第三十一章（有你在的地方才是家）2
“五爷！”一名侍卫突然指着河面失声惊呼，声音里带着破音。
众人循声望去，只见浑浊的河面上，半截断裂的桅杆正顺着水流疯狂冲来，桅杆顶端趴着个小小的身影，衣衫早已被泥水浸透，只剩一双小手死死攥着木头，脑袋歪在一边，看那样子已是奄奄一息。
“快！船！”潇风的吼声刚起，旁边的永琪却已扯开湿透的外袍，根本来不及多想，纵身就跳进了冰冷湍急的河水里。
“五爷！”侍卫们惊得魂飞魄散，可永琪的身影已经像支箭似的朝着桅杆游去。水流太急，他刚游出两步就被浪头掀得一个趔趄，却硬是憋着口气，手脚并用地往那孩子的方向冲。浑浊的河水呛进嘴里，他浑然不觉，眼里只有那截摇摇晃晃的桅杆，和上面那个随时可能脱手的小生命。
“人还在！快下去搭手！”尔康嘶吼着扯开衣襟，刚要往水里跳，却被两个侍卫死死拉住不给下，他前日堵缺口时伤了腿，此刻根本站不稳。
尔泰眼瞅着永琪被一个浪头拍得没了影，急得眼眶发红，抓起旁边一根长篙就往水里递，声音都劈了：“永琪！抓住篙子！你他娘的听见没有！”
潇风没工夫骂娘，只咬着牙吼：“拿绳索来！结成人链！三个人一组，跟我下水！”他一边吼一边解腰带，将几条腰带接成一股长绳，往自己腰上缠了两圈，“一头拴在岸边木桩上，谁也不许松手！”
岸边瞬间炸开了锅，会水的侍卫们七手八脚接绳索，不会水的就死死拽着绳头，指甲都抠进泥里。
梁大人缩在人群后，牙齿打着颤，眼神却在浑浊的河面和潇风等人身上来回打转。最近永琪查账查到了赈灾银上，那些被他和手下私吞的银子，再过几日就要兜不住了。
他望着水里那个时隐时现的身影，心里那点恐惧渐渐被狂喜压了下去，若是五殿下今日没了，这南阳的天，不就成了他的？那些账本，那些人证，还不是想怎么处置就怎么处置？
念头刚落，他又猛地换上一副哭腔，对着水面作揖：“苍天保佑啊！一定要保住殿下！千万别出岔子啊！”可垂在身侧的手，却悄悄掐了把自己的大腿，逼自己稳住神，这时候，可千万不能露出半分破绽。
永琪在水里挣扎着，浪头像无数只手，一次次把他往下按。他瞅准时机，猛地往前一蹿，终于抓住了桅杆的边缘。那孩子已经没了动静，小手却还死死嵌在木头缝里。他咬紧牙关，一只手攥着桅杆，另一只手费力地将孩子往怀里带。
“抓住了！”岸上的尔泰看见这一幕，扯着嗓子大喊，手里的长篙拼命往前递，“永琪！往这边来！”
潇风已经带着两个侍卫下水，三人手挽手组成人墙，在齐胸深的水里艰难地挪动：“稳住！别被浪冲散了！”冰冷的河水灌进衣领，他却感觉不到冷，眼睛死死盯着永琪的方向，心都提到了嗓子眼。
尔康在岸上急得直跺脚，见人墙渐渐靠近永琪，突然喊道：“把绳索扔过去！让他系在孩子身上！”
一名侍卫连忙解下腰间的绳索，使劲往永琪那边抛。绳索在空中划过一道弧线，恰好落在他手边。永琪腾出一只手抓住绳索，胡乱往孩子腰上缠了两圈系紧，对着岸上吼：“拉！先把孩子拉上去！”
岸上的人不敢怠慢，尔泰带头拽着绳索，众人齐心协力往回拉。那孩子像片叶子似的在水里晃悠，总算一点点靠近岸边。尔康瘸着腿迎上去，一把将孩子抱在怀里，见他还有微弱的呼吸，忙喊道：“快找陈太医，还有气！”
就在这时，水里突然掀起一个大浪，永琪本就脱力，被这浪头一掀，顿时松了抓着桅杆的手，整个人往水下沉去。
“永琪！”潇风眼疾手快，挣脱人墙就往他那边游，一把抓住他的胳膊。可水流太急，两人竟一起被往下冲。
“快！拽绳索！”尔泰疯了似的往水里扑，身后的侍卫赶紧拉住他。潇风拼尽全力将永琪往绳索边推，自己却被一股暗流卷得踉跄了一下。
永琪迷迷糊糊中抓住了绳索，岸上的人猛地发力，终于将他拖向岸边。他被拉上来时，浑身瘫软，嘴里不停往外吐着泥水，胸口剧烈起伏，半天说不出一句话。
梁大人在远处看着这一幕，脸上的喜色来不及掩饰，又慌忙低下头，心里却在暗骂：他娘的，怎么就没淹死呢……
尔康一眼瞥见梁大人杵在原地，脸色阴沉得能滴出水，厉声喝道：“梁大人！杵着做什么？马呢？！殿下这样能等吗？”
梁大人被这声吼惊得一哆嗦，忙不迭点头哈腰：“有有有！马就在那边！奴才这就去牵！”转身时，脚步却故意慢了半拍，眼角余光偷瞄着地上人事不省的永琪，心里那点侥幸又悄悄冒了头。
陈太医早挤开人群扑到永琪身边，他这几日跟着永琪，劝他喝药像求着祖宗似的，此刻见人躺在泥里，嘴唇冻得发乌，手抖得几乎握不住药箱。先探了探那孩子的鼻息，又摸了摸心口，松了半口气：“孩子没事，呛了水，受了寒，回去灌碗姜汤水，再煎副药就行。”说着对侍卫急道，“快抱走！找个干净地方守着！”
打发走孩子，他赶紧攥住永琪的手腕。这一搭脉，陈太医的脸“唰”地白了，手里的药箱“哐当”掉在地上，滚出几个瓷瓶。“这……这怎么会……”他声音发颤，又猛地探向永琪的颈动脉，指尖下那点搏动微弱得像风中残烛，稍不留意就断了似的。
潇风刚从水里爬上来，浑身淌着水，听见动静踉跄着扑过来：“陈太医！他怎么样？！”
陈太医喉结滚动，半天说不出话，好不容易才挤出一句：“前几日的风寒本就没好透，这下浸了冰水，邪祟入了肺腑……脉象太虚了，像根快绷断的弦……”他慌忙去捡药箱，手抖得连瓶塞都拧不开，“快！马车！得立刻煎药施针，晚一步……怕是……”
“怕是什么？！”尔泰红着眼冲过来，一把揪住陈太医的衣领，“你说清楚！”
“尔泰！”尔康喝住他，弯腰去抬永琪，手指触到他冰凉的皮肤，心像被针扎了下，“别添乱！先送回去！”
这时梁大人才赶着马车过来，车轮陷在泥里，他假意吆喝着车夫使劲，眼睛却直勾勾盯着永琪的脸。尔康和潇风没工夫理他，两人小心地将永琪抬上马车，陈太医紧随其后爬上去，刚要掀帘，就听见永琪喉咙里发出一声微弱的呻吟，气若游丝。
陈太医心里一紧，猛地回头对车夫吼：“快！往衙门赶！越快越好！”
马车轱辘碾过泥地，溅起一片水花。车厢里，陈太医摸着永琪那若有若无的脉搏，只觉得这一路，比走了十年还漫长。
衙门内室的烛火晃了晃，将众人的影子投在墙上，拉得又细又长。陈太医拔出最后一根银针，额上的汗顺着脸颊往下淌，他盯着永琪毫无起色的脸，眉头拧得像打了个死结。
“怪了。”他放下针囊，声音里带着困惑，“五阿哥之前身子是虚，加之连日劳顿，可到底根基不算差，怎么会被冷水激得脉象虚成这样？仿佛……仿佛内里早有亏空。”
尔泰站在一旁，手指无意识地绞着衣襟，闻言喉结动了动，没敢接话。尔康别过脸，望着窗外的雨帘，指尖却在身侧悄悄攥紧了。潇风则垂着眼，睫毛在眼下投出片阴影，像是有话堵在喉咙口。
陈太医见三人都不作声，越发觉得不对，转头看向尔泰，语气重了几分：“你们定是瞒了什么。五阿哥先前是不是有过不妥？比如……咳疾？或是……”
话没说完，尔泰猛地抬起头，脸上满是愧疚：“陈太医，不瞒您说……他前阵子就咳过血。”
“咳血？！”陈太医惊得后退半步，手里的药箱“咚”地撞在桌腿上，“何时的事？为何不报？！”
“在京城的时候就有咳血症状了，”尔康的声音低沉得像蒙了层灰，“还有那日在坝上巡查，他咳得厉害，帕子上沾了血，只说是呛了风，我们劝他歇息，他偏说救灾要紧……后来一忙，竟没再细问。”
潇风也开了口，声音里带着悔意：“他总说‘无妨’，我们竟也信了。如今想来，那些日子他夜里总睡不安稳，怕是早有征兆。”
陈太医听得直拍桌子，脸色又青又白：“糊涂！肺腑出血岂是小事？他这是硬撑着把小病拖成了大病！”他转身冲到药柜前，手忙脚乱地抓药，声音里带着火气，“本就伤了根本，还跳下去救人！我看就是活腻了！今晚这药若压不住，神仙也难救！”
室内瞬间没了声息，只有陈太医抓药的窸窣声，和永琪那若有若无的呼吸。尔泰望着床榻上的人，心里像被什么东西碾过，又疼又悔，早知道会这样，说什么也该把他摁在榻上歇着。
烛火“噼啪”爆了个火星，映得永琪苍白的脸忽明忽暗。
夜漏更深，药香在屋里弥漫得浓了，混着炭火的热气，却驱不散那点沉郁。永琪忽然在榻上动了动，眉头拧得死紧，嘴里含糊地溢出几声呓语，气若游丝，却字字清晰："乖乖……别走……乖乖……"
潇风正给炭盆添火，闻言手一顿，抬头看了眼榻上的人，嘴角撇了撇，语气里带着点酸溜溜的无奈："听听，都烧糊涂了还惦记着。我这妹妹到底修了什么福，能让他魂牵梦萦成这样？"他往火里扔了块炭，火星"噼啪"溅起，"说句不中听的，就她那跳脱性子，换了别人早忍不了，偏他当宝贝似的护了十年。"
尔康坐在旁边翻着医书，闻言合上书页，叹了口气："你当他容易？小燕子三岁进府时，他才十三，自己还是个半大孩子呢。"
"这我知道，"潇风接话，手中的炭钳在火盆边缘轻轻敲了两下，"说是童养媳，其实宫里谁不明白，当初就是给永琪冲喜的！"
"可不是么，"尔康点头，目光落在永琪苍白的面容上，声音低沉了几分，"那时候他也病了好几年，后来身子好些了，偏小燕子又皮得很，今日打碎了先生的砚台，明日爬树掏了鸟窝，每次闯了祸，都是他跪在皇上跟前领罚，转头还得笑着哄那丫头'不怕，有哥哥在'。"
潇风没吭声，指尖摩挲着炭钳的纹路。他虽不常去永和宫，却每次见面，都会看到少年时的永琪牵着个扎羊角辫的小姑娘，走哪儿带哪儿，小燕子跌了跤，他比自己摔了还紧张；哪怕她先招惹了人，回来流两滴泪，他就不管青红皂白，攥着拳头就要去理论，全然忘了自己还是个要顾及身份的阿哥。
"记得那年冬天吗？"尔康忽然问道，眼睛望着窗外飘落的雪花，"小燕子贪玩掉进冰窟窿里，永琪想都没想就跳下去救人，结果自己高烧了三天三夜。"
潇风点点头，记忆中的画面清晰如昨："那丫头醒来第一句话就是'永琪哥哥呢'，哭得跟泪人似的，谁劝都不听，非要爬到他床前去。"
"后来呢？"尔康眼中闪过一丝笑意。
"后来永琪撑着病体去哄她，说'乖乖不哭，哥哥没事'，结果自己说完就晕过去了。"潇风摇摇头，嘴角却忍不住上扬，"那丫头这才知道害怕，守在他床前三天，谁拉都不走，连最喜欢的糖葫芦都不吃了。"
尔康轻笑出声："从那以后，小燕子倒是懂事了不少，至少知道心疼她永琪哥哥了。"
"十年啊，"尔康的声音轻了些，目光落在永琪紧蹙的眉头上，"从三尺高的小不点，到如今能扛事的姑娘，他手把手教着，心尖子似的护着。这情分，早就刻进骨头里了。"
正说着，榻上的永琪又低低唤了声"乖乖"，手在被面上胡乱抓着，像是在找什么。潇风起身走过去，轻轻按住他的手，触感冰凉。他望着永琪苍白的脸，忽然没了方才的抱怨，只低声道："行了，知道你惦记她。先好起来，不然……她那性子，指不定要闹成什么样。"
尔泰往炭盆里踢了块炭，火苗舔着木柴“滋滋”响，他冲尔康挤眉弄眼：“说真的，你们就不好奇？他守着咱们西林觉罗的金枝玉叶，从小睡一个屋，这都十年了，愣是没越雷池一步。他那身子骨，该不会是……不行吧？”
潇风刚端起的茶杯“哐当”磕在桌上，喷笑出声：“你小子嘴里就没句正经的！当年小燕子才多大？扎着小辫儿跟在他屁股后头，他抱着上树掏鸟窝，夜里还给盖被子，那时候动歪心思，不成禽兽了？”
“可后来呢？”尔泰往前凑了凑，声音压得低了些，眼里闪着促狭的光，“这两年小燕子出落得跟水葱似的，上次我见她穿件粉裙子，腰细得一把能掐住，他就没点想法？再说了，宫里送的那些侍妾，有两个瞧着就身段火辣，他愣是拒绝了，我都怀疑他是不是有什么隐疾。”
尔康放下茶杯，摸着下巴笑：“隐疾？我看是痴情病。前两年在围场，小燕子没站不稳摔进他怀里，你是没瞧见，他脸都红到脖子根。”
“啧，”尔泰咂咂嘴，往火里吐了个果核，“这木头！换成是我，早就……”话没说完，被潇风一胳膊肘怼在肋下。
“换成是你，早就被西林觉罗府的鞭子抽出去了！”尔康笑骂道，“不过说真的，他这十年守得也不容易。去年有回喝多了，他拉着我说胡话，说‘乖乖还小’，得等她心甘情愿。你说这傻小子，我都败给他了！”
尔泰正绞着帕子给永琪擦汗，闻言插了句嘴，声音里带点无奈：“我看他就是自己把自己捆死了。从三岁那年把小燕子抱进府，夜里爬他床都舍不得赶，到后来偷偷给人做木剑，被木刺扎得满手血洞还嘴硬说是练箭伤的，这心思藏得再深，宫里的麻雀都知道。”
“也就小燕子那傻丫头，还当他是亲哥哥。”潇风嗤了声，往火里啐了口，“守着个水灵灵的美人儿熬成老光棍，我都替他着急。”
这话刚落，榻上的永琪忽然哼唧了一声，眉头紧锁着像是不舒服。三人顿时收了声，齐齐看向床榻，见他只是皱了皱眉没别的动静，才各自松了口气，只是那点刻意的轻松散了大半。
尔康端过刚温好的药，手指在碗沿摩挲着，声音沉了些：“等他好了，咱们再当着面笑话他。现在啊，得先把药喂进去。”
潇风低头拨着炭火，火星子跳了跳，映得他侧脸有点暗：“赶紧好起来吧。不然……宫里那些等着看笑话的，西林觉罗府那边，还有小燕子……”他没说下去，可谁都懂那没说出口的分量。
尔泰端着药碗，手都在抖。他舀起一勺药汁，小心翼翼凑到永琪嘴边，可那唇瓣抿得死紧，药汁刚沾到嘴角，就顺着下巴往下淌，在锦被上洇出一片深痕。
“喝啊……”他声音发颤，又试了几次，勺子碰得碗沿叮当作响，药汁洒了大半，永琪却半点反应没有。一股急火猛地冲上头顶，尔泰把药碗往旁边一墩，眼眶“唰”地红了，抬手狠狠抹了把脸：“你他娘的给老子喝进去！知道这药熬得多难吗？陈太医守着药炉没合眼，我跟尔康在这儿熬了大半夜，你就这么糟践？！”
话没说完，眼泪先掉了下来，砸在药碗里，溅起细小的水花。
潇风看得心头发堵，一把将他拽开：“哭什么哭，像什么样子！”他接过药碗，盯着榻上的人，眼神又急又气，“你这混小子，平时管天管地，连小燕子爬树都要管，怎么到自己这儿就怂了？不就是碗药吗？难不成比小燕子跟你闹脾气还难受？”
尔康捏着永琪的下巴轻轻一抬，趁他嘴微张的瞬间，潇风将药勺送了进去，另一只手按住他的后颈，带着不容抗拒的力道：“咽下去！你要是敢吐出来，等你好了，我就去云南跟小燕子说，你宁愿跟药汁较劲，也不想见她了！”
这话像是带着魔力，永琪的喉结猛地滚了一下，竟真把那口药咽了下去。
潇风眼睛一亮，赶紧又舀一勺：“这才对！想想小燕子在云南等着你，她要是知道你连药都不喝，回头定要扒了你的皮！”
尔泰在旁边看着，抽了抽鼻子，哑着嗓子帮腔：“就是！她还等着跟你比骑射呢，你就打算躺这儿认输？”
三人一唱一和，手里的药勺没停。不知是药汁起了作用，还是那一声声“小燕子”戳中了软肋，永琪虽仍闭着眼，却再没抗拒，一口接一口地咽着，直到药碗见了底。
潇风把空碗往桌上一放，长舒了口气，手心里全是汗。尔泰蹲在地上，用袖子胡乱擦着脸，肩膀还在轻轻抖，刚才那句“熬不住”，哪是说药难熬，分明是怕这一路护着的人，真就这么挺不过去了。
天刚破晓，窗棂上蒙着层薄薄的晨光，屋里的药味却浓得化不开。尔康三人守了整夜，眼下的青黑像涂了墨，见陈太医进来，都直勾勾地盯着他的手。
陈太医搭着永琪的脉，指尖半天没动，末了收回手，往地上跺了跺脚，老脸皱成个疙瘩：“脉象虚得像团棉花，邪气钻得太深……老夫这几针，怕是压不住了。”
潇风猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声：“走！回京城！”他声音带着急火，“南阳水退得差不多了，剩下的事交地方官盯着。宫里药材足，太医院的人也在，总比在这小地方耗着强！”
尔康攥着永琪冰凉的手，指节捏得发白：“对，马上备车！用最好的马，日夜不停地赶！”
角落里的梁大人，他听见“回京”二字，心里那块石头“咚”地落了地，偷偷松了口气——可算要走了！这尊大佛一走，那些账本上的窟窿，那些被他昧下的赈灾银，谁还会翻出来查？
他瞥了眼内室里毫无动静的永琪，喉结动了动，若是这五殿下经不起路上的折腾，就这么……没了，那才真是干净利落。到时候皇上再怒，也怪不到他头上，总比被查出贪墨抄家强。
这念头刚冒出来，他赶紧抹了把脸，挤出满脸焦灼，凑到潇风跟前：“大人放心！下官这就去调最好的马车，再让驿站备好换的马匹，定保五殿下一路安稳！”话虽这么说，眼角的余光却在永琪的软榻上打了个转，藏着点说不清道不明的盼头。
一阵急促的咳嗽突然炸开，永琪蜷了蜷身子，喉间像是卡着刀片，每咳一声都带着颤。咳到最凶时，他忽然顿住，眼皮颤巍巍地掀开条缝，眼神蒙着层雾，却精准地扫过围着的三人。
“咳……吵死了。”他声音哑得像磨过沙子，带着点没睡醒的不耐烦，“还死不了呢，慌什么。”
尔泰正蹲在地上捆软榻的绳子，听见这声猛地蹦起来，膝盖磕到桌角也没觉疼，几步扑到榻边，一把攥住他露在外面的手，又冰又凉。他眼眶“唰”地红了，骂人的话堵在喉咙口，最后就剩句带着哭腔的低吼：“我真他妈的想捶你一顿！知不知道你晕过去这大半夜，哥们几个头发都快熬白了？！”
尔康伸手探了探他的额头，见没再发烫，松了口气，语气却硬邦邦的：“醒了就少废话，养好精神回京。”
潇风抱着胳膊站在旁边，哼了声：“有劲儿损人了？刚才是谁药汁顺着嘴角流，跟个没断奶的娃娃似的？”
永琪被他怼得呛了下，又咳起来，咳得差不多了才喘着气说：“梁……梁大人的账……”
三人对视一眼，都沉了脸。尔泰咬牙：“放心，早抄了！那老小子想动歪心思，门儿都没有！”
永琪这才像是松了弦，眼皮又开始往下耷，声音含糊得像梦话：“嗯……那我再睡会儿……”
看着他重新闭上眼，尔泰抬手抹了把脸，往地上啐了口：“这祖宗！醒了也不安生！”
潇风拍了拍尔康的胳膊，又瞥了眼榻上昏睡的永琪，道：“你们先在这儿盯着，我去趟城西。我叔叔婶婶搬来这边有些年了，正好顺路去瞧瞧，说几句话就回，误不了事。”
尔康点头：“去吧，路上当心，这边有我和尔泰呢。”
潇风正理了理衣襟，刚要迈步，就听尔泰在身后嚷起来。
“等等，我也去！”尔泰几步凑过来，眼睛亮得很，“我昨儿就听说了，城西粥棚那边有两位姑娘，人家都叫她们‘仙女’呢。一个性子温温柔柔，说话跟唱小曲似的好听；另一个总戴着面纱，就露双眼睛，偏偏勾得人心里直痒痒，好多公子哥就为了看她一眼，天天去那蹲点。”他搓着手笑，“正好跟你顺道，我也去凑个热闹，瞧瞧这‘仙女’到底长什么样。”
潇风斜睨他一眼，嘴角勾着笑：“你这哪是顺道，分明是闻着味儿就跑。我去看长辈，你去看姑娘，倒会找由头。”
“哎，话不能这么说，”尔泰挠挠头，“说不定还能帮着搭把手施粥呢，也算是做点正经事。”
尔康在一旁看着，忍不住笑了：“行了，想去就去吧，只是别贪玩误事，早点回来。这边有我盯着，放心。”
“得嘞！”尔泰立刻应着，拽了潇风一把，“走了走了，早去早回！”
潇风被他拽得往前趔趄了半步，笑骂道：“急什么？别到时候见了姑娘，连自己姓什么都忘了！”嘴上这么说，脚步却跟着快了些。
两人说说笑笑地出了门，尔康望着他们的背影摇摇头，转身回到榻边，掖了掖永琪身上的被角，继续守着。
两人快马奔到城西，贺府青灰色的门楼已近在眼前。潇风勒住马缰，刚要开口，就见尔泰抻着脖子四处乱瞅，嘴里还念念有词：“不对啊，说好的施粥棚呢……”
潇风顺着他的目光望去，贺府门前的石板路干干净净，只有两个门房守在门口。他忍不住笑：“看见了吧？我叔府就在这儿，哪有什么粥棚？你八成是被
