第五章：醉汉与铜板

车底的寒气顺着脊梁骨往上爬，凌辰把钱袋往怀里又按了按，粗布衣裳被冷汗浸得发僵，贴在背上像层冰壳。车轮碾过青石板的声响渐渐慢下来，他扒着车轴缝隙往外瞅，只见马车正拐进一条僻静的巷子，两侧都是紧闭的朱漆大门，连个打更人的影子都没有。

“辰哥，咱、咱下去吧？”狗剩的声音从车底另一头钻过来，带着哭腔的气音里混着浓重的鼻音——刚才在胡同里被碎玻璃划到的胳膊还在渗血，此刻正用破布胡乱缠着，血珠把灰布染成深褐色。

凌辰没应声，耳朵贴在冰凉的车底板上听着动静。车夫哼着跑调的小曲，马蹄踏在石板上的“嗒嗒”声很匀，不像有埋伏的样子。他往怀里摸了摸，那袋铜钱硌得肋骨生疼，沉甸甸的分量让心跳一直没慢下来——刚才在布庄没顾上数，单是攥在手里的触感，就知道比残巷里半个月讨来的还多。

“数到十，往左边巷子钻。”凌辰突然开口，声音压得极低。

狗剩连忙点头，手指头在膝头紧张地蜷着。

“一……二……”

凌辰盯着车后那道越来越窄的影子，怀里的钱袋像揣了只活蹦乱跳的兔子。到“七”的时候，他突然拽住狗剩的胳膊，两人像两只受惊的野猫，顺着车底的阴影滚了出来。

“哎哟！”狗剩没留神，胳膊撞在石头上，疼得龇牙咧嘴。

“闭嘴！”凌辰捂住他的嘴，拽着人就往旁边的巷子扑。刚钻进巷口，就听见车夫在后面骂：“哪来的野狗！吓老子一跳！”

巷子深处堆着几捆干枯的芦苇，两人钻进去缩成一团，芦苇叶刮得脸生疼。凌辰侧耳听了半晌，确认马车走远了，才松开手，胸口剧烈起伏着，喉咙里像塞了团火。

“辰哥……”狗剩喘着气，眼睛亮晶晶地瞅着他怀里的钱袋，“咱、咱发财了？”

凌辰没说话，解开钱袋的绳子往地上一倒。“哗啦”一声，铜钱滚了满地，有十几个成色好的方孔钱，还有些带着绿锈的碎角子，加起来足有三十多个——这在残巷里，够两个半大孩子活上俩月。

狗剩的眼睛瞪得像铜铃，伸手想去摸，又猛地缩回来，手在破衣服上蹭了蹭，好像那些铜钱烫得很。

凌辰捡起个方孔钱，对着月光瞅。钱面上的“开元通宝”四个字磨得快看不清了，边缘却很光滑，显然被人攥了很久。他突然把钱往嘴里一丢，“咔嚓”咬了一口，铜钱上留下个浅浅的牙印。

“是真的。”他含糊地说，把钱吐出来擦了擦，塞进狗剩手里，“拿着。”

狗剩的手抖得厉害，把铜钱攥在手心，冰凉的金属贴着滚烫的皮肤，竟有种不真实的感觉。他咽了口唾沫：“辰哥，这、这要是被王胖子找到……”

“找到又怎样？”凌辰挑眉，捡起地上的铜钱往钱袋里装，动作又快又狠，“他能追到残巷不成？黑虎帮的人还等着卸他一条腿呢。”

这话半是吹牛半是实话。王胖子欠了黑虎帮的赌债，这是凌辰蹲点时听来的，也是他敢动手的底气之一。

两人正收拾着，突然听见巷口传来脚步声，还有个醉醺醺的嗓门在哼歌，唱的是些荤段子，调子跑得没边没际。

凌辰和狗剩对视一眼，赶紧把铜钱往怀里塞，猫着腰往芦苇堆深处钻。

脚步声越来越近，带着股浓烈的酒气。借着月光，凌辰看清来人是个穿短打的汉子，敞着怀，腰间挂着个空酒葫芦，走路摇摇晃晃，怀里还揣着个油纸包，里面不知裹着什么，散发出肉香。

“妈的……李老三那龟孙……敢骗老子……”醉汉嘟囔着，一脚踢在墙角的石头上，疼得“嗷嗷”叫，却又傻乎乎地笑起来，“活该……让你不给老子结账……”

凌辰的眼睛突然亮了。他认出这醉汉是街口“张记肉铺”的帮工，姓赵，出了名的好酒，每次领了工钱都要喝得酩酊大醉。刚才那油纸包的香味，分明是酱肘子的味道——肉铺掌柜的经常赏他这个。

“辰哥……”狗剩也认出人了，压低声音，“他怀里有肉……”

凌辰没说话，手指在芦苇杆上轻轻敲着。他看着赵醉汉靠着墙根坐下，把油纸包往地上一放，解开绳子就往嘴里塞肘子，油汁顺着嘴角往下淌，糊了一脸。

“妈的……香……真香……”赵醉汉含混不清地说，啃几口肘子，又灌几口酒，没多久就歪在地上打起了呼噜，手里还攥着半块肘子，涎水顺着下巴滴在衣襟上。

凌辰示意狗剩别动，自己像条蛇似的，悄无声息地滑了过去。离着三步远时，他能闻到赵醉汉身上的酒气混着肉香，还有股汗臭味，冲得人有点晕。

他蹲在赵醉汉身边，盯着那半块肘子咽了口唾沫——上回吃肉还是三个月前，抢了个富户扔的骨头，上面没几丝肉，却被他和三个乞丐打了一架。

但他没碰肘子，眼睛落在赵醉汉腰间的钱袋上。那钱袋鼓鼓囊囊的，显然是刚领的工钱。

“贪多嚼不烂。”凌辰在心里骂了自己一句，可手却不听使唤，慢慢伸了过去。

就在指尖快碰到钱袋时，赵醉汉突然翻了个身，嘴里嘟囔着：“别抢……我的肘子……”

凌辰的手像触电似的缩回来，心脏差点跳出嗓子眼。他僵在原地，看着赵醉汉咂咂嘴，又睡死过去，才松了口气，额头上全是冷汗。

狗剩在芦苇堆里看得直攥拳头，指节都白了。

凌辰定了定神，再次伸手。这次他没碰钱袋，而是先把赵醉汉手里的半块肘子抽了出来。赵醉汉哼唧了两声，没醒。

他把肘子往身后一递，狗剩赶紧接过去，用嘴叼着，眼睛还死死盯着赵醉汉的钱袋。

凌辰深吸一口气，手指捏住钱袋的绳子，轻轻一拽。绳子系得很松，一拉就开了。他把钱袋往怀里一塞，刚要起身，赵醉汉突然猛地坐起来，醉眼朦胧地瞅着他：“你……你是谁？”

凌辰心里咯噔一下，撒腿就想跑。可赵醉汉虽然醉了，反应却不慢，一把抓住了他的胳膊，力气大得惊人：“小、小崽子……偷老子的钱？！”

“不是我！”凌辰急中生智，指着芦苇堆，“是他！是他要偷！”

赵醉汉顺着他指的方向看去，狗剩吓得赶紧把头埋进芦苇里。就这一愣神的功夫，凌辰抬脚往赵醉汉的膝盖踹去。赵醉汉“哎哟”一声，手松了松。凌辰趁机挣脱，转身就跑。

“抓小偷啊！”赵醉汉吼了一声，踉跄着追上来，脚下却被石头一绊，“扑通”摔了个狗啃泥，半天没爬起来。

“辰哥！这边！”狗剩从芦苇堆里钻出来，手里还攥着那半块肘子，拽着凌辰就往巷子深处跑。

两人跑得上气不接下气，身后传来赵醉汉骂骂咧咧的声音，还有酒葫芦滚在地上的“咕噜”声。跑过三个拐角，确认甩远了，才瘫在地上直喘气。

“咳……咳咳……”狗剩呛得直咳嗽，把肘子往凌辰面前一递，“辰哥，你吃……”

凌辰摆摆手，从怀里掏出赵醉汉的钱袋，往地上一倒。这次是些碎银子，还有几十个铜钱，加起来比布庄偷的还多。

“发财了……真发财了……”狗剩喃喃地说，眼睛里闪着光。

凌辰捡起块碎银子，掂了掂，又放回去，把钱和银子都塞进布庄那个钱袋里，系紧了往怀里一揣。“走，找个地方躲起来。”

两人在附近转了半天，找到个废弃的柴房，门是破的，里面堆着些干草，还算干净。凌辰把干草扒出个窝，让狗剩先钻进去，自己则守在门口，耳朵听着外面的动静。

“辰哥，你也进来吧。”狗剩把半块肘子递过来，“还热着呢。”

凌辰这才觉得饿了。他接过肘子，咬了一大口，肥而不腻，酱汁浓郁，肉香在嘴里炸开，烫得他直吸气，却舍不得松口。

“慢点吃，没人抢。”狗剩看着他狼吞虎咽的样子，嘿嘿直笑，自己也拿起一小块，小口小口地啃着。

月光从柴房的破窗照进来，落在两人脸上，都是满足的神情。凌辰啃着肘子，突然想起老乞丐。要是老头还在，是不是也能分他一块？可这念头刚冒出来，就被他压下去了——在残巷里，谁都靠不住，只能靠自己。

“明天去买两身新衣服，再买点米。”凌辰含糊地说，“找个好点的地方住，别再待那破庙了。”

“嗯！”狗剩用力点头，眼睛亮晶晶的，“还要买肉！天天吃！”

“就你馋。”凌辰笑骂一句，心里却也跟着热乎起来。他摸了摸怀里的钱袋，沉甸甸的，让他觉得踏实。

就在这时，柴房外突然传来一阵极轻微的脚步声，不像是普通人的动静，更像是……有人在刻意放轻脚步。

凌辰瞬间警觉起来，把肘子往狗剩手里一塞，做了个噤声的手势，自己则悄无声息地挪到门后，手里握紧了刚才从布庄带出来的那片碎玻璃。

脚步声停在了柴房门口。

凌辰屏住呼吸，透过门缝往外看。只见月光下站着个穿青衫的年轻人，面白无须，手里拿着柄折扇，看起来像个读书人。可他的眼神却很冷，像淬了冰，正盯着柴房的门，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。

“两个小娃娃，躲在这里偷吃，不怕被狼叼走吗？”年轻人的声音很温和，却让凌辰觉得浑身发冷。

狗剩吓得往干草堆里缩了缩，紧紧攥着半块肘子。

凌辰没说话，握紧了碎玻璃，心脏在胸腔里狂跳。他不知道这人是谁，但直觉告诉他，这人比王胖子和赵醉汉加起来都危险。

年轻人推开门，走了进来。他没看凌辰，目光落在地上的铜钱和银子上，又扫过狗剩手里的肘子，最后落在凌辰身上，笑了笑：“布庄的钱，肉铺的银，小娃娃手脚倒是麻利。”

凌辰心里一惊——这人怎么知道的？

“你是谁？”凌辰沉声问，尽量让自己的声音听起来不发抖。

年轻人折扇轻摇，慢悠悠地说：“路过的。倒是你们，小小年纪不学好，偷鸡摸狗，不怕遭报应？”

“关你屁事！”凌辰咬着牙，“要报官就报，少废话！”

“报官？”年轻人像是听到了什么笑话，轻笑起来，“那多没意思。”他往前走了两步，一股无形的压力涌过来，凌辰感觉像被什么东西扼住了喉咙，呼吸都困难起来。

“你、你想干什么？”凌辰的声音有些发颤，却还是死死挡在狗剩面前。

年轻人没回答，目光落在凌辰怀里的钱袋上，准确地说，是钱袋里那半块沾了血的玉佩。他的眼神变了变，折扇“唰”地合上：“把你怀里的东西给我看看。”

“不给！”凌辰往后退了一步，把钱袋抱得更紧了。

“哦？”年轻人挑了挑眉，突然伸手抓来。他的动作看起来很慢，凌辰却觉得躲不开，那只手像带着股吸力，让他动弹不得。

就在这时，狗剩突然从干草堆里扑出来，抱着半块肘子就往年轻人脸上砸去：“放开辰哥！”

年轻人侧身躲过，肘子砸在柴房的柱子上，烂成一滩泥。他看了狗剩一眼，眼神里闪过一丝讶异，随即又变成冷笑：“有点意思。”

趁这功夫，凌辰猛地扑过去，手里的碎玻璃狠狠往年轻人的胳膊划去。

年轻人似乎没料到他这么狠，微微一怔，竟被划中了。一道血痕出现在他白皙的胳膊上，却没流出多少血，伤口以肉眼可见的速度愈合着。

“凡人的伎俩，也敢在我面前献丑？”年轻人的声音冷了下来，挥手一掌拍向凌辰。

凌辰只觉得一股劲风扑面而来，像被巨石砸中，整个人倒飞出去，撞在柴房的墙壁上，“噗”地吐出一口血，怀里的钱袋也掉了出来，那半块玉佩从钱袋里滑出来，落在地上，发出清脆的响声。

“辰哥！”狗剩惊叫着扑过去。

年轻人的目光落在玉佩上，眼睛突然亮了，快步走过去捡起来，放在手里摩挲着，嘴里喃喃地说：“竟是‘引气’玉佩……没想到在这里碰到了……”

他看了看玉佩，又看了看地上的凌辰，眼神变得复杂起来：“你这娃娃，倒是有点气运。”

凌辰捂着胸口，疼得说不出话，只能恶狠狠地瞪着他。

年轻人笑了笑，把玉佩揣进怀里，又看了看地上的钱和银子，像是想起了什么，从怀里掏出个小小的瓷瓶，扔给凌辰：“这瓶‘清灵丹’，算是买你玉佩的钱。好好养伤吧，别再干这些偷鸡摸狗的勾当了。”

说完，他转身走出柴房，身形几个起落，就消失在夜色里，快得像一阵风。

凌辰和狗剩愣在原地，半天没反应过来。

“辰哥……他、他是神仙吗？”狗剩颤声问，刚才那年轻人的速度，根本不是普通人能做到的。

凌辰没说话，捡起地上的瓷瓶。瓶身上刻着些奇怪的花纹，打开瓶塞，一股清香扑鼻而来，胸口的疼痛似乎都减轻了些。他倒出一粒丹药，是颗圆滚滚的褐色药丸，散发着淡淡的药香。

“管他是什么……”凌辰把丹药塞进嘴里，药丸入口即化，一股暖流顺着喉咙滑下去，流遍四肢百骸，刚才的伤痛竟真的缓解了不少。他看着年轻人消失的方向，眼神里闪过一丝复杂的情绪，“这笔账，老子记下了。”

他捡起地上的钱袋，虽然没了玉佩，可里面的钱还在。他把钱袋递给狗剩：“收好。明天……我们换个地方。”

狗剩点点头，小心翼翼地把钱袋揣好，扶着凌辰躺回干草堆里。

月光透过破窗照进来，落在两人身上。凌辰闭上眼睛，脑子里却全是刚才那年轻人的样子，还有那块神秘的玉佩，以及他最后那句话——“别再干这些偷鸡摸狗的勾当了”。

他嗤笑一声。不干这些，难道等着饿死在这萍都。拳头硬才是道理，有钱才是根本。至于什么神仙……他现在顾不上。

只是那股暖流还在身体里流淌，让他觉得浑身有使不完的劲。他摸了摸胸口，那里不再那么疼了。

“辰哥，你说……他刚才说的‘引气’是什么意思？”狗剩小声问。

凌辰睁开眼，想了想，从之前听来的那些说书先生的话里搜刮着信息：“好像是……修仙的等级？听说修仙的人，先得‘引气入体’，才算刚入门……”

他想起那年轻人胳膊上快速愈合的伤口，还有那快得不可思议的速度，心里突然冒出个念头：要是自己也能那样……是不是就没人敢欺负他了？是不是就能在这萍都站稳脚跟了？

这个念头像颗种子，落在了他的心里。

“别想了，睡吧。”凌辰拍了拍狗剩的肩膀，“明天还有事要做。”

狗剩点点头，很快就睡着了，大概是太累了，还打起了小呼噜。

凌辰却没睡意，睁着眼睛看着柴房的屋顶，月光在屋顶的破洞上移动着，像个无声的钟。他摸了摸怀里的瓷瓶，握紧了拳头。

不管那年轻人是谁，不管什么修仙不修仙的，他凌辰的路，得自己走。从今天起，他不再是那个只能抢窝头的乞丐了。他要变强，要让所有人都不敢再欺负他，要在这萍都，闯出一片属于自己的天地。

夜色渐深，柴房里安静下来，只有两个半大孩子的呼吸声，还有窗外偶尔传来的狗叫声。

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