莲花楼

那事情便明朗了，只要盯紧云娇，不愁找不到凶手。李莲花将银针收回腰间，故作沉重地叹了口气：“看来云姑娘病得着实不轻。”

玉红烛一听，立刻追问：“李先生的意思是治不好？这病你既能看，那就快治！”

李莲花望向窗外：“医治需用几味药材。”

宗正明珠接口道：“玉城药材齐全，需要什么，我即刻派人去取。”

“我自己去寻便好。”李莲花婉拒。

玉红烛已无耐心，冷哼一声转身离去。宗正明珠与玉穆蓝也随后离开。方多病看着三人背影，不满道：“这玉红烛如此蛮横，若非她杀了那护卫，我们何至于缺少关键人证？”

李莲花未直接回应，目光扫过屋内放置的一碗粥，随即瞥见角落有一抹粉色的身影正瑟瑟发抖。他温声道：“出来吧。”一名婢女战战兢兢地从角落走出，低头不语。李莲花指着那碗粥问道：“这是你送来的？”

婢女眼神躲闪，不敢作答。李莲花继续引导：“云姑娘并非玉城人，你却对她照料有加。为何玉夫人不喜云姑娘？”婢女闻言更加慌张，看了李莲花一眼，仍紧闭着嘴。

方多病见状，放柔声音安抚：“别怕，我们问这些，是为了查明真相，替你家二小姐申冤。”婢女低头思索片刻，终于鼓起勇气抬头道：“起初夫人对云姑娘是很好的。直到有一天，云姑娘偷写情诗被夫人撞见，夫人当场将诗笺撕得粉碎……自那以后，便不再待见云姑娘了。”

李莲花追问：“可知诗中写了什么？”

婢女蹙眉回想：“奴婢记得两句，好像是‘心系明珠情难解，花飞絮落惹相思’。”

方多病听到“明珠”二字，立刻联想到宗正明珠——那可是玉秋霜的未婚夫！难怪玉红烛会大怒。他追问：“二小姐未曾察觉此事吗？”

婢女摇头：“二小姐与云姑娘感情一直很好。前几日云姑娘生辰，二小姐还特地选了块上好的暖玉赠她作贺礼。”

李莲花对婢女温和一笑：“有劳你了。”

一旁的云娇看似痴傻呆坐，手指却无意识地紧紧攥住了衣带。李莲花与方多病将此细节看在眼里，未再多言，悄然离去。

时已不早，李莲花道：“今日先到此，药材明日再寻。”方多病看了看天色，点头同意。

次日清晨，灵儿刚起身，方多病便迫不及待地将案件进展叽叽喳喳说与她听。用过早膳，三人一同在城中探查。行至一处院落，见一棵桂花树生得极好，方多病指着道：“这桂花开得倒是不错。”

随行的婢女恭敬回话：“夫人最爱桂花，玉城中也只有夫人院内有此树。”

李莲花点头：“原来如此，多谢姑娘告知。”待婢女端着盘子走远，他的目光便仔细打量起这棵桂花树来。树下几块沾着特殊泥土的石头引起了他的注意。

他蹲下身查看，灵儿见状走近问道：“怎么了？”

李莲花捻起一点泥土：“这是红泥。但四周并无红泥来源，若能弄清这石头上的红泥从何而来，或许便是条线索。”

方多病若有所思：“红泥…花瓣…这两样东西我定在哪里见过！”他猛地一拍手，“我想起来了！玉秋霜的鞋底就沾有桂花和红泥！”

他这一声惊呼将身旁的灵儿吓得一激灵，脚下不稳，整个人向后倒去。眼看便要摔在地上，一只手迅速揽住了她的腰——正是李莲花眼疾手快，将她稳稳拉住。灵儿跌入他怀中，鼻尖撞得微微发红，眼底因疼痛而泛起了些许泪意。