马文才16

花楹笑了笑，不再追问。她转而望向亭外雨幕，目光悠远：“这雨让我想起北疆。那里的雨不像江南这般缠绵，往往是骤来骤去，打在戈壁上，能砸出坑来。有时行军途中遇雨，帐内滴水，将士们便围着篝火，听老兵讲古。”

马文才不知她为何说起这些，只是听着。他发现自己竟在想象那画面：荒漠、冷雨、篝火、铁甲……以及坐在其中的她。那画面让他胸口发闷。

“殿下……很喜欢北疆？”

“喜欢？”花楹侧头想了想，“谈不上喜欢。但那里简单。敌人就是敌人，刀剑就是刀剑，胜败生死，一目了然。不像这里……”

她没说完，但马文才懂了。

不像这里，处处是绵里藏针，人人戴着面具，任何一场“遇见”都可能是精心设计的局。

“殿下觉得，在下今日也是‘别有用心’？”他忍不住，话里带上了刺。

花楹转回头，直视他的眼睛，将他所有藏在倨傲下的慌乱，所有裹在冷硬里的灼热尽收眼底。

“马文才，”她缓缓道，“你父亲是杭州太守，马氏虽非顶级门阀，但也是有名的望族。令尊送你入尼山书院，所图为何，你比我清楚。”

马文才脸色白了白。

“结交同窗，铺就人脉，将来或举孝廉，或由中正品评，得入仕途，光耀门楣——这是所有世家子的路。”花楹语气平淡，像在陈述一件与己无关的事，“你接近我，无论是出于家族授意，或是你自己想寻一条捷径，都很合理。”

“我不是——”马文才猛地抬头，眼中掠过一丝被刺痛的神色，“在下并非为了捷径！”

“那为了什么？”易楹问，目光依旧平静。

马文才语塞。

为了什么？他也不知道。最初或许是父亲的暗示，或许是不甘被她轻视，想证明自己。可如今呢……那些情绪变了质。

他忍不住留意她的行踪，记住她爱喝的茶，甚至偷偷临摹过那日她在校场射箭的身姿。看到那些名门士子围绕她时，他感到的不是鄙夷，而是……焦躁。一种属于自己的领地被侵扰的焦躁。

可他怎能承认？

承认自己对这个手握权柄、颠覆常规、甚至“戏言”要选他做驸马的长公主，产生了不该有的、复杂的悸动？

“在下……只是仰慕殿下风采。”他终于挤出这句话，每个字都像从齿缝里挤出来的。

易楹看了他片刻，忽然觉得若是要选驸马，他也还可以。

他虽出身望族，却不是琅琊王氏、陈郡谢氏‌那种顶级门阀……

想到这里，花楹仿若漫不经心开口道：“听说马公子棋艺不错。”

马文才一愣。

“亭中有棋盘。”花楹已起身，走到亭角那张落满灰尘的石制棋盘前。棋盘是刻在石桌上的，线条深深，经年雨水冲刷也未模糊。她示意青黛取来布巾，亲自擦拭棋盘。

马文才看着她俯身的侧影，看着她纤细却稳定的手指拂过石面，心头那股闷胀感更重了。他走过去，默默接过青黛递来的棋子罐。

黑子是墨玉，白子是白玉，触手温凉。

“殿下请。”他将白子罐推到她面前。

花楹却取了黑子：“我执黑。”

马文才又是一怔。弈棋规矩，通常是尊者、长者执白先行。她这是……

“既是消遣，不必拘礼。”花楹已落下一子，清脆的响声在雨声中格外清晰，“况且，我向来喜欢后发制人。”

棋局于是开始。

起初，马文才还带着些心绪不宁，落子有些滞涩。但很快，棋盘上的厮杀吸引他的全部心神。花楹的棋风与她的人一样，看似平和从容，实则步步为营，暗藏杀机。她很少主动进攻，总是稳固自己的地盘，然后在对方看似最占优的地方，悄然埋下伏笔。

雨势渐小，转为淅淅沥沥。亭外的世界被洗得清亮，枫叶红得惊心。亭内只有棋子落盘的脆响，和两人几不可闻的呼吸声。

马文才渐渐发现了。

花楹并非不下杀手。当她判断时机成熟，那一子落下，往往能截断他一大片棋子的生机，果断狠辣，毫不留情。

而他，在最初的试探后，棋风也变得越来越锐利。

此时的马文才怀着一种说不清道不明的心思，他不仅想赢这盘棋，还想要证明什么。证明他不比那些围绕她的男子差？亦或者证明他值得她……多看一眼？