时光如流水,转眼间夏去秋来。这几个月里,如初和裴明远几乎踏遍了京城所有能谈诗论药的地方——从茶楼酒肆到寺庙园林,从书坊画舫到药圃花市。有时如初仍会扮作男装,与裴明远策马郊游;更多时候,她以真面目相见,两人吟诗作对,畅谈古今。
这日,如初正在闺房中研读一本新得的医书,青柳慌慌张张跑进来:"小姐,不好了!裴公子被官府带走了!"
如初手中的书啪嗒一声掉在地上:"怎么回事?"
"说是牵涉科举舞弊案!"青柳急得直跺脚,"现在满城都在传,这次秋闱有人泄题,裴公子被指认收了贿赂!"
如初脸色煞白。科举舞弊乃大罪,轻则流放,重则杀头。她猛地站起身:"备马车,我要去衙门!"
"小姐不可啊!"青柳拦住她,"老爷知道了会气死的!再说裴公子若真犯了事..."
"他不会!"如初斩钉截铁,"裴明远为人清正,绝不会做这种事!"
不顾青柳阻拦,如初换上素色衣裙,匆匆赶往刑部衙门。衙门外已围了不少看热闹的百姓,如初挤到最前面,正看见几名差役押着裴明远从里面走出来。
三个月不见,裴明远憔悴了许多,但脊背依然挺直。他的双手被铁链锁住,月白长衫上沾着污渍,却掩不住那一身清贵之气。
"裴明远!"如初忍不住喊出声。
裴明远抬头,在人群中看到如初,眼中闪过一丝惊讶,随即变成担忧。他微微摇头,示意她不要靠近。
"这位公子据说是太医院裴院判的独子,收了五百两银子泄题给同乡。"旁边有人议论。
"看着一表人才,怎会做这等事?"
"知人知面不知心啊..."
如初握紧拳头,指甲深深掐进掌心。她不信,一个字也不信!
当晚,如初跪在父亲面前:"爹爹,您与刑部侍郎有交情,求您帮帮裴公子!"
阮老爷沉着脸:"糊涂!科举舞弊案你也敢掺和?那裴明远若真清白,自有官府明断;若真有罪,你这不是把阮家往火坑里推吗?"
"女儿愿以性命担保,裴公子绝非舞弊之人!"如初抬头,眼中含泪,"爹爹教导女儿识药如识人,女儿虽愚钝,却看得出裴公子光风霁月的品性!"
阮老爷长叹一声:"你对他...?"
如初没有回答,但泛红的脸颊和坚定的眼神已经说明一切。
阮老爷沉默良久,终于松口:"罢了,我明日去打听打听。但你要答应我,在事情水落石出前,不得轻举妄动!"
如初连连点头,心中却已有了主意。
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