随后,夏华派人秘密前去朱武、陈达、杨春、朱仝家里把他们的家人接过来,并且交给朱武、陈达、杨春、朱仝、扈三娘一项任务:说服孟康和凌振归顺投效。
孟康和凌振都是难得的技术性人才,一个擅长造船,一个擅长造炮,尤其凌振,更是“大宋天下第一个炮手”,另外,此二人还有三个共同点:
第一,都是底子比较干净的人,没干过什么不可原谅的恶事暴行;
第二,都是被逼上梁山的,孟康本是船匠出身,奉命督造花石纲大船,因为受到提调官催逼责罚,所以一怒之下杀了提调官,从此流落江湖,凌振本是奉命援助呼延灼围剿梁山泊,中计被擒,身不由己地上了梁山。孟康是受权贵逼迫,凌振是受梁山逼迫,并不是出自本心;
第三,孟康和凌振与宋江等人的关系并不是特别亲近密切,从而不存在很重的情感羁绊。
事实证明,夏华的判断是对的,加上朱武、陈达、杨春、朱仝、扈三娘“已经做出榜样”,孟康和凌振顺水推舟、借坡下驴地一起改投了夏华。夏华喜不自禁,把孟康调去江南造船厂,担任造船厂副厂长、叶春的副手,把凌振调去新建的、位于舟山岛上的“火器局”担任局长,专门负责研发火器。
随着李逵的死和朱武、朱仝、陈达、杨春、扈三娘、孟康、凌振的投效归顺,梁山一百零八将截至此时已亡四十人,另有七人改投了夏华,被俘者数字归零,还有五人早就离开了。
天亮时,忙着大半个晚上的夏华派人飞马通知方天定、方垕、方貌,声称宋江等梁山军已从杭州城中趁夜突围逃跑,越明军正在追击,请求太子等人不要错失良机,赶紧抢占城池。
方天定等人大喜,急忙展开攻城,果然,杭州城被吴军一举攻破,侯蒙在最后关头跳下城头自杀,王子武拼死力战,死于乱军之中,城内为数不多的宋军小半战死大半投降,吴军一鼓作气地攻占了杭州城和整个杭州。
吴国的这场“新一轮攻势,新一轮扩张”在短短几个月内取得了极其辉煌的胜利和极其丰厚的战果,先后攻取了婺州、台州、处州、温州、衢州、信州、福州、池州、江州、饶州、洪州、抚州、筠州、袁州,又重新夺回了润州、常州、湖州、杭州,加上原先的宣州、歙州、睦州、苏州、秀州,合计二十三州,完全占领东南地区全境,土地面积超过30万平方公里,吴军先后杀死了宋国官将郭仲荀、徐默成、方有常、赵咨道、彭汝方、蔡遵、李景渊、颜坦、陈建、赵约、赵霆等数十人,还在攻入福建路后挖掘了蔡京父祖的坟墓,一时间,声势大振、天下震惊。——方腊的吴国地盘如果加上夏华拥有的越、明、治、琼州在内,就是二十七州。
方腊的“贼势”一下子一发不可收拾了,随即,在大吹大擂中,方腊正式“还都”杭州,同时重重地封赏了方天定、方垕、方貌等功臣,方天定的王爵原是“南安王”,其王爵随着这场胜利被方腊改为了“吴王”,这是方腊以前自封的王号,如今给了方天定,显然是意味深长的;方垕被方腊封为“镇南王”,方貌被方腊封为“平南王”。方垕和方貌都是大喜过望。如此,吴国合计四王:吴王方天定(太子)、越王夏华(驸马)、镇南王方垕、平南王方貌。
吴国四王里,只有夏华是异姓王,另外三王都是姓方的。
方腊等人忙得热火朝天,夏华也没闲着,他的水军在登陆和占领治州、琼州后又登陆和占领了广州港、泉州港,如此,他的地盘扩大到了四州四县,即:越州、明州、治州、琼州、景德镇(县)、青岛港(县)、广州港(县)、泉州港(县),不过,在名义上,他的地盘仍然只是越明,治州、琼州、青岛港、广州港、泉州港都是“海盗”占领的,景德镇则是“当地起义军”占领的,都不是他的部下。赵海军和欧阳四海再怎么兴风作浪,都跟夏华没有关系。
东南已是天翻地覆,但宋徽宗浑然不知,因为“玩大发了”的高俅压根不敢把战况实情汇报给宋徽宗,加上朝中的蔡京、杨戬等人的“配合”,使得宋徽宗被结结实实地蒙在鼓里,误以为高俅正在东南前线“率军浴血奋战”“战事正在激烈进行中,胜负未分”“虽然还没有捷报送到,但也没有败报传来”。
面对这么一个天大的烂摊子,高俅心慌意乱,他手里的军队正是以从杭州城突围出来的梁山军为主,他想要命令梁山军展开全面反击,但宋江、吴用“泣血相告梁山军暂时已无力再战”,加上宿元景、陈宗善的帮忙说话,他只能批准梁山军“暂且休整”,他心里非常清楚,他此时极度依赖梁山军,绝对不能强逼梁山军,万一逼得梁山军一怒之下直接反了,他就要断绝最后一线希望了。
经过反复研究,高俅、宋江、吴用等人认为:眼下,贼势正当浩大,官军难以正面进攻,必须改为以守代攻,全面转入防御,以此从长计议。基于这个新思维,宋军(以梁山军为主)在长江北岸的扬州、滁州、舒州等地顺着长江构建了一道“江北防线”,在鄱阳湖之西一带顺着赣江构建了一道“江西防线”,试图利用这两道防线把吴国压缩在长江之南、赣江之东,先阻止吴军的继续扩张,再图谋全面反攻、剿灭吴国。
宋军转攻为守,吴军这边忙着消化在此战中获得的巨大战果,巩固已经拥有的广大地盘,暂时无暇发动新的攻势,于是,东南战场上的局势恢复了平静,双方进入战事的“中场休息”。
北地,燕云,辽国南京。
夜色如墨,万籁俱寂。城内,辽兴军节度使府中,耶律大石毫无睡意地光着脚在卧室里来回踱着步子,他长吁短叹、满腹心事。
一双温柔的手在耶律大石身后给他披上了一件毛皮大衣,耶律大石转过身,微笑道:“夫人,我把你吵醒了吗?”
给耶律大石披上毛皮大衣的人,是耶律大石的妻子萧塔不烟。萧塔不烟出身于辽国贵族,她是萧太后一族的后裔(耶律氏和萧氏都是辽国的名门世家、豪强望族,一起主导辽国皇权,辽国历代皇帝都姓耶律,这是肯定的,与此同时,辽国历代皇后几乎都是姓萧)。萧塔不烟虽是女子,但她自幼饱读诗书,并且聪慧明睿过人,极有文韬武略,一方面,她是耶律大石在家里的贤妻内助,另一方面,她是耶律大石在军国大事上的幕后军师,是耶律大石的智囊。
面对丈夫的询问,萧塔不烟笑着摇摇头:“夫君,这些天来,我其实跟你一样夜夜无眠。”
耶律大石叹息一声:“金人已经攻占了我大辽的东京、上京以及足足一半的领土,眼下,金人正在大举猛攻中京,我估计,中京也是撑不了多久的。我大辽五京,在失去东京、上京、中京后,下一个就是我负责坐镇的南京了,听说,皇上已经逃去了西京,朝野上下一片混乱,处处都是人心动荡,莫非…我大辽真的气数已尽?”他说着,眼中情不自禁地涌出两行热泪。
萧塔不烟伸手拭去丈夫的英雄泪:“夫君,不要哭,流泪是我们女人才会做的事,男儿应该流血不流泪。如果连夫君你都哭哭啼啼,那大辽的江山还能靠谁呢?”
耶律大石心头一动,他努力地笑了笑:“夫人说得对!是,我不能哭,大辽人人都可哭,唯独我不能哭。”
萧塔不烟目光明亮地看着耶律大石:“夫君,不瞒你说,这些天来,我一直想着一个人。”
“哦?是谁?”耶律大石有些好奇。
萧塔不烟缓缓地道:“南朝的那个叫做夏华的汉人。”
“哦?”耶律大石感到很惊讶,“夫人为何如此?”
萧塔不烟微微地笑道:“夫君,他跟你已经接触过三次,你把你和他的事情都告诉我了,我对他非常感兴趣,这些天来,我反复地思索着他通过他的使者对你说的那些话,还有他在南朝干的那些事,如今,我非常肯定,此人真乃南朝第一英雄也!夫君啊,他在挽救大宋国,你要挽救大辽国,如果你不知道应该怎么做,那就看看他是怎么做的,你需要好好地学习他。”
耶律大石再次心头一动,他拉着萧塔不烟的手,走到床榻边,两人一起坐下。耶律大石看着萧塔不烟,十分郑重地道:“还请夫人赐教。”
萧塔不烟目光幽邃地道:“这个夏华,无疑是个极有本事的奇才,别的不说,光是他的目光之长远,就堪称当世无双了,更令人惊讶的是,他是南人,但却在他还是一个老百姓时就已经着手布下一个把大辽、宋国、金国尽皆在内的天下大局,如此魄力,不得不令人惊叹。夫君,夏华是宋人,但他却没有去效忠宋国的皇帝,为何?因为他看透了宋国已是不可救药,他去效忠宋国皇帝,根本不能挽救宋国和宋人,于是,他毅然地选择另起炉灶,他是要取代赵家的宋国,建立一个新的、属于汉人的南朝大国。夏华这么做,是极其正确的,赵佶是个昏君,宋国朝廷里的那些大臣十个有九个是奸臣,他如果投效赵家朝廷,必然落得有志难伸。”
耶律大石点点头。
萧塔不烟看着耶律大石:“夫君你为什么不可以这么做呢?不错,耶律延禧是大辽皇帝,你是大辽的臣子,应该忠于耶律延禧,但是,大辽上下有谁不清楚耶律延禧是个昏君?忠于这样的昏君,就算成为所谓的‘忠臣’,却会断送大辽的江山,成为咱们契丹人的千古罪人,死后如何面对契丹人的列祖列宗和大辽的先皇先帝?所以,夫君你应该学习夏华,不要助纣为虐,抛弃那个祸国殃民的昏君耶律延禧,大胆地另起炉灶,使用铁血手段挽救我们大辽国!”
“夫人…”耶律大石心头一震。
萧塔不烟握住耶律大石的手:“夫君,时至今日,还有别的办法吗?放手大胆地去干吧!契丹人的列祖列宗、大辽的先皇先帝、大辽的万千臣民将士都会支持你!耶律延禧早就丧尽人心了!请你鼓起信心!请你勇敢地承担起上天赋予你的使命!使用非常手段,挽救大辽国!”
耶律大石深深地吸口气,他重重地点点头,彻底地下定了决心,他想了想,道:“夫人,东京和上京已经沦陷了,中京也快要不保了,大辽只剩下南京和西京,皇上逃去西京,我在南京,我如果使用铁血手段,应该可以另立新君、稳住燕云,只是,燕云毕竟只是一隅之地,并且马上就会陷入金人和宋人的南北夹击,恐怕…难以长久支持啊!能不能自保都是大问题,更别说击退金人、恢复大辽江山了。夫人,面对这个危如累卵的危局,你有什么好的看法吗?”
萧塔不烟想了想,道:“前几天,夏华再次派来使者,说他的水师船队已经占领青岛港,从此,他虽然在宋国东南,但却可以通过海路源源不断地援助夫君你,帮助夫君你守住燕云。”
耶律大石颔首:“是的。”
萧塔不烟摇头:“夫君,你在这件事上不能按照夏华的建议去做。”
耶律大石惊讶地道:“为何?”
萧塔不烟神色深邃地道:“诚然,夏华是南朝的英雄,跟夫君你惺惺相惜,我对他也是非常欣赏和喜爱的,但是,夫君你和他毕竟各为其国,你们只会是合作伙伴,不会成为朋友。夏华,说到底,他是宋国汉人,他在乎的只是汉人的利益,金人、西夏人在他的眼里是异族,我们辽人在他的眼里也是异族。他曾经说过,从汉人的角度出发,北方之主是辽国要大大地好于是金国。其实,他的话只说了半截,他藏在心里的下半句话是——就算北方之主是辽国,从汉人的角度出发,辽国越弱越好。夫君,夏华是汉人,他有这样的想法是天经地义、合情合理的。因此,我们不能被他牵着鼻子走,我们跟他一方面合作,一方面也必须要提防着他。”
耶律大石心头一凛:“夫人请继续。”
萧塔不烟有条不紊地道:“夏华是汉人,他不希望强大凶悍的金人成为汉地北方的主人,他希望相对而言更加温和的辽人成为汉地北方的主人,如果我们打败金人,夏华也不会希望大辽变得强大起来的。汉地北方的主人,不管是辽人还是金人,夏华都会希望对方越弱越好,最好,辽人和金人在汉地北方陷入长期的战争,打得两败俱伤,这对汉人来说,是最美妙的。夫君,夏华虽然在帮你、帮大辽,但他的根本目的只是希望你、希望大辽成为帮助宋国挡住金人的长城,他是在把你、把大辽当成工具而已。你不能每一步都听他的,被他利用和控制。”
耶律大石听得神色耸然:“夫人的意思是…”
萧塔不烟语气平静地道:“或许,靠着夫君你的雄才大略和夏华的钱粮援助,我们可以守住南京、守住燕云,但也只能到此为止了。夏华会援助夫君你全面反击金人、收复大辽的全部失地吗?当然不会!他不会干出这种养虎为患的事情的,他只会加剧、拉长辽金的战争,让大辽和金国在漫长的战争中一起耗尽元气。当夫君你在战场上撑不住、陷入劣势时,夏华必然加大对你的援助,好让你支撑住,当夫君你在战场上屡战屡胜、获得优势时,夏华必然减少对你的援助,好让你不会真的收复大辽的全部失地,从而让他失去对你的控制。夫君啊,你要是真的死守燕云,最终必然会成为夏华的棋子,任他摆布。别忘了,夏华是汉人,汉人一直对大辽占据燕云十六州而耿耿于怀,夏华也是如此,他不会让夫君你长久地拥有燕云的。到时候,夫君你打算收复大辽的全部失地,夏华威胁你,要你交出燕云十六州,你怎么办?”
耶律大石听得心头大震,他茅塞顿开、恍然大悟:“对啊!”他急切地道,“依夫人之见,我该如何破解这个死局?”
萧塔不烟眼神犀利无比地道:“夫君,燕云十六州已是一个死地绝境,你如果坚守这里,只能苟延残喘、苦苦挣扎,无法真正地大展宏图。你必须断然地放弃这里,走向广大的远方。一只雄鹰,在笼子里怎么振翅高飞?”
“放弃燕云?”耶律大石惊愕无比,“燕云是我的容身立足之地,没了这里,我去哪里?”
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