敲登闻鼓！

宋谷看着她眼中那份不容置疑的坚定，那份为了那人可以对抗全世界的决绝，忽然间像是明白了什么。他脸上的劝阻之色渐渐褪去，化为一种复杂的释然，他轻声问道，语气带着了然的叹息：

“不是不能，而是……不想，对吗？棠棠，你……你喜欢陆先生，是不是？”

虞若棠猛地一怔，意识到自己情急之下的失态泄露了深藏的心事，脸颊微热，有些慌乱地想要解释：“宋谷，我……”

宋谷却微微一笑，那笑容里带着些许苦涩，更多的是真诚的祝福和支持：“没关系。既然你已经想好了，前方是刀山火海你也决定要去，那么……我支持你。”

虞若棠看着他，心中涌起一股暖流和感激，郑重道：“谢谢你，宋谷。”

她的决定，便是去敲响那设于宫门之外、尘封已久的**登闻鼓**！

这是她唯一能绕过所有阻碍，获得直接面圣陈情机会的方法。她无官无职，无法入宫，眼看着陆焕言在狱中生死未卜，她只能选择这条最为惨烈、也最是直接的险路！

长公主所说的“台阶”在她心中反复回响。给皇帝一个台阶，一个能越过法理、打破规矩的台阶……那便是“情理”！她要用的，不是冰冷的律法条文，而是足以打动帝王心肠的、活生生的“情”与“理”！她要让天下人都看到她的决心，也要让皇帝有一个“感其诚、悯其情”而破例的理由。

宫门外的登闻鼓，鼓槌沉重。负责此事的官员按律前来，面容肃穆地向她重申规矩：“敲登闻鼓者，无论所告何事，需先受‘夹棍’之刑，以证其心志之坚，绝非儿戏。虞大小姐，你现在反悔，还来得及。”

“民女，绝不反悔。”虞若棠声音平静，却带着斩钉截铁的力量。她选择了夹棍。

当那冰冷的、带着倒刺的硬木夹棍套上她纤细的十指时，周围的空气仿佛都凝固了。行刑的衙役对视一眼，终究还是用力拉紧了绳索。

“呃啊——！”

十指连心，剜心剔骨般的剧痛瞬间袭来！虞若棠脸色骤然惨白如纸，额头上沁出豆大的冷汗，全身控制不住地剧烈颤抖起来。她死死咬住下唇，几乎要咬出血来，才将那几乎冲破喉咙的惨叫声硬生生咽了回去。

眼前阵阵发黑，意识在极致的痛苦中模糊又清晰。她仿佛能看到陆焕言在牢中浑身是血却依旧挺直的身影，能看到他脚上那狰狞的夹痕……不能放弃！绝对不能！

凭借着一股超乎寻常的意志力，她硬生生扛住了这足以让许多壮汉都晕厥过去的酷刑。她的指尖由剧痛转为麻木，再到失去知觉，只有那钻心的痛楚依旧清晰地烙印在神经之上。

刑罚结束，她的双手已是血肉模糊，软软地垂在身侧，不住地颤抖。她几乎站立不稳，全靠长乐县主在一旁死死搀扶。

官员看着眼前这个摇摇欲坠、却眼神亮得惊人的少女，心中亦是一震，肃然道：“虞若棠，刑毕。准，入宫面圣！”

未完待续

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