马文才22

花楹北上的船队，是在次日卯时初刻悄然驶离杭州码头的。

没有仪仗，没有鼓乐，只有三艘不起眼的青篷官船，吃水却极深，一看便知舱内满载。

晨雾浓得化不开，像一层灰白色的纱，将船影、水影、远山的轮廓都模糊了。船头破开水面的声音闷闷的，很快就被吞没在无边的静谧里。

谢道韫立在孤山书院最高的听涛阁上，目送船影融入雾霭深处。她手中握着易楹昨夜派人送来的密信，信上寥寥数语，却已将女子书院的蓝图、第一批入选女童的名单、甚至联络北疆商路筹措资金的门道，一一交代清楚。

山风吹动她的衣袖，冰凉入骨。她知道，这场静默的离别，意味着京城的风雨，已近在咫尺。

京城，太极殿偏殿。

铜兽香炉里燃着龙涎香，烟气袅袅，却驱不散殿内那股沉滞的气息。皇帝易明昭坐在御案后，手指无意识地捻着一串沉香木念珠，指尖冰凉。

他已经这样坐了快一个时辰。

德妃王氏跪坐在他身侧，素手纤纤，正在为他揉按太阳穴。她今日特意穿了一身柔和的藕荷色宫装，发间只簪一朵新鲜的玉簪花，眉眼低垂，声音软得像掺了蜜：“陛下莫要太过忧心。长公主此番北上，定是为了巩固边防，乃是社稷之福。只是……”

她欲言又止，指尖力道恰到好处。

“只是什么？”皇帝闭着眼，眉头却依旧紧锁。

“只是殿下年岁渐长，终身大事迟迟未定，终究不是长久之计。”德妃的声音更柔了，带着恰到好处的担忧，“女儿家，终究要有个归宿。纵使殿下天纵英才，可常年奔波在外，身边没个体己人照料，总让人放心不下。再者……手握重兵，若无名分约束，久了，怕朝野非议。”

皇帝捻动念珠的手指停了一瞬。

德妃的话，像一颗小石子，投进他本就忐忑的心湖。皇妹的威望日隆，兵权在握，每每接到北疆捷报，他欣喜之余，总有一丝难以言喻的阴影爬上心头——

那阴影来自御座两侧垂首肃立的臣子们意味深长的眼神，来自奏章字里行间隐晦的提醒，也来自深夜独处时，自己心底那份日益清晰的惶恐。

“陛下，”宰相谢安的声音从下方传来，他今日未着官服，只一身家常的深紫襕衫，更显得老成持重，“德妃娘娘所言，老臣亦深以为然。长公主之功，千秋彪炳；长公主之身，亦关国体。若以皇室联姻，使其有所归依，既能安殿下之心，亦可慰将士之念，更能示天下以陛下手足情深、皇恩浩荡。”

他的话冠冕堂皇，滴水不漏，将一桩政治算计，包裹上了温情脉脉的外衣。

皇帝睁开眼，目光在谢安平静的脸上停留片刻，又转向德妃满是关切的美眸。他知道这两人背后代表着什么——王氏、谢氏，还有那些未曾到场却时刻关注此事的门阀世家。他们都在等，等一个能将那头日渐羽翼丰满的凤凰，重新纳入笼中的机会。

而他，坐在这冰冷的御座上，忽然感到一阵刺骨的孤独和无力。他是皇帝，可他的意志，似乎总在被无数双手暗中推搡、左右。

“依卿等之见，”他声音有些发干，“何人堪配？”