数学联邦政治世界观
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哥德尔不完备定理的哲学意义?

选自杨定一博士《奇迹》,供参考:

“洛克菲勒大学也许是全世界最迷你的大学,却集合了各领域的精英,包括数学、物理,更不用谈最核心的生化和医学。前面也提过,在很短时间内,就累积了二十多位诺贝尔奖得主。

我自己的专业是生物医学,主要是分子免疫和细胞生物。但是,我年轻时,更喜欢探索数学、物理、化学、生物这类纯科学的领域,也自然喜欢接触数学跟量子物理的研究员。当时,我担心自己基础不够,晚上还另外到纽约大学去上研究所的数学课。

洛克菲勒大学那时大约有六十位教授,如果我没记错,其中只有两位华裔。从哈佛大学聘来的王浩教授,就是其中一位。他的领域是数理逻辑,也就是用数学来研究逻辑。我跟他接触,马上感受他和别人不同。他跟杜博斯一样有很浓的哲学倾向,只是他用数学来解释哲学。

是王浩教授,介绍给我哥德尔的数学定理。哥德尔的数学定理,是在探讨自然数 (natural numbers)。我在之前的作品提过,假如用一般人的语言来讲哥德尔定理,最多是在说:处在一个封闭系统,你绝对不可能解释架构之外的现象或动力。一个人要从这个框架跳出来,才可以理解框架外的世界。

然而,要从这个框架跳出来,是相当难。因为所谓的「跳出来」,也只是落到一个更大的框架。这也代表,人类全部的突破,必然是观念上彻底地变更(典范转移 paradigm shift) 才可能达到。

当时,我记得,他课堂上的学生都是主修物理和数学的研究生,他很慷慨让我参与旁听。然而,课堂上,往往是我和他两人在对话。

我记得,当时王浩也很期待我们的谈话。他没有想到,竟然有人可以在意识的层面亲自体会到哥德尔的理论。除了课堂之外,我们也会约时间讨论。有时候本来只约半小时,但是到后来一讲就是两三个小时,而他对于我们的谈话相当欢喜。从他的角度来看,本来只能从理论架构在解释哲学,却突然出现一个年轻人可以验证,特别是通过个人的体验,为他验证这一整个理论。

有时,碰到数学上的盲点,他会在课堂上让我用哲学的角度来解释,让大家从另一个层面理解数学的意义。哥德尔定理给我一个语言,让我可以很容易从相对的层面,进入绝对的讨论。我也用我个人的体验,来验证哥德尔定理在相对的范围其实是对的。

现在,王浩已经过世二十多年。这些互动,在我人生留下很深的印象,让我回味再三。很多年后,我用哥德尔定理带出全部生命的观念。虽然知道它没办法表达意识谱的全部,但至少可以让我在语言上用更清晰的方式来说明。

除了王浩,还有一位柯恩博士 (Dr. Edward Cohen),这个领域一般缩写成QED,刚好和数学证明完成时最后写的Q.E.D.(由此得证)是相同的三个字母。

量子电动力学,是量子物理和狭义相对论的交会,通过这个领域,可以用量子力学来解释一般现象。比如说,解释光和粒子之间的交互作用。这个领域,也可以说是古典电磁学用量子的语言来延伸。

我父亲是电子学专家,当时还在大学教书。我不到七岁时,已经读完他书架上所有的物理和数学的书籍,包括后来在一九七七年拿到诺贝尔化学奖的普里高津(Ilya Prigogine,1917-2003)的《非平衡态统计力学 (Non-Equilibrium Statistical Mechanics,1962)》。他文章的流动,甚至他的公式,在我读来,就像读诗、像听古典音乐那样的美,让我进入一个不同的状态,真是不可思议。我相信不只是我有这种体会,也有越来越多科学家体会到他的突破是前所未有的,才会颁给他诺贝尔奖。

在这些物理和数学书籍中,我最喜欢读的是马克土威方程组 (Maxwell’s equations),以及非线性微积分方程 (nonlinear differential equation)。我很早就知道,一般对这些数学方程组的理解都相当浅。其实,里头含着很多珍贵的点,可以用来解释当时一般人无法理解的特斯拉的突破。

当年,在我小时候,没有人知道谁是特斯拉。没想到几十年后,他的名字已经家喻户晓。一般人只知道爱迪生是直流电之父,也是灯泡的发明人。小时候,我曾经跟父亲表明,特斯拉才是我的偶像。他不光拥有千项专利,是交流电之父。他的眼界更远远超过爱迪生和同时代的科学家。只是因为他特立独行,自然被同行排斥。

回到量子电动力学,你可以想象,我读完马克土威方程组后,再读到量子力学,就好像尝到灵魂的甘露。每个数学式,都让我愣住停留好久,而自然可以解释我个人的经过和领悟。

当时,和柯恩互动也是一样。其实他课堂上都是优秀的物理生,但是不知道为什么,每次到后来,就变成我们两个人在对话。

半年后, 他问我主修什么?我告诉他,我主攻分子免疫和细胞生物,尤其在医学领域。他很惊讶,说一句:“你在浪费时间。你应该成为物理学家才对。”

我当时知道,从他的角度说这句话,是对年轻人一种最高的称赞。我也很高兴,可以得到一位那么有名的专家的肯定。但这个经过同时也让我觉得相当有趣,一位专家,无论什么领域,都难免会认为自己的领域是最重要的。

这类的互动多了,也自然教会我可以很轻松地去面对科学、医疗、管理……各种不同领域的专业人士,知道重点倒不是去直接冲撞一个问题,而是站在领域之外,来看同一个领域。

也就这样子,对任何事,任何主题,我自然有一个更大的蓝图。不光是帮助带来冲突,反而带出来解答。也就这样子,我发现自己随时在试着活出前面提到的哥德尔的理论。而这种做法,是不费力的,是轻松把眼前的观念或难题挪开,甚至放下来,一个人也就不知不觉可以进入一个更大、更深的蓝图。

我会提这些经历,一方面是表达对这些老教授最高的敬意,另一方面也是让我有充分的把握 ——有一天,也就是现在,全部科学的领域都可以拿来解释灵性。

科学的发展相当完整,好像只差那么一点点,就是没有从哲学或生命更深的层面来看科学,所以,指出的重点都偏了。

从更深的层面,提到和他们互动的经过,也同时让我再次想到自己的父亲和母亲给我一个相当安静的环境。毕竟,在巴西,除了足球之外,没有别的事让我分心。我花很多时间阅读父亲的藏书,也就通过这些钻研,把我个人在各领域的理解做了一个统整。”

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