精明六皇子与臣子替身婢女（144）

“在...在...”老妇人颤颤巍巍地伸出手，指向床畔，众歹徒顺着她所指的方向看去，只见那地上躺着一副摊开的画卷，画上错落着洗劫留下的脚印。一副破画，能值几个钱？

歹徒自觉被骗，揪着老妇人的衣领一把将人拎起来：“贱人，你敢耍老子？”

老妇眼睛一翻，险些吓晕过去，被一巴掌扇清醒之后，她含着血说道：“真的，这是那个什么人的真迹...我家大姑娘说了，这是宫里，良妃娘娘赏赐的....送去、送去城中的画行，能换好几套宅子的！”

歹徒们面面相觑，都望着为首的大汉。大汉扬了扬下巴，几个人七手八脚地把画上的泥脚印弹干净送到了他的面前。“对对对，就是这个，好汉，实在不敢欺骗您啊。我们庄稼人哪会在家里摆这个，要不是宫里送来的，是上哪里得到的，啊？”老妇人信誓旦旦，只差指天发誓。

歹徒犹豫了片刻，终于是手一松，把她扔到了一边。“给他们松绑。”

“是，老大！”歹徒们一拥而上，一人提了一人来，拿着匕首割断了麻绳。见性命保住了，一家人齐齐松了一口气，只有老汉梗着脖子，面色铁青。

“今日的事情...”歹徒把玩着长刀，意有所指。

老妇人上前，跪地俯首：“我们什么也不知道！什么也没有看见！”

“嘴上说没看见，扭头就去报官。”歹徒冷冷一笑，眼神发狠。“良妃娘娘的懿旨，繁星姑娘办砸了事情，一个活口也不要留！”几把刀齐齐架在张家人的脖子上，轻轻一抹，人便落地。

只有这家的儿子脑袋一偏，躲了过去，随即想都不敢想，连滚带爬四脚着地地爬了出去。“快追，别叫他跑了！”为首的歹徒一声吆喝，几道黑影蹿出门外。

张家大朗缩在墙角，听着脚步声逐渐远去，才敢大口喘气。一股眼泪涌出，他呜咽的同时，裤裆处也泄下一股热流。

屈辱感和恐惧感包围着他，此刻，他急需一盏灯的靠近。恍惚之间，仿佛真的有一盏灯影向他靠近。

“张大郎？”女子的声音温润柔婉。

“啊，云香姐姐。”

灯照在他的脸上，泪痕未干，女子蹲下身，轻轻拍打他的背：“大夜里的，你怎么一个人在这儿，你媳妇呢？”

张大郎像是一只受伤的犬呜咽几声之后，一头扎进云香的袖中。“我媳妇.....爹娘都被歹徒给杀了！不，不是歹徒，是宫里派来灭口的，只有我一人逃出来了，云香姐姐，我也要没命了....”

云香先是一惊，然后缓了神色：“我从前在宫里当差了，这情形，怕是宫里的娘娘对你妹子食言了。繁星眼下肯定不知道，你得快点捎去信进去，别叫她替杀父仇人卖命！”她轻轻拍着他的背，哄着说道：“别怕，我有门路帮你把信送到宫里，你先来我家里避一阵子，那伙人肯定以为你已经跑远了，不会回来的。”

“云香姐姐....”张大郎扑进了云香的怀里，仿佛溺水的人抓住了一截救命浮木。殊不知，这根浮木，乃至这场山洪，都是为他量身定做的骗局。

掖庭

夜晚，繁星缩在一堆凌乱的莞草中，昏昏欲睡。牢狱中没有灯，女子凄厉的哭声和不远处刑室的鞭打声在黑暗中格外刺耳。掖庭也没有能够入口的东西，饥饿感让繁星发昏。迷迷糊糊，她看见了张村的小院子，母亲扯了一段新买的红头绳给她扎犄角，哥哥又鼻青脸肿的回家来，被爹拎着耳朵进了跨院。想到这些，饥饿也没有那么难忍了。

“繁星姐姐，繁星姐姐。”繁星好像听见有人在唤她，她揉了揉眼睛，见牢狱门栏外站着一个熟悉的身影，小太监穿着狱卒的衣服，袖子足足长出了一截。

“阿忠？”

“别说话！”那叫阿忠的小太监压低了声音。“姐姐别叫，我是偷偷进来的，宫外有东西进来，要我给你。”

繁星一个激灵，膝行过去。“是家里传进来的？”

“嗯。”阿忠点点头，从窄袖中抽出一张叠了又叠的纸方，递到了繁星的手中。“云香姐姐递进来的。”

宫女入宫，熬到二十五岁才能出宫，期间不能与家人见面。但他们经常连通采买的内侍，火捎点财物，火传递家信，于家中人联系。同村出宫的宫女，也会帮忙照顾她们在宫外的父母，这是一种约定俗成，也是掌事娘娘们和底下人的默契。

繁星迫不及待地接过纸方，下意识想要去打赏阿忠，却发现自己孑然一身，只有一身破烂的囚衣。不好意思地抿唇：“赏钱先欠着，待我出去了，再补给你。”

阿忠似乎不认为她能够从掖庭出去，同情地摆了摆手：“不必了，姐姐保重自身吧，上夜的人来了，我该走了。”说罢将头一垂，隐匿在阴影中。

繁星蹲回去莞草堆里，急不可耐地拆开纸方，爹娘哥嫂肯定是知道她入狱了，着急吧？这里又没有纸笔，可怎么传信回去呢？繁星跟着璿婕妤日久，也认得不少字，不需要识字的内侍帮着念了。

但是当她一字一字认真读出来那些话，她宁可自己不认识字。她的手颤抖起来，将那纸张揉皱了，又摊开，再揉皱了....

一夜之间，满门被屠杀，她只剩下一个哥哥，死里逃生。她瘫坐在草堆上，想哭却又哭不出来，眼前幻觉一阵又一阵，一时气闭了，昏了过去。