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冷宫的月光依旧清冷,透过破败的窗棂洒在地上,形成斑驳的光影。沈如梦倚墙而坐,望着那些光影出神。周昱晟已经离开两个时辰了,临走前命人给她送来了干净的褥子和晚膳——这哪里是对待囚犯的待遇?
门外传来脚步声,沈如梦立刻警觉地坐直身体。锁链哗啦作响,门被推开,一个披着斗篷的身影悄然而入。
"白芷?"沈如梦认出来人,又惊又喜。
白芷将斗篷帽子摘下,露出那张清秀的脸:"娘娘,您没事吧?"她快步上前,握住沈如梦的手,"听说您被打入冷宫,奴婢急坏了!"
"你怎么进来的?"沈如梦压低声音。
"秋水居后面有条小路通到冷宫西墙,那里有个狗洞...咳咳,不是,是个小门。"白芷从怀中取出一个小包袱,"奴婢带了些药材和干净衣裳。还有..."她四下看了看,声音压得更低,"太子殿下又发热了,太医们束手无策。"
沈如梦心头一紧:"什么时候的事?"
"就在一个时辰前。林淑妃亲自送药去了东宫,说是祖传秘方。"白芷眼中满是忧虑,"奴婢偷看了那药,里面...有断魂砂!"
沈如梦猛地站起:"不行!太子已经中毒很深,再加剂量会要了他的命!"她来回踱步,"皇上知道吗?"
"皇上正在东宫,但...他似乎相信了淑妃的话。"
沈如梦咬住下唇。周昱晟明明已经知道林淑妃的真面目,为何还纵容她接近太子?是演戏给外人看,还是...另有打算?
"白芷,帮我送个信给皇上。"沈如梦下定决心,从贴身荷包中取出一张纸条,"这是我昨晚写的药方,能解断魂砂之毒。"
白芷接过纸条,犹豫道:"娘娘,您现在自身难保,何必..."
"太子无辜。"沈如梦打断她,"况且...他若出事,正合林若雪心意。"
白芷将纸条藏好:"奴婢这就去。娘娘保重。"她刚转身,又想起什么,"对了,北疆叛乱加剧,叛军连破三城,朝野震动。听说...他们打着为苏家平反的旗号。"
沈如梦眉头紧锁。这所谓的"叛军"究竟是谁的人?若真如周昱晟所说,王烈已死,那现在领兵的又是谁?
白芷离去后,沈如梦辗转难眠。直到东方泛白,门外才又传来脚步声。这次来的是一队侍卫,为首的正是李德全。
"沈美人,皇上口谕,召您即刻前往东宫。"
沈如梦心头一跳:"太子殿下如何了?"
李德全面色凝重:"殿下情况不妙。皇上说...您既懂医术,不妨一试。"
东宫一片忙乱,太医们聚在外殿低声讨论,见沈如梦来了,纷纷投来或怀疑或敌视的目光。内殿只有周昱晟和林淑妃在,太子躺在床上,面色灰败,呼吸微弱。
"皇上。"沈如梦行礼,刻意不看林淑妃。
周昱晟眼下青黑,显然一夜未眠:"起来吧。太子服药后不但未见好转,反而加重了。你昨日用的方子,可还记得?"
林淑妃立刻反对:"皇上!沈氏涉嫌勾结叛军,怎能让她接近太子?万一..."
"朕自有分寸。"周昱晟冷冷打断她,"淑妃辛苦一夜,先回去歇息吧。"
林淑妃脸色变了几变,最终不情不愿地行礼退下。临走时,她狠狠瞪了沈如梦一眼,目光如淬毒的匕首。
待殿内只剩他们和昏迷的太子,周昱晟的表情才稍稍缓和:"白芷送了你的药方来,朕已经命人按方煎药了。"
沈如梦上前检查太子状况,心中一沉。太子脉搏微弱紊乱,瞳孔扩散,已是毒入脏腑的征兆。林若雪这是要置他于死地!
"药还要多久?"她急问。
"半个时辰。"
"太久了!"沈如梦挽起袖子,"请皇上准臣妾先用针灸稳住殿下心脉。"
见周昱晟点头,她立刻从太医箱中取出银针,在太子周身要穴施针。她的手法娴熟精准,每一针都恰到好处,没有多年经验绝不可能有此造诣。
周昱晟在一旁静静观察,目光在她手上停留许久——苏韵当年为太后施针时,也是这样的手法,连小指微翘的角度都一模一样。
"你医术不错。"他状似随意地说,"跟谁学的?"
沈如梦手上不停:"家中老仆所教。他曾是军中医官。"这个借口她已经用过多次,此刻说来更是流畅。
"是吗?"周昱晟不置可否,"朕还以为,是白守仁教的。"
沈如梦手腕一颤,险些扎错穴位。周昱晟知道白芷的身份了?那他是否也知道了...
"皇上说笑了。白太医是先贵妃身边的人,臣妾怎会..."
"药来了!"一个小太监端着药碗匆匆进来,打断了她的话。
沈如梦接过药碗,试了试温度,然后扶起太子,小心喂药。药很苦,太子在昏迷中仍本能地抗拒。沈如梦轻声哄道:"明睿乖,把药喝了就不难受了..."
周昱晟瞳孔微缩。"明睿"——这是太子的小名,除了他和已故的李德妃,没人会这么叫。而沈如梦脱口而出的语气,竟与李德妃有几分相似...
药喂完,沈如梦又用湿帕子为太子擦拭额头的冷汗,动作轻柔细致。她将帕子折成特定形状,只在太子太阳穴轻轻按压——这是苏韵独有的手法。
周昱晟突然开口:"十年前,明睿常去瑶华宫玩。"
沈如梦手上动作不停:"是吗?"
"嗯。苏贵妃待他极好,常给他做桂花糕。"周昱晟目光灼灼,"明睿那时总叫她'苏娘娘'。"
沈如梦心跳加速,强自镇定:"太子殿下昨日也这么叫臣妾...想必是把臣妾错认成苏贵妃了。"
"也许吧。"周昱晟不再追问,转而道,"北疆战事吃紧,叛军已攻下两座城池。朝中有人提议,让朕下诏为苏家平反,以瓦解叛军士气。"
沈如梦猛地抬头:"皇上意下如何?"
"朕在考虑。"周昱晟目光深沉,"但首先,朕需要确凿证据证明苏家清白。"
"王烈的信还不够吗?"
"不够。"周昱晟摇头,"朕需要林相父女亲口承认罪行的证据。"
沈如梦沉思片刻:"臣妾或许有办法。"
"哦?"
"林淑妃对太子下毒,必是为了让她的养子三皇子继位。"沈如梦分析道,"若让她以为太子将死,三皇子即将上位,她或许会放松警惕..."
周昱晟眼中闪过一丝赞赏:"继续说。"
"臣妾可以假装投靠林淑妃,取得她的信任..."
"不行!"周昱晟断然拒绝,"太危险了。"
沈如梦没想到他会反对:"这是最好的办法..."
"朕说了,不行。"周昱晟语气不容置疑,"朕有别的计划。"
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