第六章：得手的甜头：恶念初萌

柴房的晨光带着股霉味，斜斜地从破窗钻进来，照在凌辰脸上。他猛地睁开眼，手第一时间摸向怀里——钱袋还在，沉甸甸的，贴着心口的位置暖乎乎的。

“辰哥，你醒了？”狗剩正蹲在门口，手里拿着根树枝在地上划拉，见他睁眼，赶紧凑过来，“我刚才出去看了，没人找过来，布庄和肉铺那边好像也没动静。”

凌辰坐起身，浑身的骨头还有点酸，但昨天被打出来的瘀伤已经不疼了，那瓶“清灵丹”的药效比想象中厉害。他活动了下胳膊，骨节发出轻微的脆响，嘴角忍不住往上扬了扬。

“走，先去买身衣服。”凌辰拍了拍身上的干草，“总不能穿着这身破烂招摇过市。”

两人揣着钱袋，专挑僻静的小巷走。路过一个卖豆浆油条的摊子时，凌辰掏出两个铜板，买了四根油条两碗豆浆。狗剩捧着热豆浆，烫得直搓手，却舍不得放下，小口小口地啜着，眼睛笑成了月牙。

“慢点喝，没人抢你的。”凌辰咬着油条，看着街上来来往往的人。那些穿着体面的老爷太太，腰间挂着玉佩的公子哥，甚至是店铺里算账的伙计，都比残巷里的人多了几分底气。他低头看了看自己打满补丁的衣服，又摸了摸怀里的钱袋，喉结动了动。

到了成衣铺，掌柜的见他们穿着破烂，本不想搭理，直到凌辰拍出三个方孔钱，掌柜的脸色才缓和下来，从角落里翻出两件半旧的青布短打。

“这可是上好的细棉布，就当照顾你们了。”掌柜的撇着嘴，眼神里满是嫌弃。

凌辰没跟他计较，拉着狗剩到后屋换了衣服。新衣服虽然不算合身，却干净整洁，穿在身上，连腰杆都挺直了几分。狗剩对着铜镜左看右看，咧着嘴直乐：“辰哥，咱现在像不像正经人家的娃？”

“像个屁。”凌辰踹了他一脚，“正经人家的娃会偷东西？”

话虽这么说，他自己也对着镜子照了照。镜里的少年眉眼锋利，下巴尖尖的，眼神里带着股不属于这个年纪的狠劲，可穿着新衣服，确实少了几分乞丐的落魄。

从成衣铺出来，凌辰又去米铺买了十斤大米，两斤白面，还割了三斤五花肉。狗剩背着米袋，手里提着肉，笑得嘴都合不拢，走两步就低头闻闻肉香，生怕那肉长翅膀飞了。

“别闻了，晚上让你吃个够。”凌辰好笑地说，心里却也跟着踏实。以前总想着下一顿在哪，现在米缸里有粮，怀里有钱，这种感觉比抢来的窝头实在多了。

两人找了个离残巷不远的小院，院子不大，只有两间正房，一间柴房，房东是个瞎眼的老太太，租金便宜，还不管闲事。凌辰付了一个月的租金，老太太摸索着把钥匙递给他们，嘴里念叨着：“好好住，别惹事……”

“知道了，奶奶。”凌辰应着，心里却冷笑——在这萍都，不惹事就得被人欺负，他可没那么好脾气。

收拾好院子，凌辰让狗剩去烧火做饭，自己则坐在门槛上，把钱袋里的钱倒出来清点。布庄的三十多个铜钱，肉铺的碎银子加铜钱，除去买东西和租金，还剩下一两三钱银子，五十多个铜钱。

“够花一阵子了。”凌辰把钱分门别类包好，银子贴身放着，铜钱则藏在床板下的暗格里——这是他以前在破庙学的本事，总能找到藏东西的地方。

正藏着钱，突然听见院外传来争吵声，夹杂着哭喊声。凌辰皱了皱眉，走到门口掀开帘子一看，只见隔壁院子里，一个穿绸衫的中年男人正揪着个妇人的头发打，旁边一个七八岁的小女孩吓得哇哇大哭，地上还摔着个破碗，粥洒了一地。

“让你偷米！让你偷米！”男人一边打一边骂，“家里没米不会跟我说？非要做这种丢人的事！”

妇人哭得浑身发抖：“娃……娃快饿死了……我也是没办法啊……”

凌辰看着那小女孩瘦得皮包骨头，哭起来连声音都发虚，突然想起了半年前的自己。那时候他和老乞丐也是这样，为了半块馊馒头，能跟野狗抢。

“辰哥，咋了？”狗剩端着刚蒸好的馒头出来，凑过来看。

“没事。”凌辰放下帘子，转身往屋里走，“饭做好了？”

“好了好了，还有红烧肉，快好了！”狗剩献宝似的掀开锅盖，一股肉香飘出来，馋得人直咽口水。

吃饭的时候，狗剩几次想开口说隔壁的事，都被凌辰用眼神制止了。他知道狗剩心软，可心软在这世道活不长。那妇人偷米是不对，可那男人也不是好东西——他早上见过，那男人在赌坊门口输得精光，回来就拿老婆孩子撒气。

“吃你的，少管闲事。”凌辰把一大块红烧肉塞进狗剩碗里，“多吃点，长点力气，免得以后被人欺负。”

狗剩低下头，闷闷地吃着肉，没再说话。

下午，凌辰带着狗剩去残巷转了一圈。破庙里还是老样子，乞丐们蜷缩在角落里晒太阳，黑虎帮的几个小喽啰正抢一个老婆婆的钱袋，老婆婆哭得撕心裂肺，却没人敢管。

“妈的，这群杂碎！”狗剩攥紧了拳头，想去帮忙，被凌辰一把拉住。

“别冲动。”凌辰低声说，“就咱俩，上去就是送菜。”

他看着黑虎帮的人把老婆婆推倒在地，扬长而去，眼神一点点冷下来。以前他也是被抢的那个，只能眼睁睁看着别人抢走自己好不容易讨来的东西，现在他有钱有地方住，可那些和他一样的乞丐，还在过着任人宰割的日子。

“辰哥，咱不管吗？”狗剩急得眼睛发红。

“管。”凌辰突然笑了，笑得有点冷，“但不是现在。”

他拉着狗剩往回走，路过一个铁匠铺时，停住了脚步。铺子里挂着些镰刀、斧头，还有几把生锈的匕首。凌辰指着那几把匕首问：“多少钱？”

铁匠是个络腮胡大汉，瞥了他一眼：“匕首二十文一把，要吗？”

凌辰掏出四十文钱，拿起两把匕首，掂量了掂量，又找了块磨刀石。“再要这个。”

回到小院，凌辰把自己关在柴房，拿出匕首和磨刀石，开始磨刀。“沙沙沙”的磨刀声在院子里回荡，狗剩在外面听得心里发毛，却不敢进去打扰。

直到天黑，凌辰才出来，手里的两把匕首闪着寒光，刃口锋利得能映出人影。他把其中一把递给狗剩：“拿着，防身用。”

狗剩接过匕首，手一抖差点掉在地上，那匕首冰凉刺骨，让他想起残巷里那些被刀子捅死的乞丐。“辰哥……咱、咱要杀人？”

“杀什么人？”凌辰白了他一眼，“是让你别被人杀了。在这萍都，手里有家伙，腰杆才能硬。”他把另一把匕首别在腰后，拍了拍，“以后跟着我，不光要有饭吃，还要没人敢欺负。”

狗剩似懂非懂地点点头，把匕首小心翼翼地藏在枕头底下。

晚上的红烧肉炖得烂熟，油汪汪的，配着白米饭，狗剩吃了三大碗，撑得直打嗝，瘫在椅子上动不了。凌辰吃得不多，喝了两碗肉汤，就坐在门口擦匕首，月光照在匕首上，泛着冷光。

“辰哥，咱以后就这么过？”狗剩摸着肚子问，“买米买肉，不偷不抢了？”

“不偷不抢？”凌辰嗤笑一声，“那钱花完了怎么办？等着喝西北风？”他看着狗剩茫然的脸，继续说，“这世道，守着一亩三分地是活不长的。你看黑虎帮，他们凭什么抢别人的钱？就因为他们人多，手里有家伙。”

“那咱也招人？”狗剩眼睛一亮。

“招。”凌辰点点头，“但不是什么阿猫阿狗都要。得找能打的，听话的，还得够狠。”他想起破庙里那个总被欺负的阿牛，那小子看着老实，力气却不小，上次为了半个窝头，跟比他壮的乞丐打了一架，虽然输了，却没怂。

“明天去破庙看看。”凌辰说，“找几个能用的人。”

第二天一早，凌辰带着狗剩去了破庙。刚到门口，就听见里面传来打骂声。进去一看，黑虎帮的人又在欺负人，这次被打的是阿牛，他被两个小喽啰按在地上，脸上全是血，却还死死护着怀里的半块窝头。

“还敢护？”一个刀疤脸踹了阿牛一脚，“给老子交出来！”

阿牛咬着牙，把窝头往怀里塞得更紧了：“这是我讨来的……给我娘的……”

“你娘？早饿死了吧！”刀疤脸笑着，伸手去抢。

就在这时，凌辰突然开口：“住手。”

刀疤脸回头，见是两个半大孩子，还是昨天见过的那两个，嗤笑道：“哪来的小崽子，敢管你虎爷的事？”

凌辰没理他，走到阿牛身边，把他扶起来。阿牛抬头看见他，愣住了，嘴唇动了动，没说出话。

“他的窝头，你也抢？”凌辰看着刀疤脸，眼神很冷。

“老子抢他的怎么了？”刀疤脸往前走了两步，推了凌辰一把，“识相的赶紧滚，不然连你一起打！”

凌辰没躲，被推得后退一步，手却悄悄摸向了腰后的匕首。狗剩也握紧了藏在袖子里的匕首，紧张地看着刀疤脸。

“我再说一遍，把窝头还给他。”凌辰的声音很平静，却带着一股让人发毛的狠劲。

“嘿，我还治不了你了！”刀疤脸说着，一拳就往凌辰脸上打去。

凌辰早有准备，侧身躲过，同时抽出匕首，反手就往刀疤脸的胳膊划去。刀疤脸没想到他手里有刀，更没想到他敢动手，“啊”的一声惨叫，胳膊上被划开一道口子，血瞬间涌了出来。

“你敢动刀？！”另一个小喽啰吓了一跳，往后退了两步。

“动了又怎样？”凌辰握着匕首，一步步逼近刀疤脸，“黑虎帮很了不起？”

刀疤脸又疼又怕，捂着流血的胳膊，色厉内荏地喊道：“你等着！我叫人来收拾你！”说完，带着另一个小喽啰狼狈地跑了。

破庙里的乞丐们都看呆了，没人想到这个半大孩子敢跟黑虎帮的人动手，还伤了人。

“谢、谢谢……”阿牛捂着脸，声音哽咽着，怀里还紧紧抱着那半块窝头。

“跟我走。”凌辰看着他，“有饭吃，有地方住，没人敢欺负你。”

阿牛愣住了，难以置信地看着他：“真、真的？”

“骗你有好处？”凌辰挑眉，“去不去？”

阿牛看了看怀里的窝头，又看了看凌辰身后的狗剩，狗剩冲他点了点头，露出个憨厚的笑。阿牛咬了咬牙，把窝头小心翼翼地放进怀里，跟着凌辰往外走。

回到小院，凌辰让狗剩去烧水给阿牛洗脸，自己则去厨房找了些药。阿牛的脸肿得老高，嘴角破了，眼角也青了，洗干净后，露出张憨厚的脸，只是眼神里带着怯生生的光。

“以后跟着我，有我一口吃的，就有你一口。”凌辰把药递给阿牛，“但我丑话说在前头，不听话，或者背叛我，下场会很惨。”

阿牛手忙脚乱地接过药，连连点头：“我听话！我绝对听话！辰哥让我干啥我就干啥！”他刚才在破庙见识了凌辰的狠劲，也知道这是自己唯一能摆脱被欺负的机会。

晚上吃饭，凌辰让狗剩多做了两个菜，阿牛吃得小心翼翼，每口都嚼半天，像是在品尝什么山珍海味。凌辰看着他，想起自己第一次吃到热乎饭的样子，心里软了软，把盘子里的肉往他面前推了推：“多吃点，以后有的是。”

阿牛眼圈一红，低下头，大口大口地扒着饭，眼泪掉在碗里，却没敢哭出声。

接下来的几天，凌辰又去破庙招了两个孩子，一个叫石头，脑子活络，会看眼色；一个叫柱子，力气大，就是有点憨。加上凌辰和狗剩、阿牛，一共五个人，小院一下子热闹起来。

凌辰给他们分了工：狗剩负责做饭、采购，阿牛和柱子负责打探消息、干力气活，石头机灵，跟着凌辰跑前跑后。他还把那两把匕首给了阿牛和柱子，自己则买了把短刀，磨得锋利无比。

“从今天起，咱也有个名号。”一天晚上，凌辰看着院里的几个人说，“就叫‘恶龙帮’。”

“恶龙帮？”狗剩挠挠头，“为啥叫这名？”

“因为咱要像恶龙一样，想吃谁的肉就吃谁的肉，想抢谁的地盘就抢谁的地盘！”凌辰的眼睛在油灯下闪着光，“残巷那块，还有附近的几条街，以后都得听咱的！”

阿牛和柱子没读过书，觉得“恶龙帮”这名字很威风，跟着点头叫好。石头眼珠转了转，问：“辰哥，那咱是不是要收保护费？就像黑虎帮那样？”

“收。”凌辰斩钉截铁地说，“但咱跟黑虎帮不一样。”他顿了顿，继续道，“小本生意，比如卖菜的、修鞋的，每月收五个铜板意思意思，保证他们没人敢欺负。大生意，比如布庄、米铺，每月抽一成利，咱帮他们挡麻烦。要是不给，或者有人不长眼敢惹事，就别怪咱不客气。”

他这是从布庄王胖子和肉铺掌柜那学来的——那些大店铺都要给黑虎帮交钱，为的就是平安。现在他要做那个收保护费的，让别人看他的脸色。

“辰哥，那黑虎帮那边……”阿牛有点担心，上次刀疤脸说要叫人来报复。

“怕了？”凌辰看了他一眼。

阿牛赶紧摇头：“不怕！就是……他们人多……”

“人多又怎样？”凌辰笑了，从怀里掏出一把铜钱，往桌上一拍，“明天去买些酒肉，找几个以前跟黑虎帮有仇的乞丐，告诉他们，跟着咱干，有酒有肉，还能报仇，看看他们来不来。”

他知道，残巷里恨黑虎帮的人不少，只要给点好处，不愁没人帮忙。以前他没本钱，只能看着别人拉帮结派，现在他有钱有计划，自然要把这些人拢过来。

“辰哥，你真厉害！”狗剩崇拜地看着他，觉得凌辰说的每句话都带着章法。

凌辰没说话，拿起桌上的短刀，用布仔细擦着。刀锋映出他年轻的脸，却也映出了他心里渐渐滋生的恶念——以前只是为了活下去，现在他想要的更多，地盘、权力、别人的敬畏……这些东西像毒品一样，让他越来越着迷。

他想起那个青衫修士，想起那半块玉佩，想起“引气入体”的修仙等级。修仙固然厉害，可那太遥远，远不如手里的刀、身边的人、实实在在的铜钱来得靠谱。

“明天开始，先从布庄旁边的那条街下手。”凌辰把刀放下，声音带着不容置疑的威严，“让那些小贩知道，谁才是这条街的老大。”

油灯在桌上跳动，把五个人的影子投在墙上，歪歪扭扭，却透着一股初生牛犊不怕虎的狠劲。窗外的月光冷冷地照着，仿佛在看一场即将上演的好戏。凌辰知道，从他决定成立“恶龙帮”的那一刻起，他就再也回不去了。残巷里那个抢窝头的少年已经死了，现在活着的，是恶龙帮的帮主凌辰，一个要在萍都的污泥里，杀出一条血路的恶少。

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