马文才5

回到都城的第三日，花楹案头的请柬已堆叠如小山。

描金洒花的薛涛笺，素雅含蓄的澄心纸，甚至有用锦缎装裱的——无一不是京中权贵递来的宴饮邀约。侍女青黛边整理边咋舌：“这帖子比前些年加起来都多。”

花楹正在擦拭一柄短剑。剑身映着晨光，照出她波澜不惊的眼眸。

“烧了。”

“殿下……全烧？”

“全烧。”

青黛抱起那摞请柬，又迟疑：“可这一封……是清河崔氏老夫人的赏荷宴。崔家于殿下有恩，当年北疆借粮——”

剑锋归鞘，发出一声清越的铮鸣。

“那就去这一场。”

清河崔府，听荷轩。

宴设在水榭之上。七月荷花开得正盛，粉白嫣红铺满整片池塘，风过时掀起层层叠叠的绿浪。丝竹声从水面飘来，被水波滤得愈发空灵。

崔老夫人年过七旬，满头银发梳得一丝不苟，拉着花楹的手坐在主位。老人掌心温热，力道却重：“你这孩子，在北疆吃了多少苦……”

花楹浅笑应着，目光已扫过满座宾客。

席间男女各半——这是本朝特有的风气。世家女子不必深藏闺阁，可正大光明赴宴社交。可今日这些贵女们的眼神，却都有些微妙。羡慕有之，忌惮有之，更多的是一种审视：一个手握重兵的女子，该是什么模样？

酒过三巡，气氛渐松。

崔家长孙崔琰起身敬酒。这是个二十出头的青年，容貌清俊，一身月白襕衫，腰系青玉带，行走间自带书卷气。他斟酒的动作极雅，指尖稳如拈花。

“臣少时读史，最慕霍去病封狼居胥。今见殿下收复河山，方知史笔不及亲眼万一。”他举杯时，手腕微露，袖口绣着精致的兰草纹——那是江南顾绣，一针一线皆显家世。

花楹接过酒杯，指尖与他的轻触。

崔琰耳根微红。

席间响起善意的轻笑。几个年轻女子以团扇掩面，交换着眼神。

“崔公子过誉。”花楹饮了半盏，将酒杯放回他手中。这个动作比接杯时更亲密，崔琰手指轻颤，酒液微漾。

老夫人笑得眼纹深了几许：“琰儿前岁中了进士，如今在国子监任助教。这孩子从小爱读书，性子也静……”

花楹含笑听着，余光却瞥见水榭角落。

一个青衣侍女正垂首侍立，手中托盘里是温酒的小炉。很寻常的摆设，可那侍女站立的位置——正好在穿堂风的必经之处。风从水面吹来，会先经过她，再拂过主座。

而崔琰敬完酒，并未回座，而是站在了易楹身侧的下风处。

酒香、荷香、熏香……还有那侍女手中酒炉里，一丝极淡的、几乎被花香掩盖的甜腻气息。

花楹不动声色地吸了口气。

是媚药，而且是遇热挥发，溶于酒气那种高端媚药。药性温和，不会当场失态，只会让人面泛桃花、心跳微快，生出三分春意。

很精巧的局。

她缓缓放下筷子，玉箸碰在瓷碟上，声音清脆。

“这荷花开得真好。”她忽然起身，红裙曳地，“本宫想去近处看看。”

崔琰立即道：“臣为殿下引路。”

“不必。”花楹抬手止住，指尖有意无意扫过他的衣袖，“听闻崔府有座九曲桥，直通湖心亭。本宫想独自走走。”

她走下台阶，绣鞋踏在木廊上，发出极轻的响声。红影渐行渐远，融进满池荷色里。

崔琰站在原地，袖中手指慢慢收紧。他看向角落的侍女，侍女轻轻摇头——药，未曾起效。

湖心亭四面通风。

花楹凭栏而立，夜风鼓荡她的衣袖。青黛匆匆跟来，压低声音：“殿下，可要回府？”

“再等等。”

“等什么？”

“等下一局。”

话音未落，荷花深处忽然传来琵琶声。铮铮淙淙，如珠落玉盘。月色下，一叶扁舟破开荷叶缓缓驶来。舟上白衣男子垂首抚琴，广袖随风，恍若谪仙。

船近亭前，男子抬眸。

那是一张俊美的脸。眉眼如画，唇若涂朱，偏偏气质清冷如霜。他指尖在弦上一划，乐声戛然而止。

“草民苏砚，见过长公主。”

声音也如冷泉击石。

花楹笑了：“你是何人安排来的？”