第四章：布庄黑影

残巷的月光像淬了冰的刀子，斜斜劈在青砖墙上，把凌辰的影子拉得又瘦又长。他蹲在墙根下，啃着半块冷硬的窝头，视线却死死黏着街对面那扇描金木门——“锦绣布庄”四个字在灯笼红光里泛着油光，像块刚出锅的肥肉，勾得他喉咙里直冒火。

“辰哥，咱真要去？”旁边的狗剩缩着脖子，冻得鼻尖通红，“那掌柜的据说练过铁砂掌，上次有个要饭的摸了他门框，被他一耳光扇掉两颗牙。”

凌辰没回头，牙缝里挤出个“嗯”字。三天前在米铺外撞见的那幕还烧在他脑子里：布庄掌柜王胖子把一个沉甸甸的钱袋塞进内屋抽屉，钥匙串碰撞的脆响，比寺庙里的铜铃还清楚。自那天起，窝头的霉味、乞丐们争抢馊饭的丑态，突然都成了扎在他心窝里的刺。

“怕了？”凌辰瞥他一眼，把剩下的窝头扔过去，“怕就滚回破庙，等着被黑虎帮的人打断腿。”

狗剩慌忙接住窝头，腮帮子嚼得飞快：“不怕！辰哥去哪我去哪！”话虽硬气，声音却抖得像秋风里的落叶。

凌辰没再理他，指尖在墙缝里抠出块尖锐的石片，反复摩挲着。他在心里把布庄的布局过了三遍：前堂摆着三排货架，后堂是掌柜的账房，内屋应该在账房后面。最关键的是那扇后窗——昨天踩点时瞅见的，窗棂是朽了的木头，插销也松松垮垮，像个豁了牙的老头，根本挡不住什么。

更重要的是，今晚是十五。每月十五王胖子都要去东街的赌坊“捞本”，不到后半夜不会回来。这是他蹲了三天才摸准的规律，像抓着条救命的绳索。

亥时的梆子刚敲过第一响，布庄的灯笼灭了大半，只剩下门廊那盏还亮着，昏黄的光圈里飞着几只昏头的蛾子。凌辰拽了拽狗剩的胳膊，两人像两条泥鳅，贴着墙根滑到布庄后巷。

后巷堆着半人高的杂物，烂菜叶混着煤渣的臭味直冲脑门。凌辰示意狗剩蹲在巷口望风，自己则猫着腰摸到后窗下。他屏住呼吸，耳朵贴在窗纸上，里面静悄悄的，只有座钟滴答作响，像在数着他擂鼓般的心跳。

“咔哒。”

插销果然一拔就开。凌辰咬着石片，用手指抠住窗框，轻轻往上一抬——朽木摩擦的“吱呀”声在寂静里格外刺耳，吓得他手一抖，差点把窗扇推下去。他僵在原地，冷汗顺着额角滑进衣领，冰凉的触感让他打了个激灵。

等了片刻，屋里没动静。他这才敢把窗扇推开条缝，一股檀香混着绸缎的味道涌出来，和残巷的馊味格格不入。借着月光，他看清了屋里的摆设：靠墙摆着个梨花木衣柜，柜脚边露着半只铜盆；对面的八仙桌上堆着些账本，而那个锁着的抽屉，就在桌子最左边，黄铜锁头在暗处闪着冷光。

凌辰深吸一口气，像只偷油的耗子，悄无声息地翻进窗户。脚刚落地，就听见“哗啦”一声——他踩翻了地上的铜盆，盆底在青砖地上划出道火星，刺耳的声响差点让他魂飞魄散。

“谁？！”

账房里突然传来个苍老的声音，紧接着是拐杖拄地的“笃笃”声。凌辰头皮一炸，想也没想就往床底下钻，膝盖磕在床架上，疼得他差点喊出声，只能死死咬住嘴唇，尝到股铁锈味。

门被推开了，昏黄的油灯晃进来，照见个佝偻的身影。是布庄的老伙计刘老头，据说年轻时在镖局当过趟子手，眼睛毒得很。刘老头拄着拐杖，慢悠悠地扫过屋里，油灯的光在他满脸皱纹里跳来跳去。

“是耗子么？”老头嘟囔着，用拐杖往床底捅了捅。拐杖离凌辰的脸只有半尺远，他甚至能闻到杖头包浆里的汗味。凌辰缩成一团，指甲深深掐进掌心，逼自己盯着老头那双裹着白布的脚——那是双旧布鞋，鞋跟磨歪了，露出里面发黑的棉絮。

“老东西，吓我一跳。”刘老头啐了口唾沫，转身关了门。

凌辰趴在地上，后背的冷汗把单衣浸得透湿。他等了足足一刻钟，才敢慢慢从床底爬出来，膝盖早麻得没了知觉。他扶着墙喘了半天才缓过劲，刚要去开抽屉，突然听见窗外传来狗剩的低喊：“辰哥！有人来了！”

是王胖子？！

凌辰心脏骤停，手忙脚乱地扑到窗边，果然看见巷口晃进来个肥硕的身影，手里提着个酒葫芦，脚步虚浮，正是喝得醉醺醺的王胖子。

“妈的！”凌辰低骂一声，急得直搓手。抽屉近在眼前，可王胖子已经快到后门口了。他瞥了眼桌上的账本，又看了看那把铜锁，突然抓起桌上的砚台，狠狠砸向窗户——

“哐当！”

窗玻璃碎得四分五裂。王胖子吓了一跳，骂骂咧咧地转身：“哪个小杂种捣乱？！”

趁这功夫，凌辰抓起墙角的板凳，猛地砸向抽屉锁。“咔吧”一声脆响，锁头崩开了。他伸手进去一摸，果然摸到个硬邦邦的钱袋，沉甸甸的，坠得他手腕一沉。

“辰哥！跑啊！”狗剩在外头急得直跺脚。

凌辰把钱袋塞进怀里，刚要翻窗，就见王胖子已经踹开了后门，肥脸涨得通红：“小兔崽子！敢偷到老子头上！”他顺手抄起门后的扁担，劈头盖脸就砸过来。

凌辰矮身躲过，扁担砸在衣柜上，木屑纷飞。他借着这股冲劲，一头撞向王胖子的肚子。王胖子虽然醉了，力气却不小，被撞得后退两步，却死死抓住了凌辰的胳膊，嘴里骂道：“看你往哪跑！”

这一抓像铁钳似的，勒得凌辰骨头生疼。他急中生智，抬脚往王胖子的脚背狠狠跺去。王胖子“嗷”一嗓子，手松了松。凌辰趁机挣脱，抓起地上的碎玻璃，反手就往王胖子脸上划去。

王胖子没想到这半大孩子这么狠，慌忙捂脸，凌辰已经像泥鳅似的蹿到窗边，纵身跳了出去。

“抓小偷啊！抓小偷！”王胖子的吼声震得窗户都在颤。

巷子里，狗剩早吓得腿软，看见凌辰出来，连滚带爬地跟在后面跑。两人一前一后，沿着残巷疯跑，身后传来王胖子的叫骂声，还有邻居们被惊醒的嚷嚷声。

“往哪跑！”

突然，巷口闪出两个黑影，手里都提着棍子，是布庄的伙计。凌辰心里一沉，猛地拽着狗剩拐进旁边的窄胡同。这胡同只有三尺宽，两人并排走都嫌挤，棍子根本抡不开。

追在前面的伙计刚冲进来，就被凌辰一脚踹在膝盖上，“扑通”跪倒在地。凌辰没停步，踩着他的背跳过去，手里的石片反手划向另一个伙计的胳膊。

“啊！”伙计惨叫一声，棍子掉在地上。

两人连滚带爬地冲出胡同，刚拐到大街上，迎面撞上辆马车。赶车的车夫骂了句“找死”，凌辰却眼睛一亮，拽着狗剩就往车底钻。

车轮碾过石板路的震动传进耳朵，凌辰趴在车底，听着外面王胖子他们渐渐远去的骂声，终于敢大口喘气。怀里的钱袋硌着胸口，又疼又烫，像揣了团火。

“辰哥……咱、咱得手了？”狗剩的声音带着哭腔，不知是吓的还是激动的。

凌辰摸了摸怀里的钱袋，嘴角咧开个僵硬的笑。月光从车底缝隙钻进来，照在他沾满灰尘的脸上，那双眼睛亮得惊人，像藏着两簇野火。

“嗯，”他低声说，声音还有点抖，“得手了。”

怀里的钱袋还在发烫，可凌辰突然觉得，残巷的风好像没那么冷了。他不知道的是，刚才王胖子抓他胳膊时，袖口沾到的一点血迹，正顺着钱袋的缝隙渗进去——那钱袋夹层里，藏着半块刻着奇怪纹路的玉佩，是王胖子去年从一个行脚商人手里低价收来的，此刻正被这点血迹染得微微发亮，只是车底的两人，谁都没察觉。

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