第52章，靖乡长过年

在那个风雨飘摇的旧时代，乡村的宁静被贪婪与压迫所打破。靖乡长回家过年了，他的归来并没有带来新年的喜庆，反而带来了一股令人窒息的寒意。

靖乡长安排管家向各家打招呼，声称今年他家的年不好过。管家在村子里穿梭，传递着乡长的“苦情戏”：“鱼没有呢、鸡没有呢、鸭没有呢、猪肉只有一斤怎么过年？连馒头都做不起来，斤把儿面粉怎么蒸馒头？”

管家还说：“乡长说了，大不了以后缴租缴税各家少缴点就行了。平常乡长可都照顾你们了，到年关岁底，你们各家都应该意思意思点。”乡长还提到，乡公馆原本计划抓到一名共产党，一家摊派十块大洋发赏金，但经过他的“努力”，靖家庄一户只出三块大洋。管家最后补充道：“乡长家的牛都瘦了，没有黄豆喂，没有草料了。”

村民们听了这话，心里五味杂陈。他们知道，乡长的这番话不过是借口，真正的目的是让他们送财物。去年左家因为没送芝麻，被乡长安排保乡团的人打得惨叫连连，那声音至今还在村民们的耳边回响。庄上人都明白，这是“杀鸡儆猴”，谁敢不从，谁就会遭殃。

于是，各家各户只好扎紧裤带，把自家养的鸡、鸭、猪，种的黄豆，都送到了乡长家。管家详细地记下每家送的钱物数量，生怕漏掉一分一毫。

腊月二十八，天刚亮，乡长洗漱完毕，坐到桌前，吃着腊八粥，就着盐炝黄豆。他一边吃，一边问管家：“还有多少家没有送东西来？”

管家小心翼翼地回答：“乡长老爷，全庄三百四十二户，除绝户陶家潘家，还有三百四十户。有一百六十三户多少都送了点，还有一百七十七户没送。”

“为什么不送来？”乡长皱着眉头问。

管家回答说：“有一百六十户都出去讨饭了；有十户拆房子卖了，那破房子能值什么钱，都不够三个大洋；有几户卖地，凑够了送来了；还有几户人家饿死人了，有饿死两人，有饿死三人，没钱置办棺材，裹个草席草草埋了。”

乡长听了，冷哼一声：“埋了就埋了！没钱讨饭去吧。你注意看看谁家的小丫头与我孙子差不多，相貌又漂亮，把她买过来给我孙子做媳妇。这早饭后再看看讨饭的哪家回来了，催催他们缴来，饿不死别给我装穷。明天让保乡团的那些人跟你去催催，今年不缴来，明年就是六个大洋了。平时不能省着点吃吗，腊八粥吃不上，啃个山芋喝点面糊糊对付一顿又省不少，一点都不会过日子，一帮穷鬼！”

说着，他放下碗，掏出洋烟抽出一枝叼在嘴上。管家弓着腰赶忙上前给点上。乡长吐着烟圈，美滋滋地说：“洋人的东西就是好，你看这洋烟味就是好，不呛人柔和，抽再多也不咳。洋妞更好，伺候人本领更强，家里的女人与洋妞比，相差十万八千里。”

乡长的这番话，让管家听得直点头，可村民们听了，却只能在心里默默流泪。他们知道，乡长的贪婪和压迫，是他们永远无法摆脱的噩梦。而这个新年，对他们来说，不过是又一次被剥削的开始。命运的十字路口

在那个风雨飘摇的年代，乡村的日子就像被乌云笼罩的天空，压抑而沉重。杨三木匠家的日子过得紧巴巴的，两亩薄田勉强能糊口，但孩子们的欢声笑语却从未停歇，那是他们对生活的唯一慰藉。

靖乡长的话如同一颗重磅炸弹，砸在了杨三木匠的心头。他本以为卖了地，一家人能过个好年，吃上几顿肉，让孩子们尝尝大米饭的滋味，可谁料到，靖乡长竟打起了他大闺女的主意。

“大闺女有婆家了，后庄黄家，不好答应你。”杨三木匠的声音有些发颤，但语气却异常坚定。他深知，来娣是家里的顶梁柱，虽然比孙少爷大两岁，但懂事又勤快，是孩子们的榜样。她要是走了，这个家可就真散了。

靖乡长却毫不在意，他翘着二郎腿，眼神里满是轻蔑：“杨三木匠，难道你不知道我在帮你家吗？地卖了，租田种吗？你做手艺，地种不好，种地做不了手艺，今年地租还要涨，叫你大闺女做我孙媳妇，我给你五亩好田，既然是亲家了，每年的捐款和税收收你家肯定少很多，我孙子不就是腿脚不好吧，你闺女做我的孙媳妇是你在高攀我呢，你不要不识抬举啊，实在不行春天让大宝给我家放牛，你家太穷了，我给你们家指条活路，你应该感激我才对，你说是不是，不放不行！”

靖乡长的话像鞭子一样抽打着杨三木匠的心。他咬着牙，一字一顿地说：“大宝太小，我家不欠你租，不欠你粮，没有给你家放牛的道理。我杨三杨柳生自已饿死不会卖儿卖女，二丫头给王家做童养媳，我己经后悔终生了，再说你家大春三四十岁人了，整天遛狗斗鸟，不能放牛吗？”

靖乡长的脸色瞬间变得铁青，他猛地一拍桌子，怒吼道：“杨三木匠，你这是不识抬举！你以为你卖了地就能过上好日子？告诉你，没有我的允许，你休想在这片土地上立足！”

杨三木匠抬起头，眼神中满是不屈：“靖乡长，你可以威胁我，但你不能夺走我的骨气。我杨三木匠虽然穷，但穷有穷的活法，我不会为了几亩田就出卖我的女儿。大乔是我们的希望，她要嫁给黄家，那是她自己的选择，不是你一句话就能改变的！”

靖乡长气得浑身发抖，但他也知道，杨三木匠是个硬骨头，要是逼急了，说不定会闹出什么事来。他冷哼一声，挥了挥手：“你先回去吧，好好想想我的话。不过我告诉你，大乔要是不嫁给我孙子，别怪我翻脸不认人！”

杨三木匠走出靖乡长的家门，外面的寒风呼啸而过，吹得他直打哆嗦。他抬起头，望着灰蒙蒙的天空，心中满是迷茫和无奈。他知道，靖乡长不会轻易放过他，但他更知道，他不能让自己的女儿成为别人家的棋子。

回到家，杨三木匠把靖乡长的话一五一十地告诉了家人。大乔听了，眼泪唰地流了下来：“大（爸爸），我不能嫁给孙少爷，我答应过黄家的，我不能毁约。”

杨三木匠摸了摸大乔的头，眼神中满是心疼：“孩子，大（爸爸）知道你心里苦，但靖乡长可不是个善茬，他要是真的翻脸，我们这个家可就完了。”

“爹，我宁愿死，也不会嫁给孙少爷！”大乔抬起头，眼神坚定，“我答应过黄家，我就要说到做到。”

杨三木匠叹了口气，他知道，大乔的性子倔得很，一旦决定了的事，九头牛也拉不回来。他想了想，说：“这样吧，我们先稳住靖乡长，等过了春天，地里的庄稼长起来了，我们再想办法。”

“大（爸爸），你说靖乡长真的会给我们五亩好田吗？”杨三木匠的小儿子大宝怯生生地问道。

杨三木匠摇了摇头：“孩子，靖乡长的话不能全信。他要是真的想帮我们，就不会逼着我们卖地，也不会打你姐大乔的主意。他这是在拿我们当棋子，想让我们欠他的人情。”

“那我们怎么办？”杨三木匠的妻子杨三娘急得直抹眼泪，“我们要是不答应，靖乡长说不定真的会对我们下手。”

杨三木匠沉思了一会儿，说：“我们先稳住他，等过了春天，地里的庄稼长起来了，我们再想办法。实在不行，我们就去别的地方讨生活，总不能让自己的女儿受委屈。”

一家人沉默了，他们都知道，未来的路不会好走，但只要一家人在一起，就没有过不去的坎。

在复杂的人际关系和社会环境中，善念是人性中最温暖的光辉，但自保能力则是立足于世的基石。杨三木匠的故事，便是对这一道理的生动诠释。杨三木匠是远近闻名的能工巧匠，他的手艺无人能敌。他扳制的大车，一车能载三千斤货物，仅需一头牛就能拉动，而其他木匠制作的大车，最多只能载两千斤，还得用两头牛，且经常损坏。靖乡长家里的五辆大马车，若没有杨三木匠的修理，不过是一堆废木头。靖乡长深知杨三木匠的重要性，但他也清楚，杨三木匠的本事，不仅是手艺，更是他自保的底气。杨三木匠的自保能力，不仅体现在他的手艺上，更体现在他的智慧和人脉上。他虽是木匠，但绝非任人宰割的“烂好人”。他深知，善念可以有，但绝不能成为被人利用的弱点。他有足够的本事保护自己的家人，因为他知道，无论何时，优先要保护的只有自己和家人。靖乡长曾多次想算计杨三木匠，试图通过各种手段逼迫他就范。他甚至动过给杨三木匠安上“私通游击队”的罪名，企图以此来威胁杨三木匠，逼迫杨三娘子将大闺女送给他。然而，管家却深知此计不可行。靖乡长的保乡团不过十几杆枪，根本无法对抗杨家以及集镇上潘家、洪家的联合势力，更别提杨家在外的兄弟全是扛枪的。一旦逼迫过甚，靖乡长的乡公馆恐怕会被抄了。靖乡长不甘心，又想让麻雀去指认杨三木匠，但管家坚决反对。麻雀是靖乡长在靖家庄埋得最深的暗探，培养他花费了无数心思。管家深知，不到万不得已，绝不能轻易启用麻雀。而另一个小人廷富，更是不敢当面指认杨三木匠，他只会背后使坏，却不敢当面硬碰硬。靖乡长最终权衡利弊，放弃了对杨三木匠的算计。他深知，杨三木匠虽是木匠，但绝非软柿子，他的手艺、智慧和人脉，都是他自保的利器。

日子一天天过去，靖乡长时不时地派人来催促，杨三木匠每次都以各种理由推脱。他知道，靖乡长是在等他松口，但他绝不会让自己的女儿成为别人家的童养媳。

春天到了，地里的庄稼开始发芽，杨三木匠带着孩子们在田里忙活。虽然日子依旧艰难，但他们的心里却充满了希望。他们知道，只要一家人齐心协力，就没有什么是克服不了的。

靖乡长看着杨三木匠家的日子一天天好起来，心里满是不甘。他原本以为，杨三木匠会乖乖地把女儿送过来，可谁料到，他竟然这么倔强。他气得咬牙切齿，决定给杨三木匠点颜色看看。

一天夜里，靖乡长带着几个手下偷偷摸进了杨三木匠家的院子。他们把杨三木匠家的门窗砸得稀巴烂，还把大乔抓走了。杨三木匠听到动静，赶紧冲出来，可哪里是靖乡长他们的对手。他眼睁睁地看着大乔被带走，却无能为力。

“大乔——”杨三木匠撕心裂肺地喊着，泪水止不住地流了下来。

“大（爸爸），我们去救姐姐！”大宝哭着说。

杨三木匠擦了擦眼泪，咬着牙说：“走！”

他们一路跟随着靖乡长的马车，来到了靖乡长的宅院。杨三木匠跪在门口，大声喊道：“靖乡长，求求你，放了我女儿吧！她不愿意嫁给孙少爷，你这是强人所难啊！”

靖乡长站在门口，看着跪在地上的杨三木匠，嘴角露出一丝冷笑：“杨三木匠，你要是早答应我，也不至于落得这个下场。大乔已经是我孙子的人了，你再闹也没用。”

“靖乡长，求求你，放过我女儿吧！”杨三木匠哭着说，“我们愿意给你家放牛，愿意给你家种地，只要你放了我女儿，我什么都愿意做！”

靖乡长摇了摇头：“晚了，一切都晚了。大乔已经是我孙子的人了，你再闹也没用。回去吧，别再做无谓的挣扎了。”

杨三木匠瘫坐在地上，绝望地看着靖乡长的宅院。他知道，大乔已经完了，他的女儿已经完了。

“爹，我们不能就这样放弃！”大宝哭着说，“我们去找黄家，让他们帮忙！”

杨三木匠抬起头，看着大宝，眼神中闪过一丝光芒：“对，去找黄家！黄家和我们是亲戚，他们一定会帮我们的！”

他们一路奔波，终于找到了黄家。黄家一听大乔被靖乡长抓走了，气得直跳脚：“这个靖乡长，真是欺人太甚！大乔是我们家的媳妇，他怎么能这样！”

“黄叔，求求你，帮帮我们吧！”杨三木匠跪在地上，哭着说，“大乔是无辜的，她不愿意嫁给孙少爷，是靖乡长逼她的！”

黄家的主人黄大伯叹了口气：“杨三木匠，我知道你不容易，但靖乡长的势力太大了，我们黄家也惹不起他。不过，我可以帮你写封信，让你去找县里的官老爷，说不定他们能帮你。”

杨三木匠接过信，感激地说：“黄叔，谢谢你的恩情！我这就去县里！”

他带着信，一路奔波，终于来到了县衙。他跪在县衙门口，大声喊冤：“大老爷，求求你，救救我的女儿吧！靖乡长逼我女儿做童养媳，还抓走了她！”

终于，他来到了县衙。县衙门口的石狮子威风凛凛，仿佛在诉说着官府的威严。杨三木匠跪在门口，双手紧紧攥着那封信，信纸已被汗水浸湿，字迹有些模糊。他抬起头，望着高高在上的县衙大门，大声喊冤：“大老爷，求求你，救救我的女儿吧！靖乡长逼我女儿做童养媳，还抓走了她！”

县里的官老爷正在堂上批阅公文，听到外面的喊声，皱了皱眉，放下手中的毛笔，起身走到门口。他看着跪在门口的杨三木匠，只见他头发蓬乱，满脸尘土，衣衫褴褛，却有一双眼睛，透着坚定与绝望。

官老爷沉声问道：“靖乡长？他可是个不好惹的人，你确定要告他？”

“大老爷，我确定。”杨三木匠抬起头，眼神中透着坚毅，“我女儿才十二岁，她还小，她不该受这样的委屈。靖乡长仗着权势，逼迫我女儿做童养媳，还抓走了她。我不能眼睁睁看着她受苦，我不能让我的女儿就这样没了未来。大老爷，求求你，救救我的女儿吧！”官老爷看着杨三木匠，心中五味杂陈。

他知道靖乡长在当地势力庞大，得罪了他，自己也难逃厄运。但看着杨三木匠那双满是期待与绝望的眼睛，他又不忍心就这样拒绝。他沉默了片刻，最终叹了口气，说道：“杨三木匠，你先起来，随我进来，把事情的经过详细说说。”

杨三木匠一听，心中燃起了一丝希望，他连忙起身，跟着官老爷走进了县衙。他一边走，一边颤抖着手，将那封信递给了官老爷。信上虽然字迹有些模糊，但还能依稀辨认出杨三木匠对女儿的担忧与对靖乡长的控诉。官老爷接过信，仔细看了起来。杨三木匠站在一旁，紧张地看着官老爷的表情。官老爷看完信后，沉默了片刻，然后对杨三木匠说：“杨三木匠，你先回去，我会派人去调查此事。如果事情属实，我一定会为你做主，救出你的女儿。”

杨三木匠听了，心中大喜，连忙跪下，磕头道：“谢谢大老爷，谢谢大老爷！”官老爷看着杨三木匠离去的背影，心中却有些无奈。他知道，靖乡长的势力非同小可，这件事并不好办。但他也明白，自己作为一县之长，有责任为百姓伸张正义。他暗暗下定决心，一定要查清真相，还杨三木匠一个公道。

杨三木匠带着希望回到了家中，他盼望着官老爷能早日救出女儿。而县衙内，官老爷也已经派人开始调查此事。一场正义与邪恶的较量，就此展开……

当县老爷知道靖乡长背后的靠山时，吸了大大的一口凉气，这样的人在自己的手下，没有找自己麻烦都已经烧高香了，何必为了一个穷鬼去找靖乡长的不痛快呢？杨三木匠你一家自求多福吧！

既然淮宝县衙没有消息，只有求助组织了！