第五章 七岁的香囊迷案

大楚永熙二十五年端午，定国公府前院飘着艾草香。七岁的萧文远趴在石桌上，盯着面前摆成八卦阵的香囊发呆——这是妹妹萧文缨的“杰作”，说是要按《千金方》配驱蚊药，结果把账房的算盘珠也混了进去。

“二兄快来看！”文缨举着个绣歪的香囊跑过来，上面的老虎眼睛被缝成了圆形，“我在里头加了薄荷、艾草，还有你账房的金珠……”

“那是算珠！”文远跳起来，扒开香囊往算盘上数，“九九八十一颗，少了三颗！”他揪住妹妹的小辫，“是不是你拿去换糖人了？”

文缨吐了吐舌头，从裙兜里摸出三颗鎏金算珠：“在巷口换了只凤凰糖人，比你的算盘好看多啦！”

正闹着，老管事萧福抱着账本走来，眼角笑出皱纹：“小公子，绸缎庄的季度账单送来了，这次是蜀锦……”

文远立刻松开妹妹，抓起算盘：“蜀锦每匹十二两，三十三匹的话……”他忽然皱眉，“萧福伯，这账单上写的是‘三十四匹’，可库房登记的是三十三匹。”

萧福一惊，翻开库房账册核对，果然少了一匹。文远托着下巴转圈，忽然看见墙角的猫叼着块蜀锦边角料：“定是送货的伙计夹带了！去年他们就少送过两匹湖绸。”

他拽着萧福的袖子往二门跑：“快去查送货的车，车轮缝里准藏着布料！”路过花园时，正见长兄萧文昭在演武场练剑，青石板上摆着排得整整齐齐的算珠——那是他昨夜教弟弟的“算术剑阵”。

“兄长帮我拦人！”文远大喊，“绸缎庄的伙计偷了蜀锦！”

萧文昭收剑而立，耳尖微红：“胡闹，怎知不是库房点错？”话虽如此，却转身吩咐小厮守住角门。老国公拄着拐杖走来，腰间的小算盘叮当作响：“小崽子倒有几分查账的本事，比你父亲当年强多了。”

半个时辰后，送货的伙计在车轮暗格里搜出一匹蜀锦。文远叉腰站在廊下，小算盘敲得哗啦响：“按契约，偷货要罚双倍货款，外加十两违约金！”他转头对萧福道，“把罚金记在‘文远阁’名下，给妹妹买新绣线。”

文缨立刻凑上来：“我要石榴红和鹅黄，绣个会打算盘的小老虎！”

午后，一家人围坐在槐树下吃粽子。文远咬着蛋黄肉粽，忽然看见庶兄萧文焕躲在月洞门后，手里攥着个纸包。他跳下石凳，把自己的蜜饯分了一半：“大兄尝尝，刘嬷嬷新做的玫瑰蜜饯。”

文焕耳尖发红，接过纸包转身就走，却没看见文远在他身后比了个鬼脸。老国公笑着摇头：“你这庶兄，总爱躲躲藏藏，当年你抓周时，他可是偷偷在蜜饯堆里塞了颗小珠子。”

暮色漫进院子时，文远趴在账房核账，发现文焕送的纸包里有张字条，上面画着歪歪扭扭的算盘——这是他们心照不宣的和解暗号。窗外，妹妹的笑声混着艾草香飘来，兄长的剑穗在晚风中轻晃，老国公的算盘声从库房传来。

七岁的夏天，就这样在算珠的碰撞声中悄然流逝。萧文远摸着账本上的墨渍，忽然觉得，生活就像他摆的香囊阵，虽常被妹妹搅乱算珠，却总有家人在旁，把零散的日子，串成最温暖的烟火图。

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