就在这时,太子突然咳嗽起来,嘴角溢出一丝黑血。沈如梦连忙扶他侧卧,轻拍后背。一阵剧烈咳嗽后,太子吐出一大口淤血,呼吸反而平稳了些。
"毒排出来了。"沈如梦松了口气,"殿下暂时无碍了。"
周昱晟伸手探了探儿子的脉搏,眉头舒展了些:"你守着他,朕去去就回。"
皇帝离开后,沈如梦才感到一阵疲惫。她坐在床边,轻轻握住太子瘦弱的手。这孩子才十五岁,却已经历了太多苦难。若他知道自己的"病"是被人长期下毒所致...
"苏...娘娘..."太子突然呓语,眼皮微微颤动。
沈如梦心头一颤:"明睿?"
太子缓缓睁眼,目光涣散:"娘娘...您回来了...明睿一直...一直很乖..."
沈如梦眼眶发热:"嗯,你很乖。快好起来,娘娘给你做桂花糕。"
太子露出一丝虚弱的微笑,又沉沉睡去。沈如梦轻轻抚平他额前的碎发,心中酸楚。前世她与太子接触不多,没想到这孩子竟一直记得她...
"他对你印象很深。"
周昱晟的声音突然从身后传来,沈如梦这才发现他已经回来了,手里拿着一卷画轴。
"李德妃去世后,明睿一度不肯与人说话。"周昱晟展开画轴,上面是一幅母子图,"直到有一天,他在库房发现了这幅画,才慢慢好转。"
沈如梦看着画中温柔美丽的女子和她怀中的孩童,突然明白了什么:"这是...李德妃和明睿?"
"嗯。但你看这里。"周昱晟指向画中一角,那里有一个模糊的身影,只露出半张脸和一片衣角,"这是画师无意中拍入的...苏贵妃。"
沈如梦这才明白为何太子会对她有印象。原来他珍藏的母子图中,恰好有苏韵的身影!
"李德妃...是怎么死的?"她小心翼翼地问。
周昱晟面色一沉:"说是急病,但朕怀疑...也是中毒。症状与明睿很像。"
"林若雪?"
"嗯。李德妃去世前曾向朕告发林氏父女,但还没来得及拿出证据就..."周昱晟收起画轴,"朕这些年一直在查,却始终找不到确凿证据。"
沈如梦沉思片刻:"皇上刚才说有计划?"
周昱晟点头:"三日后是重阳节,按例要在御花园设宴。朕已命人散布消息,说太子病危,需立新储君。林若雪必会有所行动。"
"皇上是想..."
"引蛇出洞。"周昱晟目光冷峻,"朕会假装属意三皇子,逼林若雪亮出底牌。"
沈如梦了然:"那臣妾..."
"你继续留在冷宫,麻痹林若雪。"周昱晟顿了顿,"不过在此之前,朕需要你做一件事。"
"什么事?"
"见一个人。"周昱晟示意李德全带人进来。
殿门打开,一个身着戎装的高大男子大步走入。他脸上有一道狰狞的伤疤,从额角直划到下巴,却掩不住眉宇间的英气。
沈如梦猛地站起,双手捂住嘴才没惊叫出声——这张脸她太熟悉了!虽然多了伤疤,但那眉眼,那轮廓...
"苏将军,这位就是朕跟你提过的沈美人。"周昱晟淡淡道,"沈美人,这是北疆守将苏毅,苏国公的...侄子。"
苏毅!她的小叔叔!沈如梦双腿发软,几乎站立不住。苏毅是她父亲的幼弟,十年前奉命镇守边关,逃过一劫。没想到他还活着!
"沈美人。"苏毅抱拳行礼,目光却在她脸上逡巡,似乎在寻找什么,"听闻您精通医术,末将特来请教。"
沈如梦强忍泪水:"将军客气了。"
周昱晟适时开口:"苏将军近日押送一名叛军细作回京,那人声称是奉王烈之命。苏将军,你把情况说说。"
"是。"苏毅沉声道,"末将审问得知,那细作实则是林相派去的,目的是假冒王烈部下,挑起叛乱,嫁祸苏家余孽。"
沈如梦心头一震:"所以北疆叛军..."
"全是林相的人马。"苏毅冷笑,"他们打着为苏家平反的旗号作乱,就是要让皇上对苏家旧部起杀心。"
周昱晟补充道:"林相这是双管齐下。一边在朝中打压为苏家鸣冤的大臣,一边在边疆制造苏家余孽造反的假象。如此一来,就再无人敢提苏家冤案了。"
沈如梦这才明白林相父女的毒计。好一招借刀杀人!
"苏将军此次秘密回京,就是为了揭穿这个阴谋。"周昱晟看向苏毅,"将军可有证据?"
苏毅从怀中取出一封信:"这是从那细作身上搜出的密信,上有林相印鉴,命他假冒王烈部下起事。"
沈如梦接过信细看,果然是林相笔迹!信中不仅详细指示如何假冒苏家旧部,还提到"宫中自有接应",显然是指林淑妃。
"这还不够。"她抬头道,"我们需要林若雪亲口承认陷害苏家的证据。"
"所以需要重阳节的计划。"周昱晟目光深沉,"苏将军会暗中布置人手,确保万无一失。"
苏毅点头,却又犹豫地看向沈如梦:"沈美人...我们是否见过?您看起来...很面熟。"
沈如梦心跳漏了一拍。小叔叔认出她了?她下意识摸了摸眼角的泪痣——这是她与前世唯一的相似之处。
"将军认错人了。"她勉强一笑,"臣妾入宫前深居闺中,鲜少外出。"
苏毅似乎还想说什么,周昱晟却打断道:"时候不早,苏将军该回去了,免得引人怀疑。"
苏毅抱拳告退,临走时又深深看了沈如梦一眼,目光中满是疑惑和一丝说不清道不明的情绪。
待苏毅离开,周昱晟才道:"他很敏锐。"
沈如梦轻声道:"血缘之亲,总是有些感应。"
"你打算告诉他真相吗?"
"不。"沈如梦摇头,"知道得越少越安全。"
周昱晟沉默片刻,突然问道:"你恨朕吗?"
这个直白的问题让沈如梦一怔。恨吗?前世临死前,她确实恨透了周昱晟。但重生以来,看到他暗中为苏家平反所做的努力,那份恨意早已动摇。
"臣妾...不知道。"她诚实地说,"但臣妾愿意相信皇上这次会还苏家一个公道。"
周昱晟伸手轻抚她的脸颊,拇指擦过那颗泪痣:"朕欠你的,不止一个公道。"
这个亲昵的举动让沈如梦呼吸一滞。周昱晟的眼神太复杂,有愧疚,有怜惜,还有一丝她读不懂的情绪。
"皇上..."
"你先回冷宫。"周昱晟收回手,恢复了帝王威严,"三日后,朕会派人接你参加重阳宴。届时,一切自见分晓。"
沈如梦行礼告退,心中却五味杂陈。走在回冷宫的路上,她不断回想周昱晟的话和眼神。他问她是否恨他...这是否意味着,他其实在乎她的感受?
冷宫门前,一个意想不到的人正在等她——林淑妃。
"沈妹妹总算回来了。"林淑妃笑容甜美,眼神却冰冷如蛇,"本宫特来探望。"
沈如梦浑身紧绷。林若雪此时出现,必有所图!
"淑妃娘娘厚爱,臣妾惶恐。"
林淑妃轻笑:"不必紧张。本宫是来谢你救治太子的。"她凑近一步,压低声音,"也是来给你一个机会。"
"机会?"
"一个活命的机会。"林淑妃眼中闪过一丝狠毒,"沈妹妹是聪明人,应该知道站哪边才能活得更久。"
沈如梦心中冷笑。林若雪这是来招揽她了?正好,她可以借机...
"娘娘的意思是..."
"皇上对你不过是一时新鲜。"林淑妃循循善诱,"但本宫可以保你一世荣华。只要你...帮本宫一个小忙。"
"什么忙?"
林淑妃从袖中取出一个小瓷瓶:"重阳宴上,找机会把这个放入皇上酒中。"
沈如梦心头一震。林若雪竟要弑君!
"这...这是..."
"放心,不是毒药。"林淑妃轻笑,"只是一种...让他听话的药。事成之后,本宫保你晋升妃位。"
沈如梦假装犹豫,最终接过瓷瓶:"臣妾...遵命。"
林淑妃满意地笑了:"识时务者为俊杰。"她转身欲走,又回头道,"对了,听说你见过苏毅了?他可曾认出你?"
沈如梦心头一跳:"认出臣妾?"
"没什么。"林淑妃意味深长地看了她一眼,"只是觉得,你与苏贵妃...确实有几分相似呢。"
看着林淑妃远去的背影,沈如梦握紧了那个瓷瓶。林若雪起疑了!她必须尽快通知周昱晟。
但更令她不安的是林淑妃最后那句话——"他可曾认出你?"难道林若雪也知道重生的秘密?不,不可能...那她是什么意思?
冷宫墙上的刻痕在月光下若隐若现,沈如梦轻抚那些字迹,心中五味杂陈。三日后,一切终将见分晓。是复仇成功,还是再次含恨而终?
她握紧瓷瓶,眼神坚定。这一次,她绝不会重蹈覆辙!
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