萧瑾摇头:“陛下,那木匣藏在密室,机关只有我知道。何况...”她犹豫片刻,“匣中还有父亲留给我的遗书,我必须亲自看。”
帐内陷入沉默。最终,秦兆长叹一声:“既如此,朕与你同去。”
“陛下!”王琰急道,“这太危险了!”
秦兆冷笑:“赵德贤以为朕还在宫中,正好打他个措手不及。”他看向王琰,“将军即刻集结三万精锐,按这个路线秘密行进。”他从袖中取出一张地图,“三日后午时,朕要在京城西门看到你的旗帜。”
王琰还想劝阻,但看到秦兆决绝的眼神,最终郑重抱拳:“臣领旨。”
当夜,一支小型马队悄然离开北疆大营。萧瑾与秦兆并辔而行,身后跟着季青和十余名精锐护卫。月光如水,照在两人紧绷的侧脸上。
“陛下...”萧瑾欲言又止。
“叫朕的名字。”秦兆突然道,“就我们两人时。”
萧瑾心头一颤:“秦...秦兆。”这个名字在舌尖滚过,带着陌生的亲昵,“你真的不介意我的身世?”
秦兆望向远方:“若我说完全不在意,那是假话。但...”他转头直视萧瑾,“这三十年来,是谁守护大梁边境?是谁为朕挡下毒镖?血脉不能决定一个人的忠奸。”
月光下,萧瑾看到秦兆眼中闪烁的光芒,比星辰更亮。她突然明白了那个一直困扰她的问题的答案——无论她是谁的女儿,她此刻选择的道路都不会改变。
“前面就是岔路了。”秦兆打破沉默,“向左去京城,向右则通往萧府祖宅。你决定去哪?”
萧瑾一怔:“陛下不知道?萧府密室不在京城宅邸,而在祖宅啊。”
秦兆猛地勒住马缰:“什么?沈巍派人去的是京城萧府!”
两人脸色同时大变。如果虎符碎片真在祖宅,而赵德贤的人可能已经...
“改道!去祖宅!”秦兆厉喝,马队立刻转向右侧小路。
疾驰中,萧瑾的心悬到了嗓子眼。父亲临终前的嘱托言犹在耳:“瑾儿,这匣子关系重大,除非万不得已,否则不要打开...”
现在,她终于要揭开这个埋藏了二十年的秘密了。
萧府祖宅坐落在京城百里外的青山脚下,当马队抵达时,东方已露鱼肚白。
“有人来过。”季青敏锐地发现大门锁被撬开,门前车辙犹新。
秦兆示意护卫分散警戒,自己则与萧瑾快步进入宅院。院内一片狼藉,显然被彻底搜查过。
“密室在哪儿?”秦兆低声问。
萧瑾领着众人来到后院祠堂,在父亲牌位后的墙壁上按下一处隐蔽机关。墙壁无声滑开,露出一条向下的阶梯。
“我和季青下去,陛下在此...”
“朕与你同去。”秦兆不容拒绝地说。
两人举着火把走下狭窄的阶梯。阶梯尽头是一间不大的石室,中央摆放着一个古朴的祭坛。祭坛上,一个紫檀木匣安然无恙。
萧瑾长舒一口气:“他们没找到这里。”
她小心地捧起木匣,手指轻抚上面精致的凤凰雕纹。匣子没有锁,但无论她如何用力都无法打开。
“需要血。”秦兆突然道,“凤凰血脉的血。”
萧瑾惊讶地看着他:“你怎么知道?”
“先帝临终告诉朕的。”秦兆眼神复杂,“他说...这是一个关乎国运的秘密,只是他现在还没有找到‘凤凰血脉’。”
萧瑾不再犹豫,用匕首划破手指,将血滴在匣子的凤凰眼睛上。随着“咔嗒”一声轻响,匣盖自动弹开。
里面是一块青铜碎片,以及一封泛黄的信。萧瑾先拿起碎片——它只有巴掌大小,边缘呈不规则锯齿状,表面刻着繁复的纹路。
“这就是最后一块虎符碎片。”她轻声道,然后展开那封信。
信纸上是父亲熟悉的笔迹,但墨迹深浅不一,似乎是在极度虚弱的状态下写就:
“瑾儿,若你读到这封信,说明危机已至。你不是我的亲生女儿,而是睿亲王遗孤。当年所谓谋反案,实为赵德贤之父赵阔陷害。睿亲王发现他们私通敌国,欲揭发却反被诬陷。我偷偷救你出来,代价是...永远保守这个秘密。虎符本为一对,能调动玄甲军的其实是你手中这块,而非皇室那块。赵家父子追寻多年,就是为了得到它。切记,只有凤凰血脉能激活它真正的力量...”
信纸从萧瑾手中滑落。她双腿一软,被秦兆及时扶住。
“原来...父亲是被冤枉的。”她声音哽咽,“一切都是赵家的阴谋!”
秦兆拾起信快速浏览,面色越来越凝重:“朕早该想到...先帝晚年常念叨睿亲王可能是被冤枉的...”他握住萧瑾的手,“现在不是悲痛的时候,我们必须阻止赵德贤。”
萧瑾强迫自己冷静下来:“这块碎片如何使用?”
“需要与皇室那块合二为一。”秦兆从怀中取出一个锦囊,倒出三块青铜碎片,“朕离宫前从太庙取来的。还差最后一块...”
萧瑾将手中碎片递过去。当四块碎片在秦兆手中拼合时,一道奇异的金光从接缝处迸发,转眼间,一枚完整的青铜虎符出现在众人眼前,上面的凤凰纹饰栩栩如生,仿佛随时会振翅高飞。
“玄甲令...”秦兆深吸一口气,“传说中能唤醒不死军团的神器。”
突然,上方传来季青的厉喝和兵刃相交之声。秦兆和萧瑾对视一眼,立即冲向阶梯。
祠堂外,十余名黑衣人正与护卫激战。为首之人看到秦兆手中的虎符,眼中闪过贪婪的光芒:“交出虎符,饶你们不死!”
“赵德贤的走狗。”秦兆冷笑,突然高举虎符,“朕乃大梁天子,见此符如见太祖!”
虎符在阳光下泛着奇异的光泽,那些黑衣人竟不由自主地后退一步。
“别被他唬住!抢过来!”为首者怒吼,挥刀冲来。
就在此时,一阵整齐的步伐声从四面八方传来。转眼间,上百名身着玄色轻甲的士兵将祠堂团团围住,他们动作整齐划一,面无表情,眼中却闪烁着诡异的红光。
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