烁阳
第二日惜音没再敢冒失。她按照薛重亥教的法子，一点点引阴煞入体，打磨体内的力量。这次比昨日顺畅得多，三股力量融得更紧了，运转时几乎感觉不到滞涩。到傍晚时，她甚至能让镇魂剑在鞘里微微震动，主动吸走靠近的阴煞——剑好像真的认她这个主人了。
“差不多了。”薛重亥从坑边跳下来，拍了拍手上的灰，“再待下去，你体内的煞气就要溢出来了。”
惜音收了灵力，站起身时只觉通体舒畅，经脉里的力量流转得又快又稳，连带着呼吸都比从前沉了些。她低头看了眼膝头的镇魂剑，剑鞘上的符纸已经泛白，却能感觉到剑身传来的温和暖意——不再是先前的灼烫，倒像是揣了个温驯的小兽。
“走吧。”薛重亥拎起炼魂鼎，率先往回走。紫烟早就醒了，正抱着手臂在坑边跺脚取暖，见他们要走，连忙跟了上去。
回程比来时快了许多。惜音走在中间，脚步轻快得很，体内融透的力量托着她，连踩在黑冰上都稳当。路过先前爬下来的石缝时，她回头望了眼阴眼——坑底的阴煞依旧翻涌，只是在她眼里，那些灰黑色的气团仿佛变得清晰了些，能看见里面裹着的细碎光点在缓缓流转。
“看什么？”薛重亥回头问。
“没什么。”惜音收回目光，“只是觉得……这阴眼好像也没那么可怕。”
薛重亥嗤笑一声：“等你哪天被阴煞蚀了心脉，就知道怕了。”他顿了顿，又道，“力量这东西，就像手里的刀，能护你，也能割你。你现在能握住镇魂剑了，更得记着收着点——别让刀反过来伤了自己。”
惜音没说话，只是握紧了剑柄。她懂薛重亥的意思。这几日在阴眼打磨力量，她好几次都觉得心里发慌，想把坑底的阴煞全吸进体内，想让力量长得再快些——那是煞气在勾她的贪念，若真顺着性子来，恐怕早就成了被力量操控的傀儡。
回到伏魔洞时，已是深夜。洞外的雾比离开时浓了些，鬼火在洞内跳得更欢了。薛重亥将炼魂鼎放回石榻，又往鼎里添了块煞石：“镇魂剑先养在鼎里，过几日再拿出来练。”
惜音应了声，将镇魂剑小心放进鼎中。剑刚入鼎，就轻轻颤了颤，鼎身的符纹亮起一层淡光，像是在安抚它。
“小姐，我去煮点灵草汤。”紫烟见惜音脸色好了许多，松了口气，转身往洞后的小水潭走去——那里的水是从山缝里渗出来的，虽带着寒气，却干净。
惜音坐在聚阴石上，闭目调息。体内的力量在丹田内沉稳流转，黑红色的气流比先前淡了些，却更凝实，像化不开的墨。她试着将力量往指尖引，这次没再出现戾气暴动的情况，指尖只凝出一缕极细的黑丝，轻轻一弹，就将石缝里的一株毒草绞成了碎末。
“长进不小。”薛重亥不知何时走了过来，手里拿着张泛黄的纸，“给你。”
惜音睁开眼，接过纸一看——是张地图，上面用朱砂画着几个圈，其中一个圈旁边写着“栎阳”两个字。
“栎阳？”她愣了愣，“去那儿做什么？”
“找‘养料’。”薛重亥道，眼神里带着点冷光，“栎阳城外有处旧战场，埋着不少当年战死的修士。他们的灵力被阴煞浸了这么多年，早就变了质，正好能当你练手的‘养料’——总在乱葬岗待着，你手里的刀磨不亮。”
惜音看着地图上的栎阳，心里微微一动。她去过栎阳，就在刚离开莲花坞那会儿，还在城里的茶馆听人说过旧战场的事——据说那里一到夜里就有鬼哭，连修士都不敢靠近。
“什么时候去？”她问。
“三日后。”薛重亥道，“这三日你好好歇着，把体内的力量再温养温养。紫烟也跟着去——她的噬灵蛊能探虚实，正好给你打辅助。”
惜音点头应了。她将地图折好揣进怀里，指尖摩挲着纸边的褶皱——去栎阳，意味着要离开乱葬岗，要接触外面的人。她不知道会不会遇到魏无羡，也不知道遇到了该怎么办，心里竟有些莫名的慌。
三日后清晨，三人动身前往栎阳。这次没走乱葬岗的荒路，而是绕到山外，雇了辆不起眼的马车。薛重亥换上了件灰布袍，看着像个普通的老货郎；惜音则换上淡绿的裙衫，脸上一副温婉的模样，看着像个跟着长辈出门的大家闺秀；紫烟扮成她的侍女，低着头跟在身后。
马车走了两日，才到栎阳城外。远远就能看见一片荒坡，坡上没长草，只有些断碑残垣，那就是旧战场了。城外的农户路过时都绕着走，脸上带着惧色。
“就在这儿下车吧。”薛重亥掀开车帘，看了眼旧战场的方向，“夜里再进去——白日里阳气重，阴煞凝不起来。”
三人找了家城外的小客栈住下。客栈老板是个话少的老头，见他们要住店，只是点了点头，递了钥匙就去忙活了。
夜里，月上中天时，三人悄悄离开客栈，往旧战场去。旧战场的阴气比乱葬岗外围重些，地上铺着层厚厚的枯骨，踩上去“咔嚓”响。风一吹，带着鬼哭似的呜咽，听得人头皮发麻。
“就在这儿停下。”薛重亥道，指了指前面的一处土坡，“坡下埋着个金丹修士，当年死在这儿时灵力没散，被阴煞浸了这么多年，正好给你练手。”
惜音点头，握紧镇魂剑。她按照薛重亥教的法子，运转体内的力量，将镇魂剑的煞气悄悄散出——剑刚一引煞，坡下就传来一声闷响，像是有什么东西要破土而出。
“来了。”薛重亥低喝一声，往后退了退，“你自己来。”
惜音深吸一口气，往前踏出一步。坡下的土忽然翻涌起来，一具穿着破烂铠甲的尸体猛地爬了出来——那尸体脸上还留着当年战死时的血痕，眼眶里闪烁着红光，身上散着浓郁的阴煞，正是被阴煞浸染成的凶尸。
“吼——”凶尸发出一声咆哮，朝着惜音猛冲过来。它的速度极快，比在养尸地遇到的那些凶尸还要快，显然是金丹修士的灵力在作祟。
惜音不慌不忙，侧身避开凶尸的冲撞，同时将镇魂剑的煞气催到极致。剑刃上黑光大盛，一股比凶尸身上更霸道的威压散开，竟让凶尸的冲势顿了顿。
“锁戾印！”惜音低喝一声，双手结印。体内的力量顺着手臂涌入剑柄，镇魂剑发出一声清越的剑鸣，剑刃上的黑气如同潮水般涌出，将凶尸牢牢缠住。
凶尸在黑气中疯狂挣扎，发出震耳欲聋的咆哮，却怎么也挣脱不开。它身上的阴煞被镇魂剑的煞气一点点吸走，身体以肉眼可见的速度变得干瘪、发黑。
惜音能清晰地感觉到，一股比阴眼阴煞更精纯、更狂暴的力量顺着剑身涌入体内——那是金丹修士的灵力与阴煞融合后的力量，比单纯的尸煞更有韧性，也更难炼化。
她咬着牙，运转体内的力量去炼化这股力量。丹田内的三股力量再次活跃起来，阴虎符的冷冽中和着力量的狂暴，阴煞珠的灼热软化着力量的僵硬，镇魂剑的煞气则像催化剂，加速着力量的融合。
不知过了多久，坡下的凶尸彻底失去了动静，身体化为一滩黑灰，被风吹散在空气中。而惜音身上的黑气也渐渐收敛，她缓缓睁开眼，眸中黑红光芒一闪而逝，随即恢复平静，只是那平静之下，藏着一股比先前更强大、更沉稳的力量。
“不错。”薛重亥走上前，拍了拍她的肩，“比在养尸地时利落多了。”
惜音笑了笑，笑容里带着几分疲惫，却也带着几分兴奋：“这金丹修士的力量，果然比普通凶尸的戾气好用。”
“这才只是开始。”薛重亥指了指旧战场的深处，“里面还有不少这样的‘养料’，够你练一阵子了。”
三人往旧战场深处走去。越往深处走，阴气越重，遇到的凶尸也越来越强。有的是筑基修士，有的是金丹修士，甚至还有一具是元婴修士的尸体——那具凶尸差点挣脱镇魂剑的束缚，多亏薛重亥出手相助，才被惜音顺利吸收了力量。
不知不觉间，天快亮了。旧战场的阴气随着晨光的到来渐渐退去，凶尸们也纷纷沉入土中，不再出来。
“先回去吧。”薛重亥道，“白日里不宜在此久留。”
三人转身往客栈走。路上，惜音忽然想起什么，问薛重亥：“前辈，我们在这儿待多久？”
“等你能利索地收拾掉元婴修士的凶尸，就走。”薛重亥道，“栎阳毕竟离仙门百家太近，待久了容易被发现。”
惜音点头应了。她摸了摸怀里的镇魂剑，剑身在鞘里安静得很，像是在沉睡。她能感觉到，自己与剑的联系越来越深了，仿佛剑成了她手臂的延伸，能随心所动。
回到客栈时，天刚蒙蒙亮。老板还在睡，三人轻手轻脚地回到房间。惜音坐在桌边，闭目调息，体内的力量比来时又强了不少，运转时更加顺畅、更加霸道。
