帝师
这句“对不起”，不是为了留下，而是为了她注定无法给予妹妹期望中的、纯粹的“自由”的未来。
她的路，从她踏入龙渊关的那一刻起，就已经发生了不可逆转的偏移。
前方的迷雾依旧浓重，但秦兆那沉默而沉重的目光，瑶瑾此刻滚烫的泪水，都清晰地告诉她：逃避，已无可能。
她必须在这亲情与责任、自由与宿命的撕裂中，找到一条属于自己的、无比艰难的平衡之路。
听竹轩外，宫灯次第亮起，将深宫的夜色切割成一块块明暗交织的牢笼。
而轩内相拥的姐妹俩，如同风暴中相互依偎的小船，在权力与情感的滔天巨浪中，飘摇不定。那悬在头顶的“三年之期”，此刻更像一把无形的利剑，昭示着最终抉择的时刻，正步步逼近。
“帝师”。
这两个字，如同两道无形的枷锁，又像两枚滚烫的烙印，沉甸甸地落在了萧瑾的肩上，也重重砸在了朝堂之上。
秦兆的旨意，通过最正式的渠道，昭告天下。没有给任何人质疑或反对的机会。
他仿佛用这轻飘飘的两个字，便将紫宸殿上那场关于“女子干政”的风暴强行压了下去，也将萧瑾牢牢地钉在了他帝王身侧那个最为特殊、也最为敏感的位置上。
“帝师”——非后非妃，却地位超然。既是尊崇，也是束缚；既是信任，也是试探。
听竹轩内，那套象征“帝师”身份、绣着玄色夔龙纹的深青色常服静静地躺在案上。
衣料是顶级的云锦，触手温凉，针脚细密得几乎看不见，每一寸都彰显着皇家的尊贵与威严。
旁边，是那枚“如朕亲临”的玄铁令牌，冰冷沉重，散发着不容置疑的权力气息。
萧瑾的手指拂过那冰凉的夔龙纹路，指尖微微蜷缩。
这身衣服穿上去，便意味着她彻底褪去了江南书肆“萧掌柜”的素淡，也告别了“西境安抚使”那份相对明确的职责边界。
她将以“帝师”之名，行辅弼君王之实，真正踏入帝国权力中枢的最核心。
从此，她的一言一行，都将被放在放大镜下审视，与秦兆的帝王功过紧密相连。
瑶瑾站在一旁，看着姐姐沉默地对着那身衣服，眼神复杂。
自从那日秦兆离开后，她们姐妹之间便陷入了一种微妙的沉默。
瑶瑾的愤怒和失望并未消散，但看到姐姐眉宇间那化不开的沉重和疲惫，那些尖锐的质问终究堵在了喉咙里。
她明白，姐姐的选择，并非仅仅因为秦兆，更因为那份她无法理解、却刻在姐姐骨血里的“责任”。
“姐…” 瑶瑾的声音有些干涩，打破了沉寂，“你…真要接下这个‘帝师’？”
萧瑾没有立刻回答。
她拿起那枚冰冷的玄铁令牌，入手沉甸甸的，几乎要将她的手腕压垮。令牌上“如朕亲临”四个篆字，冰冷而霸道。
“这不是我能选择的。” 萧瑾的声音很轻，带着一种尘埃落定的疲惫，“从他让我坐上西境安抚使的位置开始，从他当朝压下那些反对的声音开始…这条路，就已经铺好了。”
她顿了顿，目光投向窗外被宫墙切割的天空，“‘帝师’…至少给了我一个名正言顺站在朝堂、参与国事的身份。总比…不明不白要好。”
瑶瑾听懂了姐姐的言外之意。
“帝师”的身份，是秦兆给她的保护伞，也是给她划定的界限——她只能是“师”，是“臣”，至少在名分上，暂时隔绝了那条通往凤座的道路。
这或许，是那个帝王在权力与私心之间，所能给予的最大限度的“妥协”和“尊重”。
“那…三年之约呢？” 瑶瑾问出了最关键的问题，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
那个悬在她们头顶的利剑，那个以烧毁江南书肆为威胁的期限，如今只剩下短短数月了！
萧瑾握着令牌的手指猛地收紧，指节泛白。她沉默了很久，久到瑶瑾以为她不会回答。
“瑶瑾，” 萧瑾终于开口，声音低沉而清晰，带着一种破釜沉舟的决绝，“江南的书肆，是我们的心血。我不会让它毁掉。但我…也不会离开。”
瑶瑾的心猛地一沉：“姐！你难道…”
“我会留下来。” 萧瑾打断她，目光坚定地迎上妹妹惊愕的眼神，“以‘帝师’的身份，做我该做之事。至于他…” 她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，“我会让他明白，留下我，和烧掉书肆，是截然不同的两件事。
他可以用权力强留一个人，但无法强留一颗心。而我，会让他…心甘情愿地放弃那个可笑的三年之约。”
她的声音不高，却带着一种前所未有的力量。
那不是凤凰之力焚尽八荒的炽烈，而是一种属于萧瑾本身的、洞悉人心与权力的、冷静到近乎冷酷的锋芒。
她要在这权力的棋盘上，与那个帝王下一盘真正的棋！赌注，是她的自由，是他的执念，也是这万里江山未来的走向！
瑶瑾看着姐姐眼中那熟悉又陌生的光芒，那是属于“萧先生”的、在绝境中筹谋的光芒。
她忽然意识到，姐姐已经不再是那个在江南烟雨中寻求平静的掌柜了。
深宫的漩涡和帝王的博弈，已经将她淬炼成了一把更锋利、也更沉重的剑。
她选择了留下，也选择了以她自己的方式，去争取一个她想要的结局——一个既能守护妹妹的“根”（书肆），又能实现自身价值，同时…或许还能与那个帝王达成某种微妙平衡的结局。
这无疑是一条荆棘遍布、步步惊心的险路。但瑶瑾从姐姐眼中，看到了不容置疑的决心。
“好。” 瑶瑾深吸一口气，压下心中的万般担忧和不舍，用力点了点头，眼中也燃起一丝属于“小萧大夫”的倔强，“姐，你想做什么，就去做！江南的书肆，我会守好！那是我们的根！无论你在这里是‘帝师’还是什么，只要你需要，我永远都在！”
姐妹俩的手紧紧握在一起，传递着无声的支持与承诺。这一刻，她们不再是需要彼此庇护的雏鸟，而是各自在选择的道路上，准备展翅翱翔的鹰。
