烟瘴之地 龙毒潭
随着旅行的继续，咸涩的海风被湿润、带着草木腐殖气息的山岚取代。
李青云与阿桐跋涉在蜿蜒曲折的山道上，目的地是传闻中“瘴疠横行、梯田如画”的云雾谷——一个主要由苗、瑶等山民聚居的封闭区域。
羊皮卷中，墨家关于“水经”、“瘴解”、“百工图”的记载在此处显得尤为重要。
然而，入谷之路，已然艰难。
谷口处，几座残破的竹寮依山而建。
梯田层层叠叠，一直延伸到云雾缭绕的山腰，本应是生机盎然的景象，却处处透着衰败。
许多田块干涸龟裂，禾苗枯黄；少数引到山泉的田块，水流却细若游丝，难以满足灌溉。
空气中弥漫着潮湿的霉味，蚊蚋成群，远处山林间不时传来令人心悸的兽吼。
“公子，这地方…看着真吓人。”
阿桐紧紧抓着李青云的衣角，不安地打量着四周密不透风的丛林，
“那些人…看我们的眼神也好奇怪。”
几个穿着靛蓝土布、头缠黑帕的山民从竹寮里探出头，眼神警惕而冷漠，带着深深的戒备。
李青云走向一个正在用破瓦罐舀取石缝中渗水的枯瘦老者：
“老人家，叨扰了。此地可是云雾谷？谷中梯田为何如此缺水？”
老者（名叫石阿公）抬起头，浑浊的眼睛里布满血丝，脸上刻着深深的愁苦：
“是云雾谷…可…可谷里快死了…”
他声音沙哑，如同砂纸摩擦，“山上的泉眼…被‘毒龙潭’的瘴气封住了，水流不下来…寨子里老巫师说，是山神发怒…要用童男童女祭祀…可…可这水…哪够用啊！”
他指了指远处云雾深处。
“看，那就是毒龙潭…冒黑气的地方…没人敢去…”
阿桐吓得小脸煞白：
“童…童男童女祭祀？！”
李青云眉头紧锁：
“瘴气封泉？祭祀？老人家，带我去看看水流被阻之处。”
石阿公犹豫再三，或许是李青云沉稳的气质让他感到一丝不同，最终点点头：
“后生…小心些…那瘴气…沾上就烂皮烂肉…”
在石阿公的带领下，他们艰难地爬上半山腰。果然，一处原本应是泉水流淌的山涧，被一片浓稠如墨、翻涌着诡异气泡的黑色泥沼堵死了！泥沼上方，弥漫着淡绿色的雾气，散发着令人作呕的甜腥味，周围的草木尽皆枯萎发黑！仅有的涓涓细流，是从泥沼边缘艰难渗出的。
“这就是…毒龙潭渗过来的瘴气泥沼…”
石阿公指着泥沼，声音颤抖。
“把泉眼全堵死了…寨子里的梯田…靠这点渗水…哪够啊！”
李青云仔细观察着泥沼和瘴气，又取出羊皮卷，迅速翻到“瘴解”篇，上面记载着几种驱散瘴气、清理淤塞的方法，其中一种名为“石炭火煅烟驱瘴法”，并配有利用竹管、水车引水的图样。
“此二法并行，可解困厄。”
朱批清晰。
“石炭？”
李青云看向石阿公。
“谷中可有黑色、能燃烧的石头？或者…硫磺？”
石阿公想了想：
“黑石头…后山好像有！寨子里的火塘有时捡来烧，烟大味冲，但耐烧！硫磺…老巫师炼药的地方有股怪味，不知道是不是…”
“有办法了。”
李青云眼中闪过精光，“石阿公，烦请带我去找些黑石头和硫磺。再找些通竹节的大毛竹，越粗越好！”
李青云的方案在封闭排外的云雾谷遇到了前所未有的阻力。最大的阻碍不是技术，而是根深蒂固的恐惧和一位神秘的老巫师——月莎婆婆。
当李青云提出要清理“毒龙潭”瘴沼，并引来山泉时，整个寨子都炸开了锅。
“外乡人！你想害死我们全寨吗？！”
一个魁梧的苗族汉子（名叫岩虎）挡在石阿公家竹寮前，怒目而视。
“毒龙潭是山神禁地！动了那里，山神降下瘟疫，全寨都得死！老巫师说了，只有祭祀才能平息山神怒火！”
周围的山民们眼神惊恐，议论纷纷，看向李青云的目光充满了敌意。
这时，一个身影缓缓从人群后走出。那是一位老妪，身着繁复的黑色绣花衣裙，头戴银饰，脸上涂着神秘的靛蓝纹路，手持一根缠绕着毒蛇干尸的骨杖。
正是寨子的精神领袖——月莎婆婆。她的眼神深邃而冰冷，如同寒潭。
“外乡人。”
月莎婆婆的声音嘶哑而飘忽，带着一种不容置疑的威严。
“你的身上，带着不属于这片山林的气息。你的眼睛，像鹰隼一样锐利，想要窥探山神的秘密。毒龙潭是禁区，触怒山神，万劫不复。速速离开，否则，灾厄将随你而至。”
阿桐吓得躲到李青云身后。石阿公也面露惧色。
李青云并未退缩，他对着月莎婆婆拱手，态度不卑不亢：
“月莎婆婆，在下李青云，游历至此，只为解水困之苦，绝无亵渎山神之意。
敢问婆婆，山神若有灵，是愿意看到子民无水可饮、田地荒芜、骨肉分离（指祭祀），还是愿意看到清泉流淌、五谷丰登、寨子兴旺？”
月莎婆婆眼神微动，但依旧冰冷：
“山神之意，岂是凡人可测？无水，是山神的惩罚。祭祀，是唯一的救赎。”
“若这无水之困，并非山神之意，而是天地自然之淤塞呢？”
李青云声音清朗，指着远处的瘴沼。
“那黑沼毒瘴，并非神迹，乃是腐木败叶、地气淤积所化，如同人体内的痈疽，堵塞经络气血！”
“我等只需以阳火煅烧其秽气，以竹管导引其清流，如同医者祛病通脉！”
“此乃顺应天地之理，而非忤逆山神！墨家天志有云：明鬼非信鬼神，乃敬畏自然之理！顺应天时，疏通地脉，方为真正的敬神！”
李青云的话，如同投入深潭的石子，在月莎婆婆古井无波的心底激起涟漪。她沉默地看着李青云，又看看枯黄的梯田和寨民们绝望的脸庞，久久不语。
最终，她缓缓抬起骨杖，指向李青云：
“外乡人，你的话，像山涧的石头一样硬。我可以不阻拦你，但寨子不会帮你。若你引不来泉水，反而引来更大的灾祸…”
她的声音陡然转厉。
“你和你身边的小丫头，就用你们的血，来平息山神的怒火！”
“一言为定！”李青云斩钉截铁。
没有寨民的帮助，李青云和阿桐只能依靠石阿公和少数几个胆大、同样被缺水逼急了的山民（如沉默寡言但擅长攀岩采药的青年木沙，以及熟悉后山地形的老猎人巴隆）。
