听松别院沉重的木门在身后关闭,隔绝了最后一丝相对安全的微光。周砚白如同投入了沸腾的墨池,瞬间被浓稠、腥甜、带着死亡气息的黑雾彻底吞噬。
暗银色的奇异织物紧贴着皮肤,散发着持续的冰凉感,将绝大部分令人作呕的腐败气息和侵蚀性的能量隔绝在外。披风般的兜帽自动延伸,护住了颈项,只露出周砚白布满血污、苍白而坚毅的脸。但这层防护并非万能。黑雾的粘稠感如同实质,极大地阻碍了视线和行动。能见度不足一米,脚下是湿滑、被腐蚀得坑洼不平的石阶和枯枝败叶。每一次呼吸,即便隔着织物,依然能感受到那渗透进来的、令人眩晕的腥甜。
左手腕那象征着与楚明夷羁绊的麻痒感,此刻变得异常灼热,如同烧红的烙铁,在皮肤下疯狂跳动!方向异常清晰——直指后山引泉榫!但这份清晰带来的不是希望,而是更深的恐惧!如此强烈的感应,只意味着一件事:明夷的生命力正在急剧流逝!处在极度的危险之中!
“明夷!撑住!” 周砚白在心中嘶吼,无视肩背伤口的剧痛和体内肆虐的高烧,将残存的所有力量灌注于双腿,在能见度极低、地形复杂的山林中,朝着感应指引的方向,发起了不顾一切的冲锋!
暗银色织物在浓雾中划过微弱的流光,如同幽灵。周砚白撞开拦路的枯枝,踏碎腐朽的树根,甚至几次脚下打滑,重重摔倒在冰冷湿滑的地面,又立刻挣扎着爬起。肺部如同破旧的风箱,每一次喘息都带着血腥味和黑雾的毒素,刺激得他喉咙火烧火燎。背部被腐蚀的地方在剧烈运动下传来钻心的灼痛,肩头崩裂的伤口不断渗出温热的液体,浸透了内里的衣物,又被暗银织物吸收。
时间!周砚白在与死神赛跑!每拖延一秒,明夷生还的希望就渺茫一分!
近了!更近了!
左手腕的灼痛感几乎要燃烧起来!引泉榫遗址那残破石壁的轮廓,终于在浓雾中隐约浮现!青铜圆盘!还有……圆盘前,那个倒在暗红色血泊中、一动不动、被一层诡异蓝白色火焰包裹着手臂的身影!
“明夷——!!!”
周砚白目眦欲裂,发出一声不似人声的嘶吼!用尽最后的力气,如同炮弹般冲了过去!
黑雾如同有生命的触手,已经蔓延到了楚明夷的脚踝!那蓝白色的火焰依旧在无声地燃烧,吞噬着楚明夷的左小臂,甚至开始向上臂蔓延,皮肤下的血管如同熔岩般凸起,散发着不祥的高热!楚明夷的脸色是死寂的青灰,嘴唇毫无血色,呼吸微弱得几乎无法察觉,只有眉心那道紧蹙的深痕,证明楚明夷在承受着非人的痛苦。
“滚开!” 周砚白怒吼着,暗银织物包裹的手臂猛地挥扫,将试图缠绕上楚明夷脚踝的黑雾驱散开一丝空隙。周砚白扑跪在楚明夷身边,颤抖的手不敢去碰触那燃烧的蓝焰,只能小心翼翼地捧起楚明夷未被火焰侵蚀、却冰冷得吓人的脸颊。
“明夷…醒醒!看着我!我来了!” 周砚白的声音嘶哑破碎,带着无尽的恐惧和祈求。
楚明夷毫无反应,只有微弱的鼻息证明他还活着。那蓝焰仿佛感受到了生人的靠近,火苗猛地蹿高了一丝,散发出更加灼热的气息!
不能再等了!
周砚白毫不犹豫,立刻从贴身口袋里掏出那个小心包裹的油纸包,里面是两枚散发着清冽净化气息的碧雪丹!取出一枚,碧绿的丹药在昏暗的雾气和蓝焰的映照下,流转着温润的光泽。
“撑住!吃下去!” 周砚白小心翼翼地撬开楚明夷紧咬的牙关,将冰凉的碧雪丹送入他口中。丹药入口即化,化作一股清凉的甘泉流下。
奇迹发生了!
几乎在丹药化开的瞬间,楚明夷眉心紧蹙的深痕明显舒展了一丝!原本死灰般的脸色,透出了一丝极其微弱的生气!更关键的是,那包裹着楚明夷左臂、如同跗骨之蛆的蓝白色火焰,猛地一滞!狂暴的势头被硬生生遏制住!火焰的高度明显降低,颜色也由刺目的蓝白转为稍显温和的淡蓝,虽然依旧在燃烧,但那股毁灭性的吞噬感减弱了!皮肤下熔岩般的血管也暗淡了一些!
碧雪丹!果然有效!虽然无法彻底熄灭这诡异的反噬之火,但成功地压制了它,保住了楚明夷的性命和手臂!
周砚白心中涌起巨大的狂喜,几乎要落下泪来!周砚白立刻将剩下的一枚碧雪丹小心收好。现在还不是放松的时候!黑雾还在虎视眈眈,明夷依旧昏迷,伤势极重,必须立刻带他离开这个险地!
周砚白迅速脱下身上的暗银织物。这神奇的织物展开后面积有限,仅够勉强覆盖一人。周砚白毫不犹豫地将它严严实实地裹在昏迷的楚明夷身上,重点包裹住楚明夷被蓝焰侵蚀的左臂和头部。织物接触到楚明夷身体的瞬间,似乎微微亮了一下,那淡蓝色的火焰被织物奇特的能量场进一步压制,几乎紧贴皮肤燃烧,不再外溢。楚明夷原本因痛苦而紧绷的身体,似乎也微微放松了一丝。
周砚白自己则完全暴露在了浓稠的黑雾之中!刺鼻的腥甜腐败气息瞬间将他包围!皮肤接触到黑雾的地方立刻传来火烧火燎的刺痛和“滋滋”的轻微腐蚀声!肺部吸入毒气,带来剧烈的咳嗽和眩晕!但周砚白毫不在意!
“我们回家!” 周砚白咬着牙,用尽全身力气,小心翼翼地将包裹着暗银织物的楚明夷背了起来。楚明夷的身体冰冷而沉重,左臂隔着织物传来的微热是唯一的温度。周砚白用备用的布带将两人紧紧捆缚在一起,防止在崎岖山路上滑脱。
就在周砚白准备迈步下山时——
轰!轰!轰!
一连串沉闷而巨大的爆炸声,突然从古镇方向传来!声音隔着浓雾,显得有些失真,但紧接着,冲天的火光骤然映亮了东南方的天空!即便隔着厚重的黑雾,也能看到那翻滚的、妖异的橘红色光芒!
“火!古镇起火了!”
“救命啊!火势好大!”
“黑雾…黑雾好像怕火?!”
山下隐约传来更加凄厉混乱的哭喊和惊呼!
周砚白的心猛地一沉!凤凰火?!幕后黑手不仅启动了瘟疫黑雾,还点燃了连环大火?!这是要彻底毁灭古镇,毁灭所有证据吗?!
火!对于木质结构为主的古镇老城区,是比黑雾更可怕的灾难!而且,火势在东南方…那正是听松别院和大部分古建群所在的方向!老管家和那个刚刚脱离危险的女研究员还在里面!
巨大的危机感如同冰水浇头!前有黑雾拦路,后有烈火焚城!而周砚白还背负着昏迷重伤的挚爱!
就在周砚白心神剧震的刹那——
“咻!咻!咻!”
数道尖锐的破空声撕裂浓雾,从不同的方向,带着致命的杀意,直射周砚白和他背上的楚明夷!是弩箭!和镇公所一模一样的淬毒弩箭!
敌人!一直潜伏在附近!等着周砚白救下楚明夷,体力耗尽、心神松懈的这一刻!
周砚白瞳孔骤缩!背着一个人,在能见度极低的山林间,根本不可能完全躲开这来自暗处的偷袭!他只能凭借本能和战斗经验,猛地拧身旋步,试图用最小的动作幅度规避要害!
噗嗤!
噗嗤!
两道弩箭擦着周砚白的肋下和右腿外侧飞过,带起两道血痕!还有一支,狠狠地扎进了周砚白背负着楚明夷的右肩胛下方!位置极其刁钻,紧贴着楚明夷的身体!
“呃!” 剧痛让周砚白闷哼一声,一个趔趄,差点带着楚明夷一起摔倒!周砚白强忍着剧痛和眩晕,死死稳住身形!他能感觉到肩胛处传来麻木感,是毒素!但此刻根本顾不上!
“滚出来!” 周砚白发出野兽般的咆哮,眼神如同受伤的孤狼,凶狠地扫视着弩箭射来的方向。浓雾中,几个模糊的黑影一闪而逝,如同鬼魅。
不能恋战!必须立刻冲出去!火势不等人!
周砚白不再理会暗处的毒蛇,咬紧牙关,将所有的意志力都灌注于双腿,背着楚明夷,朝着下山的方向,再次发足狂奔!每一步都踏在泥泞和碎石上,溅起污浊的雪水泥浆。黑雾的侵蚀、伤口的剧痛、毒素的麻木、高烧的眩晕、背负的重量…所有的痛苦叠加在一起,几乎要将周砚白的身体和意志彻底压垮!
但他不能倒下!他的背上,是他周砚白用命换回来的爱人!他的前方,是可能陷入火海的另一个需要他守护的地方!
山路崎岖,浓雾弥漫。背后的火光映得天际一片血红,如同末日凤凰的垂死之舞。周砚白背着楚明夷,在死亡的黑雾与焚城的烈焰夹缝中,跌跌撞撞地奔逃。每一次沉重的呼吸,都喷吐出带着血沫的白雾;每一次脚步落下,都在雪地上留下混合着鲜血的泥泞脚印。
就在周砚白即将冲出山林边缘,隐约看到前方被火光映亮的古镇轮廓时——
“咔嚓——!!!”
一声令人牙酸的、巨大的木材断裂声,如同惊雷般在他头顶炸响!
周砚白悚然抬头!
只见山路旁一棵被黑雾腐蚀、又被远处火势高温烘烤的巨大枯树,主干从中断裂!带着燃烧的火焰和滚滚浓烟,如同倒塌的天柱,朝着周砚白和背上的楚明夷,当头狠狠砸了下来!
死亡的阴影,瞬间笼罩!
避无可避!以周砚白现在的状态,根本不可能背着一个人躲开这毁灭性的重击!
“明夷——!!!”
在千钧一发的最后时刻,周砚白没有选择将楚明夷推开独自逃生!周砚白用尽生命中最后的力量,做出了一个近乎本能的、也是唯一的选择!
猛地向前扑倒!不是躲避,而是用自己的整个身体,死死地护住背上的楚明夷!同时,周砚白的双臂如同铁箍般,紧紧抱住身旁山路旁一根相对坚固、嵌入山体的巨大石柱!这根石柱是引水渠遗迹的一部分,由巨大的青石垒砌而成,是附近唯一能提供些许遮蔽的坚固之物!
周砚白将楚明夷紧紧护在自己身下和石柱之间!用自己的脊背,直面那轰然砸落的、燃烧着火焰的巨大树干!
轰隆——!!!!
燃烧的巨木带着万钧之力,狠狠砸在周砚白弓起的脊背上!发出令人心胆俱裂的闷响!
“噗——!”
周砚白眼前一黑,一口滚烫的鲜血狂喷而出!五脏六腑仿佛瞬间移位!周砚白能清晰地听到自己肋骨断裂的脆响!肩胛处那支毒箭被巨大的冲击力彻底钉入更深!背部被腐蚀的伤口更是传来撕裂般的剧痛!火焰舔舐着周砚白暴露在外的衣物和皮肤,带来刺骨的灼痛!
巨大的冲击力让周砚白抱着石柱的双臂几乎脱臼!脚下的地面寸寸龟裂!但他如同钉死在大地上的磐石,死死地用身体和石柱,构筑起最后一道屏障!护住了身下被暗银织物包裹、依旧昏迷的楚明夷!
燃烧的树干并未完全落地,一端砸在山路上,另一端则斜斜地卡在了那根巨大的石柱上,形成了一个危险的、燃烧着的三角空间。而周砚白,就半跪在这个狭小的空间里,用自己的身体作为支撑,承受着树干大部分的重压和火焰的灼烧!
滚烫的木屑和火星簌簌落下,砸在周砚白鲜血淋漓的背上。浓烟呛得他无法呼吸。断裂的肋骨刺入内脏,带来撕心裂肺的剧痛。毒素在血液中蔓延,带来麻木和冰冷。高烧和失血让周砚白的意识开始模糊。
但周砚白依旧死死地抱着石柱,弓着身体,如同最坚固的榫卯,将楚明夷牢牢地护在身下与石柱构成的狭小安全空间里!两人的身体紧紧相贴,周砚白断裂的肋骨甚至能清晰地感受到楚明夷胸腔微弱的起伏。
血与火,生与死。在这燃烧的断木与古老石柱构成的、如同祭坛般的狭小空间里,两人的身体紧密相依,肋骨相贴,心跳在极致的痛苦和守护中,微弱地、却顽强地共鸣着。
“明夷…别怕…” 周砚白在剧痛和浓烟中,艰难地低下头,嘴唇擦过楚明夷冰冷的额发,发出几乎听不见的呢喃,“…我在…”
火焰,在四周噼啪作响,映照着这惨烈而悲壮的一幕。古镇方向的火光,映红了半边天空。浓稠的黑雾,依旧在远处翻涌。
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