第6章 不想当软柿子
杨氏一见自家男人一副“不忍心”的模样就来气，代问道：“哼，我说三姑娘你在这儿做戏给谁看！你今天对四小姐说，她“指腹为婚”的男子是个又老又丑的，我就问你是怎么知道的？亏一个未出阁的少女会说出这种话，我都替你害臊。”
黄姨娘见女儿被这般羞辱，心下恼恨，却又心虚的想知道女儿是不是真的犯傻了，因而敢怒不敢言。
殷婕苒又是一怔，脸上先是委屈后是“追悔莫及”，连忙看向殷婕茹道：“四妹妹是因为这个原因负气出走的么？嗨，这可真是罪过了，那是弟弟对我说的一句戏言，我觉得有趣才对你提一提的，哪想到你还当真了呀，小傻瓜。”
说着又要伸出手去抚摸殷婕茹的头，殷婕茹不动声色的后退一步，心想殷婕苒方才说的弟弟应该是黄姨娘的小儿子殷长凌。
……
“那六弟弟是哪句戏言让三姐姐觉得有趣呢，”殷婕茹有意不解道，“还是你们专以取笑他人为乐，还毫不计后果？要不把六弟弟叫过来，让爹爹亲口告诉他，与我‘指腹为婚’的是哪个，看他今后还敢不敢戏言？！”
不错，殷婕苒正是因为嫉妒才有意嘲笑和刺激四小姐！
她肯定从黄姨娘那里知道了这件事，加上这道圣旨下来更让她羡慕妒恨。
杨氏睨郑嬷嬷一眼，讥诮道：“麻烦嬷嬷走一趟，去把六哥儿叫到这儿来说话！”
殷婕苒秀美的脸上掠过惊慌之色，道：“六弟弟最近都在挑灯用功，时常都晚睡早起，有几天没歇着了。”
殷吉看出女儿的心思，有意袒护道：“这事我知道，要不改日再议！”
杨氏急得直跳脚：“老爷……”
殷婕茹扶额：事到如今，殷吉这个当爹的明目张胆的对小三以及庶出子女庇佑护短，却对嫡出的女儿如此视若无睹，那自己这个“局外人”到底管还是不管？
“好啊，那从明天开始，但凡殷府上下还是街坊邻居向我问起这件事，我便说是三姐姐和六弟弟告诉我，与我指腹为婚的那个人又老又丑的男子，爹爹也没意见！”
殷婕茹最终还是听到自己说话了，也许她是想知道殷吉是不是把黄姨娘和那对子女看得比命都重要。
“四妹妹……”殷婕苒忍不住叫出声。
随即又惊又怒和不敢相信！怎么回事！今天四妹妹是真傻还是糊涂了，油盐不进不说，还这么咄咄逼人！儿时被自己挑唆着顶撞过父亲，也没像今晚这般尖锐。
殷吉亦是瞠目结舌的望着眼前这个仿佛不认识的女儿，从前有过的顶嘴和不敬，那也是年幼时了，自从被老太太收到房里养之后，乖顺规矩了许多，虽说跟他这个爹爹还是不亲近，但也绝没有今晚这样争锋相对，步步紧逼！
“放肆！有你这么跟爹爹说话的吗？！”
殷婕茹直直的看向殷吉：“那请问爹爹又何曾当我是您的女儿？圣旨上的内容是当众宣读的，全府上下怕是街坊都听见了，里面涉及‘指腹为婚’一事，其中细节想必你比我更清楚，而这一切竟被六弟弟当成戏言来取笑，您可曾想过，倘若这戏言传到宫里会是什么后果？妄议国事侮辱皇室又会遭来什么样的灭顶之灾，爹爹难道不比我更清楚？女儿便是今天忍下这‘戏言’，那将来若是传扬出去，谁来给我们一家抵命！”
黄姨娘身子早已抖成了筛糠，顾不上形象哭叫连连：“老爷，太太，四小姐，苒儿和凌儿纯粹是年幼无知口没遮拦，真的只是无心之过，求开恩，开恩啊。”
杨氏原本一门心思都在如何整治黄姨娘上和一对子女上，但四小姐一番话却听得她心惊肉跳：大儿子长清才十六岁，就要参加明年的春闱，女儿还不满十二岁，绝不能让那对母女给祸害了。
“黄姨娘，你不知道什么叫‘祸从口出’吗？没听说过因为一句无心的话都能遭来杀身之祸吗？”杨氏这回不管殷吉是否在场都要把话说痛快了，“别人要你脑袋的时候可不会因为什么‘年幼无知口没遮拦’就放过你，还有长凌现如今也有十一岁了，还小吗？亏他还挑灯读书想考取功名，这要是让朝中不管哪个人知道，不死就不错了还想入朝为官？至于三姑娘也有十二岁多了，过个两年便要及笄，就凭她对四小姐这样没羞没臊的冷嘲热讽，哪个高门大宅的人还敢要她？”
黄姨娘尽管心下怒恨滔天，但也不得不承认杨氏一番话是对的，此时也没心思追求儿子到底说了没有，又一看女儿这表情必定与她脱不了干系，否则也不会任由太太当着老爷的面这样拿捏。
于是不顾一切的爬到殷吉面前，跪在他脚边哭得梨花带雨，且哭得姿势也美极，香肩一颤一颤，哭音里含着忏悔，如泣如诉，然而殷吉此时哪有心情去赏美人，一心都在殷婕茹和杨氏的话上。
“去，把六哥儿叫到这儿来，老爷亲自问他！”殷吉脸色铁青的对正房孙嬷嬷说。
殷婕苒一双手在袖中紧握成拳，牙齿都要将嘴唇咬出血印来也没敢吭声。
片刻后，孙嬷嬷领着个人进来，殷婕茹看到一个样貌一般，神情骄横的男孩，不错，正是殷长凌。
“六哥儿，把你今天对你三姐姐说的话再重复一遍？”殷吉坐在椅子里，冷冷的道。
殷长凌脸上显出一丝莫名，道：爹爹，我一天之中对三姐姐说过不少话，但不知您指的是哪一句？”
殷吉大怒，一掌拍在桌子上，茶碗顿时跳了两三跳，茶水溢了一桌：“那就全都说出来，看看哪句对得上！”
殷长凌脸上的惊慌替代了骄横，瞥见跪在爹爹脚边哭成泪人、满眼绝望的的姨娘，以及站在边上眼泛泪光又倔强的亲姐姐，最后才看向殷婕茹。
猛然想起这几日每回姐姐来找自己时，总在嘴上念叨的一件事，而自己为了安慰她，确曾说过一句话——
“爹爹，我确实对三姐姐说过一句戏言，”明白以后，殷长凌躬身弯腰，“如今想来确有不妥之处，还请爹爹原谅姨娘和姐姐，责罚我一人便是。”
黄姨娘和殷婕苒同时面色一松，长凌年幼，又在备考，殷吉应该不至于重罚。
殷婕茹暗忖：一开始还以为是弟弟在给姐姐背锅，如今看来是殷婕苒先在殷长凌面前念叨，才有了殷长凌所谓的“戏言”，也就是姐弟俩的确曾在在背后恶意嘲笑四小姐，那她今天的行为也不为过吧！毕竟软柿子在高门大宅里真不好过。
“你倒承认的干脆，”殷吉心知殷长凌兴许是在为三姑娘开脱，一时间不知该骂还是该表扬，“六哥儿，爹爹知道你最近有些长进，但光有上进心还不够，更要懂得为人处世，且谨记什么是‘祸从口出’，否则别说什么博取功名光宗耀祖，一家人都会因为你一句无心之语遭来祸患，何况你的那句‘戏言’确实大逆不道。”
“爹爹教训的是，儿子定当谨记于心。”
殷长凌抱拳说着，又走到殷婕茹面前，诚恳的弯下腰去，“四姐姐，凌儿知错，我在这里郑重致歉，今后绝不再犯。”
瞧见殷婕茹未有表态，又扬起巴掌朝自己的两边脸左右各一巴掌，响亮清脆。
最后，殷吉给殷长凌的惩罚是让他搬出小筑，去远离正院和偏院的一处小院落，那里距黄姨娘和殷婕苒的院子都很远，这样不会受这边干扰能安心读书备考，殷婕苒则禁足三日。
黄姨娘心疼对儿子那两巴掌，却也不敢在目前这不利的形势再多说一句话。
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次日晌午，天气放晴，殷老太太返回家中，看到孙女老老实实的在福寿堂等着，本该夸几句，却因今天回府听郑嬷嬷说了事情始末，便高兴不起来。
殷老太太在上首梨花木椅子边坐下，看了殷婕茹一会儿，忽得双目一立：“跪下！”
殷婕茹“慌忙”起身在老太太跟前跪下，诚恳道：“祖母，孙女知错了。”
“我把郑嬷嬷留在你身边，就是要她帮我看住你，”殷老太太恨铁不成钢道，“你倒好，被人有心的刺几句，便不留只言片语离家，脑子呢？知不知道昨天即使你在外头平安无事，但一个女子只身在外一夜未归，将来也会被人诟病！这些年我难道教出了个傻子不成？！”
殷婕茹记忆里，殷老太太这样疾言厉色的情况很少见，但她昨天回来的路上已想好今天要怎么面对老太太，郑嬷嬷那边早就打过“预防针”，老太太应该也知道孙女去了哪里，干什么去，只是对她差点遭遇不测感到心惊而发怒罢了。
“祖母息怒，听茹儿与你说，”殷婕茹抬起头来看向殷老太太，“我承认昨天被三姐姐那样嘲笑心里很不舒服，但过后不久便没事了，是祖母不在家，心中挂念，想起您这几日身子不舒服就想去寺庙上香求个平安符，若是晚点了便让方丈到府里请人来接我，哪想到走到亭子的时候累瘫了，还好郑嬷嬷熟悉茹儿的脾性，寻了过来，谢谢嬷嬷……”
“四儿昨天竟然是走去的？”殷老太太狐疑的问。
虽说寺庙离家不算远，那也是在坐马车的情况下。
“孙女出门的时候雇了一辆马车的，”殷婕茹小心回话道，“只是马车走到半山腰就没再往上了，我试着慢慢走上去，倒也没花多长时间，就是腿脚累了些。”
殷老太太神色见缓，伸出一只手道：“过来。”
