马文才39

她想起自己鼓起勇气向梁山伯暗示女儿身时，他先是震惊得打翻了茶盏，随即涨红了脸、手足无措的样子；

想起他回过神来后，眼中骤然迸发的、比星辰更亮的光芒；

也想起他兴冲冲上门提亲，却被自己父母以“门不当户不对”、“梁家清贫”为由，毫不留情地拒之门外，甚至连杯茶水都没让他喝完的难堪。

后来，新帝登基，诏开恩科，明言“不论男女，皆可应试”。那是黑暗里骤然亮起的一线光！

她欣喜若狂，以为抓住改变命运的契机，可父母的态度却更加强硬——“女子抛头露面参加科举？成何体统！我祝家丢不起这个人！你趁早死了这条心，乖乖待嫁！”

是梁山伯。在她最绝望的时候，是他悄悄找来，握着她的手，眼神坚定地说：“英台，别怕。我帮你。我们一起走。”

于是有了这次深夜的“出逃”。

她只带了最必需的物品和一点点私房钱，换上便于行动的旧衣，在梁山伯的接应下，从后院的角门溜出，像两只决心飞向更广阔天空的蝴蝶。

“山伯，”祝英台收回目光，看向正在认真系紧包袱的梁山伯，心里暖暖的，又有些酸酸的，“谢谢你。我们在一起……你会很辛苦。我爹娘说不定会迁怒于你……”

梁山伯系好包袱，走到她面前，很自然地抬手，将她鬓边一缕被风吹乱的发丝别到耳后。动作很轻，带着珍视。

“说什么傻话。”他笑起来，眉眼干净，“能和你一起，去哪里都不辛苦。陛下开了女子科举，这是千古未有的机遇。你有才华，有抱负，不该被关在闺阁里。我们去京城，我们一起参加为陛下效力，实现读书时的抱负。只要我们在一起，就还有希望。”

他看着祝英台微红的眼眶，故意用轻松的语气说：“说不定啊，将来你金榜题名，做了女官，你我同朝为官，我还要靠你提携呢！”

祝英台被他逗得破涕为笑，轻轻捶了他一下：“又胡说。”

两人相视而笑，对未来那未知的、必然充满艰辛的道路，似乎也少了些恐惧，多了些携手同行的勇气与暖意。

女帝和马文才的故事，像一面镜子，映照出世间百态，也给了像他们这样的“离经叛道”者，一丝微弱的希望与遐想。

而在皇宫深处，大婚前夕，另一种微妙的氛围正在酝酿。

花楹最近有些……困扰。

这种困扰很陌生，来自于她那位即将成为皇夫、目前暂居静苑的“未婚夫”——马文才。

他似乎完全忘记当初在朝堂上被群臣攻讦“门第不配”的尴尬，也彻底抛开少年时那身倨傲的尖刺，变得……异常主动，甚至有些“缠人”。

按制，大婚前他们不宜多见。但马文才总有办法。

今日差人送进一碟据说是他亲自盯着小厨房做的江南点心，玲珑剔透，甜而不腻，附上的纸条字迹工整：“闻陛下近日批阅奏章至深夜，略备小食，聊以解乏。”

明日又不知从哪儿寻来一本罕见的北疆风物志孤本，说是“恐陛下思及北地，或可闲览”。

东西都不贵重，甚至有些孩子气的笨拙殷勤，但那份小心翼翼的、持续不断的心意，却像春日里渐渐暖起来的溪水，悄无声息地，试图浸润她习惯封闭的心防。

花楹最初只当是少年人一时兴起的热情，或是出于对未来地位的某种不安的讨好，批个“知道了”，让人送回些宫中例赏便是。

可马文才似乎并不气馁。

直到那日，她在御花园暖阁里小憩醒来，发现案几上多了一只细长的白瓷瓶，瓶里插着几枝刚刚绽放的桃花，粉嫩的花瓣上还带着晶莹的露水，显然是清晨新折的。

花枝旁压着一张素笺，上面是他越发流畅飞扬的字迹：“静苑桃枝初发，窃以为春色不可独享。”

没有署名，但她一眼就认出了那字迹。

拿着那张素笺，花楹怔了好一会儿。从戎多年的经历，让她时常忘记自己也曾温柔多情、满腹才情。

她唤来青黛：“这花……”