第10章

来年春天，当第一簇连翘在庭院角落怯生生地绽开时，波利阿科的信到了。

信比往常厚。前半部分是他惯常的风格，语气轻松地谈及在白俄罗斯魔法部找到的闲差，字里行间透着一种找到立足之地的安稳。

然而，后半段的笔迹似乎深了些。「智音，随信附上家母留下的戒指。按照我家族的传统，它应当戴在决定共度一生的人手上。」

戒指滑落到智音掌心。款式并不新潮，银质指环上镶嵌着深蓝色宝石，周遭环绕着细密如星辰的刻痕，触手温润。它很轻，又很重。

「它不要求你立刻戴上，也不要求你立刻回答。它只是一个存在那里的选择。」

信的末尾写着：「另外，我春天休假。如果你愿意，能否带我去看看你长大的地方？是作为一个想知道你从何处走来的人。」

订婚没有盛大的典礼，地点选在了伦敦一处安静的公园，连翘花开得正好。

波利阿科一身简洁的西装，领口别着一枚东欧民族刺绣纹样的胸针。智音则穿着一件朴素的朝鲜族服饰，腰带间绣着细小的兰草。

他们并肩坐在长椅上，看着阳光下嬉戏的孩童和散步的老人，相互交换了戒指。连翘的花瓣簌簌落下几片，彼此间没有誓言。

“等你从高中毕业，我们就完婚。”那时波利阿科这样对智音说，“到时候你去哪里，我就陪你去哪里。我想看看你真正的家乡。”

1998年5月，智音在堆积如山的GCSE复习资料中抬起头，信使带来了达芙妮的死讯。

几天后，阿斯托利亚字迹凌乱的信到了，信纸上有泪渍干涸的皱痕。当勒托的信终于抵达，语气已判若两人，她说她成了家主。

她读着信，看了看自己无名指上戴着的波利阿科送的订婚戒指，再看勒托的信件中提到的家主戒指——它们属于同类物品。可是呢，一个带来了承诺，一个锁死了人生。

勒托本可以不成为家主，可是没办法，达芙妮已经不在人世了。于情于理，她都不忍心让年幼的阿斯托利亚承担这样的责任。

那一年，总来借作业的艾拉和总标榜“正常”的达力，先后从斯梅廷中学转学了。

即将升入12年级的暑假，智音抽空陪勒托参加了一场阿斯托利亚和德拉科的婚礼。

婚礼气派辉煌，同时给予憧憬和恐慌。曾听闻多数纯血女子出嫁后，都会被要求在家相夫教子——智音很担心波利阿科家也是如此。

“好好珍惜你最后的读书时光吧。”记得一次陪着波利阿科到明斯克见他的父母时，波利阿科的父亲意味深长的盯着智音说。

那句话像一颗小石子，投入她本以为平静的心湖，漾开细微却持久的涟漪。

回伦敦的飞机上，机舱昏暗，引擎嗡鸣。智音麻木的望着窗外下方流动的云海，无名指上的戒指在昏暗光线下泛着幽微的蓝。

她并非想一辈子待在学校。对于将来——GCSE之后是A-Level，A-Level之后呢？

她确实没好好计划过。身体容易疲惫，或许找一份清闲的文职；或者结婚后重心放在家庭，对她来说也不是不能想象的路。

可是，阿斯托利亚婚礼上那些华丽而空洞的笑脸，还有未来公公那句“最后的读书时光”，拼出了一个让她隐约不安的可能未来。

那条路也许安稳而幸福：波利阿科是温柔的人，他的家庭似乎也和善。但是“被期待”与“自己选择”终究是不一样的。

她还没想清楚自己到底想要什么。但她能感觉到，那种“被安排好”的轮廓，正随着毕业的临近和婚姻的约定，缓缓向她笼罩下来。

从明斯克回来后不久，一封文件由邮差投入了信箱。上面写着，基于当年的书面约定，抚养关系已在她十八岁生日那天自动终止。随信附上一份公证和一张小额支票——那是他们账户上最后一笔属于她的、未动用的生活费。

信的语气公事公办，条理清晰——同多年前魔法部官员将她领到李家门口时的口吻如出一辙。智音坐在厨房的餐桌前读完了它。窗外是邻居家修剪草坪的声音，嗡嗡作响。

如今，她已年满十八，合约到期，养父母没再联系她。或许他们正在某处，过着他们计划中清净的晚年。这样也好，他们互不相欠。自此一场漫长而克制的互助，到此为止。

那天晚上，她给自己煮了碗面。吃面的时候，忽然想起很多年前，在另一个厨房里，李太太总会多煎一个蛋，放在她碗边。

从前那些温暖的瞬间是真的；今日的寂静，也是真的。可如今只感到一身轻松，一直系在身上的某根绳索，忽然松散开来。