未被接下的任务

今天是姬如一族前往镇子采购的日子，因此，素青与纹霜早早打扮好一人牵着一辆牛车，整装待发。

但是——

“桑白哥，记得帮我带两只陶碗，要大的！”

“好咧！”

“桑白哥，这口锅锅底坏了，别忘了在镇子上找铁匠补一下。”

“好！”

桑白将女孩儿手中的锅提上牛车。

“桑白，别忘记了，茶要买花茗家的！”

“是！”

“桑白哥！”

“桑白前辈！”

……

桑白被围困在众人之中不可开交。

“都说了想要什么东西就提前写好交过来，唉——”

素青看着被围得水泻不通的桑白，无奈叹气。

“早点回来啊！”

“一路顺风！”

“嗯，天黑之前就会回来的！”

天刚朦朦亮时，桑白和素青各坐在水牛身上，一点一点看着族人向着后方远去。

也不知过了多久，太阳的光芒渐渐从东方的远山涌出，姬如一族深居的原始森林被已被两人远远甩在了身后，出现在两人眼前的，是炊烟袅袅的村落。

清晨的阳光如同细碎的金箔，洒落在小路上，勾勒出斑驳的光影。

乡间田埂错落，农夫唱着号子齐声忙作，农妇挑着饭食汤水走在田间的小路上矫健有力，稍大的孩子们则在田边照料着弟弟妹妹，欢笑不断。

“要是不打仗的话还真是惬意啊。”

桑白骑坐在牛背上，手里提着一串不知从哪折来的覆盆子津津有味地吃着。

“这不废话！”

走在前面的素青轻轻摇着鞭子，遥望着青绿如水波的稻田，眼中不乏有对丰收的期待。

但如果说乡村是静谧的话，那么镇子就是车水马龙，热闹非凡的——

啦……

“喂喂喂！这是怎么了？”

桑白看着镇子中人迹萧条的主干道，一脸不可置信。

几家曾经生意兴隆的店铺，如今门板紧闭，街道两旁的小贩就更不用说了，连个人影都没有。

“我们是不是来错地方了？”

桑白看向面色凝重的素青，一时之间摸不着头脑。

“先去把能买的都买了，我去一趟山本屋。”

“哦，那我去看看。”

桑白看着冷漠离去的哥哥，脸上失落万分，实际上——

嘿嘿，那我一个人想怎么买就怎么买了！

***

拴好牛车，素青孤身一人来到了山本屋。

“客人需要些什么？是千金小姐们穿着的和服？还是洛京公子们持的蝙蝠扇？都不是的话我们还有——”

“我是来取你们老板手上牛血珊瑚的珠子的。”

面对店员热情的地介绍素青缓缓扫视了一圈琳琅满目的店内，泰然自若。

“好嘞，您跟我来，老板正等着您呢。”

店员避着人眼将素青引入了内室。

“就是这里。”

店员将素青领到一间茶室。

“哎呀，可终于来了。”

还没等素青进入房间，一名留着八字胡，体型微胖，身着赭褐色华服的中年男人急匆匆朝着素青走来。

“这镇上究竟怎么了？”

素青开门见山。

“哎呀，最近也不知道怎么了，这镇子上一连接着几户人家全死光了，领主大人还专门派人过来查看，您猜怎么着？”

“怎么？”

“那几户人家都带着孩子上过天目山啊，哎呀，造孽呀。”

“请慢用。”

此时，一名侍女奉上了茶水和点心。

“这和天目山又有什么关系？”

“这……”

老板顿时有些磕磕巴巴。

“有些实在是养不起了，有些是得了治不了的绝症，总之，那些孩子的父母就把他们带到天目山给遗弃了，就这一个月，这些遗弃过孩子的人家就死光了，要不怎么说是造孽呢，唉——”

老板惋惜长叹。

“你刚刚不是说领主已经派人调查这件事了吗？他们就没到天目山去看过吗？”

相比于忧心忡忡的老板，素青全程事不关己一般冷眼相待。

“去是去了，可是，一个人都没有回来，不少人都说，是那些死去孩子的怨灵回来复仇了。”

老板一副讳莫如深的模样，就像是那些孩子的怨灵会回来找自己一样。

“怪力乱神这些事找我们忍者作甚，术业有专攻，找女巫、阴阳师、琵琶法师不是更好吗？”

素青一脸无谓地饮着茶。

“事实上，领主也不是没有找过，但一听是天目山，无论领主说给多少，他们就都拒绝了…”

“是吗？不过这附近优秀的忍者家族多得是，凭老板您的情报网还怕找不到优秀的忍者吗？”

“领主这次可是下了大手笔——”

“抱歉，我们不接。”

“真的不接吗？”

老板的语气中带着恳求。

“不接，再说了，这件事本身很简单不是吗？遗弃了孩子的人家就会死，没有遗弃的就相安无事，也就是说那些人纯粹是罪有应得，这次的事，也算是给那些想要遗弃孩子的人一个警醒吧。我还有事，就先走了。”

说完，素青搁下茶杯，起身离开。

“理虽是这么个理，但是这次的委托人可是领主啊……”

老板看着素青离开的背影，不由得隐隐担心。