赏先前劝谏不要进兵的将领,对众将说:“我前番冒着危险远征,侥幸得以成功。虽然能够得胜,这都是老天所佑,以后绝不能这样。诸君的劝谏,是万安之计,所以重赏大家,以后尽管直谏。”
当曹操到达易州之时,郭嘉已经死去几天,灵柩停放在公馆中。曹操前往拜祭,大哭道:“奉孝已死,这是老天要丧我!”回顾众官员说:“诸君年龄都和我差不多,唯独奉孝最为年轻,我早想托付给他身后之事。不想他中年夭亡,使我肝肠崩裂!”郭嘉的左右侍从,把郭嘉临终前所写的一封书信呈给曹操说:“郭公临亡,亲笔写此信,嘱咐说:‘丞相如果按照书信中所说去做,那么辽东很快就会平定。’”曹操拆开书信看完,只是点头嗟叹,其他人都不知道信中内容。
第二天,夏侯惇率领众将进来禀报曹操说:“辽东太守公孙康一直没有臣服,现在袁熙、袁尚又前去投奔,必定成为大患。我们看不如乘其没有起兵之时,迅速前往征讨,辽东可得。”曹操笑道:“这事不用麻烦诸公虎威,我们只管坐在这里等待,几天之后,公孙康肯定会送二袁的首级来到。”诸将全都不肯相信。
却说,袁熙、袁尚领数千骑投奔辽东。辽东太守公孙康,是襄平人,武威将军公孙度的长子。当天得知袁熙、袁尚来投奔后,就召集本部属官商议此事。公孙康的弟弟公孙恭说:“袁绍在世时常有吞并辽东之心。现在袁熙,袁尚兵败将亡后无处栖身,来这里投奔,是鸠夺鹊巢的意思。如果容纳他们,将来必定要图谋辽东。不如接纳进城中杀掉,把首级献给曹公,曹公必然重待我们。”公孙康说:“我只怕曹操领兵攻击辽东,那样就不如接纳二袁为我助战。”公孙恭说:“可派人前去探听。如果曹兵来攻,我们就留下二袁帮忙。如果曹操不来攻打,我们就杀掉二袁,把首级送给曹公。”公孙康采纳后派人去打探消息。
却说,袁熙、袁尚领数千骑投奔辽东。辽东太守公孙康,是襄平人,武威将军公孙度的长子。当天得知袁熙、袁尚来投奔后,就召集本部属官商议此事。公孙康的弟弟公孙恭说:“袁绍在世时常有吞并辽东之心。现在袁熙,袁尚兵败将亡后无处栖身,来这里投奔,是鸠夺鹊巢的意思。如果容纳他们,将来必定要图谋辽东。不如接纳进城中杀掉,把首级献给曹公,曹公必然重待我们。”公孙康说:“我只怕曹操领兵攻击辽东,那样就不如接纳二袁为我助战。”公孙恭说:“可派人前去探听。如果曹兵来攻,我们就留下二袁帮忙。如果曹操不来攻打,我们就杀掉二袁,把首级送给曹公。”公孙康采纳后派人去打探消息。
且说,袁熙、袁尚来到辽东之后,两人秘密商议道:“辽东军兵数万,足可以和曹操争衡。现在咱们暂时投奔,以后再杀掉公孙康抢夺他的地盘,等养成气力后再去抗衡中原,可以复夺河北。”商议已定后,两人进城去见公孙康,公孙康留他们在馆驿中住下,只推说有病,并不相见。
不到一天之后,细作回来报告:“曹公兵屯易州,并没有攻击辽东的意思。”公孙康大喜,于是埋伏下刀斧手在壁衣中,派人接二袁进入。相见礼毕后命武士让二袁到炕上坐。这时天气严寒,袁尚看到床榻上只有炕席没有被褥,就对公孙康说:“大冷的天还是铺上被褥为好。”公孙康瞪眼说道:“你们两个人的脑袋将要独自去旅行万里了!还要被褥有什么用处!”袁尚大惊,公孙康喝斥道:“左右武士还不快快动手!”刀斧手一齐拥出,就在炕席上砍下两人的头颅,用木匣盛好,派人送到易州衙去见曹操。
此时的曹操在易州按兵不动,夏侯惇、张辽进入禀告说:“如果不进兵攻击辽东,咱们赶紧兵回许昌吧,时间一长恐怕刘表会生出袭击之心。”曹操说:“我在这里等待二袁首级来到后,立即回兵。”众将全都暗中偷笑,都认为曹丞相是想郭嘉想得脑子出了问题。
忽然,有人报告辽东公孙康派人送袁熙、袁尚首级来到,众将全都大惊。使者呈上书信,曹操大笑道:“果然不出奉孝之料!”重赏来使后,加封公孙康为襄平侯、左将军。
众官问道:“什么事不出奉孝所料?”曹操就拿出郭嘉的遗信让大家观看。信中大意是:“现在我听说袁熙、袁尚去投奔辽东,明公千万不要动兵去追。公孙康久惧袁氏吞并,二袁去投他必定生疑。如果派兵攻击,他们会合力迎敌,那么很难攻下。如果缓缓等待,公孙康、袁氏自相残杀,我们可以坐收渔翁之利。”众文武都连连称赞郭嘉神算。曹操再次领众官员祭祀郭嘉,郭嘉死的时候,年仅才三十八岁,跟随曹操从征十一年,善于弄险奇谋,从来都是算无遗策。
后人有一首诗感叹道;
天生郭奉孝,
豪杰冠群英:
腹内藏经史,
胸中隐甲兵;
运谋如范蠡,
决策似陈平。
可惜身先丧,
中原栋梁倾。
曹操领兵还冀州,派人先扶郭嘉灵柩回许昌安葬。还军沿大海边行进,在苍茫的大海边,曹操登碣石山远望,写下了历史上著名千古传颂的名篇《观沧海》。诗中说道:
东临碣石,以观沧海。
水何澹澹,山岛竦峙。
树木丛生,百草丰茂。
秋风萧瑟,洪波涌起。
日月之行,若出其中。
星汉灿烂,若出其里。
幸甚至哉,歌以咏志。
当日夜晚,曹操住宿在冀州城东边角楼上,凭栏仰观天文。当时荀攸在旁边,曹操指指点点地说:“南方旺气灿然,恐怕不可图谋了。”荀攸说:“以丞相的天威,有什么敌人不可以攻克的!”他们正在观看,忽见一道金光从地上而起。荀攸说:“必定有宝贝在地下”。曹操下楼,立即叫人在发光的地方挖掘。这正是:郭嘉神机妙算处,袁氏兄弟头落地。不知后事如何?且看下回分解。
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