杀人灭口

街头巷尾，百姓怨声载道，却又敢怒不敢言。

李青云回到当年简陋的居所，发现早已被查封。

几经周折，才在一处破败的贫民窟角落，找到了昔日同僚兼好友——时任工部员外郎的王怀仁。

王怀仁形容枯槁，住在一间漏风的茅屋中，家徒四壁。

见到李青云，他先是惊喜，随即是巨大的悲愤与绝望。

“青云…你…你终于回来了…”

王怀仁抓住李青云的手，骨节嶙峋，声音嘶哑。

“长安…已非你我当年立志报效的长安了！污浊！烂透了！”

他告诉李青云：

工部糜烂： 他负责的几项水利工程预算，被层层克扣，实际用于工程的款项十不存一。

他据理力争，反被诬告“贪墨工程款”、“延误工期”，差点下狱。

如今工部掌权者，是花了三十万贯买官的皇商赵虫之弟赵蚧，此人只知捞钱，工程偷工减料，导致多处河堤崩塌，淹没良田，死伤无数！

“而你之前游历北境的功绩被窃。”李青云在黑水滩修复风堡石阵、引暗河济民的事迹，已被朝中某位“贵人”据为己有，上奏朝廷，得了厚赏。李青云的名字，早已被刻意抹去。

而这次灾害关中的灾民惨状： 王怀仁因得罪权贵被贬后，仍心系百姓，偷偷调查流民来源。

他发现，关中大旱，朝廷拨下的赈灾粮款，经过宦官、外戚、贪官层层盘剥，真正到灾民手中的，是掺了大量沙土、甚至霉变的“毒粮”！他收集了部分证据，藏了起来。

“青云！你看看这个！”

王怀仁颤抖着从墙缝里掏出一小袋发黑的米，里面还混着碎石和霉块。

“这就是朝廷的‘赈灾粮’！

吃这个…是让人死啊！城外乱葬岗…堆满了吃了这粮中毒而死的人！”

他剧烈咳嗽起来，咳出血丝，“我…我本想上书…可奏章根本到不了御前！宫里那位张公公（掌印太监张让）的人，早把持了通政司…所有弹劾他们的奏章，都被压下，举报者…都被…”

王怀仁的话戛然而止。门外突然传来粗暴的砸门声和叫骂：

“王怀仁！开门！奉命搜查乱党！”

王怀仁脸色剧变，猛地将米袋塞给李青云，嘶声道：“快走！带着它！从后窗走！他们…他们是来灭口的！证据…在我枕下…快…”他用力将李青云和阿桐推向后窗。

门被撞开！几个如狼似虎、穿着禁军服饰却毫无军容的汉子冲了进来，为首者正是王疤眼！他如今竟摇身一变，成了禁军小头目！

“王怀仁！果然私藏禁物，诽谤朝廷！拿下！”王疤眼狞笑。

“你们…你们这群走狗！”王怀仁怒斥。

“老东西！找死！”王疤眼拔刀便刺！“不要！”李青云目眦欲裂，想冲回去，却被阿桐死死拉住：“公子！不能去！王大人他…！”

李青云眼睁睁看着王怀仁被一刀穿胸！王疤眼还不罢休，翻箱倒柜，很快从王怀仁枕头下搜出几页写满贪腐证据和名单的纸，狞笑着放入怀中：

“哼，罪证确凿！带走！”他们像拖死狗一样拖走了王怀仁的尸身。

李青云和阿桐躲在屋后阴影里，紧握双拳，指甲深陷掌心，鲜血淋漓。阿桐捂着嘴，无声地流泪。

李青云眼中燃烧着从未有过的、冰冷的、足以焚毁一切的怒火！那怒火不仅是对王疤眼，更是对着这腐烂透顶的朝廷！

李青云没有逃离长安。他利用墨家机关术和易容术，带着阿桐在长安复杂的暗巷中潜行。

他拿到了王怀仁用命换来的部分证据原件（王疤眼搜走的是王怀仁故意留下的副本和假名单），并暗中联络了少数几个尚未完全泯灭良知、且未被监视的太学生和低级官吏（如史官司马迁的后人司马朗）。