梁帝带着高湛满身威压踏入芷萝宫,玄色锦袍在身后猎猎作响,阴沉的面色仿佛酝酿着一场风雨。
高湛抬手示意宫娥噤声,一众内侍皆屏息敛气。高湛压低声音问:"娘娘呢?"侍女福了福身,目光往庭院方向一瞥:"在院中赏花呢。"梁帝微抬下颌,示意不必声张,径直走了过去。
却见院中玉兰花开得正好,如兰与静妃相对而坐,少女捧着青瓷碟,正小心翼翼地咬下一口玫瑰酥,碎屑沾在唇角,模样乖巧讨喜;静妃则手持茶盏,袅袅茶香氤氲在眉眼间,神态闲适安然。
这一幕岁月静好的画面,竟让梁帝的脚步不自觉缓了下来。原本紧绷的下颌渐渐放松,眼中的厉色也化作一丝柔和。他驻足片刻,周身的气势早已褪去锋芒,倒像是寻常人家的家长,静静望着这般和睦的场景。
“糕点好吃?”梁帝走过去。
梁帝突然出声,惊得如兰手中碟子险些滑落。慌忙转身,看清来人是梁帝时,小脸瞬间煞白。她双膝一软,“扑通”一声重重跪在地上,低垂的额头几乎要贴到地面:“陛下万安!”
静妃从容起身,广袖轻扬施了一礼:“陛下,今日政务繁忙,怎有空来芷萝宫?”尾音婉转,像是寻常人家妻子的关切,又暗藏着对帝王突然造访的不动声色的试探。
梁帝负手而立,目光扫过静妃淡然的面容,又瞥了眼跪在地上的如兰,嘴角勾起一抹意味不明的笑:“路过罢了,听说你这来了位姑娘,来瞧瞧。”他的声音低沉,带着上位者的威严,却刻意放缓了语调,让人捉摸不透话语背后的心思,“倒是没想到,这般㥾意。”
“起来吧。”梁帝垂眸望向如兰蜷缩在青砖上的小小身影,喉间溢出一声淡淡的哼笑。
“静妃这的糕点,好吃吗?”话语看似随意,却暗含试探,仿佛要从少女的回答里,寻出一丝一毫的破绽。
“好吃的。”如兰敛裙起身,双手捧起盛着玫瑰酥的青瓷碟,将碟子微微前倾,递到梁帝跟前,“陛下您快尝尝,又甜又酥!”
梁帝随意撩起衣摆坐下,静妃已款步上前,接过如兰手中的青瓷碟,“这点心糖分过重,陛下吃多了怕是要犯头晕。”她旋即转身,将茶盏捧至梁帝面前,“这是新制的雨前龙井,最是清润解腻,陛下尝尝?”
梁帝端起茶盏,轻抿一口,茶雾氤氲间,他目光似有若无地扫过如兰,语气漫不经心却暗藏锋芒:“你可知,朕为何召你入宫?
如兰忽地屈膝重重叩下,她仰起小脸时,眼底泛着盈盈水光:“如兰谢陛下救命之恩!若不是陛下开恩,召我入宫,父亲定会把我送回宥阳老家,让我一辈子困在庄子里!”话音未落,她又接连磕了两个响头,“陛下的大恩大德,如兰做牛做马也要报答!”
梁帝斜睨着如兰,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度:"别弄错了,救你的不是朕——是靖王。你这谢恩的礼,该冲着他去才是。"话音落下时,指尖无意识摩挲着杯盏边缘,眼神锋利地,观察少女的反应。
如兰杏眼瞪得浑圆,满脸都是不可置信:“靖王?可、可我连靖王的面都没见过几回呀!”双手慌乱地在身前比划,“陛下,那些流言都是假的,我只偷偷的在话本里瞧见过!打死我也不敢做这些荒唐事!”
梁帝手肘撑着石桌,指尖交叠轻叩桌面,“当真?”他眯起眼,目光如鹰隼般锐利,似要将少女的每一个细微表情都看穿,“你与靖王,当真毫无瓜葛?”
如兰脑袋摇得像拨浪鼓:“就远远在公主府见过一回!”她踮脚比划靖王魁梧身形,“他站在廊下,眼神冷冰冰的,比祠堂里的石狮子还吓人!”说着缩了缩脖子,压低声音嘟囔,“坊间都说靖王快三十了还没成家,我瞧着...就是因为太凶了,哪家姑娘敢嫁呀!”
梁帝闻言,先是微愣,随即大笑出声,看着如兰的眼神里满是兴味:“有意思,实在有意思!朕的景琰,竟被你说得如此不堪。平日里总见他一副严肃模样,倒不知在你这儿,成了让人望而生畏的凶汉。”
如兰慌得连连摆手,脸颊瞬间涨得通红:“我、我哪敢说殿下!”她急得跺脚,裙摆扫落几片玉兰花瓣,“陛下可别告诉靖王,不然他一生气,我、我夜里可要做噩梦了!”
梁帝嘴角噙着一抹淡淡的笑意,微微颔首,眼中带着几分揶揄:“罢了罢了,朕应下你,不与景琰说便是。”他端起茶盏,又轻抿了一口,慢条斯理地放下,目光似有似无地打量着如兰,“你这丫头,倒也有趣,只是日后说话还是收敛些,莫要再这般口无遮拦了。既入了宫,便跟着静妃好好学学规矩,若是连礼仪都学不好,日后传出去,倒显得朕宫里没个教导人的样子。”
如兰歪着脑袋甜甜一笑,像只温顺的猫,乖巧地望着梁帝,软糯道:“陛下放心!如兰一定好好学!保准让旁人挑不出错处,不给陛下丢脸!”
静妃轻掩帕子,眉眼弯弯打趣道:“陛下念叨多年想养个贴心闺女,这下可遂了愿。瞧这娇憨劲儿,可不比亲闺女还招人疼?”
梁帝望着少女眉眼弯弯、天真烂漫的模样,紧绷的下颌线不自觉松了松,眼底的疑虑也淡了几分。他转头看向静妃,微微颔首:“既如此,就劳你多费些心思。这丫头活泼,倒能给宫里添点乐子。”
静妃温婉一笑:“陛下说的是,有这孩子在,往后宫里怕是要多些欢笑声了。陛下放心,臣妾定会将她教得进退得宜。”
梁帝唇角笑意未散,意味深长地瞥了眼如兰,抬手拍了拍高湛的手背,悠悠道:“走吧。”转身往殿外走去。高湛弓着身快步跟上,两人的身影渐渐消失在庭院。
梁帝离去的脚步声渐远,如兰紧绷的肩膀“唰”地垮下来,她抬头望向静妃时,眼里全是不安,不知道自已做的好不好。静妃见状,轻拉过她冰凉的手,“莫怕,你方才做的极好,连我都要信你,真不识景琰了。这第一关,过了!”
如兰长舒一口气,“那就好!还好没出岔子,没拖殿下后腿!”
静妃望着如兰紧绷又认真的模样,眼底满是温软笑意,这般赤诚的性子,倒比宫里那些弯弯绕绕的心思可爱多了。指尖轻轻点了点她泛红的脸颊:“真是个实心眼的。”她将案上的桂花糕推到如兰面前,“快吃些点心压压惊,往后要学的还多着呢。”
如兰咬下一口桂花糕,边吃,边默默盘算:离嫁给殿下的日子,总算又近了一步。
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