第97章 母子生隙情终难全
朝圣殿前的广场，铺着朱红地毯，从殿门一直延伸至宫城正门。晨雾未散，十二道巨型青铜鼎已燃起沉水香，香烟袅袅，缠绕着丹墀上的蟠龙浮雕，似要将千年皇权的威严，晕染进每一缕晨光。
卯时三刻，司礼监太监尖细的嗓音刺破晨霭：“请——帝——君——行——成——人——礼——” 话音落，殷初临身着素纱中单，外罩青罗襕衫，由礼部官员引着，自东廊缓步而来。
他身形已褪去少年的单薄，却仍带着几分未脱的清瘦，每一步都踏在朱红地毯上，像是踏在星月国的命脉之上。
丹墀之上，凤念芝端坐于临时搭建的观礼台，玄色翟衣上，十二章纹在晨光中熠熠生辉。
她望着儿子走近，恍惚间看见当年先皇行成人礼的模样，或许那时的先皇，比眼前的初临多了几分压抑，少了几分肆意。
“授冕！” 随着礼官高唱，两名内监捧着九旒冕，稳步上前。冕板玄表朱里，旒珠以东珠穿就，每颗都泛着温润的光。
殷初临跪下，礼部尚书小心翼翼将冕加在他头上，旒珠轻晃，在他眼前投下细碎阴影，恰似他未来要面对的朝堂迷雾。
“加衮服！” 衮服覆上肩头，赤黄缎面绣着日、月、星辰、山、龙…… 十二章纹，金线穿梭间，似将天下气运都缝进这袭衣裳。
当最后一道系带系好，殷初临起身，冕旒后的目光扫过观礼的文武百官、各国使臣，突然在人群中捕捉到一抹熟悉的身影 —— 云姑娘被安排在命妇队列末，正仰着头，眼波盈盈望向他。
那是殷初临随母后微服出巡时，认识的女子。
彼时江南梅雨季，乌篷船摇碎一池烟雨，他隔着半卷竹帘，望见对岸茶寮里，她正踮脚往墙上贴诗笺。
素色襦裙沾着墨渍，发间木簪斜斜别着，却偏生将《雨霖铃》念得清脆如珠落玉盘。
母后笑着唤她过来奉茶，青瓷盏递到他手边时，指尖相触的温度惊得他险些打翻茶盏。
她低头告罪，发顶茉莉香混着雨气漫进鼻间，他鬼使神差问：“姑娘可识字？”
话一出口便觉唐突，却见她眸光一亮，从袖中掏出皱巴巴的纸团：“公子请看！我新写的《采莲曲》……”
此后三日，他总找借口往茶寮跑。
她教他辨认杭白菊与贡眉，他则偷偷将宫中带来的宣纸裁成小笺。
她写字时手腕微抖，他便托着她的手稳住笔锋，四目相对的刹那，窗外雨骤，檐角铜铃叮咚作响，惊起满塘白鹭。
返程那日，他在她掌心塞了枚刻着莲花的玉佩，却不敢说自己的身份。
船行十里，回头仍见她立在渡口，素衣被风吹得猎猎作响，像朵摇摇欲坠的白莲。
回宫后，奏折堆里夹着她寄来的信，字迹比初见时苍劲许多：“闻君有两意，故来相决绝。”
他攥着信纸打翻砚台，墨汁浸透那句 “愿得一心人”，才知那日分别后，便有侍卫将他的真实身份告知了她。
如今，他悄然安排她入宫，将她隐匿在命妇的行列之中，只为让她能出席自己的成人礼。成人礼一旦结束，便意味着他很快就要着手筹备大婚，要郑重地册封皇后，紧接着，亲政的事宜也将提上日程。
凤仪宫内，凤念艺端坐在紫檀椅上，案几上茶汤腾起袅袅热气。
见殷初临来此，她抬眸，眼角纹路似藏着深意：“临儿，如今成人礼已成，你马上就要大婚，册封皇后了。”
“儿臣正是为了此事而来。”
“如此，朕便和你说说吧！临儿，你可知，展家小姐钰琪，虽比你年纪小，但贤良淑德，是皇后的不二人选。”
殷初临垂首，声音低却坚定：“母后，儿臣心里有人，江南的……” 话未说完，凤念艺已搁下茶盏，瓷盏与案几相磕，发出清脆声响：“江南女子？微服出巡时的露水情缘？皇家颜面，怎能容你肆意妄为！”
殿内气氛瞬间冷凝，殷初临跪坐于地，额头抵在冰凉的砖上：“母后，她不是露水情缘，儿臣愿以真心求娶，立尔为后，求母后成全。”
凤念艺望着儿子倔强的背影，长叹一声：“临儿，这后宫，这天下，不是你我能由着性子来的。展家世代镇守边关，是为你解决外患的得力助手，皇后之位，必须是展钰琪。”
“为什么偏偏是展云良将军之女？我曾听闻，他与母后少时有过一段情分。母后啊，您真是处处留情，一边是父皇，一边是皇叔，另一边又是展将军……也难怪您当年因不信任父皇，将自己禁锢于这凤仪宫，一锁便是三年。”
凤念艺猛然起身，神色间满是伤感，轻声道：“你还小，不懂当年那些事的复杂。朕与展将军，的确是少时相识，可那只是纯粹的兄妹之情，后来各有际遇，便再无其他。你父皇、皇叔，还有朕，都曾在命运里挣扎。当年朕锁于凤仪宫，是对人心凉薄的无奈，并非你所想的那般不堪。你却这般胡说八道，将朕这些年的坚守与隐忍，都化作了腌臢的流言，叫朕如何不心寒……”
“母后，儿臣也羡慕您与父皇的感情，所以儿臣也想娶自己心爱的女子为妻。”
凤念艺望着殿外被夜风吹得簌簌作响的宫柳，指尖掐进掌心，许久才缓缓开口：“临儿，你羡慕朕与你父皇的感情，你可知，这感情里，有诸多的不易。展家之女为后，是你父皇临终前便定下的，这是维系皇权与边疆的纽带，容不得半分私情。你以为朕不想成全你的真心？可这天下，从不是一人的天下，你若执意破局，便是将朕与你父皇苦心经营的朝堂，置于险地。”
凤念艺继续说：“你说朕处处留情，可朕守着这星月宫数十载，守的是对先皇的承诺，对星月的责任。展将军当年与朕不过是年少相识，但每个人都有他的命路。这些年他镇守边关，为的也是星月百姓。你将这些过往曲解成腌臜流言，可知寒的是老将的心，更是那些为家国默默付出之人的心？”
见儿子长跪不起，她轻叹一声，目光中透着几分无奈与深沉，缓缓开口道：“皇后之位，非凤家女，即展家女，又或司家女。那三位老将对星月的贡献，岂是一个后位便可轻易取代的？然而凤家与司家并无女儿，让你迎娶展家女子，不过是用一个皇后之位安抚功臣之心罢了。倘若你真心钟情于谁，待皇位稳固、朝堂平衡之时，朕自会为你另作安排。但眼下，这皇后之位，注定属于展钰琪。”
她语气微微一顿，似有千般感慨涌上心头，却化作一句低沉的话语，“莫要怪朕独断，帝王之家，身不由己。你需谨记，帝王之情，从来都要为江山让路。”
殷初临继续跪坐于地，指尖抠进砖缝，额间青筋微跳，嗓音因隐忍而发颤：“母后所言，儿臣并非不懂。可儿臣所求，不过是…… 不过是能与心爱之人，像父皇母后年轻时那样，哪怕共经风雨，也能守着初心。展家之功，儿臣自会铭记，待来日，定以山河为诺，护展家荣耀。可这皇后之位，困住的何止是儿臣的情，更是她的一生啊……”
他猛地仰头，喉间滚出压抑的哽咽：“儿臣见过她在江南茶寮，对着雨帘写诗的模样，见过她为辨认茶种，跑遍山涧的执着。若让她困在这宫墙，做平衡朝堂的棋，她眼睛里的光，会一点点灭的。母后，您也曾是自由之人，难道要让儿臣，亲手折断她的翅膀吗？”
“既如此，那你为何要执着娶云离歌呢？”
殷初临缓缓抬头，眼底是近乎绝望的清明：“儿臣明白，她入宫，翅膀会折，可儿臣若放她走，她的心，便死了。母后，您瞧，这世间最狠的，不是宫墙折断翅膀，是让她带着对儿臣的期许，在江南终老，却日日活在‘为什么没能试一试’的遗憾里。儿臣宁愿她恨着、怨着，在这宫里，与儿臣一起，被这帝王宿命碾过，也好过让她的‘光’，在漫长的等待里，自己灭掉。至少…… 至少我们一起，与这命运，斗过了。”
“你和你父皇一样痴情啊！”
凤念艺话音刚落，殷初临重重叩首，青砖上很快洇开暗红血痕：“求母后，给儿臣一条两全的路，给她…… 给她一个能保留真心的活法。哪怕，哪怕让儿臣再等十年、二十年，等朝堂稳固，等山河安定，只求此刻，别让这宫墙，吞了她的诗与光……” 殿内烛影摇晃，将他单薄身影扯得支离破碎，像要被这帝王家的无奈，彻底碾成齑粉。
凤念艺望着儿子血痕斑驳的额，指节无意识摩挲着案上玉如意，许久，才缓缓开口：“你既这般执着…… 便封她为妃。待大婚后，朕会给她合乎规制的恩宠，让她在这宫里，有一处能写诗、能看雨的清净地。”
殷初临闻言，眼中闪过一丝光亮，忙要再叩谢，却听凤念艺又道：“但你需清楚，这是帝王家的‘恩赏’，不是你我私情的退让。她入了宫，便要守宫规、懂分寸，不可因你的偏爱，坏了后宫平衡。展钰琪为后，掌管六宫事，她为妃，便要学会低头。你若护不住她这份‘真’，往后…… 莫怪朕狠心。”
殷初临伏地，声音带着劫后余生的颤：“儿臣明白，母后肯成全，儿臣万死难报。定让她守规矩、知进退，也定不负展家，不负这朝堂。”
凤念艺望着殿外沉沉夜色，幽幽叹息：“你以为封妃是恩，可这深宫里，恩宠是蜜糖，也是砒霜。她若太干净，如何在这染缸里活？你若太执着，如何掌这帝王权？往后的路，且走着看吧……” 说罢，抬手示意宫人扶殷初临走，自己独坐案前，望着烛火渐熄，似看见年轻时的自己，也曾在这宫墙下，为情挣扎，最终却被打磨成了权谋棋盘上，不动声色的棋手。
殷初临走在宫道上，月光将身影拉得极长。他攥紧袖中那半枚残破的莲花玉佩（当年与她定情之物，不慎摔裂），心潮翻涌—— 封妃之诺，是母后的妥协，也是对两人的考验。可只要她能入宫，只要自己护得住，总有一日，能让她的诗、她的光，在这宫墙里，开出不一样的花。
隔日，册封云妃的旨意便送往江南。而展钰琪得知皇后之位既定，虽早有预料，却仍在闺中暗自垂泪—— 她并非不懂殷初临的心，只是这帝王家的姻缘，从来由不得自己。待嫁的红妆堆了满室，她望着镜中凤冠，轻轻呢喃：“初临，这皇后之位，困住的又何止是她，你我，不也在这棋局里，身不由己……”
数日后，云妃菱歌与皇后展钰琪的嫁妆，同时自南北两路向京城进发。一路是江南的诗画书卷、茶寮旧物，一路是北疆的战甲图样、边关密报，似在无声诉说，两段截然不同的人生，即将在这宫墙内，碰撞出命运的涟漪。
而殷初临立于龙阳宫前，望着天边渐聚的乌云，知道这场因情而起的博弈，才刚刚掀开帷幕，往后的风雨，要护的人，要守的权，都在这深宫长夜，等着他一一拆解……
凤仪宫——
云燕轻柔地为凤念艺披上一件外衣，语气温和却带着几分坚定：“娘娘，您还在为君上的事忧心吧？他才刚行了冠礼，年纪尚浅，有些事未必能看得透彻。但日子长了，他总会明白的。”
她的声音像是一缕暖风，试图拂去凤念艺眉间深锁的愁绪。
“然而，这帝王之位却不容他有半分懵懂。朕日夜期盼着他能够亲政，唯有如此，朕才能安心将这星月的天下托付于他。届时，朕也就能无牵无挂，从容地去九泉之下见先帝了。”
凤念艺望着殿外摇曳的宫灯，指尖轻轻摩挲着案上的檀木佛珠，佛珠的纹理硌着掌心，似在触碰那些久远且沉重的记忆。
她幽幽叹息，声音里裹着化不开的沧桑：“云燕，你瞧这帝王家，表面风光无限，实则步步是深渊。初临他有赤子之心，可这深宫最耗人的，便是这份‘真’。”
云燕垂首，将新沏的茶放在凤念艺手边，茶汤腾起的热气，模糊了她眼角的细纹：“娘娘当年辅佐先帝，不也是从荆棘里走过来的？君上有您这般的母亲，迟早能悟透这帝王权衡。”
凤念艺端起茶盏，指尖轻颤，茶水晃出细密涟漪：“当年先帝初掌朝局，边疆不稳，内廷不安，朕与他在这凤仪宫，燃着整夜的烛，商量如何制衡权臣、安抚民心。可初临…… 他如今为了儿女情长，便要撼动这经营多年的朝堂平衡，朕如何能容？”
“可是娘娘还是让他册封云离歌为妃。”
“朕毕竟是他的母亲呀！哪有母亲不心疼自己的孩子的。”
话落，殿外忽起一阵风，吹得窗棂轻响，似有无数旧年的叹息涌进殿内。
凤念艺望着茶盏里自己的倒影，轻声呢喃：“朕并非要折断他的情，只是要他明白，帝王的情，该是藏在江山稳固之后的嘉奖，而非拿来赌前程的筹码。云离歌…… 这女子的存在，是试金石，试的是初临对权与情的取舍。”
云燕正欲开口，却见小宫女掀帘进来，屈膝禀报：“娘娘，云妃娘娘那儿遣了人来，说是新制了江南的茶点，想给您送些来。”
凤念艺挑眉，眸中闪过一丝探究，旋即淡淡道：“宣吧。”
不多时，云离歌身边的侍女捧着食盒进来，福了福身道：“回娘娘的话，我家主子想着娘娘久居宫中，怕您念江南的滋味，特意让厨房照着江南旧例，做了桂花糕、莲子羹，说都是些家常吃食，若合娘娘心意，往后常给您送。”
凤念艺望着食盒里精致却不失质朴的点心，轻轻笑了，这笑里似有复杂情绪：“你家主子有心了。你且回去告诉她，朕记下这份情了。”
采菱应了声告退，凤念艺望着她背影，对云燕道：“这云离歌，倒比本宫想的更通透。知道在这宫里，伸手递出的‘好意’，便是最无声的示好。”
云燕会意点头：“娘娘，云妃初入宫，便想着向您示好，可见是个聪明人。”
凤念艺端起茶盏浅啜一口，茶香在唇齿间散开，她缓缓道：“聪明人在这宫里，未必能活长久，但若连这点通透都没有，怕是活不过几日。且看她往后吧…… 初临那边，可有动静？”
云燕忙回：“君上这些日子，常去云妃宫中，不过都很克制，未曾因私情误了朝堂事。倒是展皇后，似有不满，凤央宫那边，暗地使了些小手段，不过都被云妃四两拨千斤化解了。”
凤念艺闻言，嘴角勾起一抹似有似无的笑：“展钰琪到底是将门之女，性子太刚，不懂得以柔克刚。云离歌能在江南茶寮打磨出那般心性，自然不是好拿捏的。这后宫啊，要热闹起来了。你吩咐下去，盯着些，别让她们闹出太大动静，也别让初临被这些事绊住了手脚。”
云燕领命退下，凤念艺独坐殿中，望着窗外渐暗的天色，轻轻叹了口气。
这深宫的夜，总是漫长又难捱，可她知道，只要这星月王朝还在，只要初临还在这帝王位上，这样的博弈、这样的算计，便永远不会停歇。
而她，只能看着，护着，直到初临真正成长为能独当一面的帝王，直到自己…… 能真正放下这背负了半生的重担 。
