第十回 红单船滞困三江沚，金漆册镌铭五曜庭（四）

踏入内室，洪秀全挥手示意众人退下，室内只剩下他们三人。他背着手，站在窗前，目光深邃，似乎在等待何永志的汇报。

何永志清了清嗓子，沉声说道：“天王，我等在佛山慈云庵中养伤，期间听闻太平军已攻克永安，我等伤愈后便准备出发前往永安。途中，却意外发现了清妖的秘密计划！”

“什么计划？”洪秀全目光一凝，语气中透着几分急切。

“他们派了几艘红单船，准备在十月初一……”何永志将清军的计划完完整整地呈报了出来，语气中带着几分笃定，“不过，我已经将他们的计划破坏了。如今，他们的红单船绝无可能按时抵达，等他们把船修好，咱们的稻谷都晒了好几次了！”

洪秀全听完，脸上露出一丝欣慰的笑容，微微点头道：“好！你们做得很好！”

他转身走到桌边，拿起一支毛笔，在纸上疾书了几行字，然后递给何永志：“这是给杨秀清的信，你稍后亲自交给他。清军的这个计划被破坏，对我们来说是个好消息。不过，我们也不能掉以轻心。你刚才说的清军增兵的情况，我们也要尽快应对。”

何永志微微皱眉，语气凝重地说道：“天王，还有一事不得不提。清妖不仅知道我们有江湖人士相助，甚至连我独特的练兵方法都了如指掌。更甚者，他们对我刚开始实施没多久的‘夜不收’计划也有所了解。由此可见，他们对我们的渗透之深、情报收集之广，实在令人担忧。而且，清妖也派了江湖中人来对付我们，这或许会成为我们接下来面临的一大隐患。”

洪秀全的脸色逐渐凝重起来，他紧锁眉头，沉思片刻后，缓缓开口道：“此事非同小可，江湖人士若是被清妖所用，其手段之多变、行事之隐秘，确实会给我们的行动带来诸多变数。何兄弟，你可有应对之策？”

何永志微微一笑，语气中带有几分自信：“天王忘了我也是江湖中人吗？有我在，天王大可放心，他们喜欢来暗的，殊不知，我还在他们暗中呢。”

洪秀全听后，眼中闪过一丝惊喜，随即点头道：“好！有你亲自出马，我便放心许多。江湖之事，还需江湖人来解决。你既熟悉江湖规矩，又有高强的武功，定能妥善应对。不过，江湖中人鱼龙混杂，行事也多有不可预测之处，你还是要多加小心，切不可轻敌。”

洪秀全微微一笑，目光中带着几分赞许：“何兄弟、陆姑娘，你们此次前来，不仅带来了重要军情，还展现了为天国效力的决心，我欲给你们二人升官，以示嘉奖。”

何永志连忙拱手道：“天王，当教习挺好的，我能够最大地发挥自己的力量，教导将士们武艺，让他们在战场上更好地为天国效力。升官之事，实在不必。”

陆芸也跟着说道：“多谢天王好意，只是我刚来不久，而我除医术外，并无多少拿得出手的本领，给我升官，我是在难当大任。就让我在军营中当个小医士，我定会用自己的医术，守护战士们的健康，让他们能够更好地为天国战斗。”

何永志又补充道：“天王，此次前来，老黄和小七也跟着我同行，他们一路上做出了很大的贡献。还有两个跟我们一起行动，却在途中牺牲的兄弟，以及在每一场战斗中牺牲的兄弟，他们的家人应该得到好好补偿。”

洪秀全听了，微微点头，语气爽快地说：“何兄弟所言极是，这些事情自不用说。那些牺牲的兄弟，每一个我都已经好好抚恤了他们的家属，绝不会让他们家人受苦。至于跟你同来的老黄和小七，老黄我给他做圣兵营中一个队长，小七让他做童子军的一个队长，他们都是好样的，应当得到重用。”

何永志微微躬身，感激地说道：“谢天王！天王如此体恤将士，我等定当更加努力，为天国效力。”

洪秀全摆了摆手：“好了，你们都去休息吧。老黄和小七也进来吧，我有话对他们说。”

老黄和小七听到召唤，连忙走进内室。洪秀全亲自为他们安排了新的职位，二人感激涕零，纷纷表示定当不负天王厚望，为天国尽心尽力。

何永志和陆芸看着这一切，心中充满了温暖与力量。他们知道，在太平天国，每一个为天国效力的人都会被尊重和善待，这让他们更加坚定了为天国事业奋斗的决心。

二人从内室出来以后，没有直接去休息，而是围着永安城走了一圈。他们一边走，一边仔细观察着城内的布局和防御情况。

永安城的城墙高大坚固，城墙上每隔一段距离就设有箭垛和瞭望台，士兵们在上面巡逻，警惕地注视着四周的动静。

他们沿着城墙走到城门附近，看到城门口的守卫森严，士兵们一丝不苟地检查着进出的人员和物资。何永志注意到，城门口的守卫虽然警惕，但动作略显生疏，显然这些新兵还需要更多的训练。

何永志深知，自金田起义的烽火燃起，太平军便踏上了一条充满艰难与挑战的征程。在这一路的征程中，太平军经历了无数场大小战役，虽屡建战功，但也付出了沉重的代价，许多兄弟在战火中壮烈牺牲。然而，穷苦大众们怀着对太平天国的热忱与期待，纷纷响应，赢粮而景从，源源不断地为太平军补充着新生力量。天国的将士越打越多，但新兵基本都是庄稼汉，不加以训练，完全就是乌合之众，没有一点战斗力。

“芸儿，你看这城墙。”何永志伸手抚过斑驳的墙砖，指尖沾上一层薄薄的青苔，“比金田村的土围子不知坚固多少倍。”

陆芸将散落的鬓发别到耳后，眯眼望向城外起伏的山峦。晨雾如纱，笼罩着远处的田野和村落。“永志哥哥，你说天王为何选永安作我们的第一个城池？”

何永志没有立即回答。他转身望向城内，炊烟正从各处升起，与校场上士兵操练的呐喊声交织在一起。去年年底，他们还只是桂平县金田村的普通农民，如今却成了太平天国的“圣兵”。

“因为这里易守难攻。”何永志最终说道，手指划过城墙上的箭垛，“三面环山，只有北门一条大道通向官道。清妖要来，得先爬过那些山。”他说着，却不由自主皱了皱眉。城墙上巡逻的士兵步伐凌乱，有个瘦小的少年甚至被自己的长矛绊了一跤。

陆芸顺着他的目光看去，轻轻叹了口气：“新来的弟兄们还不太会使兵器。”

"不是不太会，是根本不会。"何永志压低声音，“你看那个——”他指向城门楼附近一个正在打哈欠的守卫，“站岗时打瞌睡，若是在清妖大营，早挨了二十军棍。”

两人沿着城墙继续前行，经过一处瞭望台时，听见里面传来嬉笑声。何永志探头一看，四五个年轻士兵正围坐在地上玩骰子，火绳枪随意地靠在墙边。

“你们在做什么？”何永志的声音不大，却让那几个士兵如惊弓之鸟般跳了起来。其中一个慌慌张张去抓枪，反而把枪碰倒了，发出“咣当”一声响。

“报、报告长官，我们只是...”

“我不是长官。”何永志打断他，“和你们一样，都是天父天兄的子女。但现在是值勤时间，若清妖此刻攻城，你们拿什么抵挡？几粒骰子吗？”何永志和陆芸并未加入拜上帝教，但为了拉进和士兵们的距离，故意学着大家这么说。

年轻士兵们羞愧地低下头。陆芸拉了拉何永志的袖子：“他们也是刚入伍的农民，别太严厉。”

何永志深吸一口气，放缓语气说道：“把枪捡起来，我教你们怎么用。”

他们在瞭望台逗留了半个时辰。何永志示范如何装填火药，如何瞄准。离开时，那几个年轻人的眼中已没了先前的散漫，取而代之的是一种专注的光芒。

下城墙时，他们选择了靠近集市的一段阶。市集热闹非凡，卖菜的、卖米的、卖竹编的摊位排满了街道两侧。何永志注意到，与清廷统治下的集市不同，这里没有衙役收“地皮钱”，也没有富户的家丁驱赶小贩。

“天国的治下，确实不一样。”陆芸轻声说，目光扫过一个正在用太平天国新铸的“圣钱”买米的老人。

两人正欲穿过集市，忽听一阵苍凉的吟唱声从茶摊传来：

“道光三十年，天下孩童叫可怜；咸丰元年，天朝百姓笑开颜...”

何永志猛地停住脚步。茶摊旁，三个白发老人围坐一桌，其中一人正用枯枝般的手指敲着桌面，哼唱着这首即兴编就的民谣。

“老伯，您刚才唱的是什么？”何永志走近问道。

老人抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，随即认出他们胸前的太平军标识，神色缓和下来：“军爷，小老儿随口胡诌，不当真的。”

“请老伯再唱一遍。！”陆芸温声请求，从摊主那里买了三碗茶端到老人桌前。

老人迟疑片刻，与同伴交换了下眼神，才又低声吟道：“道光三十年，三岁孩童叫可怜；咸丰元年，天朝百姓笑开颜...”

“天朝？”何永志追问。

“是啊，”另一个缺了门牙的老人啐了口唾沫，粗糙的手掌在衣襟上擦了擦，"太平天国，可不就是咱穷苦人的天朝么？前些日子，两个新入伍的'圣兵'偷拿了王婆家的米袋子，当天晌午就被杨军师——”他说到这里突然噤声，敬畏地望了望四周，压低声音道：“就是能代天父说话的那位大人，亲自押到菜市口。那俩后生脖子上挂着‘触犯天条’的木牌，杨军师当着我们几百号人的面，亲自挥刀...”

老人突然剧烈咳嗽起来，旁边卖炭的老汉赶紧接话：“杨大人砍完人，自己脱了上衣跪在青石板上，叫执法官打了三十军棍！棍棍到肉啊！我亲眼看见血珠子溅到‘天父堂’的台阶上。打完了他还站起来宣讲，说什么...”老汉努力回忆着，“‘天兵天将若欺百姓，便是欺天父天兄’。”

茶摊老板娘突然插嘴，竹扇拍得啪啪响：“那之后可好了！现在圣兵进铺子买针线都先亮‘圣钱’，前天有个小兵哥不小心碰倒我的茶筐，硬是赔了双倍价钱！我们哪里碰到过这样的好朝廷、好官，你说，我们天朝百姓是不是该笑开颜哪？”

何永志望着茶摊前激动讲述的百姓们，粗糙的手指无意识地摩挲着断剑剑柄上的缠绳。夕阳的余晖洒在他满是风尘的脸上，映出一双炯炯有神的眼睛。

“我军军纪如此，何愁大事不成？”他低声感叹，声音里带着几分欣慰，又夹杂着长途跋涉后的疲惫。陆芸注意到他的眼睑微微下垂，那是连日奔波后难掩的倦意。

陆芸轻轻点头，伸手替他拂去肩头的一片落叶：“永志哥，咱们赶了这么多天路，也该好好休息休息了。”

何永志活动了下酸痛的脖颈，发出一声满足的叹息：“是啊，从慈云庵到这里，十多天了，又是水路，又是陆路，没一天能好好休息的。”

何永志和陆芸回去休息了。冯云山在不远处看着这一幕，心里暗自琢磨：现在百姓还在用清朝的年号纪年，我得尽快把《天历》整理出来！他站在一棵大树下，微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着什么。冯云山的目光扫过周围的村庄，田野里稻谷已经泛黄，远处的山峦在夕阳的映照下显得格外宁静。

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