第七十五章（新生降临、长夜终尽）1
今日的乾清宫，
今日的乾清宫，气氛不同以往。文武百官垂手侍立，个个眼观鼻鼻观心，余光却在龙椅和几位阿哥之间疯狂扫射。
永琪立于众人之前，身姿挺拔，感觉后背灼热的视线快把他四爪蟒袍给点着了。
乾隆端坐龙椅，目光在殿内转了一圈，最后落在永琪身上，嘴角微扬：“今日召诸位前来，不为别事，只言三件：一为册封，二为彰德，三为贺喜，皆为我大清之盛事。”
此言一出，殿内愈发安静。官员们开始疯狂眉来眼去，眼神交流之密集，跟赌坊里猜大小似的。这个眼睛一瞪像是押了大，那个眉毛一挑像是买了小，就等着皇上开盅见分晓。
乾隆继续道：“五阿哥永琪，自束发以来，勤勉好学，德才兼备。近年来协朕理政，于河工、漕运、宗室教化诸事，皆见解卓著，办事稳妥，不负朕望。朕心甚慰。”
他顿了顿，一字一句道：“着即册封皇五子永琪为——荣亲王！爵位，世袭罔替！”
“世袭罔替”四个字砸下来，殿内顿时响起一片压抑的抽气声。四阿哥垂下眼帘，指尖微微发白；八阿哥强装镇定，手指却不自觉地搓着朝服上的玉带。
永琪心里直叫苦：【皇阿玛啊皇阿玛！您这哪里是封赏，分明是将儿臣架在火上烤啊！孩儿自知愚钝，尚且未能领略几分当个闲散阿哥的清福，万万不敢骤然登此高位。恳请皇阿玛暂且留下这条‘贤路’予他人，容儿子再多躲几日懒罢！】
然而面上却不敢怠慢，赶紧出列行三跪九叩大礼：“儿臣谢皇阿玛恩典！只是儿臣资历尚浅，恐怕担不起这般殊荣。唯愿尽心竭力，辅佐朝政，不负圣望，不负江山！”
乾隆大手一挥，开启了“我不要你觉得，我要我觉得”模式：
“无需过谦。你的才学德行，满朝文武谁人不知？朕今日之封，乃是实至名归。再者，家齐而后方能国治。你成婚以来，与福晋夫妻和睦，孝悌恭谨，足可为宗室子弟之表率。近日太医院已有奏报，荣亲王嫡妃已有八月身孕，且太医断定，乃是双生之胎。此乃上天眷顾，祖宗庇佑，实为我大清国运昌隆之吉兆！”
此事虽早有传闻，但经皇上亲口定为“国之祥瑞”，群臣顿时面露喜色，低声议论起来。一个个露出"我家要是有这样的喜事该多好"的羡慕表情。
“所以，朕已命钦天监择定吉日，在册封荣亲王同日，正式册封西林觉罗氏为荣亲王嫡妃。双喜临门，以示国恩！”
话说到这儿，皇帝的意图再明白不过了：他不仅要立永琪当接班人，还要借着这对双胞胎的好兆头，向全天下展示皇家子孙兴旺、国家繁荣。
永琪一边磕头一边心里吐槽：【您这盘棋下得够狠，连我那尚未出世的孩子，也都成了您棋盘上的重要棋子】
嘴上却说：“儿臣与福晋，谢皇阿玛隆恩！臣夫妇定当同心协力，教养子女，为国效力，以报天恩！”
福伦适时出列，躬身道：“皇上圣明！荣亲王德才兼备，福晋福泽深厚，双喜临门，国本永固！臣等为皇上贺！为大清贺！”
“恭贺皇上！恭贺荣亲王！荣亲王嫡妃千岁千岁千千岁！”满朝文武齐声叩贺，声震殿宇。
永琪听着这震耳欲聋的声音，只觉得无比讽刺，他抬起头，望向龙椅上那个运筹帷幄的身影，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。
册封荣亲王的消息一出，整个紫禁城炸了锅！
御花园角落，两个小宫女凑在一块儿咬耳朵。
“听说了没？荣亲王把嫡妃的册封礼给免了！”
“啊？那可是多少女子梦寐以求的风光，王爷怎会舍得？”
“是真的！”小宫女赶紧凑过去，小声说，““我表哥在养心殿当差，亲耳听见的。王爷亲自向皇上陈情，说福晋怀着双生子，身子沉重，实在受不住那繁文缛节，恳求皇上将典礼和宴席一并减免了呢！”
“哦！怪不得前两天见福晋回西林觉罗府了，王爷那么忙还亲自送出去。我当时还纳闷呢，都封亲王了，皇上肯定得赐府邸，怎么还让福晋回娘家？”
“赐是赐了，工部正赶工呢！王爷嫌新府没收拾好，宫里又吵，特意送福晋回娘家静养。连新府的陈设、暖阁、花木，全照福晋的喜好来！”
“天呐……这荣亲王，简直是宠妻狂魔本魔啊！”
两人对视一眼，眼里全是“嗑到了”的激动。
另一边，翊坤宫偏殿。
嘉贵妃拨弄着兰花，语气泛酸：“西林觉罗氏真是好命，什么福气都让她占全了。”
四福晋轻哼：“我倒要看看她能得意几时。”
“姐姐还是少说两句吧。”八福晋放下茶杯，淡淡地开口，“咱们在宫里，还是小心点说话，别惹麻烦。”
不出几日，“荣亲王宠妻”的名声如风传遍六宫。
有人酸她运气好，有人羡她得真心，也有人冷嗤“看能热乎多久”。
总之，沉寂许久的紫禁城，终于又有新鲜瓜可吃了。
小燕子一回到西林觉罗府，感觉全身的细胞都在欢呼！这哪是回娘家，这简直是刑满释放啊！
她深吸一口气，连空气都觉得自由了。在宫里，永琪那个“唠叨精”，一天到晚像个老妈子一样管着她：“小燕子，慢点走！”小燕子，别碰那个！”“小燕子，吃多两口！”……现在好了，耳根子终于清净了！
“哈哈哈！我小燕子又回来啦！”她在心里得意地喊着，感觉自己又变回了那个无拘无束的格格。
府里早已因为册封的赏赐忙得鸡飞狗跳。
鄂敏穿着常服，额头上沁着汗，正对着一群下人指手画脚：“手脚都放稳当，这是御赐之物，万不可有丝毫闪失。待稳妥安置好了，府上自有赏赐。”
鄂夫人更是脚不沾地，一边指挥丫鬟搬箱笼，一边念叨：“快把西偏厅腾出来！所有赏赐都要一一登记造册，半点不能马虎！”
就在这一片忙乱中，小燕子却优哉游哉地拉着晴儿在房里下棋。
“哈哈哈，嫂嫂你可看好了！”小燕子得意地挪动棋子，“我这招叫做‘金蝉脱壳’，你的大将可要保不住啦！”
晴儿用帕掩唇，眼中含笑：“你这棋路倒是和你的性子一样，横冲直撞的，让人防不胜防。”
两人正说笑间，一个小丫鬟捧着红木托盘悄步走进来，细声细气地禀报：“福晋，宫里来人了，说是王爷特意吩咐御膳房炖的燕窝，嘱咐您务必趁热用了。”
小燕子一见那莹润的白玉盏，脸上的笑意顿时凝住，随即嘴角便垮了下来。
“有没有搞错！他在宫里忙的焦头烂额，怎么还有闲工夫管我吃什么？”
她哀嚎一声，猛地抱住晴儿的手臂，把脑袋摇得像拨浪鼓，语气又委屈又夸张：
“好嫂嫂，我的亲嫂嫂！你是不知道，在宫里的时候，永琪就跟个看守似的，天天按着头逼我喝这些！再喝下去我都要长羽毛了，说不定哪天就扑棱扑棱飞上房顶给自己搭窝了！这腻腻的东西，我是真真喝怕了，现在闻到味儿都觉得反胃！”
晴儿被她逗得眉眼弯弯，点了点她的鼻尖：“你这丫头，真是得了便宜还卖乖。永琪忙得脚不沾地还惦记着给你炖燕窝，真是把你宠上天了都不知道。你要是真能扑棱着翅膀飞了，他怕是要把整个京城的屋檐都翻遍，也要把他的‘小燕子’找回来。”
明月见状，立刻顺着晴儿的话，半是恳求半是打趣地劝道：“我的好福晋，您就可怜可怜我们吧。王爷亲自吩咐的，说这燕窝最是温补，若我们没伺候您用下，回头王爷问起，奴婢们可吃罪不起。”
彩霞也抿嘴笑着，“是呀福晋，王爷心细如发，早就料到您会觉得寡淡。特意让备了一小碟桂花蜜在旁边，说是给您润润口。”
小燕子被大家你一言我一语说得毫无退路，只好苦着脸端起碗。
她先凑近闻了闻，随即皱起一张小脸，做最后的挣扎：“你看，这满满一大碗，我肚子就那么点大，哪喝得完啊？你就当行行好，陪我喝一半，就一半好不好？”
“这可是永琪特意给你炖的‘爱心燕窝’，旁人碰都碰不得，我哪敢跟你分？快乖乖喝了，不然等会儿凉了，还要再热一遍，更麻烦。”
小燕子撅着嘴，满脸不情愿地舀起一勺，闭紧眼睛，仰起头，像喝苦药似的硬灌了下去。
刚咽完，她就立刻皱起鼻子，伸出舌头，一脸嫌恶地咂咂嘴：
“这黏糊糊、滑溜溜的东西，到底有什么好喝的？真搞不懂宫里那些人怎么还天天把它当宝贝！”
晴儿见她这副模样，忍不住轻笑摇头，执起帕子替她拭了拭嘴角：“好了好了，瞧你这副样子，活像谁逼你喝毒药似的，真真是要被你气死。我看永琪一天天没被你气疯，也得被你气病了。”
说着将棋盘往她手边推了推，“边下棋边慢慢用吧，好在今日天暖，慢些喝也无妨。”
两人在棋盘上你来我往，说着体己话。小燕子捏着鼻子，一勺一勺，好不容易喝了半碗，终是忍耐不住，将碗往旁边一推，皱着眉道：
“今天这燕窝，怎么味道怪怪的？比平时更腻，还带着点说不出的腥气。”
晴儿抬眸，见她确是满脸厌弃，不似作伪，便也不再相强，只温言道：
“既然喝不下，便算了，反正你也喝了不少了。”
小燕子闻言，立刻眉开眼笑，拉着晴儿继续下棋，将那碗燕窝抛到了脑后。
又过了半个时辰，小燕子正盯着棋盘上的残局出神，指尖无意识地摩挲着圆润的棋子。
忽觉小腹深处传来一阵轻微的坠痛，像是有小拳头在轻轻顶撞，又像是久坐后的沉滞。
她只当是腹中双胎顽皮踢蹬，或是久坐压着了胎气，便悄悄调整了坐姿。
伸手轻轻揉了揉小腹，低声笑道：“你们两个小家伙，又在闹什么？”
可那隐痛非但没有消散，反而像投入湖面的石子，漾开一圈圈越来越密的痛意。
不过转瞬，便化作一阵阵尖锐的绞痛，如同有无形的手在腹中狠狠攥紧、剐蹭，力道越来越猛，让她瞬间倒抽一口冷气，牙关死死咬住下唇。
“唔……”她控制不住地闷哼出声，那声音里带着难以抑制的痛楚，脸色“唰”地一下褪尽血色，只剩下纸般的惨白。
指尖一松，那枚温润的白玉棋子“啪嗒”一声掉在棋盘上，滚过纵横的棋线，又“嗒”地落在青砖地上，发出清脆又突兀的声响。
“小燕子？”晴儿立刻察觉不对，倾身过来扶住她的手臂，触手一片冰凉，心里顿时咯噔一下，“怎么了？脸色这么难看，是哪里不舒服？”
“肚子……我肚子……好痛……”
小燕子的声音抑制不住地发着颤，额角瞬间渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落。她另一只手死死抓住晴儿的衣袖，指节用力到泛白。
“一阵一阵的……绞着痛……像是……像是有什么东西要往下坠……”
话未说完，又一阵更猛烈的剧痛排山倒海般袭来，小燕子眼前一黑，身子一软就朝旁边歪去。晴儿急忙用尽全力撑住她，目光下意识地扫过她高耸的腹部，如今才八个月，怎么会突然腹痛如绞？
"明月！彩霞！快去！请府医和稳婆立刻过来！再去前院禀告阿玛额娘，马上派人往宫里送信，就说福晋突发急症，腹痛难忍，怕是......怕是要提前临盆了！快——！"
最后一个“快”字，几乎是吼出来的。
明月和彩霞何曾见过一向温婉的晴格格如此失态，吓得心头一凛，连应了三声“是”，转身冲了出去。
屋内瞬间空寂下来，只余下小燕子压抑的、断断续续的痛吟。
晴儿紧紧搂住她，能清晰地感受到怀中身躯剧烈的颤抖，原本红润的脸颊此刻苍白如纸，嘴唇也被咬得失了血色。
晴儿的心仿佛被一只无形的手死死攥住，又沉又痛。
她竭力维持着镇定，一手更用力地环住小燕子，给予她支撑，另一只手轻柔却快速地拍着她的背。
“别怕，小燕子，看着我，别怕。”她重复着，指尖拂开小燕子被汗水黏在额角的碎发，
“听见了吗？明月彩霞已经去叫人了，大夫和稳婆马上就到。永琪……永琪他也一定会很快赶回来，他绝不会让你一个人受苦的。”
“撑住，一定要撑住，为了你们的孩子，也为了永琪，为了所有爱你的人，更是为了你自己……我们都在这里陪着你。”
小燕子痛得几乎说不出话，只能死死抓着晴儿，将脸埋在她的肩窝，发出压抑的呜咽
这突如其来的变故宛若惊雷炸响，西林觉罗府内顿时乱作一团。
云辰闻声自廊下阴影中疾步而出。
见小燕子痛得蜷在椅上，面色惨白如纸，冷汗浸透了鬓发，他当即顾不得礼数，一个箭步上前将人稳稳抱起，步履如飞直往内室而去。
府又一盆血水从眼前端过，那浓重的血色刺得他双目发痛。
“啊——”
小燕子凄厉的哭喊声穿透门扉，那声音因剧痛而拖得绵长颤抖，像一根生锈的铁钉扎进永琪耳中，震得他脑中嗡嗡作响。
他眉心紧锁，下意识就要往产房里冲。
晴儿却眼明手快地拦在门前：“永琪！你不能进去！额娘说产房血光重地，男子入内不吉啊！”
永琪被拦得一愣，焦灼地望向紧闭的房门，额角青筋暴起：“让开！”
潇风见永琪对晴儿语气不善，立即上前将妻子护在身后。
“永琪，太医说过，妇人生产时气血两虚，最易受外邪侵扰。我们这些常年习武之人，身上难免带着煞气。若贸然闯入，惊了产房内的祥和之气，只怕对燕子和孩儿不利。"
这话若是平日说来，永琪定要反驳几句。
可此刻涉及小燕子安危，竟真将他唬住了。他虽不通医理，更不信怪力乱神，但关心则乱，此刻但凡是能护得妻儿平安的说法，他都宁可信其有。
一旁的老夫人看着永琪额上渗出的冷汗，也是心疼，叹了口气劝道：“王爷，老身知道你急。可这规矩能流传这么多年，总有它的道理。宁可信其有，不可信其无啊。”
尔泰在旁却是不以为然地摇头："祖母太过谨慎了。这些乡野传闻毫无根据，何必自己吓自己？眼下最重要的是小燕子的安危，岂能被这些无稽之谈束缚手脚？”
尔康闻言立即瞪了尔泰一眼，低声喝止：“快住口！还嫌不够乱么！”
赛娅也是不服，上前一步道：“我们不入内便罢，永琪为何不能进？小燕子此刻最需要他在身边！你们都让开，让他进去！”
她一边说，一边伸手去推挡在永琪面前的晴儿和潇风。
然而，就在众人争执不下之际，永琪却突然不动了。
他脸上的焦急和愤怒瞬间褪去，只剩下一种深不见底的疲惫和绝望。
他缓缓地、缓缓地蹲下身，然后双腿一软，整个人瘫坐在冰冷的青石板上。
他双手紧紧抱住头，指关节因为用力而泛白，肩膀微微颤抖着，却一声不吭。
时间在焦灼中缓慢流逝。
产房内断续传来时高时低的哭喊声，像钝刀般磨着每个人的心。
夜色渐深，廊下灯笼在风中摇曳，将人影拉得忽长忽短。
鄂敏走到老夫人身旁，轻声劝道："娘，小燕子这边有我盯着，您年纪大了，经不起熬夜。天色这么晚，您先回去歇着，有任何动静我立刻差人去报您。”
老夫人执拗地摇头，"这般情形，教老身如何安枕？便是回去了，也不过是坐着干等，倒不如守在这里，能听见她的声儿，心里反倒踏实些。"
鄂敏知道母亲的性子，再多说也是无用，只能耐着性子左哄右劝，好说歹说才终于把老夫人扶上了软轿，看着她渐渐远去。
月光清冷，将庭院照得一片惨白。
紫薇等人虽被鄂敏劝往偏厅暂歇，可这般情形下，谁又能真正安心。
尔泰放心不下永琪，执意留在院里，他挨着永琪在冰冷的青石板上坐下。
鄂敏立在廊下，望着这对兄弟的身影，心头泛起一阵酸涩。
朝身后的丫鬟使了个眼色，低声吩咐：“去取件厚实的披风来，给王爷披上，别让他冻着了。”
丫鬟应声而去，很快便取来一件玄色披风。鄂敏接过，轻轻走到永琪身后，小心翼翼地想要为他披上，指尖刚触到他的肩头，却见他肩膀猛地一颤，像是从一场漫长的噩梦中被惊醒一般。
“永琪，夜深露重，披上吧。”
永琪没有回头，也没有伸手去接，只是依旧低着头，沉默地坐在那里。
那扇门内，是他的全世界，是他愿意用一切去换的平安，而他，只能在门外，用沉默和等待，一寸寸熬过这漫漫长夜。
