三十七具尸首,三辆单乘马车,不顾昼夜回到了刘家村,顾心安掏出银钱,筹谢了两位衙役和三位赶车夫。
去时心意盎然,归时悲恨满怀。在余下村民的帮衬下,昼夜打制棺木,挖掘坟坑,待到天明,村中几乎家家戴孝,执幡挂幔,安葬逝者,哭声一片,众人至此都不肯相信这一切是真的。要不是衙役事先向他们作过解释,众人甚至要迁怒顾心安,把他一起埋进去都有可能。
独自望着刘家村村众的坟地,想起前几日的欢声笑语,顾心安默默的道:“你们的仇,我来报。”转身看着福月的墓碑,苦涩笑道:“小丫头,来世定要找个好郎君,让他一直陪着你。”
残阳西下,群山渐昏,孤独人再走独行路,当有风雷伴随。
史大人本名史东学,顺国右宰史明志次子,任职清阳县主已有八个月,此番在外任一小职无非是熬点资历,捞些官本,为日后迁升做准备。清阳县作为此次大军粮资供应县城之一,史东学上下其手一番,赚取了不少,如今大军得胜,自己的官评也能多多加分,一两年内回到中枢当有更高的官位相迎。
大军归朝已如期上路,虽然有刘家村人的惨事,但也得到完美处置,人人皆知,人人不提,销弥于无形。更为可贵的是与刘大将军增进了情谊,为身为当朝右宰的父亲争夺宰执之位,争取到了一份助力。
这日,正在县衙坐堂,下人来报唐国游学士子顾心安来访,心情不错的史大人自是笑颜相迎,这个年代,世人对于游学的士子多有优待,保不齐日后便是一方大吏,结下情谊善果多多。
见着面,顾心安拱手作揖:“游学士子顾心安拜见史县主,多有打扰了。史县主乃明朗人士,一方美玉以作馈赠,还望笑纳。“言罢递上一个锦盒,盒子是在县城里现买的,玉是假玉,其实是在师父教授下烧制的矿物结晶体,比之真玉更为玲珑剔透,籐箱中有一大把,块块不同,个个好看。
旁边的师爷接过锦盒,打开一看,真正是一方美玉,整块玉如同包裹在琼浆之中,无比光洁透润,玉色纯青不见一丝杂纹,上雕满幅云纹,古朴高雅寓意吉祥。师爷也是见过世面的,却从未曾见过此等美玉,忍不住赞道:“真乃绝品美玉啊!“
史大人听闻更是欢欣,笑道:“顾老弟生份啦,出门在外多有不便,怎可赠予如此贵重之物啊,这叫愚兄怎生受得起啊。“
重礼相赠,路人变兄弟,顾心安早就懂得这些道理:“一声老弟令心安甚是感激,此方美玉当得史兄这般的爽直君子。“
“哈哈,好一个爽直君子,来来,顾老弟,移步愚兄书房一叙。“
拉着顾心安的手,径直向书房走去,原本只需在偏房接见便可,一块假玉一下子拉近了两者的距离,离顾心安想要获得之物也更近了一步。
两人一路融洽进至书房,顾心安果然看到了自己需要之物,一幅顺国舆图正挂在书房东侧墙上,尽管粗糙,但各城池干道山川河湖皆尽标注,顾心安撇了一眼不动声色,在择位的时候,特意朝东而坐,在别人以为不可能看清楚的距离上,他拉近了视距,一心二用,一边同史学东畅聊天下趣闻,一边在桌下宽大的袖子里抄画顺国舆图,一个时辰后,已抄画完整,顺带靠着两人的描述,将天下九国的区域概略描记了下来。
“史兄,此次刘大将军大胜而归,真是快哉。全歼敌军,自身只伤亡数千,这等智勇双全的名将,当真叫人敬佩。听闻史兄与刘大将军相交甚厚,还望日后能够引见一二。”
“此事当是如此,你我二人相识晚了几天,要是早几日刘大将军驻县之时,定当为之引见,刘大将军最喜你这等见闻广博之人,此刻刘大将军应当已至阳山关,按眼下的行军速度再有五六日便可到达顺都。老弟不是也要去顺都吗,为兄这就修书一封,届时顾老弟得见刘大将军,一睹英雄本色。”
舆图,大军行程俱已到手,此趟拜访的目的都已达到,该当辞别了。在县衙用过午餐,拿到书信、通关文书,以及史东学回赠的一百两仪呈,顾心安畅然告辞,两人约定开年顺都再会,惜然而别。
回到客栈,找掌柜打听买马之处,结果本地并无马市,市面上也极少有乘马出售,绕了一大个圈子,掌柜“忍痛”将自己的一驾马车高价转让出来,顾心安也不计较,花了高出市价一倍的银钱,拿下了这驾二手马车,五十两银子流入了奸商的口袋。吩咐备足草料干粮,又去药铺杂货铺采买了些硝磺辛辣之物和研磨器具,未待城门关闭便驾车而去,导致获悉美玉真实价值的史学东相邀晚宴都扑了个空,让其叹惜不已。
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