阎魔噬心
暗河总坛深处，有间终年不见天日的密室，石壁是最坚硬的玄铁混合黑石铸就，地面铺着厚厚的寒玉，连烛火都带着冰碴子似的冷光。
苏昌河盘膝坐在寒玉中央，玄色劲装早已被冷汗浸透，紧贴在背上，勾勒出紧绷的肌肉线条。
他双目紧闭，双手结印，指尖缭绕着一缕漆黑如墨的真气——那是阎魔掌的内力，带着吞噬一切的戾气，正顺着经脉游走。
这门功法是暗河的禁忌，也是历代大家长的秘密，据说练到第九重，可断金裂石，掌风所及之处，生灵涂炭。
但代价也是致命的——每进一重，反噬就烈一分，那股暴走的真气会像附骨之蛆，日夜啃噬经脉，稍有不慎，就会走火入魔，沦为只知杀戮的怪物。
苏昌河是偷练的。
当年他还只是暗河无数杀手之一，为了在血雨腥风中出头，为了有朝一日能站在最高处，带着暗河走出那条不见天日的杀手之路，他在藏书阁中找到了阎魔掌的秘籍。
那时他以为，只要足够强，就能掌控一切，可如今，才明白，这门功法，从一开始就不是力量，而是诅咒。
“嗬……”
一声压抑的闷哼从苏昌河喉间溢出，那缕黑色真气行至心脉处，忽然猛地炸开，化作无数细小的气丝，像毒针般扎进经脉里。
剧痛瞬间席卷全身，苏昌河额角青筋暴起，指节捏得发白，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝。
眼前开始浮现幻象。
是明德帝的龙椅。
苏昌河穿着紫袍玉带，站在金銮殿上，接受百官朝拜。
皇帝笑着说：“苏爱卿平乱有功，朕封你为镇北侯，暗河可入钦天监，掌江湖刑狱。”
于是暗河不再是杀手组织，成了朝廷的爪牙，穿着官服，拿着圣旨，要谁生谁生，要谁死谁死。
是雪月城的牌匾。
他一掌拍下，那“雪月”二字碎裂成齑粉。
李寒衣倒在他面前，白衣染血，难以置信地看着他：“你……”
苏昌河没有说话，只是吸走了她的内力，阎魔掌需要更强的真气供养，雪月剑仙的内力，正好能让他突破第七重。
是雷家堡的火炮。
他站在废墟上，看着雷轰被手下按在地上，头颅磕着碎石，鲜血淋漓。
唐轩策跪在他身后，捧着唐门的令牌：“苏大家长，从今往后，唐门唯暗河马首是瞻。”
于是江湖再无纷争，因为所有门派都已臣服，暗河成了真正的天下第一。
“噗——”
一口鲜血猝不及防从苏昌河口中喷出，溅在寒玉上，瞬间凝结成冰。
幻象破碎，他剧烈地喘息着，冷汗顺着下颌线滑落，砸在地上，发出细碎的声响，心脉处的剧痛还在持续，那股暴走的真气像疯了的野兽，在他体内横冲直撞，每一寸经脉都像要被撕裂。
“滚……”苏昌河咬着牙，从牙缝里挤出一个字。
双手再次结印，调动起全身剩余的真气，像一张大网，试图将那股黑色气丝重新捆缚。
这是最痛苦的时刻——用自己的真气去压制另一股同样源于自身、却更加暴戾的力量，就像用左手去掐住右手的喉咙，每一分都在煎熬。
黑色气丝在他的经脉里挣扎、冲撞，发出“滋滋”的声响，仿佛在嘲笑他的不自量力。
它不断放大着他的欲望：想想渝州的商铺，扩张得太慢了；想想西南的土司，还不够听话；想想那些江湖门派，凭什么对暗河指指点点……
只要吸了他们的内力，只要投靠朝廷，只要杀了所有阻碍，暗河就能立刻站在阳光下，成为真正的庞然大物！
“闭嘴！”
苏昌河猛地睁开眼，眸子里布满血丝，原本漆黑的瞳孔边缘，竟染上了一圈诡异的暗红，死死咬着舌尖，用疼痛保持清醒——他要的不是这样的“光明”。
他要的是暗河能堂堂正正地开商铺，子弟们能不用再刀口舔血，能像普通人一样娶妻生子；
他要的是玄汐能站在阳光下，不用再隐着身形，能大大方方地说“我是苏昌河的人”；
他要的是慢慢走，一步一步，把暗河从泥沼里拉出来，而不是用另一种更肮脏的方式，去换取所谓的“荣耀”。
“我是暗河的大家长……”苏昌河低声嘶吼，声音沙哑得不像人声，“我要走的路，由我自己定！”
体内的真气骤然暴涨，带着决绝的意志，终于将那股黑色气丝重新压缩成一缕，死死摁回丹田深处。
“呃……”
最后的反噬如同潮水般袭来，苏昌河眼前一黑，身体不受控制地往前栽倒，额头重重磕在寒玉上，发出沉闷的响声。
密室里恢复了死寂，只剩下粗重的喘息声。
不知过了多久，苏昌河才缓缓抬起头，额角渗出血迹，与冷汗混在一起，顺着脸颊滑落，滴在玄色劲装上，晕开一小片深色的印记，脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，连呼吸都在颤抖。
他缓缓抬手，抹去嘴角的血迹，掌心触到一片冰凉——那是刚才咳出的血，已经凝固了。
狼狈。
极致的狼狈。
苏昌河看着自己微微颤抖的手，那只曾经握刀斩过无数人头、也曾温柔抚摸过玄汐长发的手，此刻竟连握拳都有些费力，一股难以言喻的耻辱感涌上心头，像冰冷的海水，将他淹没。
这就是他偷练阎魔掌的代价，这就是他试图掌控力量，却反被力量裹挟的下场。
他绝不能让玄汐看到这副模样。
绝不能。
苏昌河缓缓闭上眼，靠在冰冷的石壁上，试图平复体内紊乱的气息，丹田深处，那缕黑色真气还在蠢蠢欲动，犹如一头沉睡的猛兽，等待着下一次反噬的时机。
而他知道，下一次，只会更痛，更难压制。
密室的烛火忽明忽暗，将他孤寂而狼狈的身影，拉得很长，很长。
