选择

凌晨两点十七分，祁繁站在学校围墙外，仰头望着三米高的铁栅栏。月光被云层遮住，整个校园沉浸在浓稠的黑暗中，只有保安亭亮着一盏昏黄的灯。

　　他深吸一口气，抓住两根栏杆开始攀爬。铁栅栏顶端的尖刺在手掌上留下几道细小的划痕，但他顾不上疼痛，轻巧地翻了过去，落在内侧的灌木丛中。

　　蹲伏着等了几分钟，确认没有惊动保安后，祁繁猫着腰向主教学楼跑去。夜风刮过脸颊，带着初秋的凉意。他的目标很明确——学生会办公室，林媛可能藏有更多证据的地方。

　　教学楼的侧门锁着，但祁繁知道二楼男厕所的窗户插销坏了。他顺着排水管爬上去，推开窗户，跳进弥漫着消毒水气味的厕所。

　　走廊比想象中更黑。祁繁打开手机照明，小心地避开监控区域——这些位置他太熟悉了，祁简曾详细告诉过他学生会的安保布置。

　　学生会办公室的门锁是普通的弹簧锁。祁繁从口袋里掏出一张硬质塑料片——祁简的旧借书证，插入门缝轻轻一划，锁舌应声而退。

　　推门进去的瞬间，一股纸张和墨水的气味扑面而来。月光透过百叶窗在地板上投下条纹状的阴影。祁繁没有开灯，借着手机的光亮开始搜索。

　　林媛作为摄影社成员，理论上没有固定办公位，但祁繁还是在资料柜最下层发现了标有“临江杯摄影素材”的文件夹。里面除了那张《凝视》的原片外，还有十几张不同角度的照片，全是祁简在各种场合注视他的样子——课堂上隔着几排座位的侧脸，食堂里越过人群的凝视，艺术节时站在最后一排的专注眼神。

　　每张照片里，祁简的表情都温柔得近乎痛苦，那种赤裸的情感让祁繁喉咙发紧。他从未想过，在看不见的角落里，祁简用这样的目光注视了他这么多年。

　　文件夹里还有一个小U盘。祁繁犹豫了一下，把它插进手机。里面只有一个音频文件，日期显示是美术比赛前一晚——正是他们在酒店房间的对话。

　　祁繁戴上耳机点击播放。杂音很大，但依然能听清关键部分：

　　"...那些画...我以为你都扔了..."

　　"...如果我们是陌生人，我会不会已经告诉你..."

　　"...睡吧...明天很重要..."

　　录音到此戛然而止，明显被剪辑过。祁繁松了口气——至少没有更露骨的内容。他正准备拔出U盘，突然注意到文件属性里显示总时长有23分钟，而这段录音只有3分钟。

　　剩下的20分钟去哪了？林媛手里还有更多？

　　正思索间，走廊上突然传来脚步声。祁繁猛地抬头，手机光照在墙上投下一个放大的黑影。他迅速拔出U盘关上文件夹，闪身躲进办公桌下。

　　脚步声在门外停住了。钥匙插入锁孔的声音清晰可闻。

　　祁繁屏住呼吸，心脏狂跳到几乎疼痛。门开了，灯光突然亮起，刺得他眯起眼睛。从桌底的缝隙，他看到一双黑色运动鞋——不是保安的制式皮鞋。

　　“出来吧。”一个熟悉的声音说。

　　祁繁僵住了——是祁简。

　　慢慢从桌下爬出来，祁繁对上祁简复杂的眼神。他穿着黑色连帽衫，手里拿着一串钥匙，脸上没有太多惊讶，仿佛早就料到会在这里遇见他。

　　“你怎么……”祁繁刚开口就被打断。

　　“陈雨薇告诉我你问过她学生会值班表。”祁简关上门，声音压得很低，“我猜你会来。”

　　祁繁站起来，拍了拍裤子上的灰尘：“那正好，帮我找林媛的其他证据。”

　　“不行，太危险了。”祁简皱眉，“如果被抓住……”

　　“已经找到了。”祁繁晃了晃U盘，“但只有一部分，剩下的可能在她电脑里。”

　　祁简的表情变了：“给我。”

　　“凭什么？”

　　“凭我是唯一能进女生宿舍的人。”祁简伸出手，“学生会今晚有宿舍安全检查，我有正当理由。”

　　祁繁犹豫了一下，还是把U盘递给他：“你打算怎么做？”

　　“先离开这里。”祁简关掉灯，示意他跟上，“边走边说。”

　　他们轻手轻脚地离开教学楼，躲过巡逻的保安，翻出围墙。夜风吹散了云层，月光洒在两人身上，勾勒出相似的轮廓。

　　“你早就知道林媛有录音？”祁繁问。

　　祁简点头：“猜到了。那天在琴房门口，我看到她的手机亮着，界面是录音模式。”

　　“为什么不告诉我？”

　　“告诉你然后呢？像现在这样夜闯学校？”祁简的声音带着罕见的焦躁，“你总是这么冲动……”

　　“那你呢？”祁繁打断他，“永远冷静，永远有计划，永远一个人扛所有事！”

　　祁简突然停下脚步，月光下他的眼睛亮得惊人：“因为我是哥哥！”

　　这句话像一记闷拳打在祁繁胸口。从小到大，祁简总是用这个身份解释一切——多承担的家务，主动放弃的玩具，考试时故意写错的选择题……仿佛“哥哥”这两个字是刻在他骨髓里的咒语。

　　“那本笔记本，”祁繁突然说，“你从什么时候开始收集我的画？”

　　祁简移开视线：“不记得了。”

　　“骗人。”祁繁逼近一步，“你连我三岁时摔破膝盖的日期都记得。”

　　沉默在两人之间蔓延。远处传来几声犬吠，衬得夜色更加寂静。

　　“初一。”祁简终于开口，“你第一次画我那天。”

　　祁繁愣住了。那是他刚开始学素描不久，临摹了一张祁简写作业时的侧脸。画完后他自己都不满意，直接揉成团扔进了垃圾桶。

　　“你捡回来了？”

　　“嗯。”祁简的声音轻得像叹息，“后来……就养成习惯了。”

　　祁繁的心脏像被一只无形的手攥住。七年，两千多个日夜，祁简就这样默默收集着他随手丢弃的练习稿，那些不完美的、被嫌弃的、本该消失的痕迹。

　　“那句话呢？”他轻声问，“笔记本最后那句……”

　　“该回去了。”祁简突然转身，“爸妈会发现我们不在。”

　　祁繁抓住他的手腕：“你在逃避什么？”

　　“没有。”

　　“那为什么不敢看我？”

　　祁简猛地回头，眼睛里有什么东西一闪而过，但很快又恢复平静：“因为每次看着你，我都想做一些会让我们万劫不复的事。”

　　这句话像一簇火苗，从祁繁的耳根烧到脸颊。他松开手，突然不知该如何回应。

　　回家路上两人都没再说话，默契地保持着距离。祁简走在前面，背影挺拔如常，但祁繁注意到他的右手一直紧握着，指节发白。

　　父母果然没发现他们半夜溜出去。回到房间后，祁简立刻打开电脑插入U盘。祁繁凑过去看，屏幕的蓝光映在两人脸上，勾勒出相似的轮廓。

　　“只有这些？”祁繁看着那短短3分钟的录音文件。

　　“嗯。”祁简调出属性，“但原始文件确实有23分钟。”

　　“所以林媛手里还有更长的版本？”

　　“不一定。”祁简摇头，“也可能是录音设备自动生成的临时文件，实际内容只有这些。”

　　祁繁不太相信：“那为什么特意剪辑？”

　　“为了制造悬念。”祁简拔出U盘，“让我们猜她手里还有什么。”

　　这个解释合情合理，但祁繁总觉得哪里不对。他的目光扫过祁简的书桌，突然注意到一个棕色档案袋，上面印着校心理咨询室的章。

　　“这是什么？”他伸手去拿。

　　祁简的反应快得惊人，一把按住档案袋：“别动。”

　　太迟了。祁繁已经看到了封面上的名字——祁简，日期是五年前，他们12岁那年。

　　“你去看过心理老师？”祁繁难以置信，“为什么我不知道？”

　　“例行检查而已。”祁简的声音有些紧绷，“所有学生都要去。”

　　“骗人。”祁繁记得很清楚，六年级时只有“问题学生”才会被班主任推荐去心理咨询，“给我看。”

　　“不行。”

　　“为什么？有什么我不能知道的？”

　　祁简的呼吸变得急促：“祁繁，别逼我。”

　　这个反应反而激起了祁繁的好奇。他趁祁简不备，猛地抽走档案袋，后退几步迅速打开。

　　里面只有薄薄几页纸。第一页是基本信息表，第二页是咨询记录。祁繁的目光扫过那些工整的字迹，突然在第三段停住了：

　　【来访者表示近期常做同一个梦：弟弟祁繁消失了，只剩下他一个人。谈及此梦境时情绪激动，承认有时希望这个梦成真，随即表现出强烈自责。当被问及为何有这种想法时，沉默良久后回答：“因为如果没有他，我就不用总是……选择。”】

　　祁繁的手指开始发抖。12岁的祁简，那个总是微笑着把最好的让给他的哥哥，竟然希望他消失？

　　“这不是……”他抬头，声音哽在喉咙里。

　　祁简的脸色苍白如纸，眼睛里闪烁着痛苦的光芒：“不是你想的那样。”

　　“那是什么？”祁繁把档案摔在床上，“你恨我？”

　　“不！”祁简抓住他的肩膀，“我只是……有时候很累。”

　　“累什么？”

　　“累于……”祁简的喉结滚动了一下，“累于总是要选择做‘哥哥’，而不是我自己。”

　　这句话像一把钥匙，突然打开了某扇尘封已久的门。祁繁想起无数个瞬间——祁简放弃参赛名额给他，祁简假装不喜欢那本他想要的画册，祁简在父母责备时主动承担本属于他的过错……

　　“所以那天在琴房，”祁繁轻声问，“你说‘从来就没有开始过’，是因为……这是你的选择？”

　　祁简松开手，后退一步：“我们不该讨论这个。”

　　“为什么不该？”祁繁的声音开始发抖，“五年了，你从来没告诉过我你有这种感觉！”

　　“告诉你然后呢？”祁简突然提高了声音，又迅速压低，“让你愧疚？让你也开始放弃自己喜欢的东西？”他摇摇头，“我宁愿你永远不知道。”

　　祁繁想说些什么，但所有言语都堵在胸口。他弯腰捡起散落的档案纸，注意到最后一页的评估结论：【建议定期咨询，重点关注兄弟关系及自我认同问题。】但日期显示祁简只去过那一次。

　　“后来为什么没继续？”他问。

　　“因为……”祁简的声音轻了下来，“我发现比起没有你，我更害怕失去你。”

　　这句话像一滴墨，落入祁繁心中的水面，晕开一圈圈涟漪。他想起那本收集了他所有草稿的笔记本，想起祁简说“每次看着你我都想……”时的眼神，想起从小到大无数个无声的妥协与保护。

　　也许爱与恨从来不是对立面，而是同一枚硬币的两面。当你爱一个人爱到骨子里时，恨也会以最扭曲的方式生长——恨那个让你不断放弃自我的人，更恨那个甘愿放弃的自己。

　　“睡吧。”祁简收起档案，“明天……还有很多事要处理。”

　　祁繁点点头，回到自己床上。关灯后，月光透过窗帘的缝隙，在地板上画出一道银色的线。他盯着那道光线，听着祁简平稳的呼吸声，思绪却像暴风雨中的小船一样颠簸。

　　不知过了多久，就在他即将入睡时，祁简的声音突然从黑暗中传来：

　　“那句话……是我写的。”

　　祁繁没有回应，假装已经睡着。他感觉到祁简翻了个身，发出一声几不可闻的叹息。

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